Elder Christofferson besucht seine ehemalige Mission in Argentinien
– Jason Swensen, Nachrichten der Kirche
Präsident Dieter F. Uchtdorf, ganz links, und Elder D. Todd Christofferson, ganz rechts, genießen einen unbeschwerten Augenblick bei der Ecksteinlegung für den Córdoba-Tempel in Argentinien.
Das Wichtigste aus dem Artikel
- Elder D. Todd Christofferson kehrt nach Córdoba in Argentinien zurück, wo er vor 50 Jahren auf Mission war.
- Damals gab es die Mission erst seit ein paar Jahren, und es gab nur wenige Mitglieder.
- Jetzt umfasst der Distrikt des Córdoba-Tempels 26 Pfähle.
„Die Kirche ist wahrhaftig den Kinderschuhen entwachsen. Als ich hier war, gab es keine Pfähle und nur eine Handvoll Distrikte.“ – Elder D. Todd Christofferson vom Kollegium der Zwölf Apostel
Córdoba, Argentinien
Die Mitglieder in Córdoba und in anderen Ortschaften im Norden Argentiniens kannten Elder D. Todd Christofferson bereits Jahrzehnte vor seiner Berufung als Generalautorität als „Elder Christofferson“.
Seine Aufgaben in der Kirche haben Elder Christofferson, ein Mitglied des Kollegiums der Zwölf Apostel, in den letzten Jahren in alle Winkel der Erde geführt. Er hat in mehreren Sprachen ein paar Worte gelernt und hat viele verschiedene Kulturen und Gegenden kennengelernt.
Aber Córdoba bleibt ein besonderer Ort für den Apostel. Dort erfüllte er seinen ersten „Auftrag“ im Ausland. Dort hat er Spanisch gelernt, etwas, was ihm auch heute noch zugutekommt. Dort lernte er Elder Richard G. Scott kennen, einen vertrauenswürdigen Missionspräsidenten, der später – noch vor Elder Christofferson – ebenfalls Apostel werden sollte. Und dort entwickelte er für die Menschen in Argentinien und Lateinamerika eine Liebe, die ein Leben lang währen sollte.
„Es gibt hier so viele schöne Erinnerungen für mich – Zeit, die ich mit meinen Mitarbeitern und mit dem Missionspräsidenten und seiner Familie verbracht habe“, sagte er den Nachrichten der Kirche außerhalb des kurz zuvor geweihten Córdoba-Tempels in Argentinien. „Dennoch kann ich es kaum fassen, welch eine Wandlung sich hier vollzogen hat.“
Er kam vor 50 Jahren in Argentinien an. Anfangs verrichtete er seinen Dienst unter der Leitung von Präsident Ronald Stone und später unter dem künftigen Elder Scott. Elder Christofferson sagte, es sei ein Segen für ihn gewesen, von „zwei außergewöhnlichen Missionspräsidenten“ zu lernen.
Elder D. Todd Christofferson und seine Frau, Kathy, kommen am 17. Mai 2015 am Córdoba-Tempel in Argentinien an. Foto von Jason Swensen.
Elder D. Todd Christofferson (hinten links) als junger Missionar in Argentinien kurz nach einer Taufe; Foto mit freundlicher Genehmigung von Elder D. Todd Christofferson.
Vom Gelände des Tempels aus genoss Elder Christofferson vor kurzem einen Ausblick auf den Platz, wo das einstige Missionsheim stand. Das alte wurde durch ein neues ersetzt, doch es befindet sich genau an der gleichen Stelle, direkt neben dem zweiten Tempel Argentiniens.
Eine Zeit lang war er bei Präsident Scott im Missionsbüro tätig. Robert E. Wells, eine weitere künftige Generalautorität, wohnte ganz in der Nähe.
„Ich weiß noch, wie ich an die Türen von Familien klopfte, die nur fünf, sechs Straßen von hier entfernt wohnten“, meinte er.
Er hatte einen künftigen Tempel in Córdoba eigentlich gar nicht im Sinn, als er Menschen ansprach und mit ihnen die Missionarslektionen durchnahm. Die Mission bestand erst seit wenigen Jahren, und es gab nur wenige einheimische Missionare.
„Fast alle Missionare hier waren Nordamerikaner – nun ist es umgekehrt“, sagte er. „Die Kirche ist wahrhaftig den Kinderschuhen entwachsen. Als ich hier war, gab es keine Pfähle und nur eine Handvoll Distrikte.“
Der Distrikt des Córdoba-Tempels umfasst 26 Pfähle.
Während Elder Christoffersons Mission mag es in Córdoba nur wenige Mitglieder gegeben haben, aber sie zeichneten sich damals schon durch Glauben aus. „Es waren standhafte Menschen, die über Generationen hinweg stark geblieben sind“, erinnerte er sich. „Viele wohnten direkt hier in der Nähe des Tempels.“
