福利和自立計畫協助菲律賓重建中
提供者 菲律賓區域的凱伊‧貝，以及教會新聞助理編輯撒拉‧弗佛撰稿
菲律賓的風災災民在教會建造的房舍前，和前來拜訪的布蘭特‧尼爾遜長老（左）、蓋瑞‧史蒂文生主教以及蓋瑞‧波特合照。
文章精選內容
- 11月8日，颱風海燕襲擊菲律賓，摧毀了110萬多棟房舍，並造成6,200人死亡，28,000人受傷，300萬人無家可歸。
- 成員在接受職業訓練，學習木工、電工和水管工的技能，以協助流離失所的人重建居所。
- 在此災區基建設施逐漸重建之際，教會領袖期望成員的職業訓練和實踐經驗可為他們找到工作。
「主給我們的神聖責任之一，是『照顧貧困者』，同時也要學習變得自立。菲律賓現在的情況很特別，因為他們正在這麼做。教會同時在這兩方面協助那裡的人。」—蓋瑞‧史蒂文生主教
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颱風海燕襲擊菲律賓將近3個月後，總主教蓋瑞‧史蒂文生、菲律賓區域會長暨七十員布蘭特‧尼爾遜以及其他領袖於1月27日拜訪塔克洛本的教會成員，了解那裡的成員災後如何應用福利和自立的原則。
他們的結論是：「進步非凡」。
史蒂文生主教表示：「主給我們的神聖責任之一，是『照顧貧困者』，同時也要學習變得自立。」「現在發生在菲律賓的情況很特別，他們便是這麼做。教會正同時在這兩方面協助當地的人。」
11月8日，颱風海燕襲擊菲律賓，摧毀了110萬多棟房舍。海燕是菲律賓有紀錄以來最具致命性的颱風，造成6,200人死亡，28,000人受傷，300萬人無家可歸。約1,785人至今仍然失蹤。
在這場風災中，共有42名後期聖徒死亡；教會將救援物資送到災區，並和當地及國際救援組織一起合作，協助提供食物、棲身設施、淨水器，也協助清除殘骸和執行各項恢復生計的專案。到目前為止，教會成員共建造了250多棟房舍，實際上每天都有新房舍落成。
透過當地的自立中心—國際就業資源中心—和「永久教育基金」的幫助，成員正接受職業訓練，學習木工、電工和水管工的技能。教會也幫助他們取得建造房舍的基本工具，以協助家園遭颱風摧毀的人重建居所。
在此災區基建設施逐漸重建之際，教會領袖期望成員的職業訓練和實踐經驗可為他們找到工作。
史蒂文生主教向教會新聞表示：「那些原則應用得相當好。」「我們看到人們都將福利（照顧貧困者）和自立這兩項原則付諸實行。這真難以置信，對教會成員的將來必會有深遠的影響。」
尼爾遜長老說，這次拜訪最令人欣慰的事，是看到福利和自立這兩項原則如何能奇妙地結合在一起。
他解釋說：「每個家庭都獲得建造新房用的材料和工具。這個家庭在一位木匠和三位教會成員的協助下，重建自己的家園。他們的房舍一旦建好，這個家庭就會協助其他九個家庭重建他們的房舍。最終，這個家庭可將那些工具保存下來，並獲簽發一張木匠證書，證明他們已獲得木匠的基本技能。這樣，他們便可以應徵塔克洛本市內許多的建築工作。教會在這過程中幫助他們改進自己，他們在協助其他成員的過程中也獲得了就業技能。」
蓋瑞‧史蒂文生主教在菲律賓塔克洛本幫忙建造新房舍。教會在未來數月裡將為教會成員及其他人建造約3,000棟房舍。
教會永久教育基金主席羅伯特‧蓋伊長老，對自立計畫表示支持。他解釋道：「菲律賓的房舍重建工作，正是以主的方式來協助貧困者的實例—在當地聖職領袖的指示下，一邊為我們的成員提供福利援助，一邊提供職業訓練，使他們獲得工作技能，改善生計。」
尼爾遜長老提到史蒂文生主教拜訪塔克洛本時說：「他能親身體察到人們的需要，並親自參與救援工作。」
他也表示，史蒂文生主教—曾經在2011年，海嘯襲擊日本仙台時擔任教會北亞區域會長，並協調教會在當地的災後救援和重建工作—所以，他在這方面有經驗，提供了很寶貴的見解。
2013年11月19日星期二，颱風在菲律賓塔克洛本所造成的破壞。
尼爾遜長老說：「塔克洛本的成員和領袖，都因他的來訪而深受感動。他們了解他身為教會總主教的職責，就是向有需要的人提供援助，並指導在塔克洛本的工作。」
史蒂文生主教說：「儘管成員在今次災難中損失慘重，但他們仍面露微笑。他們懷有希望和信心。這是世人的榜樣。這是世界各地教會成員的榜樣。」
隨史蒂文生主教和尼爾遜長老同行的人，有區域七十員阿貝尼爾‧帕哈羅長老、總主教團秘書蓋瑞‧波特、菲律賓區域俗世事務主管陶德‧特普，以及福利服務部門緊急因應經理內特‧里許曼。
拜訪結束後，史蒂文生主教、尼爾遜長老及帕哈羅長老主領了一場領袖會議，回答有關教會重建房舍的計畫。這些領袖向成員保證，天父愛他們和認識他們每一個人。
菲律賓的教會成員建造新房舍。
史蒂文生主教引用阿爾瑪書26：37說，後期聖徒知道「神關心每一個民族，無論他們在什麼地方；是的，祂點算祂的人民，祂慈悲的心腸遍及全世界。」
「我們在菲律賓的成員現在有希望了，因為他們知道他們將會有棲身之所。他們將親自建造自己的房舍。他們的兒女將會有安睡的地方。……這是我們看到和感受到的事—主知道他們每一個人的處境。」
