傑佛瑞‧賀倫在英國傳道部傳教時,初期的一個經驗向他見證福音的真實性和力量。
有位八十多歲的弟兄在一個風雨交加的夜晚,騎著腳踏車來到傳教士家門口,請長老們去施助他的妻子;那位弟兄是教會成員,以修理腳踏車為業,經常免費為長老們修理腳踏車。
雨中的領悟
賀倫長老說:「那件事令我非常感動。我很感動這位八十歲的老人會冒險不顧大風雨來尋求兩位年輕小伙子的協助。」年輕的賀倫長老和他的同伴為那位虛弱的女士施助,她那時正瀕臨垂死邊緣,由於疼痛難當,使得她已經48小時無法入眠。
「那是我第一次施助病人,我那時才剛傳教兩個星期。我記得離開那位老人和他妻子樓上的房間時,我們走下那小屋子的樓梯,穿上雨衣,準備離去。這位慈祥、身材矮小的老人走下來,用他因修理腳踏車而弄髒的雙手拭去眼中的淚,情緒激動地說:『她現在睡著了。』
賀倫長老說:「我很清楚地記得自己流著眼淚走進雨中,心裡領悟到一項靈性啟示,一種『終於明白自己所擁有的事物』的感受。在我傳教期間中,發生過許多更奇妙的事情。但是或許沒有任何一件事會比這第一次奇妙經驗更深刻地感動我。這次經驗促使我這位在教會裡長大,參加福音研究所,住在猶他州南部,不曾真正去過任何地方的男孩,去檢視自己的價值觀、自己所持有的聖職,以及自己的信心,而我確實看到這些事發揮功效。」
始終向前邁進,不曾偏離
傑佛瑞‧賀倫於1940年12月3日出生,父母是法蘭克和愛麗絲‧賀倫。曾經擔任猶他州聖喬治市長的卡爾‧克魯克說:「傑佛瑞是能引導群眾遠離教會或是接近教會的人,而他總是選擇後者。」傑佛瑞‧賀倫讓人們看到,你可以過福音生活,同時又享有許多樂趣。
「他從沒有給我添過麻煩,」他母親說:「他總是在教會裏,全力完成他的聖職職責。」傑佛瑞年輕的時候,有一次她讓他去參加舞會,因為她知道他會在晚上10點之前回家。當傑佛瑞發現只剩下15分鐘的時候,他急忙快跑橫越整個聖喬治趕回家。
在成長的過程中,傑佛瑞‧賀倫最主要的快樂就是運動。他說:「不管什麼球隊我都會參加。」在高中參加各項運動的好處之一,就是讓他一直有機會和後來成為他妻子的女青年在一起。派翠西亞‧泰利當時是啦啦隊隊長,在她上高中時搬到聖喬治。在傑佛瑞傳教前,他們交往了兩年。
靈性的轉捩點
雖然傑佛瑞那時在教會中很活躍,喜愛參加福音進修班,並且奉行福音,但是賀倫長老把自己保持去傳教的決心這件事,歸功於派翠西亞的信心,因為當時並沒有明確地要求每位配稱的男青年應該傳教。他回顧自已的傳道服務,就像是「生命中重要的靈性轉捩點,開啟了後來的一切」,使得他在福音成長中更加成熟穩固。
接著新任的傳道部會長馬里安‧韓來到之後,賀倫長老所得到的啟發改變了他的未來。「韓會長教導我要愛經文,特別是摩爾門經,」賀倫長老說:「他對我的一生有著深遠的影響。」
傳教之前,賀倫長老曾想要成為一名醫生。然而他說:「在我返鄉之後,卻深信神要我成為一名教師。」
學習教導
返鄉後,傑佛瑞和派翠西亞於1963年6月7日在聖喬治聖殿結婚。1965年,他即將從百翰‧楊大學畢業的時候,他獲得隔年在百翰‧楊大學半工半讀教導宗教課程的機會,那時他在攻讀宗教教育碩士學位。
畢業時,他受雇於教會教育機構擔任神學研究所教師。他在加州的海渥教導神學研究所一年後,被任命為[華聖頓]西雅圖神學研究所的指導員。然而,他知道把教育當作終身志業意謂著還需要繼續求學,包括取得博士學位。賀倫家庭就這樣於1970年搬到康乃狄克州的新哈芬,他就讀耶魯大學。他在那裡被召喚在支聯會會長團裡服務。
賀倫長老談到自己的召喚時說:「我那時真正學到的是教會管理上的教育。」在他蒙召喚擔任總會持有權柄人員之前,這個經驗幫助他準備好在兩個支聯會會長團服務,以及擔任地區代表。
正確的道路
賀倫長老夫婦有三個孩子。他們的兒子馬太回憶起童年往事,提到靈性訓練一向是家常便飯。他十二歲那年,在一次的郊遊中首度得到了個人啟示。
有一次他和父親結束了鄉下的探險旅行後,回家途中遇到了一個叉路,怎麼也想不起來怎麼走。當時天色已晚,再沒多久就會漆黑一片,把他們困在陌生之地。藉著這個教導的機會,賀倫傑佛瑞要他的兒子祈禱以尋求正確的方向。之後,他問他的兒子感覺如何,馬太回答他強烈地感覺到應該走左邊。他父親表示同感之後,便將卡車開往左邊的路。十分鐘之後,他們竟到了路的盡頭,而必須回去走另一條路回家。
馬太困惑不已,問他的父親即然如此,為什麼他們會獲得相同的答案。他的父親回答他:太陽就快下山了,毫無疑問地,在這樣的情形下,主指引他們最快的方法,就是先找出其中哪條路是錯的。這樣,就算另一條路很陌生、很不好走,即使在黑暗中,他們也會因知道那是正確的路,而充滿信心地走下去。
多年來賀倫家的孩子一直覺得,他們的父親隨時都會在他們需要的時候提供幫助。而那份情感連繫在賀倫長老於1989年4月1日蒙召喚至七十員第一定額組後,更顯得彌足珍貴。
終身的證人
1994年6月23日,傑佛瑞‧賀倫長老的未來再次有所轉變,他蒙召喚在十二使徒定額組服務。
賀倫長老的哥哥丹尼斯記得他對於弟弟蒙受這項召喚並不感到意外。他說:「傑佛瑞最想做的就是在教室中教導福音。我深信主也對他有同樣期許,不過這教室和學生的人數可比他想像的要大多了。」
賀倫長老表示,和其他接受此項召喚的人一樣,在蒙按立的這項職位上服務,對他而言是一項終身淬鍊的過程。他說:「我承諾將以我所有、所知的一切,為救主的神性和復興的福音作見證。今生我不論身在何處、和誰在一起,我最大的喜悅以及最神聖的職責,就是為耶穌基督作見證。」