Descubre en qué sentido la historia de la Iglesia es un “movimiento de la gente joven”
Por Sarah Jane Weaver, editora de Church News
Un grupo de jóvenes estudian juntos las Escrituras.
Puntos destacados del artículo
- La Iglesia siempre se ha apoyado en la energía, la fortaleza y los testimonios de los jóvenes y los jóvenes adultos.
Dos adolescentes se dirigieron a los Santos de los Últimos Días de todo el mundo durante la sesión del sábado por la noche de la histórica Conferencia General núm. 190 de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, en la que se conmemoraba el bicentenario de la aparición de Dios el Padre y Su Hijo Amado, Jesucristo, a José Smith.
Laudy R. Kaouk, de diecisiete años, y Enzo S. Petelo, de quince, discursaron sobre “Cómo el sacerdocio bendice a la juventud”.
Tan solo algo mayores que aquel joven de catorce años, José Smith, cuando tuvo la Primera Visión hace dos siglos, estos jóvenes se sumaron a un puñado de personas que han discursado ante la audiencia de la conferencia general sin ser Autoridades Generales u Oficiales Generales de la Iglesia.
Enzo explicó que José Smith era un joven que fue llamado por Dios para restaurar el evangelio de Jesucristo “y, con ese propósito, se le otorgó el sacerdocio, el cual utilizó para bendecir a todo el género humano”.
Enzo S. Petelo discursa durante la sesión del sábado por la noche de la Conferencia General Anual núm. 190, el 4 de abril de 2020.
Laudy dijo: “Así como Dios bendijo a José Smith con el sacerdocio para que las bendiciones del Evangelio se pudiesen restaurar, nosotros podemos recibir las bendiciones del Evangelio en nuestras vidas mediante el sacerdocio”.
Laudy R. Kaouk discursa durante la sesión del sábado por la noche de la Conferencia General Anual núm. 190, el 4 de abril de 2020.
Un hecho con precedentes
Aunque no es habitual que discursen jóvenes durante una sesión de la conferencia general, sí hay precedentes.
Matthew Holland, sostenido el sábado por la tarde como Setenta Autoridad General, discursó en la Conferencia General de abril de 1983.
El hijo adolescente del élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, habló acerca de la influencia que los padres y la familia tienen en los jóvenes de la Iglesia.
“Quiero dar mi testimonio de la responsabilidad que nosotros, los hermanos del sacerdocio de esta Iglesia, tenemos de enseñar y edificar espiritualmente a nuestra familia”, dijo Matthew Holland.
Devin Durrant, que posteriormente prestaría servicio en la Presidencia General de la Escuela Dominical, discursó durante la sesión del sacerdocio de la Conferencia General de abril de 1984. Exmisionero y jugador de baloncesto en BYU, habló acerca de las “misiones”.
“Ruego que el Señor nos bendiga en todas nuestras decisiones: las decisiones acerca de la misión, las decisiones acerca del matrimonio, las decisiones acerca de nuestra personalidad, de la dedicación y de la moralidad”, dijo.
Un año después, en 1985, Peter Vidmar, joven adulto y participante en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 1984, discursó en la conferencia general de abril.
Al hablar del tema “En pos de la excelencia”, Vidmar dijo: “Tratemos siempre de ser lo mejor posible. Decidamos ahora la clase de persona que deseamos ser y, cuando surja una situación difícil, estaremos preparados para superar la prueba”.
Jóvenes Santos de los Últimos Días llegan al Tabernáculo de la Manzana del Templo de Salt Lake City, Utah, el 17 de noviembre de 2019, para participar en lo que se describió como el mayor evento Cara a Cara organizado jamás por la Iglesia. La transmisión presentó la nueva iniciativa Niños y Jóvenes, que el 1 de enero de 2020 reemplazó los programas existentes de la Iglesia para niños y jóvenes.
Las dedicaciones de templos y los jóvenes
Los jóvenes también han participado en otros acontecimientos importantes y sagrados en la Iglesia.
Durante la rededicación del Templo de Oakland, California, se invitó a varios jóvenes a tomar la palabra en las sesiones, señaló el presidente Dallin H. Oaks, Primer Consejero de la Primera Presidencia, que presidió aquella rededicación.
Otras dedicaciones de templos celebradas a partir de esa rededicación de junio de 2019 también han incluido a jóvenes discursantes.
El presidente Oaks dijo: “Hay un número cada vez mayor de jóvenes que asisten al templo, así que nos ha parecido una buena idea que estuvieran representados en la dedicación”.
La Iglesia siempre se ha apoyado en la energía, la fortaleza y los testimonios de los jóvenes y los jóvenes adultos.
Amahle Luthuli y otros jóvenes asisten a un devocional para los jóvenes en Durban, Sudáfrica, en el que discursó el élder Ronald A. Rasband, del Cuórum de los Doce Apóstoles, en Durban, el 15 de febrero de 2020. Fotografía por Jeffrey D. Allred.
Durante un devocional celebrado en la Universidad Utah State, en Logan, Utah, el 27 de enero de 2019, el élder Gary E. Stevenson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, habló sobre los jóvenes que hicieron la obra del Señor en los primeros días de la Restauración.
José Smith solo tenía veintitrés años cuando finalizó la traducción del Libro de Mormón, con Oliver Cowdery como escribiente, en Harmony, Pensilvania. En aquel momento, Oliver solamente tenía veintidós años, y las personas que los ayudaron también eran jóvenes: Emma Smith tenía veinticuatro años; David Whitmer, veinticuatro, y E. B. Grandin, veintitrés.
“¿No es extraordinario que el Señor escogiera a ese grupo de edad para introducir la dispensación del cumplimiento de los tiempos?”, dijo el élder Stevenson.
“En sus comienzos, el movimiento de los Santos de los Últimos Días fue un movimiento de jóvenes”, afirmó Matt Grow, historiador de la Iglesia, en una entrevista realizada en Nauvoo, Illinois, antes de un evento Cara a Cara mundial que tuvo lugar en septiembre de 2018.
Grow señaló una similitud entre aquella generación de los primeros santos y los jóvenes adultos de la actualidad, y explicó que fueron jóvenes adultos quienes “se convirtieron a la Iglesia en las décadas de 1830 y 1840. Fue ese grupo de edad el que edificó la Iglesia […]. A lo largo de nuestra historia, han sido los jóvenes quienes han hecho cosas extraordinarias para llevar el Evangelio al mundo”.
El élder Quentin L. Cook, que también participó en aquel evento Cara a Cara, habló asimismo de la historia de los jóvenes de la Iglesia y de la juventud actual.
Dijo que, al igual que los primeros santos dieron comienzo a la obra misional en los Estados Unidos, Canadá, las Islas Británicas, Escandinavia y el Pacífico, los jóvenes adultos de hoy en día han iniciado su servicio misional en números sin precedentes. Casi seiscientos mil jóvenes han servido en una misión de tiempo completo, una cifra superior al cuarenta por ciento de todos los misioneros que han prestado servicio en esta dispensación, afirmó.
“Vamos a ver a esta generación hacer cosas extraordinarias”, dijo el élder Cook.
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Brianne Christensen sonríe al hablar con otros jóvenes del Barrio Willow Creek 6, Estaca Willow Creek, Sandy, Utah, mientras se reúnen para jugar juntos el miércoles, 22 de enero de 2020. Fotografía por Scott G. Winterton, Deseret News.
