Мир и радость от знания о том, что Спаситель жив

Более глубокое понимание приходит к нам благодаря всеми любимой и хорошо знакомой истории, которую мы перечитываем в Рождественские дни в Евангелии от Луки, вторая глава: «В те дни вышло от кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле» (от Луки 2:1).

Это действительно была всеобщая перепись населения и регистрация всех граждан, проживавших на территории Римской империи. Царь Ирод издал указ, что люди должны пройти регистрацию в земле своих предков. Мария и Иосиф, жившие в то время в Назарете, должны были отправиться на юг, в город царя Давида, который находился примерно в 145 километрах от их дома. Возможно, их путь оказался еще длиннее, если им пришлось обходить враждебную провинцию Самарию.

Можно сказать почти наверняка, что они путешествовали вместе со своими родственниками, которые тоже были вынуждены добираться в земли своих предков. Без сомнения, они взяли с собой в это утомительное путешествие своих животных, таких, как собаки и ослы. Вероятнее всего, они ночевали под открытым небом несколько ночей, поскольку это путешествие заняло у них три–четыре дня. Когда они добрались до Вифлеема, пришло время родиться святому Младенцу.

«И родила Сына Своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице» (от Луки 2:7).

Этот стих наполняется глубоким смыслом, если мы знаем значение слова из первоначального текста Нового Завета на греческом языке и понимаем культуру того времени и места. Слово «гостиница» было переведено со слова каталума². Греческая приставка ката (kata) означает «вниз» относительно времени или места. Когда за приставкой ката следует корень лума, это слово обозначает место, где люди расходятся или останавливаются для того, чтобы отдохнуть от своего путешествия. В Новом Завете на греческом языке слово каталума появляется еще только в двух случаях, и в каждом из них оно переведено не как «гостиница», а как «комната для гостей» (от Марка 14:14; от Луки 22:11).

В то время и в том месте азиатские гостиницы мало походили на современные гостиницы Holiday Inn или Bethlehem Marriott. Постоялые дворы в то время предоставляли жилье путешествующим караванам, включая и людей, и животных. Караваны останавливались в местах, известных в то время (и в наши дни) как караван-сараи, или ханы. В словаре этим понятиям дается такое определение: постоялый двор в восточных (или азиатских) странах, где караваны останавливались на ночлег³.

Как правило, подобные строения имели прямоугольную форму и состояли из центрального двора, предназначенного для животных, и расположенных по периметру комнат, в которых отдыхали люди. Эти комнаты находились чуть выше уровня двора, что давало возможность постояльцам следить за своими животными, оставив дверь открытой. В переводе Джозефа Смита Евангелия от Луки 2:7 указано, что для них не было места в «комнатах», из чего можно сделать вывод, что все комнаты в караван-сарае были заняты.

Предположение о том, что владельцы гостиницы были неприветливы или даже враждебно настроены, вероятно, неправильно. Без сомнения, люди там были такие же радушные, как и сейчас. Это особенно справедливо для того времени, когда обычное количество населения Иерусалима и соседнего с ним Вифлеема заметно возросло в связи с приездом множества родственников.

В азиатском караван-сарае животных оставляли на ночь в угловом внутреннем дворе. Обычно в таком дворе оставляли ослов, собак, овец, возможно, верблюдов и волов. Безусловно, там стоял соответствующий запах от их испражнений.

Поскольку комнаты, окружающие внутренний двор, были заполнены, Иосиф мог принять решение устроить Марию в центральном внутреннем дворе караван-сарая, вместе с животными. Вполне возможно, что Агнец Божий родился именно в такой скромной обстановке.

Во второй главе Евангелия от Луки дважды говорится о пеленах. Что означает слово «спеленала» (от Луки 2:7)? Я чувствую, что здесь скрыто более важное значение, нежели использование пеленки или одеяла. В греческом варианте Нового Завета используется слово спаргано – глагол, означающий «пеленать младенца особой тканью, края которой закрепляют по бокам»⁴. Ткань, вероятно, имела какое-то уникальное семейное отличие. Эта процедура была особенно важна при рождении первенца.

Ангел провозгласил: «И вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях» (от Луки 2:12). Безусловно, ткань, которой Его спеленали, была легко узнаваемой и отличающейся от других.

Что же можно сказать о яслях? Ясли – это корыто или открытая кормушка в хлеву, куда насыпали корм для скота. Ясли, расположенные выше уровня пола грязного внутреннего двора, вероятно, были самым чистым доступным местом. Такая кормушка и стала колыбелью для нашего Господа!

Но еще важнее скромного места рождения Спасителя Его уникальное происхождение. В нескольких местах в Священных Писаниях задается такой вопрос: «Род Его кто разъяснит?» (Исаия 53:8; Деяния 8:33; Мосия 14:8; 15:10.) Это означает: «Кто объявит Его родословную?» Сейчас, два тысячелетия спустя, мы провозглашаем, что Иисус Христос родился от бессмертного Отца и смертной матери. От Своего бессмертного Отца Иисус унаследовал силу жить вечно. От Своей смертной матери Он унаследовал неизбежность физической смерти.

Иисус признавал этот факт, так как это затрагивало Его жизнь: «Никто не отнимает ее у Меня, – говорил Он, – но Я Сам отдаю ее. Имею власть отдать ее и власть имею опять принять ее. Сию заповедь получил Я от Отца Моего» (от Иоанна 10:18).

Эти уникальные качества Его происхождения были важны для исполнения Его миссии по искуплению грехов всего человечества. Таким образом, Иисус Христос родился, чтобы умереть и затем восстать для вечной жизни (см. 3 Нефий 27:13–15). Он умер, чтобы мы могли жить вечно. Он родился, чтобы все люди могли избавиться от жала смерти и жить после смерти (см. 1-е Коринфянам 15:55; Мосия 16:7–8; Алма 22:14; Мормон 7:5).

Он совершил Искупление в Гефсимании, где капли крови сочились из каждой Его поры (см. от Луки 22:44), и на Голгофе, что значит «Лобное место», где Его тело подняли на кресте и где Он принял смерть (от Марка 15:22; от Матфея 27:33; см. также 3 Нефий 27:14). Это бесконечное Искупление избавило человека от бесконечности смерти (см. 2 Нефий 9:7). Искупление Спасителя сделало воскресение реальностью и открыло дорогу к вечной жизни всем людям. Его Искупление стало центральным событием всей человеческой истории.

Пророк Джозеф Смит подчеркивал важное значение Искупления: «Основополагающими принципами нашей религии являются свидетельства Апостолов и Пророков об Иисусе Христе – о том, что Он умер, был похоронен, и восстал на третий день, и вознесся на Небо; все остальное, относящееся к нашей религии, является лишь придатком к этим свидетельствам»⁵.

Это заявление стало вдохновляющим фактором, которым руководствовались члены Первого Президентства и Кворума Двенадцати Апостолов несколько лет назад, когда мы готовились отметить 2000-ю годовщину рождения Спасителя. Мы, 15 братьев, наделенных ключами Царства, подготовили свое письменное свидетельство. Мы назвали этот документ «Живой Христос. Свидетельство Апостолов»⁶. Каждый из пятнадцати живших тогда Апостолов поставил свою подпись под этим свидетельством.

Каждый человек, имеющий свидетельство о Господе, обладает привилегией с помощью веры узнать о Его Божественном происхождении и свидетельствовать о том, что Иисус есть Сын живущего Бога. Истинное свидетельство включает в себя знание о том, что Отец и Сын явились Пророку Джозефу Смиту, чей день рождения мы отмечаем 23 декабря. Оно также включает в себя знание о том, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней есть истинная Церковь, руководимая Господом через пророчество и откровение, которые даются наделенным властью служителям, получающим от Него руководство и действующим в соответствии с ним.

Даже в самые трудные времена нашей жизни это знание приносит нам мир и радость. Сам Господь вдохновлял: «Ободритесь и не страшитесь, ибо Я, Господь, с вами и буду около вас; и вы будете свидетельствовать обо Мне – Иисусе Христе, что Я есть Сын Бога живого, что Я был, что Я есть и что Я должен прийти» (У. и З. 68:6). Мы с любовью придерживаемся Его благословенного обещания.

Самые сложные времена – впереди. Возрастает греховность. Павел предвидел, что члены Церкви подвергнутся преследованиям (см. 2-е к Тимофею 3:1–13; У. и З. 112:24–26). Петр советовал: «А если [страдаешь] как Христианин, то не стыдись, но прославляй Бога за такую участь» (1-е Петра 4:16). Подобно тому, как Иисус низошел ниже всего, чтобы затем возвыситься над всем, Он ожидает, что мы последуем Его примеру. Взяв на себя Его иго, каждый из нас может подняться выше своих собственных проблем, какими бы сложными они ни были (см. от Матфея 11:29–30).

Размышляя о том, что Спаситель сделал и все еще делает для нас, нужно понять, что мы можем сделать для Него. Величайший дар, который мы можем преподнести Господу в Рождество или в любое другое время, – это наше стремление оставаться незапятнанными от этого мира и быть достойными посещения храма. А Он одаривает нас покоем и знанием о том, что мы готовы встретить Его, когда бы ни наступило это время.

Полнота служения Учителя ожидает нас в будущем. Пророчества о Его Втором пришествии должны исполниться. Конечно же, в рождественские дни мы больше сосредоточены на Его рождении. И Он вновь придет в этот мир. Во время Своего Первого пришествия Иисус явился почти тайно. Лишь несколько смертных знали о Его рождении. Когда же наступит Его Второе пришествие, все человечество будет знать о Его возвращении. И тогда Он придет не «в виде человека, путешествующего по Земле» (У. и З. 49:22), но «явится слава Господня, и узрит всякая плоть [спасение Божие]» (Исаия 40:5; см. также У. и З. 101:23).

Как особый свидетель Его святого имени, я свидетельствую, что Иисус Христос есть Божественный Сын живущего Бога. Он будет любить и поддерживать вас и явится вам, если вы будете любить Его и соблюдать Его заповеди (см. от Иоанна 14:21). Воистину, мудрые мужчины и женщины поклоняются Ему.