賀倫長老的造訪和見證啟發了亞洲區域的聖徒
提供者 教會新聞編輯暨亞洲區域公共事務,蓋瑞‧亞凡
十二使徒定額組的傑佛瑞‧賀倫長老在於8月15日至23日期間,在泰國、越南和柬埔寨的成員聚會中演說,為數千名的後期聖徒帶來充滿希望、信心、見證和啟發的信息。
泰國曼谷
8月16日星期日,在曼谷蘇可泰大學會議中心舉行的教會成員聚會中,賀倫長老看著在場2,140名會眾,說:「這看起來就像是一場總會大會。」
他指出,有時候,住在較偏遠地區,像東南亞部分地區的教會成員,可能會覺得孤單,因為當地的後期聖徒並不多。 然而,在這樣的聚會中,他們可以看到自己是屬於人數眾多、美好且不斷成長的教會。
賀倫長老邀請曾擔任傳教士,或目前正支持家人擔任傳教士的泰國籍教會成員舉手。 在場有很多人舉起了他們的手。 他談到一個月前他和孫子們一同造訪紐約州拋邁拉時,認識了一位來自泰國的傳教士姊妹。 他談到她作了美好而堅強的見證。
賀倫長老賦予泰國成員兩項任務:
1. 透過介紹他們的朋友給傳教士來幫助教會成長。
2. 計劃和準備好來迎接聖殿,「讓主美麗的屋宇成為這片土地上真正的明燈。」 (2015年4月4日,多馬‧孟蓀會長在最近的總會大會宣布,教會計劃在泰國曼谷興建聖殿。)
賀倫長老提醒教會成員,擁有聖殿所附帶的責任是:當地的教會成員需要定期去聖殿,他們需要擔任領袖和教儀工作人員,他們也需要提供名字以執行教儀。
越南
賀倫長老於一週之間拜訪了兩個重要的地點──第一個地方是越南,而後前往東帝汶。
教會在越南有著令人驚艷的全新開始。 賀倫長老在河內及胡志明巿(前西貢)兩個分會分別所舉行的教會成員聚會中演講,現瑒坐無虛席。 與河內政府當局的會晤中,越南國會副主席從氏放女士及越南政府宗教事務委員會主席范東先生也列席。 今年適逢美國與越南建交20週年,兩位政府官員皆讚揚教會教導其成員應成為好父母、好公民,他們也提到後期聖徒和越南的傳統價值有很多共通點,並對賀倫長老所說:「我們後期聖徒要留在越南,在這裡成長。」表示讚許。
胡志明分會成員與十二使徒定額組的傑佛瑞‧賀倫長老合影。 大衛‧安東尼攝。
傑佛瑞‧賀倫長老(中)和來自越南及亞洲區域的教會代表們,與越南政府宗教事務委員會主席范東先生會面。 康‧范攝。
東帝汶
賀倫長老隨後奉獻東帝汶作為傳播福音及建立教會之地。 東帝汶位於印尼群島的最東端,葡萄牙人曾在此開墾,葡萄牙文是當地的主要語言之一。 東帝汶是整個亞洲特別的兩個基督教國家之一,另一個是菲律賓群島。
賀倫長老在他的奉獻祈禱中提到,東帝汶擁有基督教傳統的優勢,傳教士現在可依此優勢作為基礎,希望在這個擁有一百萬人口的國家中,能複製教會在菲律賓50年多年來所看見的成功模式。 教會在東帝汶將設置一個隸屬於印尼雅加達傳道部的葡萄牙語分部,一切運作皆已就緒。
柬埔寨,金邊
8月23日賀倫長老在金邊對2000多名教會成員演講,這是教會在柬埔寨20年來,後期聖徒聚集人數最多的一次聚會。 成員們騎乘為數眾多的腳踏車、摩托車、嘟嘟車(以摩托車拖拉的箱型車)、巴士和許多其他交通工具抵達會場。
8月23日,後期聖徒和友人齊聚於柬埔寨金邊鑽石島的聚會大廳,參與聚會。 蓋瑞‧亞凡攝。
賀倫長老演講時,引述先知阿摩司和後期時代在世上將會發生的飢荒──「人飢餓非因無餅,乾渴非因無水,乃因不聽耶和華的話」(阿摩司書8:11)。
賀倫長老表示,如果他是第一次聽福音,或是正在尋找可以真正使他生活蒙福的教會或宗教,他會選擇加入這個教會的原因有四。 他說:「如果世人能夠知道我所知道的事,那麼他們一定都會加入這個教會。」 「加入教會的原因很多,但是我會把重點放在主要的四個原因上。」
1. 父神和祂的兒子耶穌基督曾在本福音期顯現,再度召喚先知,並將聖職的權柄和能力賜給教會。 他說:「若沒有神和聖職,這世上必會有飢荒、乾渴和冷酷。」 「你們國家曾經歷許多飢荒、乾渴和憂傷的艱困時刻。」 他談到柬埔寨在過去歷史中的艱辛歲月。 他說:「耶穌基督後期聖徒教會可以改變這一切。」
2. 摩爾門經已被翻譯,並賜給世人。 「為了獲得包含耶穌教導的『新』書,無論上山下海、跋山涉水、翻遍眾石、夷平林木我都願意。 摩爾門經有532頁,是除了聖經之外,教導我最多關於耶穌基督事蹟的一部書。」
3. 我們死後會保有我們的家庭。 「我不知道世上有任何其他的教會能告訴我如何做到這一點。」賀倫長老說道。 「這教會教導我們,透過聖殿的祝福,可以再次與家人生活在一起。 單憑這項恩賜,就足以令我願意加入這教會。」
4. 教會為青少年安排的各項計畫 造福新生的一代。 「本教會有初級會、亞倫聖職和女青年計畫。 有些年幼的孩子比許多在年輕時沒有機會接受福音教導的成年人更了解福音。 身為父母,我們需要獲得所有能取得的協助。 我希望能在養育子女方面獲得協助。」
在賀倫長老演講前獻唱的單身成人唱詩班,以「我知道救主活著」結束本場大會。
唱詩班於8月23日在柬埔寨金邊鑽石島聚會大廳舉行的成員大會上獻唱。 蓋瑞‧亞凡攝。
聖職領導人大會
賀倫長老在泰國和柬埔寨兩地,主領聖職領導人大會並演講。 在曼谷舉行的領導人大會中,有來自泰國三個支聯會和三個區會的聖職領袖聚集。 在金邊舉行的領導人大會中,有來自柬埔寨和越南兩個支聯會和五個區會的聖職領袖齊聚。
與賀倫長老一同與會的有七十員暨教會亞洲區域會長 江文漢 長老,及區域七十員的胡開盛長老和韋西‧卡納翰長老。
在賀倫長老給聖職領袖的主要信息中,他邀請他們將工作重點放在贖罪的核心教義上,鼓勵他們重新檢視每一個聚會與活動,自問這些活動是否能建立人們的信心,幫助他們過正義的生活。 他還主持了幾場問答互動會議,闡明幾項重要的概念。
傳教士
8月15日星期六早上,賀倫長老與在泰國服務的傳教士會面,並於8月23日星期天下午,與在柬埔寨服務的傳教士會面。 8月18日星期二下午,賀倫長老與在越南服務,協助建立分會的年輕領袖及年長夫婦會面。
傑佛瑞‧賀倫長老與在柬埔寨服務的傳教士合影。 蓋瑞‧亞凡攝。
8月23在柬埔寨金邊,傳教士在與傑佛瑞‧賀倫長老的聚會中作筆記。 蓋瑞‧亞凡攝。