“De todos os povos na Terra, os membros desta Igreja devem conhecer mais sobre Jesus Cristo do que qualquer outro”, disse o Élder Russell M. Nelson, do Quórum dos Doze Apóstolos, aos santos dos últimos dias na África enquanto ele cumpria uma designação para se reunir com membros, missionários e líderes em Madagascar e no Maláui.
Em uma reunião com os jovens adultos solteiros, o Élder Nelson disse que enquanto aprendem sobre o Salvador eles também aprendem sobre si mesmos. Ele examinou muitos dos títulos dados a Jesus Cristo e examinou algumas das responsabilidades Dele, começando com o fato de que Ele é o Filho de Deus. O Élder Nelson disse que o conhecimento do Salvador é o conhecimento crucial para todos os santos dos últimos dias. Ele ensinou às pessoas na congregação que o Pai Celestial criou tudo por meio do Seu Filho e que Jesus era o Jeová do Velho do Testamento, aquele que Se revelou aos profetas a partir de Adão.
Vivam com Virtude
Com o auxílio de um intérprete, o Élder Nelson incentiva os membros em Madagascar.
O Élder Nelson disse que se enchermos nossos pensamentos com virtude vamos encher nossa vida com confiança. Ele disse que as escrituras usam a palavra virtude de duas maneiras: (1) para se referir a poder, como quando o Salvador curou a mulher em Lucas, capítulo 8, e (2) como pureza, como quando Pedro incentivou os discípulos a acrescentarem a virtude a sua fé em II Pedro, capítulo 1.
“Ao aperfeiçoar sua própria pureza, vocês poderão atrair poder e retidão para sua vida”, disse ele.
Encontrar Respostas
Junto com outras Autoridades Gerais e líderes da área, o Élder Nelson cumprimenta os líderes locais do sacerdócio.
Depois da reunião da sexta-feira, 21 de outubro, com os jovens adultos solteiros, o Élder Nelson se reuniu no sábado pela manhã com os presidentes de estaca, bispos, presidentes de ramo e outros líderes de Madagascar e ilhas vizinhas. Ele os incentivou a encontrarem respostas para suas preocupações e perguntas ao usar as escrituras, os manuais e as transmissões via satélite para liderança do sacerdócio. “O ensino mais importante que receberão será do Espírito Santo”, ele disse.
Ele disse aos líderes do sacerdócio para incentivar os membros a encontrarem suas próprias respostas para os desafios da vida por meio da oração e do estudo das escrituras, em conjunto com a obediência.
“Quando as pessoas vierem até vocês com uma pergunta sobre comportamento, tentem dar uma resposta que esteja em um nível mais elevado”, ele disse. “Em outras palavras, respondam uma pergunta comportamental com doutrina ou com um princípio. Isso irá capacitá-los a responder melhor às suas próprias questões comportamentais. O que vocês irão fazer é desenvolver autossuficiência espiritual bem como autossuficiência material. Ajudem o seu povo a orar por suas respostas.”
Ele disse que o Livro de Mórmon e a Bíblia trabalham juntos. “O Livro de Mórmon é um presente para o mundo inteiro. (…) Se vocês conhecerem o Livro de Mórmon podem conhecer melhor a Bíblia. Se vocês estudam a Bíblia podem entender melhor o Livro de Mórmon. Esses dois livros trabalham bem juntos. (…) Liguem-nos [juntos] em sua memória.”
Guardem os Mandamentos
Os líderes escutam com atenção enquanto Élder Nelson os incentiva a ajudarem os membros na busca por inspiração por meio das escrituras e da oração.
Enquanto falava com os líderes neste país onde 50 por cento do povo vivem abaixo da linha da pobreza, o Élder Nelson incentivou a todos a procurarem esperança no evangelho. “Guardem os mandamentos de Deus sem reservas, e vocês estarão preparados para encontrá-Lo. Paguem o dízimo. Façam suas orações. Sejam gentis com sua esposa. Amem seus filhos. Preparem-se para a vida eterna e tudo o que Pai possui lhes será dado.”
Ensinem Bem as Crianças
As crianças estão animadas por saber que irão ouvir um apóstolo durante a conferência da estaca.
O Élder Nelson falou no domingo para mais de 2.000 homens, mulheres e crianças que participaram de uma conferência de estaca combinada para a Estaca Madagascar Manakambahiny e para a Estaca Antananarivo Madagascar Ivandry. Ele pediu que as crianças se levantassem para que ele pudesse vê-las, depois pediu aos pais que ensinassem bem os seus filhos. Ele os incentivou a:
- Ensinar os filhos a amarem ao Pai Celestial.
- Ajudá-los a orar a Ele.
- Ler as escrituras para os filhos.
- Explicar o significado do sacramento.
- Ajudá-los a entender o significado da Restauração do evangelho.
- Ajudá-los a se prepararem para o templo.
- Prepará-los para a missão.
- Ensiná-los a pagar o dízimo.
- Ajudá-los a obter educação.
- Ensiná-los sobre o Salvador.
Uma menina de Madagascar sabe que a educação é importante, em parte porque o Élder Nelson disse isso.
“Estas crianças precisam de uma boa educação”, ele disse. “Ajudem-nas a obterem toda a educação que vocês puderem. Essa é a diferença entre desejar fazer o bem a outras pessoas e ser capaz de fazer o bem a outras pessoas. Ensinem a elas a serem boas cidadãs em seu lar, na sua escola, no seu país e na Igreja.”
O Élder Nelson também falou aos que estavam presentes para ajudarem seus filhos a conhecerem quem é o Filho de Deus. “A Expiação de Jesus Cristo irá tornar possível para nós sermos ressuscitados da sepultura, e isso nos capacita a nos qualificarmos para as bênçãos do templo.”
Sejam Dignos e Preparem-se
Uma congregação de mais de 2.000 pessoas ouve enquanto o Élder Nelson os aconselha a pagar o dízimo e a obter uma recomendação para o templo como um indicativo de sua dignidade e preparação.
Em resposta a perguntas sobre quando um templo poderá ser construído em Madagascar, o Élder Nelson disse que ele não sabia a resposta. Ele disse que estas decisões são tomadas pelo Presidente da Igreja. Ele incentivou os membros a pagarem o seu dízimo e a obterem uma recomendação para o templo como um indicativo de sua dignidade e preparação. Mesmo que o templo esteja longe: “vocês não estão longe do templo se vocês possuem uma recomendação para o templo”, disse o Élder Nelson.
“De certo modo, vocês irão decidir quando um número de pessoas dignas de ir ao templo for suficiente, e um templo virá para este país”, ele disse. “Até lá, vocês podem ter uma foto do templo em seu lar. Permitam que estas crianças preciosas vejam isso em sua mente todos os dias.”
Sejam Testemunhas
Missionários ouvem a mensagem do Élder Nelson, que diz que eles ainda têm uma vida inteira para compartilhar a alegria do evangelho, e que apenas estão começando.
O Élder Nelson também se reuniu com os missionários que servem em Madagascar. Ele os incentivou a serem testemunhas, a estabelecerem metas sábias e a manterem o espírito da conferência geral vivo ao lerem e relerem os discursos da conferência.
Ele também lhes disse que mesmo que estejam próximos de terminarem sua missão de tempo integral, eles estão apenas no começo de uma vida de serviço missionário. “Vocês estão em treinamento para a maior parte da sua missão, que começa quando voltam para casa, entre seu próprio povo, entre seus entes queridos”, ele disse, incentivando-os a viverem o evangelho com alegria por toda a sua vida.
Dedicação do Maláui
Líderes locais se reúnem para dar as boas-vindas ao Élder e à irmã Nelson no Maláui.
Enquanto cumpria designações na África, o Élder Russell M. Nelson, do Quórum dos Doze Apóstolos, dedicou o país do Maláui.
“Como apóstolo do Senhor foi minha honra e meu privilégio hoje oferecer uma oração especial por este país, por seu povo e por seus líderes”, ele disse para oficiais do governo e para os membros da imprensa. “Vocês verão que haverá uma grande mudança neste país, uma mudança para melhor, à medida que ele receber as bênçãos do Senhor Jesus Cristo conforme proferidas na oração de hoje.”
Mais tarde ele explicou o significado da dedicação para os missionários com os quais ele se reuniu em Blantyre, a segunda maior cidade no Maláui, ao citar Doutrina e Convênios 132:47, que diz: “Quem abençoares eu abençoarei”.
A dedicação, que ocorreu em 25 de outubro de 2011, incluiu uma oração e uma bênção sobre a terra e o povo. O Élder Nelson disse que a dedicação terá efeitos duradouros sobre o país.
“Significa um futuro completamente diferente. É como um trem que percorre os trilhos de uma ferrovia, e houvesse uma curva, de modo que, com o tempo, o trem vai em uma direção diferente”, disse ele.
Enquanto estava no país, o Élder Nelson também se reuniu com oficiais do governo e membros da mídia. O Élder Nelson disse que a Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos tomaram a decisão de dedicar o Maláui e que ele recebeu a responsabilidade pela dedicação algumas semanas antes do início da sua viagem.
O Maláui é um país com cerca de 13 milhões de habitantes, localizado no sudeste da África. É parte da Missão Zâmbia Lukasa. A Igreja foi reconhecida oficialmente no Maláui em 1995. A primeira capela foi dedicada em 2005, e o Distrito Blantyre foi organizado em 10 de abril de 2011. Hoje a Igreja possui 925 membros em quatro ramos.
