„Von allen Menschen auf der Erde sollten Mitglieder dieser Kirche mehr über Jesus Christus wissen als alle anderen“, erklärte Elder Russell M. Nelson vom Kollegium der Zwölf Apostel den Heiligen in Afrika, als er dem Auftrag nachkam, Mitglieder, Missionare und Führungsbeamte in Madagaskar und Malawi zu besuchen.
In einer Versammlung mit jungen Alleinstehenden sagte Elder Nelson, dass sie, wenn sie mehr über den Erretter lernen, auch mehr über sich selbst erfahren. Er besprach viele Bezeichnungen, die es für Jesus Christus gibt, und beleuchtete einige der Aufgaben Jesu Christi, damit angefangen, dass er tatsächlich der Sohn Gottes ist. Elder Nelson sagte, die Erkenntnis vom Erlöser sei für alle Heiligen der Letzten Tage die wichtigste Erkenntnis. Er erklärte den Anwesenden, dass der Vater im Himmel alles durch seinen Sohn erschaffen habe und dass Jesus der Jahwe des Alten Testaments sei, der sich den Propheten von Adam an offenbart habe.
Ein tugendhaftes Leben führen
Mithilfe eines Dolmetschers spricht Elder Nelson den Mitgliedern in Madagaskar Mut zu.
Elder Nelson erklärte, dass wenn wir unsere Gedanken mit Tugendhaftem anfüllen, dann wird unser Leben mit Zuversicht erfüllt. Er sagte, die heiligen Schriften benutzen das Wort Tugendhaftigkeit in zwei Bedeutungen: zum einen bezogen auf Kraft, als der Erretter beispielsweise im Lukasevangelium in Kapitel 8 eine Frau heilte, und zum anderen bezogen auf Reinheit, als Petrus zum Beispiel im 2. Petrusbrief in Kapitel 1 die Jünger ermutigte, ihren Glauben mit Tugend zu verbinden.
„Wenn Sie sich immer mehr um Reinheit bemühen, empfangen Sie Kraft und Rechtschaffenheit in Ihrem Leben“, sagte er.
Antworten suchen
Zusammen mit weiteren Generalautoritäten und Führungsbeamten des Gebietes begrüßt Elder Nelson örtliche Priestertumsführer.
Nach der Versammlung mit jungen Alleinstehenden am Freitag, den 21. Oktober, traf Elder Nelson am Samstagvormittag Pfahlpräsidenten, Bischöfe, Zweigpräsidenten und weitere Führungsbeamte aus Madagaskar und den umliegenden Inseln. Er ermutigte sie, die Antworten auf ihre Sorgen und Fragen in den heiligen Schriften, den Handbüchern und den Priestertumsführerschaftsübertragungen zu suchen. „Die wichtigste Belehrung erhalten Sie durch den Heiligen Geist“, sagte er.
Er forderte die Priestertumsführer dazu auf, die Mitglieder zu ermuntern, durch Gebet und Schriftstudium und damit verbundenem Gehorsam selbst Antworten auf die Herausforderungen des Lebens zu suchen.
„Wenn Menschen mit Fragen zu Verhaltensweisen zu Ihnen kommen, versuchen Sie ihnen eine Antwort auf einem höheren Niveau zu geben“, sagte er. „Mit anderen Worten beantworten Sie eine Frage zu Verhaltensweisen mit der Lehre oder mit einem Grundsatz. Das hilft ihnen, ihre Fragen zu Verhaltensweisen selbst besser zu beantworten. Sie wollen sowohl geistige als auch zeitliche Selbständigkeit fördern. Helfen Sie den Mitgliedern, selbst um Antworten zu beten.“
Er erklärte auch, dass das Buch Mormon und die Bibel Hand in Hand gehen. „Das Buch Mormon ist ein Geschenk für die ganze Welt. … Wenn Sie das Buch Mormon kennen, können Sie die Bibel besser verstehen. Wenn Sie die Bibel studieren, können Sie das Buch Mormon besser verstehen. Diese beiden Bücher gehen sehr gut Hand in Hand. … Verbinden Sie sie gedanklich.“
Halten Sie die Gebote
Führungsbeamte hören aufmerksam zu, als Elder Nelson sie ermutigt, den Mitgliedern zu helfen, durch Schriftstudium und Gebet nach Inspiration zu trachten.
Als er mit Führungsbeamten in diesem Land sprach, in dem 50 Prozent der Bevölkerung unter der Armutsgrenze leben, ermutigte Elder Nelson jeden, durch das Evangelium Hoffnung zu schöpfen. „Halten Sie die Gebote Gottes ohne Wenn und Aber, und Sie werden darauf vorbereitet sein, ihm zu begegnen. Zahlen Sie Ihren Zehnten. Sprechen Sie Ihre Gebete. Behandeln Sie Ihre Frau gut. Lieben Sie Ihre Kinder. Damit bereiten Sie sich auf ewiges Leben vor, und Ihnen wird alles, was dem Vater gehört, gegeben.“
Kinder gut unterweisen
Die Kinder sind aufgeregt, weil sie wissen, dass sie bei ihrer Pfahlkonferenz von einem Apostel hören werden.
Elder Nelson sprach am Sonntag bei einer gemeinsamen Pfahlkonferenz der Pfähle Manakambahiny und Ivandry in Antananarivo in Madagaskar zu 2000 Männern, Frauen und Kindern. Er bat die Kinder aufzustehen, damit er sie gut sehen könne, dann bat er die Eltern, ihre Kinder gut zu unterweisen. Er forderte sie auf:
- Lehren Sie Ihre Kinder, den Vater im Himmel zu lieben.
- Helfen Sie ihnen, zu ihm zu beten.
- Lesen Sie ihnen die heiligen Schriften vor.
- Erklären Sie ihnen die Bedeutung des Abendmahls.
- Machen Sie ihnen bewusst, wie bedeutend die Wiederherstellung des Evangeliums ist.
- Helfen Sie ihnen, sich auf den Tempel vorzubereiten.
- Bereiten Sie sie auf eine Mission vor.
- Lehren Sie sie, ihren Zehnten zu zahlen.
- Helfen Sie ihnen, Bildung zu erlangen.
- Belehren Sie sie über den Erretter.
Ein Mädchen aus Madagaskar weiß, dass Bildung wichtig ist, unter anderem weil Elder Nelson das gesagt hat.
„Diese Kinder brauchen eine gute Ausbildung“, sagte er. „Helfen Sie ihnen, so viel Bildung wie möglich zu erlangen. Das ist der Unterschied zwischen dem Wunsch, anderen Gutes zu tun, und der Fähigkeit, anderen Gutes zu tun. Lehren Sie sie, gute Bürger zu sein, ob zu Hause, in ihrer Schule, in ihrem Land oder in der Kirche.“
Elder Nelson forderte die Anwesenden auf, ihren Kindern dabei zu helfen, dass sie erkennen, wer der Sohn Gottes ist. „Das Sühnopfer Jesu Christi ermöglicht uns, aus dem Grab wiederaufzuerstehen, und es befähigt uns, uns für die Segnungen des Tempels bereit zu machen.“
Seien Sie würdig und bereiten Sie sich vor
Über 2000 Anwesende hören zu, als Elder Nelson sie auffordert, ihren Zehnten zu zahlen und als Zeichen ihrer Würdigkeit und Vorbereitung einen Tempelschein zu erlangen.
Auf die Frage, wann ein Tempel in Madagaskar gebaut werde, antwortete Elder Nelson, dass er es nicht wisse. Er sagte, dass der Präsident der Kirche diese Entscheidungen trifft. Er forderte die Mitglieder auf, ihren Zehnten zu zahlen und als Zeichen ihrer Würdigkeit und Vorbereitung einen Tempelschein zu erlangen. Obwohl ein Tempel vielleicht noch in weiter Ferne liege, „sind Sie doch geistig nicht weit vom Tempel entfernt, wenn Sie einen Tempelschein haben“, so Elder Nelson.
„In gewissem Sinne entscheiden Sie, wann es genügend Menschen gibt, die eines Tempels würdig sind, und dann wird es vielleicht einen Tempel in diesem Land geben“, sagte er. „In der Zwischenzeit können Sie zu Hause ein Bild vom Tempel aufhängen. Lassen Sie diese kostbaren Kinder dieses Bild jeden Tag sehen und es ihnen immer im Gedächtnis sein.“
Seien Sie Zeugen
Missionare hören Elder Nelsons Botschaft, bei der er sagt, dass sie gerade erst damit anfangen, die Freude am Evangelium ihr Leben lang an andere weiterzugeben.
Elder Nelson traf auch die Missionare, die in Madagaskar dienen. Er forderte sie auf, Zeugen zu sein, weise Ziele zu setzen und den Geist der Generalkonferenz zu erhalten, indem sie die Konferenzansprachen immer wieder lesen.
Er sagte ihnen außerdem, dass sie, auch wenn ihre Vollzeitmission fast vorbei sein mag, gerade erst damit anfangen, die Freude des Evangeliums ein Leben lang an andere weiterzugeben. „Eigentlich werden Sie gerade für den größten Teil Ihrer Mission ausgebildet, der anfängt, wenn Sie nach Hause zurückkehren, nämlich unter ihrem eigenen Volk, unter Ihren Lieben“, sagte er und forderte sie auf, ihr ganzes Leben lang das Evangelium mit Freude zu leben.
Malawi wird geweiht
Örtliche Führungsbeamte versammeln sich, um Elder und Schwester Nelson in Malawi willkommen zu heißen.
Als er in Afrika Aufträgen nachkam, weihte Elder Russell M. Nelson vom Kollegium der Zwölf Apostel das Land Malawi.
„Als ein Apostel des Herrn oblag mir die Ehre und das Vorrecht, heute ein besonderes Gebet für dieses Land, dessen Volk und Führer zu sprechen“, erklärte er Regierungsvertretern und Journalisten. „Sie werden eine große Veränderung zum Guten hin in diesem Land bemerken, wenn die Segnungen des Herrn Jesus Christus ausgeschüttet werden, die heute in diesem Gebet verheißen wurden.“
Später erklärte er den Missionaren, mit denen er in Blantyre, der zweitgrößten Stadt Malawis, zusammenkam, wie wichtig die Weihung des Landes sei, indem er Lehre und Bündnisse 132:47 zitierte. Dort heißt es: „Wen auch immer du segnest, den werde ich segnen.“
Zur Weihung, die am 25. Oktober 2011 stattfand, gehörten ein Gebet und ein Segen für das Land und die Bevölkerung. Elder Nelson sagte, die Weihung werde nachhaltige Auswirkungen auf das Land haben.
„Damit hat sich die Zukunft dieses Landes völlig verändert. Man kann es mit einem Zug vergleichen, der sich auf einem Gleis bewegt. Dann werden die Weichen neu gestellt, und mit der Zeit ändert der Zug seinen Kurs und fährt in eine andere Richtung“, erklärte er.
Als er in Malawi war, traf Elder Nelson auch Regierungs- und Medienvertreter. Elder Nelson sagte, die Erste Präsidentschaft und das Kollegium der Zwölf Apostel haben entschieden, Malawi zu weihen und ihm sei diese Aufgabe einige Wochen vor dem Antritt seiner Reise übertragen worden.
Das Land Malawi hat etwa 13 bis 15 Millionen Einwohner und liegt im Südosten Afrikas. Es gehört zur Sambia-Mission Lusaka. Die Kirche wurde in Malawi 1995 offiziell anerkannt. Das erste Gemeindehaus wurde 2005 geweiht. Der Distrikt Blantyre wurde am 10. April 2011 gegründet. Heute gibt es in Malawi 925 Mitglieder der Kirche in vier Zweigen.
