Präsident Eyring (Mitte) kommt mit Führern des öffentlichen Lebens und der Kirche zum ersten Spatenstich des Philadelphia-Pennsylvania-Tempels zusammen.
„Für Mitglieder der Kirche Jesu Christi gibt es kein heiligeres Bauwerk als einen geweihten Tempel Gottes“, erklärte Präsident Henry B. Eyring. „Nur in einem Tempel können die kostbaren Familienbande, die wir auf Erden besitzen, auch auf die Ewigkeit ausgeweitet werden.
Manche Menschen bestreiten, dass die Erste Vision des Propheten Joseph Smith in einem Hain in Palmyra im Staat New York sich wirklich ereignet hat. Sie zweifeln daran, dass das Buch Mormon wirklich von Gott ist. Sie stellen die Rückkehr von Petrus, Jakobus und Johannes und das Erscheinen des Propheten Elija in Kirtland in Ohio in Frage, die alle kamen, um die Priestertumsschlüssel auf Erden wiederherzustellen. Aber jeder Tempel, den wir bauen, ist ein Zeugnis für unseren Glauben daran, dass diese herrlichen Ereignisse sich wirklich zugetragen haben“, so Präsident Eyring. „Die Arbeit, die in diesen heiligen Bauwerken verrichtet wird, ist für uns das krönende Element der Gottesverehrung.“
Präsident Eyring hielt seine Rede am 17. September 2011 vor Führern und Mitgliedern der Kirche, örtlichen Führern anderer Glaubensgemeinschaften und Lokalpolitikern beim ersten Spatenstich und der Weihung des Grundstücks für den Philadelphia-Pennsylvania-Tempel.
Orange Markierungen deuten den zukünftigen Standort des Tempels in Philadelphia an.
Tempel in aller Welt
Präsident Eyring berichtete, dass es nun 135 geweihte Tempel in aller Welt gebe. Sie verteilen sich auf 27 Länder und alle Kontinente (die Antarktis ausgenommen).
Diese Darstellung zeigt, wie der fertige Tempel einmal aussieht.
„Sie fragen sich vielleicht, wieso wir so viele Tempel an so vielen Orten bauen, wenn sie doch so teuer im Bau und der Instandhaltung sind“, so Präsident Eyring. „Der Herr gab den Mitgliedern seiner Kirche eine Antwort darauf, als er ihnen gebot, 1836 in ihrer Armut in einem kleinen Dorf in Ohio einen Tempel zu bauen.“ Damals sei die Mitgliederzahl der Kirche „winzig“ gewesen, erklärte Präsident Eyring, aber Gott habe eine „herrliche Vorstellung von der Zukunft, als Ergebnis des Baus dieses einen Tempels“ gehabt.
Dann zitierte er Lehre und Bündnisse 110:9,10: „Ja, das Herz Tausender und Zehntausender wird sich sehr freuen, infolge der Segnungen, die ausgegossen werden sollen, und des Endowments, mit dem meine Knechte in diesem Haus ausgerüstet worden sind. Und der Ruhm dieses Hauses wird sich in fremde Länder ausbreiten, und das ist der Anfang der Segnung, die meinem Volk über das Haupt ausgegossen werden wird.“
Er fügte hinzu: „Die Freude über Segnungen, die wir durch diese heiligen Bauwerke empfangen, ist jetzt in aller Welt zu vernehmen und unter zahllosen Kindern des himmlischen Vaters, die bereits gestorben sind. In diesen heiligen Tempeln werden Familien für Zeit und alle Ewigkeit aneinander gesiegelt.“
Ein Chor singt während der Feierlichkeiten zum ersten Spatenstich und während des Weihungsgottesdienstes.
Der Ort wurde vorbereitet
Präsident Eyring sagte: „Einer der größten Propheten Gottes wird besonders über den Tempel, den wir auf diesem Grundstück errichten werden, erfreut sein.“ Er erklärte, dass Joseph Smith in Harmony in Pennsylvania seine Frau Emma getroffen und geheiratet habe und auch an der Übersetzung des Buches Mormon gearbeitet habe. Himmlische Boten haben das Priestertum in Pennsylvania wiederhergestellt. An seinem 34. Geburtstag, dem 23. Dezember 1839 habe der Prophet Joseph Smith über die offizielle Gründung des Zweigs Philadelphia präsidiert.
Präsident Eyring bekräftigte: „Ich bin mir sicher, dass er sich darüber freut, uns heute an dem Ort, den er durch seine Arbeit vorbereitet hat, beim ersten Spatenstich und bei der Weihung dieses Grundstücks für einen Tempel Gottes zuzusehen.“
Präsident Eyring (rechts) und der Bürgermeister von Philadelphia, Michael A. Nutter, beim ersten Spatenstich und dem Gottesdienst zur Weihung des Grundstücks.
Ein Segen für Familien
Der Tempel in Philadelphia sei ein Segen für Familien in dieser Region, so Präsident Eyring. „Ich bete darum, dass der Tempel, wenn er fertiggestellt ist, denjenigen größeren Glauben und mehr Hingabe verleihen möge, die das Vorrecht haben, hineinzugehen. Ich bete darum, dass Familien dazu inspiriert werden, in Frieden und mit gegenseitiger Achtung zusammenzuleben. Wenn sie das tun, versprechen ich Ihnen, dass Harmonie und Frieden sich unter den Menschen hier in dieser Region ausbreitet, wenn wir den Geist des Herrn in unser Herz, unser Leben und unser Zuhause einladen.“
Er gab auch sein Zeugnis. „Ich gebe Ihnen feierlich Zeugnis, dass dieses Werk von Gott kommt. Ich bezeuge, dass Gott der Vater und der auferstandene Herr dem jungen Joseph Smith erschienen sind. Ich weiß, dass das Sühnopfer, das Jesus Christus für uns alle vollbracht hat, den großen Plan des Glücklichseins möglich gemacht hat. Das Priestertum wurde durch den Propheten Joseph Smith wiederhergestellt. Die Schlüssel dieses Priestertums befinden sich unter uns. Sie werden in dem Tempel, den wir hier bauen, ausgeübt werden.“
