Quatre dons que Jésus-Christ vous fait
Mes chers frères et sœurs bien-aimés, quelle merveilleuse période ! Nous aimons tous les accords de « Venez tous fidèles1 » et nous chantons les louanges de Jésus le Christ, ce bébé spécial de Bethléhem, « le grand Jéhovah de l’Ancien Testament [et] le Messie du Nouveau Testament2 ».
Ce soir, examinons ensemble les bénédictions que nous recevons tandis que nous nous concentrons sur la vie, la mission, la doctrine, et l’Expiation du Seigneur Jésus-Christ. Je vous invite, comme le roi Benjamin l’a fait pour les saints de son époque, à « méditer sur l’état béni et bienheureux de ceux qui gardent les commandements de Dieu.» Cette bénédiction est disponible pour nous ici et maintenant, et lui est également ajouté la promesse de « bonheur sans fin3 ». Pour dire les choses simplement, les vrais disciples de Jésus-Christ ont le privilège de connaître une joie ineffable pour toujours.
J’y ai repensé l’autre jour en rencontrant un ange du nom de Lydia. Cet ange n’était pas vêtu de blanc et cela m’a été facile de lui parler, car il est venu dans mon bureau. Lydia a douze ans. On m’a expliqué qu’elle souffrait d’une forme rare et agressive de cancer du cerveau4. Elle a un visage angélique et une assurance remarquable pour son âge. En parlant de sa vie et de ce qui l’attendait, elle était calme et en paix. Lorsque je lui ai demandé si elle avait des questions, elle a aussitôt répliqué : « À quoi ressemble le paradis ? » Cela a conduit à une discussion profonde sur le but de la vie et les bénédictions que notre Père céleste et son Fils bien-aimé offrent aux personnes qui les honorent et les suivent.
Je suis profondément touché par la foi de Lydia et de sa famille ! Même face à une épreuve aussi difficile touchant sa condition mortelle, Lydia est pleine de foi. Elle possède une perspective éternelle. Elle sait que le Seigneur l’aime et prendra soin d’elle. Sa famille dévouée est remplie de la même paix et du même calme que seule la foi au Seigneur peut procurer.
Lydia souhaitait rencontrer le président de l’Église du Seigneur, mais ses désirs sont beaucoup plus profonds qu’un simple événement de la condition mortelle. Son désir le plus profond est d’être avec sa famille pour toujours dans le royaume céleste. Ce qui implique qu’elle désire également être pour toujours avec notre Père céleste et Jésus.
Nos désirs influencent vraiment chacun de nous de manière profonde, pas seulement ici et maintenant, mais plus tard. Réfléchissez à l’importance des paroles d’Alma : « [Le Seigneur] accorde aux hommes selon leur désir5 ».
Le désir est important en cette période d’échange de cadeaux, lorsque nous faisons particulièrement attention aux désirs des personnes que nous aimons. Pendant cette période, je vous invite à réfléchir à vos désirs personnels. Quels sont vos désirs les plus profonds ? Que voulez-vous vraiment connaître et accomplir dans cette vie ? Voulez-vous vraiment ressembler davantage à Jésus-Christ ? Voulez-vous vraiment vivre avec notre Père céleste et avec les membres de votre famille pour toujours et mener la même vie que lui ?
Si c’est le cas, vous accepterez les nombreux dons que le Seigneur nous fait pour nous aider, pendant notre mise à l’épreuve sur la terre. Concentrons-nous sur quatre dons que Jésus-Christ fait à toute personne disposée à les recevoir6.
Premièrement, il nous offre la capacité infinie d’aimer. Cela comprend la capacité d’aimer les personnes déplaisantes et celles qui en plus de ne pas nous aimer nous persécutent et nous maltraitent7.
Avec l’aide du Sauveur, nous pouvons apprendre à aimer comme il a aimé. Cela exigera peut-être un changement de cœur, très certainement un adoucissement de notre cœur, tandis que le Seigneur nous enseigne comment vraiment prendre soin les uns des autres. Mes chers frères et sœurs, nous servirons vraiment à la manière du Seigneur en acceptant le don d’amour qu’il nous fait.
Demandez au Seigneur de vous aider à aimer les personnes qu’il veut que vous aimiez, notamment les personnes pour lesquelles il n’est pas facile d’éprouver de l’affection. Demandez-lui que ses anges vous accompagnent là où vous ne voulez pas aller pour l’instant8.
Le deuxième don du Seigneur est la capacité de pardonner. Grâce à son expiation infinie, vous pouvez pardonner aux personnes qui vous ont fait du mal et qui n’accepteront peut-être jamais la responsabilité des mauvais traitements qu’elles vous ont infligés.
Il est généralement facile de pardonner à quelqu’un qui cherche sincèrement et humblement votre pardon. Mais le Sauveur vous accordera la capacité de pardonner à quiconque vous a maltraités de quelque façon que ce soit. Les actes blessants ne peuvent alors plus ronger votre âme.
Le troisième don du Sauveur est le repentir. Ce don n’est pas toujours bien compris. Comme vous le savez, le Nouveau Testament fut d’abord écrit en grec. Dans les passages où le Sauveur appelle le peuple à se repentir, le mot traduit par « repentir » est le terme grec metanoeo9. C’est un verbe grec très puissant. Le préfixe meta signifie « changer ». Il est aussi employé en anglais et dans d’autres langues. Par exemple, le mot métamorphose signifie « changement de forme ». Le suffixe noeo désigne un mot grec qui signifie « esprit10 ». Il se rapporte également à d’autres mots grecs qui signifient « connaissance11 » « esprit12 » et « souffle13 ».
Ne commençons-nous pas à voir l’étendue de ce que le Seigneur nous donne lorsqu’il nous offre le don du repentir ? Il nous demande de changer notre intelligence, notre connaissance, notre esprit et même notre souffle. Par exemple, lorsque nous nous repentons, nous sommes remplis de reconnaissance envers Dieu qui nous prête le souffle jour après jour14. Et nous désirons utiliser ce souffle pour le servir, lui et ses enfants. Le repentir est un don magnifique. Il ne faut jamais redouter ce processus. C’est un don que nous devons recevoir avec joie et utiliser, même étreindre, jour après jour tandis que nous cherchons à devenir davantage comme notre Sauveur.
Le père du roi Lamoni a entrevu ce qui attendait les personnes qui croyaient en Christ et le suivaient. Il a déclaré qu’il abandonnerait tous ses péchés pour avoir l’honneur de connaître le Seigneur15. Le véritable repentir n’est pas un événement. C’est un privilège infini. Il est essentiel à la progression, à la paix de l’esprit, au réconfort et à la joie.
Le quatrième don est en fait une promesse, la promesse de la vie éternelle. Cela ne signifie pas vivre pendant très très très longtemps. Chacun vivra pour toujours après la mort, quel que soit le royaume de gloire pour lequel il se qualifie. Tout le monde ressuscitera et connaîtra l’immortalité. Mais la vie éternelle représente beaucoup plus qu’une notion de temps. La vie éternelle est le genre de vie que notre Père céleste et son Fils bien-aimé Jésus-Christ mènent. Lorsque le Père nous offre la vie éternelle, il dit en substance : « Si vous choisissez de suivre mon Fils, si vous désirez vraiment devenir comme lui, alors en temps voulu, vous vivrez comme nous et présiderez des mondes et des royaumes comme nous. »
Ces quatre cadeaux uniques nous apporteront de plus en plus de joie si nous les acceptons. Nous pouvons les recevoir parce que Jéhovah a bien voulu accepter de naître sur la terre. Il est né d’un père immortel et d’une mère mortelle. Il est né à Bethléem dans les circonstances les plus humbles. Sa naissance a été prédite par les prophètes depuis l’époque d’Adam. Jésus-Christ est le don sublime de Dieu, le don du Père à tous ses enfants16. Nous célébrons joyeusement cette naissance chaque Noël.
Nos pensées et nos sentiments étant concentrés sur le Sauveur du monde, que devons-nous donc faire pour recevoir ces dons qui nous sont offerts si volontiers par Jésus-Christ ? Comment pouvons-nous aimer comme il aime, pardonner comme il pardonne, nous repentir et devenir davantage comme lui et finalement vivre avec lui et notre Père céleste ?
Nous devons contracter et respecter des alliances sacrées. Nous choisissons de suivre le chemin de l’alliance du Seigneur, d’y progresser et d’y rester. Ce n’est pas un chemin compliqué. C’est le chemin de la véritable joie dans cette vie et de la vie éternelle par la suite.
Mes chers frères et sœurs, mon souhait le plus cher est que tous les enfants de notre Père céleste aient l’occasion d’entendre l’Évangile de Jésus-Christ et d’écouter ses enseignements, et qu’Israël soit rassemblé, comme il l’a promis, dans ces derniers jours. Et je souhaite que nous croyions et recevions l’amour que le Sauveur a pour chacun de nous. Son amour infini et parfait l’a poussé à expier pour vous et pour moi. Ce don, l’Expiation, nous permet de recevoir tous ses autres dons.
Un jour, au moment du millénium que nous préparons, « tout genou fléchira, et toute langue confessera17 » que Jésus est le Christ. Et ce ne sera pas simplement ce magnifique Chœur du Tabernacle de Temple Square qui chantera « Alléluia18 ». Toutes les personnes qui ont choisi de suivre Jésus-Christ chanteront et crieront : « Alléluia ! Car le Seigneur notre Dieu tout-puissant est entré dans son règne19 ». « Le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ ; et il régnera aux siècles des siècles20. » « Roi des rois et Seigneur des seigneurs21. »
Je témoigne que Dieu vit ! Jésus est le Christ, le Messie. Cette Église est la sienne ; il la dirige par l’intermédiaire de ses prophètes. Nous invoquons humblement ses bénédictions sur chacun de vous, notamment le désir et la capacité d’accepter tous les dons que le Sauveur vous fait. Au nom de Jésus-Christ. Amen.