O Pai Celestial manteve Seus olhos sobre a família de Joseph Smith desde o início dos tempos,” disse o Élder M. Russell Ballard aos alunos, professores e outros que estavam no Serão no Memorial de Joseph Smith no Instituto de Religião de Logan Utah no domingo 13 de fevereiro. O instituto fica adjacente à Universidade do Estado de Utah.
Um Tapete
“Quando ouvimos o nome ‘Joseph,’ vemos a mão de Deus fazendo tudo funcionar com profetas e dispensações, preparando o mundo momento após momento para a restauração do evangelho,” disse o Élder M. Russell Ballard no Serão no Memorial de Joseph Smith em Logan, Utah, EUA. Prestar testemunho da Restauração do Evangelho é uma das principais responsabilidades dos profetas e apóstolos hoje.
O Élder Ballard disse: “Nosso Pai Celestial não apenas pré-ordenou Joseph Smith, como também providenciou o treinamento particular para ajudá-lo a cumprir sua missão terrena de restaurar A Igreja de Jesus Cristo à Terra. Adão, Noé, Moisés, Elias, o profeta, João Batista, Pedro, Tiago, João, Néfi, Mórmon e Morôni estavam entre os que foram enviados para preparar e instruir Joseph em sua responsabilidades como um Profeta de Deus”.
Profecias acerca de Joseph
O Élder Ballard traçou o que ele chamou de um “tapete de liderança e fé” que incluía José do Egito e José, o filho de Leí, um descendente de José do Egito, que recebeu uma bênção de seu pai profetizando sobre um José nos últimos dias. (Ver 2 Néfi 3:3–15.)
“Desta profecia de 570 a.C.”, disse o Élder Ballard, “aprendemos que nos últimos dias um vidente chamado Joseph seria levantado assim como José que foi vendido ao Egito. O pai desde Vidente também seria chamado Joseph. A família de Joseph Smith Sr.era conhecida por Deus no mundo pré-mortal”.
Discursos Adicionais sobre Joseph e Hyrum
O Élder Ballard, que é um descendente da família do irmão mais velho de Joseph Smith, Hyrum, tem falado com frequência a respeito do Profeta Joseph Smith. “Com certeza sinto-me muito humilde por ter antepassados pioneiros tão nobres e fiéis”, disse o Élder Ballard no devocional. “Ao contemplar o sangue das pessoas crentes que corre nas veias da minha família, percebo que temos uma grande responsabilidade de fazer tudo o que pudermos para levar o conhecimento do evangelho restaurado de Jesus Cristo aos filhos de Deus”.[NO TRANSLATION]
Aqui estão dois discursos que o Élder Ballard deu sobre o Profeta Joseph e seu irmão mais velho, Hyrum:
- “Brothers Bound by Love and Faith” [Irmãos Unidos no Amor e na Fé], Ensign, September 1994
- “The Legacy of Hyrum” [O Legado de Hyrum], Ensign, September 1994
Preparar o Caminho
Após a morte de Jesus Cristo, o mundo foi influenciado por Satanás, perdeu a verdade, e caiu em anos de escuridão. O Élder Ballard descreveu como os mártires cristãos prepararam o caminho para a Restauração. Ele incentivou os ouvintes a pensar sobre o preço pago por outros para estabelecer a liberdade de religião essencial para que Joseph Smith viesse a terra cumprir sua missão. “Pensem nas centenas, talvez milhares, que eram protestantes no mundo cristão durante os anos da Grande Apostasia. Muitos deram a vida pelo direito de todas as pessoas adorarem a Deus de acordo com os ditames da consciência”, disse ele contando a história de John Wycliffe, John Huss, Martin Luther, Ann Askew, William Tyndale, Hugh Latimer e o bispo Ridley, mártires que deram a vida no empenho de trazer a Bíblia a todas as pessoas, e que trabalharam para corrigir os erros da religião em seus dias.
“Estes são apenas alguns dos muitos relatos de pessoas que deram a vida para trazer ao mundo as escrituras e a liberdade religiosa”, disse o Élder Ballard. “Que reverência deveríamos ter por esses heróis que sacrificaram tudo para preparar o caminho para a restauração do evangelho”.
Unindo Famílias
Ele contou então sobre um outro reformador, John Lathrop, que ensinou que a Bíblia deveria estar à disposição das pessoas comuns. Solto da prisão, ele veio à América com muitos de seus seguidores, incluindo antepassados de Lucy Mack, que tornou-se a esposa de Joseph Smith Sr. “Com o casamento de Joseph Smith Sr. e Lucy Mack, o Senhor uniu o sangue cheio de fé dos Smiths com o sangue cheio de fé dos Macks,” disse o Élder Ballard. “Seu primeiro filho foi Alvin. O segundo filho foi Hyrum. E o terceiro, nascido em 23 de dezembro de 1805, recebeu o nome de Joseph, como seu pai, cujo nome era Joseph. Assim a profecia do Livro de Mórmon feita em 570 a.C. foi cumprida”.
O Élder Ballard então falou como a família veio se estabelecer no norte do estado de Nova York, como a instrução religiosa em sua família e o fervor na região levaram Joseph
Smith a orar, e como Deus o Pai e Seu Filho, Jesus Cristo, apareceram ao rapaz de quatorze anos.
Gratos por Sua Fé
“Nosso Pai Eterno e Seu Amado Filho, o Senhor Jesus Cristo o visitaram e o prepararam para sua missão pré-ordenada de ser o profeta e o vidente desta última dispensação para restaurar a plenitude das doutrinas e o evangelho de Cristo,” disse o Élder Ballard. “Uma das coisas notáveis pela qual todo santo dos últimos dias precisa ser grato é pelo sangue cheio de fé que corria nas veias da família Smith. Sem esse sangue cheio de fé pensem no que teria acontecido.“Ele falou sobre como os pais de Joseph acreditaram nele e disseram-lhe que fizesse tudo o que o Senhor pediu.
Ele falou então sobre o crescimento da Igreja desde os dias de Joseph Smith, e como Joseph Smith previu o crescimento mesmo quando a restauração estava no início, e profetizou que a Igreja um dia encheria o mundo.
“Você consegue ver a mão de Deus trabalhando desde o início a fim de preparar para a restauração do evangelho por meio deste tapete de fé tecido pelas gerações do tempo?” Perguntou o Élder Ballard.
“Espero que nenhum de vocês se pergunte se o Profeta Joseph Smith foi pré-ordenado para o grande trabalho que ele foi chamado a fazer”, disse o Élder Ballard. “Sabendo o que sabemos sobre a história de fé e sacrifício dos valentes e corajosos filhos e filhas de Deus temos o dever de aprender tudo o que pudermos sobre a doutrina e o evangelho de Cristo. e nós estamos unidos por convênio para compartilhar o que sabemos ser verdadeiro em todos os momentos e em todos os lugares”, disse ele.
Medir Seu Amor pelo Senhor
Além de sua mensagem sobre Joseph Smith, o Élder Ballard deu aos alunos algumas sugestões sobre como medir seu amor pessoal pelo Senhor Jesus Cristo.
- 1. Você está procurando ativamente seu companheiro eterno?
- 2. Você está fazendo suas oraçãoes todos os dias?
- 3. Você é honesto em tudo o que faz e diz?
- 4. Você evita a pornografia de qualquer tipo completamente?
- 5. Os seus pensamentos, suas ações e seu linguajar são limpos?
- 6. Você é dizimista integral?
- 7. Você se esforça em viver a Palavra de Sabedoria?
- 8. Você ama seu próximo como a si mesmo?
- 9. Você está estudando as escrituras e fazendo tudo o que pode para fortalecer seu conhecimento de Cristo e sua fé em Cristo?
- 10. Você está honrando seu convênio batismal?
- 11. Está vivendo de modo a ser digno de uma recomendação para o templo?
- 12. O Espírito Santo está guiando sua vida?
- 13. Há alguma coisa da qual precise se arrepender?
- 14. Vocês ex-missionários estão mantendo a dignidade de um portador do sacerdócio fiel?
