Salut et exaltation

Il y a quelques années, j’ai rencontré le roi d’une tribu en Afrique. Quand il s’est rendu compte qu’il était instruit par un apôtre du Seigneur, il a été profondément touché. Il a dit qu’une multitude de gens de son peuple se feraient baptiser s’il leur demandait de le faire. Je l’ai remercié de sa gentillesse mais je lui ai expliqué que le Seigneur n’agit pas de cette manière.

L’acquisition de la foi au Seigneur est une affaire individuelle. Le repentir est aussi une affaire individuelle. On ne peut être baptisé et recevoir le Saint-Esprit qu’individuellement. Nous naissons tous individuellement, de la même manière tous nous « naissons de nouveau⁸ » individuellement. Le salut est une affaire individuelle.

La progression individuelle est nourrie dans la famille qui est « essentielle au plan du Créateur pour la destinée éternelle de ses enfants⁹ ». Le foyer doit être le laboratoire d’amour et de service de Dieu. Là, le mari doit aimer sa femme, la femme doit aimer son mari, et les parents et les enfants doivent s’aimer mutuellement.

Partout dans le monde, la famille est de plus en plus attaquée. Si la famille échoue, beaucoup de nos systèmes politiques, économiques et sociaux échoueront aussi. Et si les familles échouent, leur potentiel éternel glorieux ne peut pas se réaliser.

Notre Père céleste veut que le mari et la femme soient fidèles l’un à l’autre et qu’ils estiment et traitent leurs enfants comme un héritage de l’Eternel¹⁰. Dans une telle famille on étudie les Écritures et l’on prie ensemble. On se concentre sur le temple, l’endroit où on reçoit les plus grandes bénédictions que Dieu a en réserve pour ses enfants fidèles.

Grâce au grand plan du bonheur de Dieu¹¹, les membres de la famille pourront être ensemble éternellement, en tant qu’êtres exaltés. Notre Père céleste a déclaré : « Car voici mon œuvre et ma gloire : réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme¹². » Ses deux objectifs ont été rendus possibles par l’expiation de son Fils bien-aimé, Jésus-Christ. Son expiation a fait de la résurrection une réalité et de la vie éternelle une possibilité pour tous.

La résurrection, ou l’immortalité, est accordée inconditionnellement à tous les hommes et à toutes les femmes.

La vie éternelle, ou gloire céleste, ou exaltation, est un don conditionnel. Les conditions de ce don ont été définies par le Seigneur qui a dit : « Si tu gardes mes commandements et persévères jusqu’à la fin, tu auras la vie éternelle, don qui est le plus grand de tous les dons de Dieu¹³. » Les conditions pour se qualifier sont d’avoir la foi au Seigneur, de se repentir, de se faire baptiser, de recevoir le Saint-Esprit et de rester fidèle aux ordonnances et aux alliances du temple.

Nul homme de l’Église ne peut obtenir le plus haut degré de la gloire céleste sans une femme digne scellée à lui¹⁴. Cette ordonnance du temple permet l’exaltation finale des deux personnes.

Dans les appels de l’Église, nous pouvons être relevés. Mais nous ne pouvons pas être relevés de notre appel de parent. Depuis les premiers jours de l’histoire humaine, le Seigneur a commandé aux parents d’enseigner l’Évangile à leurs enfants¹⁵. Moïse a écrit : « Tu… inculqueras à tes enfants [les commandements], et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras¹⁶. »

De nos jours le Seigneur a ajouté : « Éleve[z] vos enfants dans la lumière et la vérité¹⁷. » L’Église doit aider et non remplacer les parents dans leur responsabilité d’instruire leurs enfants.

À notre époque d’immoralité effrénée et de pornographie menant à la dépendance, les parents ont la responsabilité sacrée d’enseigner à leurs enfants l’importance de Dieu dans leur vie¹⁸. Ces maux, tellement destructifs du potentiel divin, doivent être strictement évités par les enfants de Dieu.

Nous devons aussi enseigner à nos enfants à honorer leurs parents. Le cinquième commandement dit : « Honore ton père et ta mère, afin que tes jours se prolongent dans le pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne¹⁹. »

Comment instruire au mieux nos enfants ? Le Seigneur nous a donné une instruction précise :

« Aucun pouvoir, aucune influence ne peuvent ou ne devraient être exercés en vertu de la prêtrise autrement que par la persuasion, par la longanimité, par la gentillesse et la douceur, et par l’amour sincère,

« par la bonté et la connaissance pure qui épanouiront considérablement l’âme sans hypocrisie et sans fausseté

« réprimandant avec rigueur en temps opportun, sous l’inspiration du Saint-Esprit ; et faisant preuve ensuite d’un redoublement d’amour envers celui que tu as réprimandé, de peur qu’il ne te considère comme son ennemi²⁰. »

Quand il faut corriger un enfant, vous pourriez vous demander : « Que puis-je dire ou faire qui le persuaderait de choisir une meilleure voie ? » Quand vous faites une correction nécessaire, faites-le calmement, en privé, avec amour et non en public. S’il faut une réprimande, montrez rapidement un redoublement d’amour pour qu’il ne reste pas de graines de ressentiment. Pour être persuasif, votre amour doit être sincère et vos enseignements basés sur la doctrine divine et sur de bons principes.

Ne soyez pas autoritaires avec vos enfants, mais écoutez-les, aidez-les à apprendre l’Évangile, inspirez-les et guidez-les vers la vie éternelle. Vous êtes les représentants de Dieu pour prendre soin d’enfants qu’il vous a confiés. Gardez son influence divine dans le cœur pour instruire et persuader.

Tout exposé sur les responsabilités familiales de préparation à l’exaltation serait incomplet si l’on ne parlait que de la mère, du père et des enfants. Qu’en est-il des grands-parents et des autres ancêtres ? Le Seigneur a révélé que nous ne pouvons pas devenir parfaits sans eux ; ils ne le peuvent pas non plus sans nous²¹. Les ordonnances de scellement sont essentielles à l’exaltation. Une femme a besoin d’être scellée à son mari ; les enfants ont besoin d’être scellés à leurs parents ; et nous avons tous besoin d’être reliés à nos ancêtres²².

Qu’en est-il des personnes qui ne peuvent pas se marier dans cette vie ou de celles qui ne peuvent pas être scellées à leurs parents dans cette vie ? Nous savons que le Seigneur nous jugera, chacun de nous, selon les désirs de notre cœur, ainsi que selon nos œuvres²³, et que les bénédictions de l’exaltation seront accordées à tous ceux qui seront dignes²⁴.

Nous, les enfants de l’alliance, sommes hautement favorisés. Les promesses faites aux pères, Abraham, Isaac et Jacob, sont implantées dans notre cœur. Le Seigneur a dit :

« Vous êtes héritiers légitimes, selon la chair, et avez été cachés au monde avec le Christ, en Dieu…

« C’est pourquoi, vous êtes bénis si vous persévérez dans ma bonté, étant une lumière pour les Gentils et, par cette prêtrise, des sauveurs pour mon peuple d’Israël²⁵. »

Cette vie est le moment de se préparer au salut et à l’exaltation²⁶. Dans le plan éternel de Dieu, le salut est une affaire individuelle, l’exaltation est une affaire familiale.

C’est en tant qu’enfants de l’alliance que nous nous sommes réunis en assemblée solennelle ce matin. L’attention a été attirée sur les titres sacrés de prophète et d’apôtre. Mais la responsabilité de se préparer au salut et à l’exaltation repose sur chaque personne ; chacune a son libre arbitre, agit dans sa propre famille, porte un titre également sacré de mère, de père, de fille, de fils, de grand-mère ou de grand-père.

Dans ces rôles chargés de responsabilité, puissions-nous aller de l’avant avec foi, conduits par Jésus-Christ, dont c’est l’Église, et par le prophète, par l’intermédiaire duquel il parle, c’est là ma prière, au nom de Jésus-Christ. Amen.