父親樹立榜樣

十二使徒定額組的多馬‧貝利長老說:「每個家庭都需要有位父親來提供穩定的力量。」如同家庭:致全世界文告所教導的,父親的角色是要「在愛與正義中主領家庭」,他們與母親是同等的夥伴。

現代的先知和使徒經常表達對他們父母的感激,這裡有幾個例子,說明他們從父親身上所學到的事。

「他讓出時間」

多馬‧孟蓀會長說:「說到我父親,我記得他的休閒時間很少,但總是用來幫助行動不便的叔叔、年邁的嬸嬸和他的家人。他在支會主日學會長團擔任事工時,一向喜歡幫助小孩子,就像夫子一樣喜愛小孩。我從未聽過他批評過任何人,他也將工作道德實踐在生活中。我要和你們一起表達對父親的感激。」

「我到那裡去不是為了拔雜草」

總會會長團第一諮理亨利‧艾寧會長分享關於他父親的一個故事,他父親亨利‧艾寧是一位科學家,曾在猶他州邦尼維爾支聯會的高級諮議會服務。他那時負責福利農場的工作,包括一塊需要清除雜草的洋蔥田。當時,他將近80歲,並且患有令他疼痛不堪的骨癌。儘管他痛得無法跪下來,但是他仍指派自己清除雜草,靠雙肘拖著俯臥的身體前進。儘管如此,他仍面帶微笑,與當天在場工作的其他人有說有笑。

艾寧會長談到這件事時說道:

「在忙完了所有的工作,所有的洋蔥也除過雜草後,有人〔對他說〕:『亨利,我的天啊!……你不會把那些雜草都拔光了吧?那些雜草兩天前才噴過藥,遲早都會死的。』

「父親只是哈哈大笑,他覺得那是再好笑不過的事了,他認為那是對他開了個大玩笑。他在那些不需要拔除的雜草上工作了一整天,而那些雜草已經噴過藥,遲早都會死的。……我〔問〕他說:『爸,發生那樣的事情你怎麼還能自我解嘲呢?』……他的回答令我永遠難忘。……他說:『亨利,我到那裡並不是為了拔雜草。』」

「我們要做總會會長要我們做的事」

教會第15任總會會長戈登‧興格萊(1910-2008)經常分享他的童年故事,這些故事教導他許多寶貴的事情。他談到他父親的榜樣時說道:「1915年,約瑟F.‧斯密會長〔教會第6任總會會長,1838-1918〕要求教會成員舉行家人家庭晚會時,我父親說我們要做總會會長要我們做的事,而我們在客廳舉行家人家庭晚會。

興格萊會長說:「當時我們幾個小孩子都不會表演。我們一起玩的時候,什麼都做得很好,但要我們自己一個人在大家面前獨唱,就好像是要冰淇淋在廚房的火爐上不要融化一樣困難。一開始,我們會咯咯地發笑,互相挖苦彼此的表演,但是父母堅持要我們一起唱歌、一起祈禱、一起安靜地聽母親讀聖經和摩爾門經裡的故事,父親也講他過去的一些故事給我們聽。……

「在家中舉行的那些簡單晚會,使我們感受到難以形容的美好經驗。我們更愛父母,兄弟姊妹間的感情更加深厚,對主的愛也增加了,我們的心開始喜愛良善的事物。能有這些美好的事物,都是因為我們的父母聽從教會總會會長的忠告。」

「要配稱和忠信」

十二使徒定額組的大衛‧貝納長老講述他從父親身上學到關於聖職權柄的重要一課,雖然當時他的父親並不是教會成員。貝納長老分享他與父親的一次對話,那時他和父親與他剛從星期日聚會完回到家。

「我爸爸〔說道〕:『大衛,你們教會教導聖職在古代的時候從世上被取走,並且已經由天上的使者復興給先知約瑟‧斯密,對吧?』我回答,他說的完全正確。他接著說:『我要問的問題是:每星期在聖職聚會裡我都聽到主教和其他聖職領袖在提醒、懇求和請求弟兄們去做家庭教導和履行聖職職責。如果你們教會真的有復興的神的聖職,那為何在履行宗教職責方面,你們教會許多弟兄和我教會裡的弟兄沒什麼兩樣?』我幼小的心靈頓時一片空白,我沒有適當的答案來答覆我爸爸。」

「我相信我父親以他所認識的我們支會弟兄的缺點,來論斷這教會具有神聖權柄這項聲明的可信度,這樣的評斷是錯誤的。然而對我而言,他的問題裡所隱含的一項假設卻是正確的,即持有神的神聖聖職的人應當有別於其他人。持有聖職的人並不是與生俱來就比其他人好,但是他們的行事為人應當有所不同。持有聖職者不僅應當接受聖職權柄,而且要成為配稱忠信的工具來傳達神的能力。『你們扛抬主器皿的,要潔淨』(教約38:42)。

「我從不曾忘記從父親那裡學到那關於聖職權柄和能力的一課,他是個好人,信奉其他信仰,對那些自稱持有神的聖職者有著更高的期許。多年前星期天下午的那番話,讓我由衷渴望當個『好孩子』。我不想在我父親學習復興福音的進步過程中,成為壞榜樣或絆腳石。我只想當個好孩子。主需要我們所有持有祂權柄的人,都能隨時隨地作個值得敬重、有品德和善良的男子。」

貝納長老的父親後來加入了教會。

「我們一起在聖林裡祈禱」

十二使徒定額組的羅拔‧海爾斯長老小時候住在紐約長島,他在接受亞倫聖職後不久,受到他父親的影響。

「當我是個十二歲的執事的時候,……〔家父〕帶我去聖林。……我們在聖林中祈禱,並表達我們渴望忠於我們所持有的聖職。家父還把我們禱告的地方畫出來送給我,好提醒我那天共同立下的承諾。至今這幅畫還掛在我的辦公室,每天提醒我那次神聖的經歷,以及我與父親及天父所立下的承諾。」

海爾斯長老表示,父親正義的榜樣在他一生中不斷產生影響。