Ao incentivar os líderes do sacerdócio a resgatar os que se desviaram da atividade na Igreja, o Élder Dallin H. Oaks, do Quórum dos Doze Apóstolos, disse: “Se pelo menos pudermos fortalecer a fé que nossos membros têm em Jesus Cristo, nós os redimiremos e os fortaleceremos mais do que de qualquer outro modo”.
Disse ele: “Não há nada que uma pessoa possa fazer que incentive mais a frequência e a atividade, o serviço e o cumprimento dos convênios e tudo mais do que o crescimento da fé”.
O Élder Oaks deu esse conselho durante a conferência multiestacas de liderança do sacerdócio realizada em Bellevue, Washington, um bairro de Seattle, em 19 de novembro de 2011.
O Élder Ronald A. Rasband, Presidente Sênior dos Setenta (à esquerda), e o Élder Oaks respondem a perguntas dos líderes locais.
Edificar a Espiritualidade
“Um grande número de nossos membros perdeu de vista as coisas essenciais do evangelho de Jesus Cristo e sofre de uma apatia espiritual”, disse Élder Oaks aos líderes. “Vocês sabem disso melhor do que eu.” Ele citou o Presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008, 15º Presidente da Igreja), que disse: “Se eu fosse hoje um bispo ou presidente de estaca, o que faria? Creio que tentaria envidar meus maiores esforços na edificação da espiritualidade das pessoas”. O Élder Oaks acrescentou: “Essa é outra maneira de dizer o que estou tentando transmitir”.
Antes de discursar em uma conferência de estaca, o Élder Oaks cumprimenta um membro
Ajudar as Pessoas a Servir
“Acho que envolver uma pessoa no serviço é um meio de ajudar a trazê-la de volta à atividade na Igreja”, disse o Élder Oaks. “Algumas pessoas virão para servir, mesmo que não venham para ouvir um discurso. Mas, no final, a força retentora é reconduzi-las ao nosso Salvador e aumentar a sua fé.”
Criar o Entendimento
Ele disse aos líderes que é importante ajudar os que partilham do sacramento e renovam seus convênios a entender a importância do que estão fazendo. Isso é particularmente importante, disse ele, para a nova geração. “Por exemplo”, disse ele, “se os diáconos que distribuem o sacramento puderem dizer a si mesmos: ‘Estou oficiando em uma ordenança do evangelho tão importante que o Senhor ordenou que fosse feita repetidamente, durante toda a vida dos membros’, (…) isso, acho eu, irá mudar a percepção do diácono quanto ao que ele está fazendo”. Ele disse que a mesma coisa precisa ocorrer com os mestres e sacerdotes em suas respectivas funções.
Edificar a Fé
Ele incentivou os bispos a garantir que a reunião sacramental e outras reuniões, assim como as atividades da Igreja, fortaleçam espiritualmente os membros. “Eu simplesmente os incentivo a pensar a respeito do que quer que façam de uma forma planejada, ou seja, nas decisões que tomarem, em suas responsabilidades com o bem-estar e assim por diante — que pensem em como tudo isso vai se relacionar à edificação da fé no Senhor Jesus Cristo”, disse ele. Disse aos líderes que enfatizem aos professores que “ensinar uma lição não é suficiente — o que estamos objetivando é ensinar uma pessoa. Nosso enfoque está no efeito sobre a pessoa. E seja qual for a lição, seu objetivo final é edificar a fé no Senhor Jesus Cristo.”
Somente Um Pode Salvar
“A coisa mais importante que posso [partilhar com] vocês hoje”, disse Élder Oaks, “é um testemunho de Jesus Cristo.” Ele citou o Rei Benjamim, no Livro de Mórmon, que disse: “E digo-vos ainda mais, que nenhum outro nome se dará, nenhum outro caminho ou meio pelo qual a salvação seja concedida aos filhos dos homens, a não ser em nome e pelo nome de Cristo, o Senhor Onipotente” (Mosias 3:17).
Líderes locais da área de Seattle, Washington, apresentam-se durante a conferência de liderança do sacerdócio.
Outros Assuntos Abordados
Além do seu conselho sobre edificar a fé em Cristo, o Élder Oaks tratou de vários outros assuntos e ele e o Élder Ronald A. Rasband, Presidente Sênior dos Setenta, responderam às perguntas dos líderes. Ele disse que as conferências de liderança do sacerdócio são realizadas para permitir aos líderes terem mais oportunidades de reunirem-se diretamente com o Quórum dos Doze Apóstolos, que essas reuniões envolvem sempre várias estacas e que, depois da reunião, as autoridades visitantes assistem à conferência da estaca na unidade local que estava há mais tempo sem receber a visita de um apóstolo.
Manual de Instruções
Ele falou a respeito do novo manual de instruções, dizendo que uma das mudanças importantes foi a de apresentar o livro aos líderes do sacerdócio e das auxiliares, “para que haja união entre todos”. Ele deu exemplos de como o manual permite aos líderes a flexibilidade para lidarem com as circunstâncias locais no mundo inteiro e como ele incentiva os pais a participarem das ordenanças do sacerdócio. Ele lembrou aos bispados que o conselho da ala é um corpo para debates, não um corpo para decisões. Disse que, com frequência a resposta correta durante um conselho de ala é o bispo dizer: “Vou discutir isso com meus conselheiros, e voltaremos a falar com vocês a esse respeito”. Ele disse que os bispados não devem tratar de questões confidenciais durante um conselho de ala.
O Trabalho de Ligação
O Élder Oaks citou o Presidente Boyd K. Packer, Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, ao declarar que, com a compreensão aperfeiçoada da função dos Setenta, o sacerdócio se encontra agora “eficientemente ligado” até o âmbito do presidente da estaca, mas ainda precisamos trabalhar na “ligação” para fazer com que os pais usem o sacerdócio em sua casa.
O Élder Oaks saúda um líder local e agradece por seu serviço.
Respostas a Perguntas Difíceis
Ele disse que, uma vez que a Igreja está recebendo maior atenção pública do que antes, os membros não devem se sentir obrigados a tentar explicar questões obscuras sobre a história antiga. “Sua resposta deve ser: ‘Temos um profeta vivo. Vejam o que nossos líderes nos ensinam hoje em dia.’” Aconselhou também os membros da Igreja a transformarem os comentários maldosos ou desinformados em oportunidades de centralizarem-se na verdadeira doutrina da Igreja e de esclarecer interpretações errôneas.
Tanto Espirituais Como Temporais
O Élder Oaks aconselhou os líderes e os membros a invocarem ao Senhor, lembrando-se de que nada há que o Senhor não tenha sentido, e que Sua Expiação não é apenas para nos purificar, mas também para nos fortalecer a fim de que resistamos ao mal. Ele se referiu a Alma 7:11: “E ele seguirá, sofrendo dores e aflições e tentações de toda espécie; e isto para que se cumpra a palavra que diz que ele tomará sobre si as dores e as enfermidades de seu povo”.
Crescimento Real
É melhor medir o crescimento real da Igreja pelo número de membros que receberam a investidura e por quantos homens são ordenados ao Sacerdócio de Melquisedeque. Devemos olhar realisticamente para quantas pessoas as unidades locais podem absorver, e ajudar as pessoas que se filiam à Igreja a não voltarem para os seus velhos hábitos viciantes. “Se as pessoas não tiverem problemas na vida, geralmente não serão capazes de aprender”, disse o Élder Oaks, “assim, não devemos esperar que as pessoas que entram na Igreja estejam livres de problemas”. Ele disse que precisamos ajudá-las a crescer no evangelho, e devemos ter redes de apoio para auxiliá-las. Ele incentivou os missionários a permanecerem em contato com aqueles a quem ensinam, incentivando-os e apoiando-os de modo adequado.
O Senhor Apoia Seus Servos
O Élder Oaks falou também sobre como obter inspiração, ao decidir quem deve ser chamado para um cargo na Igreja. “Você é o servo do Senhor, e sua ação é a ação do Senhor”, disse ele. “Você estuda o assunto e [faz o chamado a] eles, então, por você ser o servo do Senhor, eles são [chamados] pelo Senhor e receberão o testemunho [do chamado], porque o Senhor honra a Seu servo.”
O Élder Oaks explica que os líderes recebem inspiração tanto para necessidades espirituais como temporais.
Um Testemunho Apostólico
Depois de todos os ensinamentos, dos debates e das respostas a perguntas durante a conferência de liderança do sacerdócio, o que muitas pessoas mais se lembravam foi do testemunho sincero do Élder Oaks.
“Como uma das testemunhas de Seu nome em todo o mundo”, disse ele, “Testifico-lhes de Jesus Cristo. É o sacerdócio Dele que vocês possuem e é o trabalho Dele que fazem. É Dele que testificam e é a Ele que procuram trazer os membros de sua ala, ramo ou estaca. Ele é o Filho Unigênito de Deus, o Pai Eterno. Sabemos que Ele é nosso Salvador.” Sabemos que Ele é o Criador do mundo, de acordo com o plano do Pai. Sabemos que Ele é o Jeová do Velho Testamento, o Senhor Deus de Israel. Sabemos que Ele é nosso Salvador da morte e do pecado se nos arrependermos e nos achegarmos a Ele com um coração quebrantado e um espírito contrito, sendo este o sacrifício que nos é pedido fazer e que apresentamos ao participar do sacramento. Testifico de Jesus Cristo como Seu servo e testifico que vocês são servos Dele e que estamos envolvidos em Sua obra nesta que é a Sua Igreja”.
