Со времени своей организации в 1842 году Общество милосердия было неотъемлемой частью Церкви. «В наше непростое время потребность в этом обществе ощущается наиболее остро», – сказал старейшина Холланд.
«Общество милосердия всегда укрепляло Церковь», – говорит старейшина Джеффри Р. Холланд, член Кворума Двенадцати Апостолов. «Оно всегда помогало находить то, что было необходимо, на каждом этапе развития Церкви. В наше непростое время потребность в этом обществе ощущается наиболее остро. Это не просто какая-то очередная программа. Это – Евангелие в действии в жизни наших замечательных женщин. В трудные времена мы понимаем, что эта организация предлагает своим членам, а также всей Церкви именно то, что необходимо нам прямо сейчас».
Апостолы Господа Иисуса Христа беспрестанно говорят о верности женщин и об их исключительной миссии в этой жизни, в Церкви и в вечности.
История веры
Богатое наследие Общества милосердия являет собой пример для всех женщин. «Вы были бы тронуты их великодушием, но более всего – признанием той веры, которая возвышала и поддерживала их», – сказал президент Айринг.
Президент Генри Б. Айринг, Первый советник в Первом Президентстве, уделил особое внимание силе и разносторонности сестер из Общества милосердия в первые дни Восстановления. Их пример может помочь развить единство и желание служить в сестрах в наши дни и в будущем. Он сказал: «История Общества милосердия полна примеров такого замечательного самоотверженного служения. В страшные дни преследований и лишений, когда верные шли из Огайо в Миссури, в Иллинойс, а затем через пустыни на запад, эти сестры со своей нищетой и бедами заботились о других. Вы бы плакали, как плакал я, если бы я сейчас зачитал вам некоторые эпизоды из вашей истории. Вы были бы тронуты их великодушием, но более всего – признанием той веры, которая возвышала и поддерживала их».
Он объяснил, что у каждой сестры своя жизненная ситуация, но все они сталкивались с похожими испытаниями. «Их решимость, рожденная верой в служение Господу и другим, казалось, не избавляла их от бурь земной жизни, но помогала их преодолевать», – подчеркнул старейшина Айринг. «Среди них были и молодые, и старые. Они представляли разные страны и народы, как вы сейчас. Но они были одного сердца, ума и помыслов. Они были намерены помочь Господу построить Его Сион, где могло быть счастливое существование, о котором им так ярко повествовала Книга Мормона».
Общество милосердия благословляет семьи
Верные и милосердные сестры Общества милосердия могут оказывать огромное влияние на окружающих. «Благодаря служению Общества милосердия вся семья наслаждается благословениями», – сказал старейшина Оукс.
Старейшина Даллин Х. Оукс, член Кворума Двенадцати Апостолов, сказал: «Общество милосердия имеет огромное значение для каждого члена Церкви. Все мы ощущали благословения благодаря примеру и служению сестер».
Он отметил, что лично испытывал благословения благодаря Обществу милосердия и служению женщин в своей семье. «Я ощущал поддержку по крайней мере четырех поколений сестер из Общества милосердия: моей бабушки, мамы, жены и наших дочерей», сказал он.
«Видеть мою бабушку, нарядную, собирающуюся поехать в город, ее решительность и радость в служении в Обществе милосердия – именно это было моим самым ярким воспоминанием детства. Служение моей мамы в качестве руководителя Общества милосердия в одном из кольев Университета имени Бригама Янга повлияло на жизни многих молодых женщин, что помогло им научиться служить в своей семье, в Церкви и в обществе. Впоследствии я довольно часто встречал этих женщин».
«Когда мы жили в Чикаго, я с детьми обильно ощущал христианское проявление любви со стороны моей жены. В то время она служила в качестве президента Общества милосердия кола. Позже, когда наши дочери учились в Университете имени Бригама Янга, мы радовались тому, что они были призваны к служению в Обществе милосердия в своих местных приходах. Благодаря служению Общества милосердия вся семья наслаждается благословениями».
Женщины Бога
Общество милосердия подчеркивает острую необходимость в праведных женщинах в современном мире. Старейшина Баллард сказал: «Каждая сестра, если она живет как женщина, преданная Богу, становится путеводной звездой, за которой будут следовать, и сажает семена праведного влияния, урожай от которых будут пожинать еще десятки лет».
«Мои дорогие сестры, мы верим в вас», – сказал старейшина М. Рассел Баллард, член Кворума Двенадцати Апостолов. «Мы верим в вас, мы рассчитываем на вашу праведность и вашу силу, на вашу склонность к добродетели и доблести, на вашу доброту и мужество, на вашу силу и жизнеспособность. Мы верим в вашу миссию женщин, преданных Богу. Мы осознаем, что в эмоциональном (а порой и в духовном) смысле вы – тот клей, что скрепляет семью, а нередко даже и приходскую семью. Мы верим, что Церковь просто не сможет выполнить то, что она должна выполнить, без вашей веры и верности, без вашей врожденной склонности ставить благополучие других выше своего собственного, без вашей духовной силы и вашего упорства. Мы верим и в то, что план Бога предусматривает, чтобы вы стали царицами и получили наивысшие благословения, которые может получить любая женщина в земной жизни или в вечности… Никогда не теряйте свое драгоценное внутреннее «я», не совершайте поступков, которые поставили бы под угрозу наступление обещанного вечного будущего, уготованного для вас вашим Небесным Отцом».
Затем старейшина Баллард сказал, что женщина, знающая, что она – дочь Бога, имеет огромное влияние на окружающих. Он сказал: “Каждая сестра, отстаивающая истину и праведность, уменьшает влияние зла. Каждая сестра, укрепляющая и защищающая свою семью, вершит дело Бога. Каждая сестра, если она живет как женщина, преданная Богу, становится путеводной звездой, за которой будут следовать, и сажает семена праведного влияния, урожай от которых будут пожинать еще десятки лет. Каждая сестра, которая заключает и соблюдает священные заветы, становится орудием в руках Бога».
