Вы уже не чужие

Многие из нас в тот или иной момент в жизни оказывались в ситуации, когда все вокруг было новым, когда вы чувствовали себя неловко и когда чувствовали себя незащищенными. Подобная ситуация случилась с нами около пяти лет назад, когда Президент Томас С. Монсон предложил мне служить в качестве представителя Высшей власти Церкви. Это призвание подразумевало, что наша семья должна переехать из прекрасного дома, который радовал нас более 20 лет. Мы с женой до сих пор помним мгновенную реакцию наших детей, когда они узнали об этих изменениях. Наш 16-летний сын воскликнул: «Не проблема! Вы можете ехать; я останусь!»

Вскоре он решил присоединиться к нам и с готовностью воспользовался новыми возможностями, предоставленными жизнью. Жизнь в новых обстоятельствах на протяжении последних нескольких лет превратилась в замечательный поучительный опыт для нашей семьи, особенно благодаря теплому гостеприимству и доброте Святых последних дней. Поскольку мы жили в разных странах, то на собственном опыте поняли, что единство народа Господа по всему миру -- это нечто реальное и осязаемое.

Благодаря моему призванию я побывал во многих странах, и у меня была чудесная привилегия председательствовать на многих собраниях. Когда я смотрю с трибуны на собравшихся людей, то часто вижу членов Церкви, представляющих многие страны, языки и культуры. Один из замечательных аспектов Евангелия в наше устроение времен -- это то, что оно не ограничено географически или группой народов. Евангелие охватывает весь земной шар и все народы. Оно, благодаря собиранию «детей Своих с четырёх сторон земли»¹ готовит нас к знаменательному возвращению Сына Божьего.

Хотя мы видим растущие различия среди членов Церкви, наше святое наследие превосходит эти различия. Будучи членами Церкви, мы причисляемся к дому Израилеву. Мы становимся братьями и сестрами, равными наследниками единого духовного рода. Бог обещал Аврааму, что «все, принявшие это Евангелие, назовутся именем [Его], и будут считаться семенем [Его], и поднимутся и благословят [Его], как отца своего»².

Каждому, кто становится членом Церкви, дается такое обещание: «Итак вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу»³.

Английское слово чужой (stranger) происходит от латинского extraneus, что значит «внешний» или «приходящий извне». Как правило, это означает человека, «постороннего» по нескольким причинам -- по своей природе, культуре, убеждениям или религиозным воззрениям. Будучи учениками Иисуса Христа, которые стремятся быть в мире, но не от мира, иногда мы чувствуем себя посторонними. Мы лучше других знаем, как могут закрываться двери для тех, кто отличается от других.

Во все времена народу Божьему было заповедано заботиться обо всех странниках или о тех, кто может казаться другим. В древние времена страннику оказывалось такое же гостеприимство, как вдове или сироте. Подобно им, странник находился в такой же ситуации безграничной беззащитности, и его выживание зависело от тех, кто принимал его в своем поселении. Народ Израиля получил четкие указания по этому вопросу: «Пришелец, поселившийся у вас, да будет для вас то же, что туземец ваш; люби его, как себя; ибо и вы были пришельцами в земле Египетской»⁴.

Во время Своего земного служения Иисус был примером в том, как делать добро свыше того, что положено по правилам гостеприимства и терпимости. Он выражал любовь и уважение по отношению к тем, кто был изгнан из общества, кого отвергали и считали нравственно нечистыми те, кто считали себя праведниками. Они получали ровно столько же от Его учения и служения, как и все остальные.

Например, Спаситель вопреки установленным традициям Его времени обратился к женщине из Самарии и попросил у нее воды. Он садился есть вместе с мытарями и сборщиками налогов. Он не побоялся подойти к прокаженному, прикоснуться к нему и исцелить его. Восхитившись верой римского сотника, Он сказал людям: «Истинно говорю вам, и в Израиле не нашел Я такой веры»⁵.

Иисус просил нас соблюдать закон совершенной любви, которая есть всеобщий и безусловный дар. Он сказал:

«Ибо если вы будете любить любящих вас, какая вам награда? Не то же ли делают и мытари?

И если вы приветствуете только братьев ваших, что особенного делаете? Не так же ли поступают и язычники?

Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный»⁶.

В нашей Церкви нет посторонних и нет чужих. Есть только братья и сестры. Знание о Небесном Отце, которое есть у нас, помогает нам быть более чуткими к братству и сестринству, которые существуют между всеми мужчинами и женщинами по всей Земле.

В отрывке из романа Отверженные показано, как священники могут относиться к людям, к которым все относятся как к чужим. Жан Вальжан освободился из тюрьмы. Измученный долгой дорогой, страдая от голода и жажды, он попадает в маленький город в поисках еды и ночлега. Как только вести о его появлении в городе распространяются среди жителей, двери одна за другой закрываются перед ним. Его не принимают ни в гостинице, ни на постоялом дворе, ни даже в тюрьме. Он отвергнут и изгнан. В конце концов, вконец обессиленный, он падает у дверей дома городского епископа.

Добрый служитель был хорошо осведомлен о прошлом Вальжана, но все-таки пригласил скитальца в свой дом, произнеся эти трогательные слова:

«‘Это не мой дом, это дом Иисуса Христа. У того, кто входит в эту дверь, спрашивают не о том, есть ли у него имя, а о том, нет ли у него горя. Вы страдаете, вас мучит голод и жажда -- добро пожаловать… Для чего же мне знать ваше имя? Впрочем, еще прежде чем вы успели назвать мне себя, я знал другое ваше имя’.

[Вальжан] изумленно взглянул на него.

‘Правда? Вы знали, как меня зовут?’

‘Да, -- ответил епископ, -- вас зовут ‘брат мой’»⁷.

В нашей Церкви приходы и кворумы не принадлежат нам. Они принадлежат Иисусу Христу. Все, кто приходят в наши дома собраний, должны чувствовать себя как дома. Ответственность быть гостеприимными к каждому человеку растет с каждым днем. Мир, в котором мы живем, проходит через грандиозные перемены. Благодаря развивающимся транспортным возможностям, скоростным коммуникациям и глобализации экономики Земля становится одним огромным поселением, в котором люди и народы встречаются, взаимодействуют и перемешиваются как никогда раньше.

Эти грандиозные всемирные изменения служат замыслам Всемогущего Бога. Собирание избранных Его с четырех концов земли означает не только то, что мы посылаем миссионеров в дальние страны, но также и то, что люди приезжают со всех уголков земли в наши города и поселения. Многие, даже того не подозревая, ведомы Господом в те места, где могут услышать о Евангелии и присоединиться к Его пастве.

Более вероятно, что следующий человек, который крестится в вашем приходе, будет совсем не из вашего привычного окружения друзей или знакомых. Вы можете это заметить по его внешности, языку, манере одеваться или цвету кожи. Возможно, этот человек вырос в другой религии, с отличным от вашего жизненным багажом или стилем жизни.

Приобщение к жизни в Церкви -- важная обязанность священства. Кворумы Священства Ааронова и Мелхиседекова должны действовать сообща с сестрами и под руководством епископа, чтобы быть уверенными в том, что каждого принимают с любовью и добротой. Домашние учителя и навещающие сестры должны быть внимательными к тому, чтобы никто не был забыт или обделен вниманием.

Нам всем необходимо трудиться сообща, чтобы строить духовное единство в наших приходах и небольших приходах. Примером совершенного единства, существовавшего среди народа Божьего, был народ на Американском континенте после посещения Иисуса Христа. Летописи говорят, что там «не было ни ламанийцев, ни каких-либо других –ийцев; но были они едины – дети Христовы и наследники Царства Божьего»⁸.

Единство достигается не игнорированием и отстраненностью от людей, которые кажутся нам не такими, как мы, или в чем-то слабее нас; не достигается оно и общением исключительно с теми, кто подобен нам. Наоборот, единство обретается приглашением и служением тем, кто нам незнаком и у кого есть особые потребности. Такие прихожане становятся благословением для Церкви и дают возможность служить тем, кто нас окружает, и таким образом очищать наши собственные сердца.

Так что, братья мои, это ваша обязанность -- протянуть руку тем, кто появляется у дверей ваших церковных зданий. Приглашайте их с гостеприимством и без предубеждения. Если вы видите незнакомых людей, пришедших на одно из ваших собраний, тепло поприветствуйте их и предложите сесть рядом с вами. Пожалуйста, сделайте этот первый шаг, который поможет им почувствовать себя желанными гостями, и не ждите, что они сами к вам подойдут.

После вашего первого приветствия подумайте о том, как вы можете продолжать служить им. Я однажды слышал об одном приходе, где после крещения двух слабослышащих сестер две чудесные сестры Общества милосердия решили научиться языку жестов, чтобы они могли лучше общаться с этими новообращенными. Какой замечательный пример любви к нашим братьям и сестрам в Евангелии!

Я свидетельствую о том, что для Небесного Отца нет чужих и посторонних. Нет ни одной души, которая не была бы для Него драгоценной. Вместе с Петром я свидетельствую, что «Бог нелицеприятен; но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему»⁹.

Я молюсь о том, чтобы когда Господь соберет Свою паству в последний день, Он смог сказать каждому из нас: «Я был странником, и вы приняли Меня».

Тогда мы спросим Его: «Когда мы видели Тебя странником, и приняли?»

А Он ответит нам: «Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне»¹⁰.

Во имя Иисуса Христа, аминь.