Уроки веры из истории Церкви в Африке
Предоставлено Р. Скоттом Ллойдом, штатным сотрудником Church News
Потенциальные Святые последних дней крестятся сотнями после прибытия первых миссионерских супружеских пар в Западную Африку вслед за откровением 1978 года о священстве.
"Удивительный свет пришел благодаря образованию Церкви [в Африке]; он исходит от членов Церкви, которые стремятся заключать священные заветы с Господом и соблюдать их." – Мэтью K. Хейс, Департамент истории Церкви
“История организации и роста Церкви в Африке в современную эпоху – это эффектная иллюстрация того, как исполняется аллегория о садовой и дикой маслине, содержащаяся в 5-й главе книги Иакова из Книги Мормона.” – сказал один из ведущих серии лекций “Пионеры во всех землях” 9 апреля.
Мэтью K. Хейс, региональный менеджер Всемирного центра поддержки и обработки информации в Департаменте истории Церкви, процитировал отрывок из аллегории, содержащейся в книге Иакова, заметив, что там символически рассказывается о работе Господа по спасению Своего заветного народа, дома Израилева.
“Я полагаю, мы являемся свидетелями того, как Церковь продолжает расти и распространяться по всей Африке, самой отдалённой части виноградника Господа”, – отметил он.
“Африку называют 'темным континентом.” – сказал он, описывая образ, созданный одной газетой в XIX столетии в Великобритании. “Возможно, корень этого лежит в расизме или в нашей неосведомленности об этом месте. И все же... удивительный свет пришел благодаря образованию Церкви; он исходит от членов Церкви, которые стремятся заключать священные заветы с Господом и соблюдать их.” Брат Хейс рассказывал истории об общении Господа со Своими детьми в Африке и о “сильном влиянии Евангелия, которое дает надежду и исцеляет жизни”.
Мэтью K. Хейс говорит об уроках веры из истории Церкви в Африке. Фото Р. Скотта Ллойда.
Потенциальные Святые последних дней крестятся в Марромеу, Мозамбик, узнав о Церкви через спонтанный на первый взгляд “способ подготовки”. Фотография любезно предоставлена Библиотекой истории Церкви.
Святые последних дней в Мозамбике, где люди узнали о Церкви и молились о приезде миссионеров. Фотография любезно предоставлена Библиотекой истории Церкви.
Он сосредоточился на любви Бога к Своим детям, проявившейся в том, что Он подготовил их к Евангелию и помог преодолеть мирские традиции, касающиеся, в частности, отношения к женщинам.
“Основываясь на том, что я узнал о Церкви в Африке до откровения 1978 года о священстве, я бессомненно воздаю честь первым миссионерам, направленным в Африку, а также белым людям, жившим в Южной Африке, которые присоединились к Церкви и поддерживали там свет Евангелия”, – сказал он. “Многие из этих добрых членов Церкви были и остаются кормящими отцами и матерями, помогая будущему поколению африканских новообращенных установить Церковь и жить по Евангелию.” – добавил он, ссылаясь на 2 Нефий 10:9.
Сосредоточившись на своем первом пункте, который он назвал “способы подготовки”, брат Хейс упомянул опубликованные истории о том, как Церковь появилась в Гане и Нигерии. Он вспомнил Джозефа Уильяма “Билли” Джонсона, который жил в Гане, наткнулся на экземпляр Книги Мормона, прочитал его, был обращен и 14 лет проповедовал мормонизм изо всех своих сил и организовал небольшие приходы. Когда миссионеры Церкви прибыли наконец в Гану, он стал вторым человеком, крестившимся там.
В сельской местности восточной Нигерии Энтони Обинна видел сны и видения, которые побудили его написать в Главное управление Церкви и попросить прислать ему информацию [о Церкви] за много лет до откровения о священстве. Он также проповедовал мормонизм изо всех своих сил и организовывал приходы, и, в конечном счете, принял миссионеров Церкви и крестился.
Опыт этих двух мужчин относится к такому “способу подготовки”, – сказал брат Хейс. “Мы часто говорим о великом миссионерском успехе Уилфорда Вудраффа и Бригама Янга в Англии в XIX столетии. Такой же успех был в Западной Африке в 1978-1979 годах”.
Он рассказал, как Церковь образовалась в Мозамбике по той же схеме.
“В 1992 году, сразу после прекращения огня [в гражданской войне], руководители Церкви отправились в Мозамбик и обнаружили, что там есть небольшие группы людей, которые поклоняются Богу, как Святые последних дней. В одной из отдаленных деревень они построили свои собственные дома собраний”.
Все это произошло благодаря Чико Мапенде, который в 13 лет покинул свой дом в Бейре, Мозамбик и уехал Германскую Демократическую Республику, где он получил среднее образование и прошел подготовку по профессии сварщика. В 1989 году он увидел табличку с рекламой видеопрезентации Книги Мормона. Он посетил презентацию, миссионеры провели с ним урок и подарили экземпляр Книги Мормона на португальском. В интервью он сказал, что он сначала был в замешательстве, но в конечном итоге почувствовал силу Бога, которая сказала ему, что книга истинна.
Это был год падения Берлинской стены; в 1990 году он крестился.
Вернувшись домой в Мозамбик, он познакомил своего брата, Гимо, с Церковью. Вместе они организовали собрание и стали служить в качестве путешествующих служителей для этих некрещеных “Святых последних дней”.
В последующие годы Церковь организовала группу СПД и назначила первые крещения новообращенных; Гимо был одним из них.
“Сегодня, спустя лишь 15 лет после того, как первые миссионеры прибыли в Мозамбик, здесь уже около 7 000 Святых последних дней, – сказал брат Хейс. – В стране организована своя собственная миссия, и всего два месяца назад в Мозамбике был организован первый кол”.
Он заметил: “Возможно, в этом для каждого из нас содержится урок: иногда некоторые странные ситуации, и на первый взгляд, невероятные события в нашей жизни превращаются в великие благословения, если вы можете видеть глазами веры”.
Брат Хейс говорит, что преодолеть мирские традиции, не соответствующие стандартам Евангелия – это испытание для Церкви в Африке, как и в любом другом месте, в той или иной степени. “В Африке, – сказал он, – женщины часто напряженно работают и поддерживают семьи, в то время как мужчины стоят в стороне”.
Он процитировал некоторые отрывки из документа “Семья: воззвание к миру”, показав, как аспекты учения ЦИХСПД “приносят женщинам освобождение и приводят их вместе с их мужьями и сыновьями из этого мира к свету Господа”.
