註：經文已經清楚地界定了十二使徒定額組與七十員定額組之間的關係。在這三篇文章的第一篇，十二使徒定額組的培道‧潘會長與七十員定額組的資深會長羅納德‧羅斯本長老一起討論，在潘會長服務期間，七十員的重要角色。
潘會長
羅斯本長老
十二使徒定額組的培道‧潘會長接受七十員定額組資深會長羅納德‧羅斯本長老的訪談時表示，現代的啟示和教會的成長讓我們更了解總會會長團、十二使徒定額組與七十員之間的關係。潘會長討論了七十員角色的演變，基於建立在經文裡的基礎，七十員扮演著非常重要的角色，他們將先知使徒的力量和權柄延伸至全世界，所有教會成員都應該了解他們的角色。
從舊約的時代起
潘會長說明：「其實七十員的歷史可以回溯到舊約。」有關七十員的第一則參考經文出現在出埃及記24：1，主命令摩西帶著七十位以色列男子上山崇拜。後來，當摩西覺得他的職責過於沉重時，主指示他招聚七十位長老，「使他們和你一同站立」，並「把降於你身上的靈分賜他們」(見民數記11：16-17，25)。
在基督的塵世傳道中，祂召喚七十員，以指導十二使徒的類似方式指導他們，「在祂面前」派他們出去，說明聽從他們聲音的就是聽從祂(見路加福音第10章及馬太福音10：1，16-17)。潘會長提起殉教的司提反就是七十員(見Bible Dictionary，「Stephen」)，他說：「公會裡有這種以許多七十員來管理希伯來世界的模式。」
潘會長引用信條第6條說：「我們信存在於原始教會中的同樣組織，那也包括七十員。」
耶穌基督差遣祂的使徒向全世界宣講祂的福音，在現代，七十員在十二使徒的指導下，已蒙神賦予類似的職責。
七十員日漸重要的角色
復興帶來許多啟示，有關聖職序位，教會主領議會之間的關係，以及推展主的事工時，各定額組組織彼此的鞏固與支持。
潘會長說：「隨著教會在人數上以及幅員上的成長，我們試著去思考〔如何管理教會〕，顯而易見地，十二使徒無法再像〔當時〕那樣，拜訪支聯會了。」
「我還記得我們可以說，那時的每一位支聯會會長都和十二使徒握過手。隨著教會成長，延伸到世界各地，如何管理教會，我們要怎樣教導的問題〔也越來越大〕。當然，問題的答案就在啟示中。七十員就是解答。正如啟示所指示，十二使徒應該『請求七十員……而不是請求其他任何人』」(見教約107：38-39)。
為成長作好準備
在訪談中，羅斯本長老請潘會長回顧，在他擔任總會持有權柄人員這50年來的七十員歷史。說明七十員的職責如何經由啟示而越來越明確，也延伸得越來越廣。
甘會長
潘會長說：「當我第一次踏進這棟大樓，當時教會有七位七十員會長，……他們了解教會的歷史，因為他們身屬其中，他們都是可敬的人。教會不常用到七十員定額組，當時總共有26位總會持有權柄人員，大部份的時間，七十員就是去參加支聯會大會，他們完全沒有管理方面的職責，真的很輕鬆。」
他說：「後來事情不同了，教會開始成長，而且一直持續的成長。」教會第12任總會會長，賓塞‧甘會長(1895-1985)，「在七位〔會長〕外，多召喚了三位，這樣就有了十位會長，如此就成了七十員第一定額組，那可以擴大到七十人，這樣夠用一段時間了。但是甘會長有遠見，他組織了七十員第一定額組，然後一步一步的七十員第二定額組也成立了」。現在教會有八個七十員定額組，有320多位七十員與區域七十員在世界各地服務。
總會會長團、十二使徒定額組、七十員與其他教會領袖在總會大會中。
延伸權鑰
潘會長說，不斷的有問題發生，但是我們總是透過研讀經文與尋求啟示來得到答案。例如「他們都會成為總會持有權柄人員嗎？這所引發的問題在教會決定，總會持有權柄人員不必全都居住在總部時，得到了解決」。
他說，後來教會決定，七十員可以重組支聯會，召喚支聯會會長，這使得「權鑰的整體教義變得明確」，因為支聯會會長必須持有主領的權鑰。
「支聯會會長必須持有主領整個支聯會的權鑰。如果有十二使徒在場，他可以很容易地授與他們權鑰。如果是七十員情況又如何呢？七十員獲得授權可以做十二使徒指導他們去做的事，他們可以授與權鑰，延伸十二使徒的權鑰。」
潘會長答覆羅斯本會長的問題說：「我們一步步的進展，從有地區代表和區域代表等等，到現在我們有區域七十員。我要宣告『所有七十員的職位都是相同的。』區域七十員擁有相同的權柄，只是其權柄權限僅在其區域之中，而總會持有權柄人員的七十員則無此限制。但是區域七十員持有〔麥基洗德〕聖職，擁有和你這位七十員資深會長相同的所有權柄。」
啟示的模式
潘會長表示，約瑟‧斯密已經預料到可以因應教會全球擴張需求的組織，真是太奇妙了。潘會長說：「得到這些啟示的時候，他還很年輕，他要如何理解他所得到的啟示，我會說這真是令人難以置信，但事情不是這樣，因為他不必懂太多，他只要跟隨啟示的模式就好。」
約瑟‧斯密
約翰‧泰來
他提到教會的第3任總會會長約翰‧泰來(1808-1887)，和他的諮理們「對如何運用七十員有疑問。他們為此祈禱與沉思，而後寫下以啟示的語言所作的宣言。寫完之後，他們求問主。
「我一直都覺得那非常有趣，他們首先會思考、行動並祈禱，而後泰來會長得到啟示，表示他們所寫的是主的旨意。主當時告訴他們，有關教會和教會如何運作，以及聖職和它如何執行所需的其他任何參考資料，都將時時賜給他們。從那時到現在一直是如此」(見Messages of the First Presidency，5：354)。
本文隨附的影片收錄了羅斯本長老對潘會長訪談的摘錄，還有幾位區域七十員的聲明，談到總會會長團、十二使徒定額組與七十員之間的關係。
註：這是三篇有關十二使徒與七十員文章中的第一篇。下一篇文章將談到總會會長團與十二使徒定額組召喚與訓練七十員的職責。
經文中的七十員
舊約
最早提到七十員的經文出現在舊約(見出埃及記24：1，9)。主不要摩西一個人承擔他的重任，所以他指示摩西「從以色列的長老中招聚七十個人，……使他們和你一同站立」(民數記11：16。主將降於摩西身上的靈分賜給七十員，給他們授權。「靈停在他們身上的時候，他們就受感說話，沒有停止」(民數記11：25)。
新約
在救主塵世的傳道中，祂親自召喚七十員來協助擴展祂的事工。祂說：「要收的莊稼多，作工的人少」(見路加福音第10章)。祂指導他們，「差遣他們兩個兩個地在祂面前，往自己所要到的各城各地方去」，說明聽從他們聲音的就是聽從祂(見路加福音10：16)。七十個人回來，「說：主啊，因您的名，就是鬼也服了我們」(路加福音10：17)。
教義和聖約
福音藉由先知約瑟‧斯密復興，聖職的權柄、職位與權鑰也都復興了。神在1830年建立教會時，啟示了與當地教會運作有關的麥基洗德聖職與亞倫聖職的職位。（見教約第20章）。
主在1835年2月指示先知約瑟‧斯密組織十二使徒定額組與七十員定額組，按立他們到那些職位。十二使徒與七十員都有責任要在全世界作耶穌基督的證人，「與教會中其他成員不同」(見教約107：23，98)，十二使徒有責任要「在各國建立教會，管理教會一切事務」(教約107：33)，十二使徒「〔他們〕需要協助時」，要請求七十員「來擔任傳講和主理福音的若干事務」，而七十員要奉主的名行事，在十二使徒的指導下，在各國建立教會，管理教會一切事務(見教約107：34，38)。
七十員應由他們當中所揀選出來的七位會長來主領，而第七位會長要主領其他六位會長，「如果葡萄園中的工作需要時」，七十員的人數可以增加(見教約107：93-97)。
今日教會中的七十員
目前，教會有來自53個國家，說著39種語言的320多位七十員，教會將他們組織成八個定額組。第一與第二定額組的成員是教會的總會持有權柄人員，可以蒙召喚到世界各地去服務。第三到第八定額組的成員是區域七十員，他們僅蒙授權在受指派的地區裡服務。然而，在十二使徒所給他們的指派上，總會持有權柄人員與區域七十員的權柄都是一樣的。
如需進一步參考資料，請見經文指南中的「七十員」一條。
