艾寧會長說:為他人指明方向,幫助他們歸向基督,就是最好的聖誕禮物。


艾寧會長於2010年聖誕祈禱會中演講

總會會長團第一諮理亨利‧艾寧會長於12月5日聖誕祈禱會中談到,這位誕生在馬廄、安睡在馬槽裡的小嬰孩,乃是慈愛天父的一項恩賜。

「祂是神所應許的世界的救贖主、人類的救主、活神的兒子。祂來到世上之前,與天父同在,祂創造了我們居住的地球。」

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本教會總會會長和他的兩名諮理會在每年的總會會長團聖誕祈禱會中,為救主作見證、向教會成員以及其他尋求跟隨主耶穌基督的人分享聖誕信息。祈禱會透過教會的衛星系統和百翰‧楊大學的附屬衛星站轉播,供全球數十萬人收看。

艾寧會長說:「你們之中有許多人會在聖誕季節裡,努力分送食物給饑餓的人。你們這麼做,會讓主感到快樂。然而,祂也教導我們,我們可以贈送一項更珍貴持久的禮物。祂說:『我就是生命的糧。到我這裡來的,必定不餓;信我的,永遠不渴』(約翰福音6:35)。」

艾寧會長說,救主已經建議教會成員可以做兩件事來讓祂感到快樂。首先,我們可以獻上破碎的心和痛悔的靈,展現出對祂的信心和相信祂的贖罪。艾寧會長說:「我們可以悔改並與祂立下神聖的聖約。」其次,是去為人們做祂會為他們做的事。他繼續說:「你們之中有許多人已經這麼做,並且感受到祂的感激之情。」

艾寧會長說,對任何人所做的善舉,都等於是做在救主的身上,因為祂愛天父所有的兒女。艾寧會長說:「因為這麼做會讓主感到快樂,所以這麼做也會讓天父感到快樂;我們都對天父虧欠良多。」

艾寧會長提到救主來到世上時,降生在卑微的環境裡,並在祂塵世父親的木匠店鋪裡工作;他說道:「祂在塵世傳道期間,行走在巴勒斯坦塵土飛揚的路上,醫治病人,使死人復生,向拒絕祂的人教導福音,在髑髏地捨去性命,並在第三天復活,成為復活的第一人,為我們打斷死亡的枷鎖。」

艾寧會長談到,基督為我們的罪付出代價,凡是體驗過救主的平安和醫治力量的人,心中都會充滿感激之情。他說,愛他們的人們也會有這樣的心情。 

艾寧會長說:「身為後期聖徒,我們感受到自己心中對慈愛的天父和祂的愛子充滿了感激之情。我們感謝由於14歲的少年約瑟‧斯密的信心,我們得以感受到這項祝福。」他提到約瑟在1820年一個春天早晨所作的祈禱,使我們能獲得這項確切的見證,知道偉大的父神和祂的兒子活著而且愛我們。

他說:「知道神認識我們而且愛我們的這項榮耀保證的恩賜,能使我們有力量度過人生必然會帶來的種種考驗。我們永遠不需感到孤單, 我們永遠不需放棄希望。」

艾寧會長敘述多年前他到安養院裡探望姨媽的經歷。她是個年紀老邁的寡婦,無法自理生活。她在會客室並沒有認出艾寧會長或其他的親人,但是她的臉上流露著慈愛與喜悅的神情,並且每隔幾分鐘她便會重複說出這首耳熟能詳的詩歌中的八個字:「我知道救贖主活著。」

艾寧會長說:「雖然流逝的歲月奪去了她生命中許多曾為她帶來歡樂的事物,但是她仍然保有我們在聖誕時節能感受到的一些非凡恩賜。她記得她的救贖主,她知道祂活著,她感受到祂的愛。她感受到祂對天父所有兒女的愛,無論他們身在何處或景況如何。」

艾寧會長後來明白他的姨媽與他分享了她所獲得的相同恩賜。他說:「她知道她感受到的這種平安來自何處。由於她對救主的感激和愛,她希望與我們分享這些祝福。」

艾寧會長說,這種感受應該是聖誕節的一部分。他說:「我們想要付出,並對我們所獲得的一切心懷感激。慶祝聖誕節會幫助我們遵守自己所立下的承諾,要一直記得祂以及祂給予我們的許多恩賜。記得這些事,使我們渴望想要向祂獻上禮物。」