Современный сонм Ангелов
Добрый вечер, мои дорогие братья и сестры! Я рад, что благословлен возможностью выступить перед вами сегодня вечером, когда мы празднуем самое славное событие в истории человечества – Пришествие Сына Божия в этот мир. Рождение Христа, Его жизнь и Искупление – это дар Небесного Отца всем нам.
Празднуя рождение Спасителя в это радостное время года, мы ощущаем, как непрекращающаяся и бесконечная Божья любовь более обильно проникает в наши души, помогая нам обратить сердца к семье, друзьям и соседям и помогая нам быть более чуткими к тем, кто испытывают одиночество или нуждаются в утешении и покое.
Меня всегда впечатляло то, что помимо рассказов о событиях, связанных с рождением Иисуса, в Евангелии от Луки приводится несколько примеров утешения и умиротворения, дарованных тем, кто оказался в подобных обстоятельствах. Один из таких примеров – рассказ о том, как наш любящий Небесный Отец отправил ночью Своих Ангелов к находившимся вдали от людей пастухам, чтобы объявить им о рождении Своего Сына, или когда пастухи, в свою очередь, пришли к Марии и Иосифу, заботившимся о новорожденном младенце вдали от своего дома в Галилее.
Длительное путешествие Иосифа и Марии из Назарета в Вифлеем для участия в переписи населения не было простой случайностью, поскольку на протяжении веков древние Пророки предсказывали, что Спаситель мира будет рожден в Вифлееме, городе Давидовом1. Мы видим, что наш Небесный Отец был очень хорошо осведомлен о каждой детали, сопровождавшей рождение Его Единородного Сына, и был причастен ко всему происходящему. «Когда же они были там, наступило время родить Ей»2.
Думая о социальных условиях пастухов и о молодой паре, Марии и Иосифе, я задаюсь вопросом, как явление сонма Ангелов пастухам на поле и прибытие пастухов к Марии и Иосифу принесли в их личную жизнь утешение, мир и радость.
Пастухам Ангелы могли принести необходимое утешение – весть о том, что Бог знает о них и видит их ценность, как избранных первых свидетелей новорожденного Агнца Божьего. Марии и Иосифу пастухи могли принести необходимое утешение в том, что другие знают о Божественном чуде, в котором они участвуют3.
Конечно, среди нас тоже есть современные пастухи – мужчины и женщины, трудящиеся поздней ночью и ранним утром, чтобы заработать на жизнь. В числе этих современных пастухов могут быть охранники, персонал больниц и службы скорой помощи, сотрудники круглосуточных магазинов и автозаправок, а также команды выпуска новостей. Иногда те, кто трудятся в ночную смену, могут чувствовать себя изолированными от общества работающих в обычные рабочие часы. Кроме того, есть также современные иосифы и марии, переехавшие из своих родных стран и пытающиеся приспособиться к новой жизни, отмечая такие важные дни, как Рождество, именины, свадьбы и похороны.
По мере приближения Рождества я задаюсь вопросом, можем ли мы подобно сонму Ангелов посетить современных пастухов, чтобы передать им благую весть о Христе, мир и утешение? Я задаюсь вопросом, можем ли мы подобно пастухам откликнуться на призыв навестить современных иосифов и марий и служить им, живущим по соседству и в нашем окружении, чтобы заверить их в том, что Бог их любит, приглядывает за ними и заботится о них?
Мы с семьей несколько раз испытывали эти чувства утешения и покоя, которые может принести современный сонм Ангелов. Сегодня я хотел бы рассказать об одном из таких случаев. В 2003 году мы переехали из нашей родной страны в Юту. В ту зиму в Юте была сильнейшая снежная буря. Мы никогда не видели ничего подобного, поскольку росли среди пальм и песчаных пляжей. Наш дом находился на углу на холме в городе Баунтифул. К дому вела длинная дорожка. Когда выпал снег, моя жена мужественно начала убирать его с проезжей части и тротуара снегоочистителем, потому что за несколько дней до этого, когда я ходил навещать одного из наших соседей, то поскользнулся на льду, упал и сломал запястье. Результатом этого несчастного случая стала операция и большая гипсовая повязка на пару месяцев. Впервые в жизни управляя снегоочистителем, моя жена и не подозревала, что ей нужно изменить направление выброса после того, как она почистит одну сторону нашей подъездной аллеи. Поэтому, когда она перешла на другую сторону, снег полетел обратно. Вся ее работа пошла насмарку. Ужас! Вследствие переохлаждения она заработала двусторонний отит и почти полностью потеряла слух на два месяца. В то же самое время мой шестнадцатилетний сын повредил спину, катаясь на санках, и, чтобы восстановиться, должен был соблюдать постельный режим. Вот так это было с нами – один прикован к постели, другая ничего не слышит, а третьему наложен гипс, и все мы сильно мерзли. Уверен, что соседям на нас даже смотреть было больно. Одним ранним холодным утром около пяти часов я проснулся от звука снегоуборочной машины за окном. Я выглянул в окно и увидел через дорогу своего соседа, брата Блейна Уильямса. В свои почти семьдесят лет он вышел из теплого уютного дома и не привлекая внимания пришел почистить нашу дорожку и тротуар, зная, что мы не можем сделать этого сами. Точно так же тихо и просто в нашем доме появился другой брат, Даниэль Алмейда, чтобы отвезти меня на работу в Солт-Лейк-Сити, так как я не мог вести машину со своей громоздкой гипсовой повязкой. Они с добротой и без лишней огласки служили мне каждое утро, пока моя семья не поправилась, и мы снова не смогли сами о себе заботиться. В ту холодную Рождественскую пору 2003 года эти братья–ангелы были посланы нам, как и в древности Ангелы-служители были посланы скромным пастухам. Эти два брата последовали примеру Спасителя, подумав о наших потребностях прежде, чем о своих.
Дорогие братья и сестры, жизнь Спасителя была совершенным примером любви и благоволения к людям. Он всегда забывал о Себе ради других. Его бескорыстие проявлялось во всем, что Он делал каждый день Своей жизни – оно не ограничивалось каким-то конкретным временем года или праздником. Если мы обратим свои сердца к людям, как это делал Спаситель, я обещаю вам, что мы осознаем подлинный смысл Рождества. Если мы будем так поступать, я уверяю вас, что вы обнаружите безграничные возможности без лишней огласки и с добротой отдавать себя тем, кто в нас нуждается. Это поможет нам узнать Спасителя лучше и найти для себя мир на Земле и в человеках благоволение, что в значительной степени определит любовь, мир и обновленную силу, которые мы сможем ощутить и которыми сможем поделиться с другими. Идя по стопам Спасителя, давайте прислушиваться к звуку Его шагов и стараться дотянуться до надежной руки Плотника. Если мы будем искать Спасителя во всем, что мы делаем, то Рождество будет длиться не один день или период времени, но будет состоянием сердца и ума, а радость и любовь, обретенные в Рождество, всегда будут рядом. Я свидетельствую что Иисус Христос, младенец, родившийся в Вифлееме, – это воистину Спаситель и Искупитель мира.
Желаю вам всем счастливого Рождества! Я говорю это во имя Иисуса Христа, аминь.