柏頓主教探討教會成員在災難應變方面的任務
提供者 梅麗莎‧梅羅，教會新聞和活動
「倘若我們是耶穌基督良善的門徒，我們就會去做祂若身歷其境必會去做的事，那就是援助、關愛及幫助……我們的人類同胞。」──大衛‧柏頓主教，教會總主教
耳熟能詳的標題。地震。海嘯。水災。颶風。火災。龍捲風。火山爆發。（查閱教會針對近期發生的災難所投入的人道救援工作。）
從古代到今日的先知，甚至是救主祂自己也曾告誡我們末日會有災禍（例見馬太福音第24章，摩爾門書第8章，教約第45章，及約瑟‧斯密──馬太第1章。）
因此生活在此末世的後期聖徒，在自己或鄰人遭逢重大劇變時，他們又該如何應對呢？教會總主教，大衛‧柏頓主教，針對災難發生時如何應變，以及如何在重創中找出災難的意義，提出他的忠告。
柏頓主教在接受教會新聞和活動訪談時，說道：「在我們來到世上以前，我們就知道〔塵世生命〕並不容易──我們會有逆境、挑戰及歷練。我認為從天災中恢復正常生活，便是塵世經驗的一部分。當逆境來襲時，我們要如何處變不驚呢？思考生命永恆的本質是那段重要學習過程的一部分。」
災難應變
柏頓主教解釋，教會總會福利委員會──是由總會會長團、十二使徒定額組、總主教團和總會慈助會會長團所組成的──是負責教會總會層級的災難救助。該委員會經常開會討論各項事務，並尋求靈感以獲得最可行的方式，提供資源給當地的聖職領袖。
他說：「當我們分配教會的資源時，我喜歡想像成我們──透過靈的啟發──有策略性地將這些資源分配到最受用的地方，並竭盡所能來協助當地的聖職領袖。」
並且就在──當地層級──提供災難救助的「第一道防線」。
他說：「當我們談論到『教會』在災難發生時提供援助的時候，我們其實真正談論的是『教會裡』的人──即你當地的朋友和附近支會的鄰人。當災難範圍更大時，須作出應變的單位可能還包括支聯會或甚至是教會的各區域。
柏頓主教繼續說道：「我們的對策一向是讓當地的聖職領袖設法滿足當地層級的需求，再由總會的組織支援當地領袖可能需要的一切。」這可能包括像是個人衛生用品或清潔用品的物品；教會收集及儲藏這些物品，是為了用在人們被迫遷離他們家園的時候。
柏頓主教說，在推行救援工作時，聖職權鑰扮演著一個極其重要的角色。
柏頓主教說：「在當地聖職領袖指導成員救援行動時，聖職權鑰便賜予〔他們〕有權獲得靈感……是的，我們擁有現代化的電子便利商品，〔但是〕我們都明白在災難發生時，有些時候這些器具變得不堪使用或不怎麼可靠。然而我們的主教、支聯會會長及有些人是透過天父的啟示，給予當地層級所需的指示。」
其中一個案例是發生在5月22日美國密蘇里州賈柏林鎮的龍捲風過後。
在龍捲風過後的那個早晨，賈普林第一支會的克里斯‧霍夫曼主教與支會裡的其他幾位弟兄在鎮中心碰面，開始點數及估算災情。但是他們不確定要從何開始，也不確定要先拜訪誰。因為通訊線路不良，這群弟兄轉而作起祈禱。霍夫曼主教說：「祈禱得到回覆。它們一向如此，也將永遠如此。」
另一個案例發生在日本的一位主教身上，他的支會是位在仙台地震的震央，他不確定如何去清點支會裡的成員。當時汽油不容易取得，道路堵塞。但是這位主教，「騎著一台摩托車，執行他的任務，一一查看及尋找他羊群裡的羊。」柏頓主教說道。
找出災難的意義
柏頓主教說，那一位聖職領袖非常擅於召集他支會裡的成員彼此幫助。結果，這個支會比地震發生之前更加緊密。
柏頓主教說：「無庸置疑的是，走出逆境，迎面而來的是極大的收益。」這幾年來，我注意到逆境的益處之一，就是將人們聯繫在一起──它凝聚支會、凝聚支聯會，以一種可能無可比擬的方式凝聚社區里民。
「請不要誤解。我並不是指我們應該要有災難，才會有凝聚力。然而我的意思是，走出逆境，迎面而來的是一種無與倫比的感受，因為我們伸出援手，並了解我們都是弟兄姊妹。這種凝聚的過程是一種美妙的『附加利益』。」
接著這個案例是發生在美國北達科達州，當地的教會成員及社區受到2011年6月的大洪水波及。
受到波及的兩個單位，其中一個單位──邁諾特第一支會──的賈奈兒‧威廉斯說：「這只是一種『我能做』的精神。看到街角有人受困在卡車或拖車裡，〔就〕伸出援手而已。」
柏頓主教也舉美國西部山區為例，當2011年夏季的洪水來臨時，當地人們齊心協力，保衛彼此的家園。他也提到在菲律賓的人民，面臨「無數次的災難」，從颱風、地震到頻繁的火山，「社區像是如臨大敵」。
柏頓主教說：「那些令人驚奇的菲律賓人民，他們因為學會彼此協助而存活下來。他們也從這些災難修復的工作中，了解團結一致、彼此援助的益處。」
但是有機會伸出援手因而獲賜祝福的人，不單只是那些直接受到災難波及的人們。柏頓主教收到回報，指出日本全地的各支會，甚至「在新聞剛發佈」有關仙台地震的消息時，他們就開始想知道自己如何能盡一己之力，援助那些當地的居民。
柏頓主教說：「主教們回報說，提供援助是何等靈性的感受，而那樣的感受又是如何影響施助者與受助者的生命。」
相同的事件也發生在2007年祕魯的地震過後。柏頓主教回憶道，整個區域的定額組及慈助會都投入救災，協助他人重建他們的家園。
柏頓主教說：「〔當〕一群彼此互不相識的人，靠著他們〔長〕了繭的雙手挖掘地基，做一切必要的事來幫助他人復原，他們就產生堅定不移的同胞情誼。」
他強調，教會中的穩定成員可「以各種不同的方式」來因應他們地區的災難。
柏頓主教說：「當然，首先映入我腦海的事情，就是需要一點體力來做的事。體力上的付出幾乎是每一場災難的必要要件。總有東西需要清理，總有人需要協助，總有屋頂需要修復。有無數的事情都至關緊要。但當教會成員響應他們的聖職領袖，有組織地進行服務時，他們是可以非常積極主動從事這樣的志願服務的。」
另外，單是聆聽曾經經歷過重大事故的人的經驗，對災民而言也大有幫助。他說：「我們學到的其中一件事……就是對於幾乎喪失一切的人們來說，能有人和他們交談，並把自己的想法告訴他們，是多麼重要的事。那是需要耐心及長久忍耐的一項工作，但是我們了解到這是復原過程中，極為重要的一部分。」
針對那些居住的區域可能不會被要求要親力親為的人，你們還是可以透過提供其他資源來援助。捐款至教會人道救濟基金（可利用標準的什一奉獻單）是「至善之舉」。柏頓主教說：「當數以百萬計的後期聖徒──這裡一塊，那裡五塊──聚集起來時就為數可觀，教會有機會可以利用這筆額外的資金，提供資源去做災難應變以及其他人道救援所需。」
他繼續說道：「以救恩的觀點來看，災難對於那些施助者而言，可能會比那些受助者更有益處。倘若我們是耶穌基督良善的門徒，我們就會去做祂若身歷其境必會去做的事，那就是援助、關愛及幫助，並且敬重我們的人類同胞。」
柏頓主教讚揚並感謝許多後期聖徒忠信地跟隨救主的腳步，對他們的弟兄姊妹伸出援手。
「我要向世界各地數以百萬計，使教會能夠主動積極達成目前人道救援工作的人，表達我的感謝之意。我感謝他們不僅慷慨解囊，還慷慨付出他們的時間與精力。對於那些以天父的事為念──彼此看顧──的人，我要表達我由衷的感謝。」
