Рождественская трость
У себя дома в укромном месте я храню небольшую черную трость с рукояткой, отделанной под серебро. Когда-то она принадлежала моему дальнему родственнику. Почему я храню ее уже больше семидесяти лет? На то есть особая причина.
Видите ли, в детстве я участвовал в Рождественском спектакле, подготовленном в нашем приходе. Мне предоставили честь сыграть одного из трех волхвов. С банданой на голове, с накидкой на плечах, которую сняли со скамьи, стоявшей перед маминым фортепьяно, и с черной тростью в руке я произносил порученный мне текст:
"Где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему" (от Матфея 2:2).
Большинство слов того спектакля стерлись из моей памяти, но я прекрасно помню, что чувствовало мое сердце, когда мы – трое "волхвов" – шли по сцене, следя взглядом за восходящей звездой, и вдруг увидели Марию с младенцем Иисусом, и затем падали на колени, поклонялись Ему, открывали ларцы с сокровищами и подносили Ему дары: золото, ладан и смирну.
Мне особенно нравилось, что мы не возвратились к злому Ироду и не сказали ему, где находится младенец Иисус, а повиновались Богу и ушли другим путем.
Годы пролетели, события насыщенной жизни заняли свое место в священных залах памяти, но та Рождественская трость все еще хранится в моем доме как особая реликвия, и сердцем своим я все так же предан Христу (из “Feelings of Heart Recalled,” Church News, Dec. 12, 2009, 7, перепечатано как “The Christmas Cane,” Dec. 2010 Friend.)
Рождественский поезд
Наверняка каждый может вспомнить то Рождество, во время которого удовольствие от получения подарков заменилось на удовольствие от их дарения. В моей жизни это случилось, когда мне было десять лет. Перед наступлением Рождества я с нетерпением, какое может быть только у мальчика, ожидал получить в подарок электрическую железную дорогу. В моих мечтах я видел не просто дешевую заводную модель поезда, а замечательный поезд, приводимый в действие электричеством. Тогда в стране бушевал экономический кризис, однако мама и папа, я уверен, пойдя на серьезные финансовые жертвы, все-таки подарили мне в рождественское утро чудесный электрический поезд.
Несколько часов я не выпускал из рук пульт, наблюдая, как маленький локомотив тащит вагончики по рельсам вперед, а затем толкает их назад по кругу. Наконец в гостиную вошла мама и сказала, что купила заводную модель поезда для Марка, сына миссис Хансен, которые жили дальше по улице. Я захотел посмотреть этот подарок. Локомотив оказался коротким и грубоватым, не таким длинным и гладким, как тот, дорогой, что был у меня. Однако я обратил внимание что в этом дешевом поезде была цистерна для перевозки нефти, которой не было в моем, и я почувствовал острую, мучительную зависть. Мое недовольство было настолько бурным, что мама уступила моим просьбам, вручила мне эту цистерну и сказала: "Если она тебе нужна больше, чем Марку, возьми". Я присоединил вагон к моему составу и почувствовал удовлетворение.
Мы с мамой взяли локомотив и оставшиеся вагоны и пошли к Марку Хансену. Он был на год или два старше меня, но никогда не получал таких подарков, поэтому пришел от него в полный восторг. Он завел ключом локомотив – ведь это был не электрический, не такой как у меня, – и вне себя от радости наблюдал, как локомотив с двумя обычными вагонами и одним служебным побежал по рельсам.
Моя мудрая мама спросила: "Как тебе поезд Марка, Томми?"
Меня пронзило невероятно острое чувство стыда от осознания того, каким эгоистом я оказался. Я сказал маме: "Подожди минутку. Я сейчас вернусь".
Так стремительно, как только ноги могли нести меня, я побежал домой, взял ту цистерну и еще один вагончик от моего поезда, прибежал обратно к Хансенам и радостно сообщил Марку: "Мы забыли еще два вагона от твоего поезда". Марк тут же присоединил два дополнительных вагончика. Я наблюдал, как поезд проделывает свой нелегкий путь по рельсам, и чувствовал такую необычайную радость, которую трудно описать словами и в то же время невозможно забыть. Дух Рождества заполнил каждую клеточку моей души.
Рождественские кролики
Эта история помогла мне год спустя, когда мне опять пришлось принимать непростое решение. Снова было Рождество. Мы готовили в духовке огромную индейку и не могли дождаться, когда же начнется этот пир. Мой приятель, живущий по соседству, вдруг задал мне неожиданный вопрос: "А какова индейка на вкус?"
Я ответил: "Ну, похожа на курицу".
Он снова спросил: "А какова на вкус курица?"
В тот момент я осознал, что мой друг никогда не ел ни курицу, ни индейку. Я поинтересовался, что их семья готовит на рождественский ужин. Он замолчал, опустил глаза, а потом тихо сказал: "Не знаю. Дома ничего нет".
Я стал думать, что же делать. В голову ничего не приходило. У меня не было ни индеек, ни кур, ни денег. Тогда я вспомнил, что у меня живут два кролика. Я немедленно принес их своему другу и вручил ему коробку со словами: "Вот, возьми этих кроликов. Они вкусные, как курица".
Он взял коробку, поднялся по лестнице и зашел в дом – рождественский ужин состоялся. Слезы текли по моим щекам, когда я закрывал пустую кроличью клетку. Но я не был расстроен. Тепло и чувство неописуемой радости наполнили мою душу. Это было незабываемое Рождество (“Christmas Gifts, Christmas Blessings,” Dec. 1995 Liahona).
