“Eu vi a maior parte desses 100 anos”, disse o Presidente Boyd K. Packer do Quórum dos Doze Apóstolos, sorrindo, ao preparar-se para falar em uma transmissão comemorativa dos 100 anos do seminário. Na verdade, “Tenho um pouco mais do que 50 anos, portanto conheci os administradores e professores do seminário, e costumava supervisionar os seminários. Suponho que o que queremos dar aos alunos seja a resposta à pergunta ‘Por quê?’ Por que a Igreja faz isso? Por que a Igreja faz aquilo? Ou: por que a Igreja não faz isso ou aquilo? E ensinar a eles os princípios básicos do evangelho e mostrar-lhes que a resposta está ali, mas eles têm que obtê-la. Nós os ensinamos a estudar e a adquirir seu próprio testemunho.”
O Presidente Packer, que deu aulas no seminário e supervisionou o programa do seminário no seu início, havia declarado anteriormente: “Na história da Igreja, não há melhor exemplo da preparação profética deste povo do que o início do programa do seminário e instituto. Esses programas foram iniciados quando eram bons, mas não extremamente necessários. Foi-lhes dado um tempo para que florescessem e se tornassem um baluarte da Igreja. Eles agora são uma dádiva enviada por Deus para a salvação da Israel moderna em uma época extremamente desafiadora”.
O Seminário Vai Ajudá-los
“O seminário abençoou a vida de centenas de milhares de jovens santos dos últimos dias”, disse o Presidente Thomas S. Monson. Relembrando as experiências pessoais que teve com o seminário, ele disse: “Tive minhas aulas muito cedo em uma casinha do outro lado da rua da minha escola de Ensino Médio. Pensei que, se minha professora conseguia acordar tão cedo, eu podia acordar também”.
O Presidente Monson prosseguiu, dizendo: “O seminário irá ajudar vocês a entender e a confiar nos ensinamentos e na Expiação de Jesus Cristo. Vocês irão sentir o Espírito do Senhor ao aprender a amar as escrituras. Irão se preparar para o templo e o serviço missionário. Jovens, peço que participem do seminário. Estudem as escrituras diariamente. Escutem seus professores atentamente. Apliquem fervorosamente o que aprenderem.”
Três Coisas Muito Fortes que o Seminário Pode Fazer
“Servi como Comissário de Educação da Igreja por muitos anos, portanto tive a chance de ver que há três coisas muito fortes que o seminário pode fazer”, disse o Presidente Henry B. Eyring, Primeiro Conselheiro na Primeira Presidência.
“Primeiro, ele reúne jovens que compartilham os mesmos valores. Os jovens gostam de estar com outros que compartilham sua fé e amam as escrituras. Segundo, ele coloca os jovens junto com um professor que tem um testemunho, e eles podem sentir o ardor desse testemunho quando é prestado. Terceiro, o seminário coloca os jovens dentro das escrituras.”
Falando do valor secular e espiritual da educação, o Presidente Eyring citou o décimo segundo Presidente da Igreja, Spencer W. Kimball (1895-1985): “É evidente que nossa primeira prioridade deve ser o aprendizado espiritual. A leitura das escrituras deve preceder a leitura de livros de história. A oração deve ser feita antes de decorar os verbos do espanhol. Uma recomendação para o templo deve ser mais importante do que ser o primeiro da classe. (…) O fato de colocar o aprendizado espiritual em primeiro lugar não nos isenta do aprendizado de coisas seculares. Muito pelo contrário, o estudo espiritual nos dá um propósito para aprender e nos motiva a termos mais empenho em obter o conhecimento secular. (…) Nunca deve haver uma escolha consciente de deixar as coisas espirituais ficarem em segundo plano com padrão em nossa vida. Nunca. Será uma tragédia. Essa tragédia talvez não seja óbvia a princípio e talvez nunca fique clara na vida mortal. Mas lembre-se: seu interesse é instruir-se, não apenas para a vida mortal, mas para a vida eterna. Quando você enxergar claramente com a visão espiritual, colocará o aprendizado espiritual em primeiro lugar, mas sem negligenciar o aprendizado secular.”
Um Escudo de Proteção
O Élder L. Tom Perry do Quórum dos Doze Apóstolos também falou dos grandes benefícios do seminário. “Conheço o poder que advém das associações que desfrutamos nos programas do seminário e do instituto. Enriqueceu minha vida, e sei que fará o mesmo por vocês. Ele vai erguer um escudo de proteção à sua volta para mantê-los livres das tentações e provações do mundo. Há uma grande bênção no fato de termos um conhecimento do evangelho. E não conheço melhor lugar para os jovens da Igreja adquirirem um conhecimento especial de coisas sagradas do que nos programas do instituto e do seminário.”
O Élder Perry também disse que o seminário fornece um método organizado para o estudo do evangelho. “É preciso haver ordem em nosso aprendizado, a mesma ordem indicada no ensinamento do Salvador: ‘Mas, buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas’ (Mateus 6:33)”, declarou o Élder Perry.
“O aprendizado das coisas sagradas deve vir em primeiro lugar, oferecendo um contexto e uma necessidade para o aprendizado secular. Se quisermos voltar à presença de nosso Pai Celestial, nossa primeira prioridade deve ser o aprendizado de Seus caminhos e de Seu plano. O mundo pode enganá-los, fazendo-os acreditar que não há tempo suficiente para dedicar-se tanto ao aprendizado espiritual quanto ao secular. Quero adverti-los a não se deixarem enganar por essas filosofias dos homens. Seu aprendizado das coisas sagradas vão facilitar, e até acelerar, seu aprendizado secular”, afirmou o Élder Perry.
“Não negligenciem sua oportunidade de assistir às aulas do seminário e do instituto”, disse ele. “Participem dessas aulas e tirem o máximo proveito das escrituras ensinadas nesses importantes locais de educação religiosa. Isso vai prepará-los para apresentar a mensagem do evangelho restaurado àqueles que vocês tiverem a oportunidade de conhecer.”
“Planejem concluir os quatro anos do seminário”, admoestou o Élder Perry. “Está matriculado? Se não estiver, convido-o a aproveitar essa maravilhosa oportunidade. E você que está matriculado, estude diligentemente para aprender o evangelho. Prometo que o alicerce que receberá nesses dois grandes programas vai abençoá-lo por toda a vida. Esse é meu testemunho para vocês.”
