賀倫長老讚美加勒比海區域忠誠奉獻的聖徒
提供者 洛斐爾‧葛提耶,加勒比海區域
「你們的信心和和靈性感動了我們。 ......你們是神的兒女,美好地融合在一起。」 ──十二使徒定額組傑佛瑞‧賀倫長老
十二使徒定額組傑佛瑞‧賀倫長老特別拜訪教會的加勒比海區域,包括與當地領袖會面,以及與波多黎各、多明尼加共和國的許多成員聚會。
七十員會長團惠尼‧克雷頓長老在3月9-15日的行程中陪同使徒。 加勒比海區域會長團的成員──戴維恩‧柯尼西長老克勞帝奧‧齊威長老,和雨果‧馬丁尼茲長老,他們都是七十員──以及區域七十員胡立歐‧亞卡斯塔長老也一同參與。 總會弟兄視察加勒比海區域,來督導教會在此域區的成長與活動,當地的成員人數正邁向200,000人。 百分之七十八的成員就住在波多黎各或多明尼加共和國。
「我非常感動看到教會在加勒比海區域的成長、發展和成熟。 從我第一次在1989年拜訪問此地,這裡已經有很多改變,」賀倫長老表示。 「在這次拜訪所看到的這些美麗的建築物、成熟的領袖、聖職持有人的實力、美好的姊妹和輔助組織的領袖──這一切都是教會在不到30年內非凡成長的明證。」
賀倫長老主領了數場聚會,參與者有幾個地區的傳教士、聖職領袖、青少年及其他成員。
他表示:「我們對於這次拜訪期間所看到的一切感到非常開心」。
他也讚揚當地教會領袖的工作,並強調人民的愛以及他們真心重視自己在屬靈和屬世上的福祉。
在此同時,克雷頓長老表示,他對當地領袖的堅強和成熟感到印象深刻。
他說:「主教和支聯會會長團成員都是具有深厚信心的人,對福音原則有深刻的了解,並擁有領導經驗。」
他補充說道,教會在加勒比海區域,「其穩固的根基是建立在有能力的男女身上,他們都是美好的領袖。 」
賀倫長老提到他為「教會中新一代的家庭」感到敬佩,因為儘管政治、經濟和社會情況,會驅使他們遷移到其他國家,他們仍決定要留在祖國建立教會。
他說:「我印象特別深刻就是那些說他們會留下來的年輕領袖所展現的特質。」 「許多年輕的家庭──丈夫和妻子和年幼的孩子──已決定要留在多明尼加共和國、波多黎各或牙買加或該地區的許多其他群島,以便能建立教會。」
他也表示,他們在自己的祖國對教會如此的熱忱奉獻所帶來的成長和成熟,對未來將有莫大的影響。
賀倫長老撫慰人心的一番忠言,鼓舞了加勒比海區域的許多年輕成人。 他鼓勵他們要「做該做的事,即使他們是唯一去做的人,」並表示,透過他們配稱的努力和言行,「個人可以成為一大群人。」
賀倫長老在他給主教和支聯會會長的信息,提到教會領袖的主要角色就是「要建立人們的信心和靈性。」
他表示,當地領袖必須在每次聚會後問自己:「我們在這場聚會所做和所討論的一切是否建立了人們的信心,幫助他們成為耶穌基督更好的門徒?」
來訪的總會弟兄與輔助組織領袖聚會時,強調了有效的福音教導在課堂上和教會聚會的重要性。 他們也強調教師在教會中的重要角色。
賀倫長老說:「使徒保羅教導哥林多的人,『教師』是神賜給人的恩賜,緊跟在『使徒和先知』之後。」
克雷頓長老的妻子凱西‧克雷頓姊妹在這次訪問的委派任務之一,是主領一場特別的婦女聚會,和總會持有權柄人員的妻子及多明尼加共和國當地的慈助會領袖共聚一堂。
加勒比海區域的姊妹們受邀要「找出動機、喜樂和幸福──不僅是外在事物,也包括自己的內心。」
克雷頓長老在完成忙碌的五天行程後,表達了他的感激和滿意。
「〔加勒比海地區的成員〕是具有信心、靈性力量、忠誠和情感的人民,因為他們把耶穌基督的福音帶入他們的心。 和他們一起一直是種榮幸、也是一項祝福。」
賀倫長老在結束拜訪時,以他耳熟能詳的溫柔語氣,對加勒比海的成員說:「你們的信心和靈性感動了我們。 ......我是你們的一部分,我與你們──真正的多明尼加人、波多黎各人、牙買加人或加勒比海地區其他國籍的人──團結合一。 你們是神的兒女,美好地融合在一起。
「我們希望很快可以再來拜訪。」
總會持有權柄人員於3月拜訪時成員聚集在聖多明哥美拉城支聯會舉行一場特別大會。
傑佛瑞‧賀倫長老於3月拜訪教會的加勒比海區域,在聖多明哥美拉城支聯會大會上演講。
傑佛瑞‧賀倫長老於3月拜訪教會的加勒比海區域時,和聖多明哥美拉城支聯會的成員合影。