Seminari, Institut, dan Hal-Hal Lain yang Berhasil
Siaran Tahunan S&I 2023
Jumat, 27 Januari 2023
Presiden Steven J. Lund: Oh, betapa senangnya diminta untuk memberikan kesaksian saya kepada Anda, yang sangat saya kagumi hari ini, dan diapit, seperti saya, di antara dua guru terhebat ini yang saya kenal, mungkin, di Gereja.
Saya menghadiri kuliah baru-baru ini oleh Arthur Brookes, profesor Harvard. Dan dia berkata, “Anda tahu, kami terlalu menekan guru kami; kami meminta mereka untuk mengubah arah sejarah manusia.” Dia tidak tahu betapa benarnya itu. Kecuali, dalam kasus Anda, bukan sejarah manusia yang kami khawatirkan; itu adalah kekekalan. Jadi, kami memang berharap banyak dari Anda dan menghargai siapa Anda dan apa yang Anda lakukan dan menuntut hasil itu.
Ketika saya terakhir berbicara dalam konferensi umum, saya berbicara tentang keinginan untuk meletakkan tangan saya di bahu seorang purnamisionaris yang sungguh-sungguh dan menanamkan ke dalam jiwanya kesan dari hati saya. Dengan tugas ini untuk berbicara kepada Anda muncul saran agar saya melakukan itu di sini—bahwa saya meletakkan tangan saya di bahu Anda dan menatap mata Anda serta mengungkapkan perasaan saya tentang peluang dan tantangan Anda. Yah, kita tidak akan sedekat itu, tetapi, mungkin, mengingat bagaimana perasaan saya tentang Anda, jika kita melakukannya, yang ingin saya dengar adalah apa yang ada di hati Anda yang hendaknya saya ketahui.
Saya adalah produk seminari pagi hari yang kebanyakan diajar di ruang kelas portabel kecil di sebelah sebuah akademi [kolese] di California. Kami diajar secara bergiliran oleh orang insaf Swedia, istri dari seorang anggota keuskupan kami, dan kemudian di tahun-tahun berikutnya oleh sepasang nenek berumur tujuh puluhan tahun—ketiganya sebagian besar memenuhi syarat berdasarkan jenis pelayanan yang membuat mereka bangun sebelum pukul 05.00 pagi dan dengan keyakinan mutlak mereka tentang kebenaran Pemulihan. Kebanyakan dari apa yang saya ketahui tentang Injil—dan maksud saya ini secara harfiah—sebagian besar dari apa yang saya ketahui tentang Injil, saya pelajari di seminari. Dan sebagian besar hal baru yang saya pelajari sekarang tentang Injil hanyalah penemuan kembali dari apa yang mereka coba ajarkan kepada saya waktu itu.
Jadi, mari kita mulai dengan kata-kata terpenting yang dapat saya sampaikan: terima kasih atas apa yang Anda lakukan dan apa adanya Anda. Terima kasih atas kesediaan Anda untuk melakukan pekerjaan tak ternilai yang diperlukan untuk mengubah kurikulum, rencana pelajaran, dan kalender Anda agar selaras dengan Ikutlah Aku. Tidak banyak orang di Gereja yang sepenuhnya melihat apa yang diminta dari Anda. Terima kasih telah bekerja sangat keras untuk melakukan perubahan ini, mengetahui bahwa Anda terus menyempurnakan kurikulum. Jerih payah Anda sudah mulai membuahkan hasil.
Satu catatan tiba di kantor kami yang menceritakan kisah umum. Bunyinya, “Jika saya boleh jujur, keluarga saya biasanya tidak mengadakan malam keluarga. Kami tidak terlalu sering membaca tulisan suci kami sendiri atau sebagai keluarga atau melakukan penelaahan Injil bersama. Kami aktif di Gereja; namun, akhir-akhir ini, sejak saya berada di seminari, saya dapat membagikan hal-hal yang telah saya pelajari dari seminari dengan mereka. Saya percaya bahwa seminari membantu memengaruhi saya untuk membaca tulisan suci saya tetapi juga membantu saya memengaruhi keluarga saya juga.”
Yah, itu harapannya, bukan? Dukungan Gereja akan mengalir kembali untuk memperkuat keberpusatan di rumah dari Gereja. Proses itu adalah bagian dari Pemulihan yang masih berlangsung, dan itu adalah protokol yang berhasil. Gereja berusaha keras untuk memahami apa yang berhasil dan apa yang tidak. Anda sebenarnya berada di pusaran beberapa hal yang kita tahu menciptakan hubungan yang langgeng dengan Tuhan.
Jadi sementara saya meletakkan tangan saya di bahu Anda—atau di sekitar leher Anda, seperti yang mungkin terjadi—dapatkah saya menyoroti beberapa hal yang kami tahu berhasil sehingga Anda dapat bersandar di tempat yang paling penting dalam pengajaran Anda? Mereka mengatakan bahwa unsur pertama untuk keberhasilan adalah dengan datang. Rata-rata, remaja yang datang ke seminari pada akhirnya memiliki hasil yang lebih baik selama seumur hidupnya. Mereka lebih mungkin untuk memperoleh pemberkahan, lebih mungkin untuk melayani misi, lebih mungkin untuk menikah di bait suci. Mereka yang menghadiri seminari empat tahun memperoleh hubungan dengan Injil yang jarang terputus. Kedua, ketika remaja membayar persepuluhan penuh, mereka membangun hubungan yang langgeng dengan Bapa Surgawi. Setiap kali mereka mematuhi perintah itu dan melakukan pembayaran itu, ikatan pengorbanan dan hubungan baru tercipta.
Saya berharap agar setiap guru seminari dan institut terus meningkatkan cara mereka mengajarkan kuasa yang menghubungkan dari persepuluhan. Ayah saya sendiri pernah menanyakan kepada saya ketika saya berusia sekitar 10 tahun apakah saya selalu membayar persepuluhan saya. Saya memang membayar. Saya tidak membayar banyak, karena tidak banyak perdagangan yang terjadi di jalan tidak beraspal tempat kami tinggal. Tetapi dia melanjutkan dengan berkata, “Kamu tahu, jika kamu memutuskan untuk melakukannya, kamu dapat menjalani hidupmu dengan sempurna dalam membayar.” Dia berkata, “Salah satu penyesalan saya”—ini ayah saya—“adalah ketika saya berada di Angkatan Laut di kapal selama beberapa bulan tidak ada tempat untuk membayar persepuluhan dan saya keluar dari kebiasaan membayar. Sejak saat itu saya telah menjadi pembayar persepuluhan penuh. Tetapi saya malu akan periode itu ketika saya tidak melakukannya. Jika Anda memutuskan untuk melakukannya, Anda dapat menjadi sempurna dalam hal ini.” Nah, siswa Anda pun bisa.
Hal ketiga yang saya minta perhatian Anda yang benar-benar berhasil adalah konferensi UKR. Konferensi UKR ini luar biasa. Musim panas lalu, banyak atau sebagian besar dari 200.000 anak berusia 14 hingga 18 tahun di seluruh dunia datang dengan pemahaman yang lebih kaya dan memotivasi tentang siapa mereka dan mengapa Tuhan meminta apa yang Dia minta. UKR sangat sukses sehingga kami harus bertanya kepada diri sendiri, apa rahasianya? Apa efek dari UKR itu?
Nah, sebagian darinya adalah melepaskan peserta dari gangguan sehari-hari mereka selama seminggu, yang menempatkan mereka sangat mudah diajar, dalam kerangka berpikir yang sangat terfokus. Dan sementara itu mereka masing-masing dengan damai berada dalam perlindungan seperti anak kecil di rumah, mereka harus berurusan dengan Anda, dengan para guru dan direktur sesi, kebanyakan dari seminari dan institut, saat Anda memantik otak mereka bersemangat dengan doktrin yang begitu murni dan bermanfaat sehingga itu membangkitkan perubahan hati.
Anda menyediakan mereka peralatan yang mereka butuhkan ketika pada hari Sabtu mereka pergi ke dalam lingkungan yang penuh ketidakpastian yaitu kehidupan mereka. Pelajaran dan teladan Anda dan setiap ucapan akan masuk ke dalam kotak peralatan keterampilan hidup mereka. Bagi sebagian dari mereka, UKR mungkin merupakan kesempatan terbaik terakhir mereka untuk berdamai dengan diri mereka sendiri dan dengan Allah. Terima kasih atas komitmen Anda untuk membawa kepada mereka rohani, intelektual, dan pedagogis terbaik Anda. Penelitian Gereja kita menegaskan bahwa salah satu pemicu yang paling kuat dari kemuridan seumur hidup adalah hubungan dengan orang dewasa yang setia seperti Anda yang telah menemukan cara menghadapi tantangan hidup dan menemukan sukacita di dalam Kristus.
Kira-kira sebulan yang lalu Presiden Bonnie H. Cordon dan saya diminta untuk melaporkan kepada Presidensi Utama mengenai program UKR dan bagaimana itu diluncurkan pada musim panas yang lalu di Amerika Serikat dan Kanada. Kami menyelesaikan presentasi kami dan menjawab beberapa pertanyaan mendalam tentang rencana kami untuk melakukan perbaikan lebih lanjut, dan pertemuan itu tampaknya telah berakhir. Namun sewaktu kami mulai beranjak dari kursi kami, Presiden Nelson mencondongkan badannya ke depan, dan dia berkata, “Kita harus mengajari mereka untuk berdoa.” Kami segera duduk kembali. Dia berkata, “Kita harus mengajari mereka untuk berdoa, kepada Siapa mereka berdoa, dan bahasa doa.” Dan kemudian dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa dia khawatir bahwa kita mungkin menjadi terlalu santai dalam cara kita berbicara kepada Bapa Surgawi. Dan kemudian dia mengulangi frasa “kita perlu mengajari mereka untuk berdoa, kepada Siapa mereka berdoa, dan bahasa doa.” Jadi mari kita ajari mereka berdoa. Setiap kali kita mengucapkan doa, kita mengundang Bapa Surgawi untuk campur tangan dalam kehidupan kita. Setiap doa adalah doa untuk mukjizat. Bahkan doa syukur berharap untuk memperdalam hubungan kita dengan yang ilahi.
Jadi mari kita beralih ke alat kesaksian lain yang berhasil. Penuntun Untuk Kekuatan Remaja. Saya mohon maaf—Untuk Kekuatan Remaja: Penuntun untuk Membuat Pilihan, yang mengajari kita untuk mengganti fokus kita pada aturan dengan fokus pada hubungan kita dengan Juruselamat dan menjadi seperti Dia. Pepatah lama “Apa yang akan Yesus lakukan?” masih tetap menjadi aturan hidup yang luar biasa. Latar belakang yang akan kita gunakan untuk mengambil keputusan kita bukan lagi sebuah buklet; alih-alih, itu adalah misi yang diberikan Allah kepada kita.
Presiden Nelson berulang kali memberi tahu kita bahwa hal terpenting yang terjadi di dunia ini dan alasan kita dipertahankan untuk datang ke dunia ini pada saat ini adalah pengumpulan Israel. Jadi, sewaktu kita membuat keputusan mengenai bagaimana kita akan menjalani hidup kita, kita hendaknya didorong oleh pertanyaan, “Apakah keputusan ini akan membantu atau menghalangi kemampuan saya untuk memenuhi tujuan fana saya?” Sewaktu kita berusaha untuk menjalani jenis kehidupan yang layak bagi batalion Tuhan, kita berusaha membuat pilihan hidup kita selaras dengan misi hidup kita.
Pertanyaan bagi kita masing-masing adalah, “Apakah kita memercayai Kristus sebagaimana Dia menyatakan melalui para nabi-Nya tujuan ilahi kita?” Karena jika kita memercayai Dia, kita ingin membuat keputusan-keputusan yang baik. Anda dari S&I adalah ahli dalam membantu mereka menjawab pertanyaan itu. Di dunia yang terus berubah, daftar batasan-batasan tidak akan melindungi kita, namun asas-asas Injil akan melindungi kita.
Penuntun Untuk Kekuatan Remaja yang baru untuk membuat keputusan meminta kaum muda kita untuk mempraktikkan pendekatan kehidupan melalui lensa kepekaan rohani mereka alih-alih melalui kepekaan budaya mereka yang sangat diragukan. Penuntun UKR yang baru ini adalah sesuatu yang lain daripada pengulangan berikutnya dari orang dewasa yang berbicara kepada remaja tentang nilai-nilai. Alih-alih, itu adalah pengaturan ulang mengenai cara mereka mendekati kehidupan mereka ketika mereka mempelajari identitas mereka yang sebenarnya sebagai putra dan putri Allah—Allah yang memiliki pekerjaan untuk mereka lakukan, yang telah mengutus mereka ke sini untuk tujuan tertentu yang akan memberi hidup mereka makna yang menyenangkan. Kaki mereka akan berpijak di tanah Injil.
Penuntun baru untuk membuat pilihan ini adalah bagian dari sebuah pola yang terungkap selama berpuluh-puluh tahun yang mendorong kita menuju kerohanian yang lebih mendalam; itu adalah bagian terbaru dari rangkaian panjang pemulihan yang mencakup pengajaran di lingkungan yang berhasil beralih ke pengajaran ke rumah dan kemudian ke pemberian pelayanan—dari malam keluarga alih-alih waktu keluarga, dari setiap anggota adalah misionaris, dari menaikkan tingkat, dari meningkatkan pembahasan misionaris yang dihafalkan dengan Mengkhotbahkan Injil-Ku, dan mengganti kepramukaan dan Kemajuan Pribadi dengan Anak dan Remaja—di mana remaja diminta untuk mengendalikan kehidupan rohani mereka.
Persyaratan pembacaan yang baru untuk seminari sesuai dengan pendekatan yang dibimbing oleh Roh yang berdasarkan asas ini. Kita telah bergerak semakin menuju cara yang lebih tinggi dan lebih suci dalam pengambilan keputusan yang dimotivasi secara rohani. Menjadi semakin penting bahwa remaja kita dan diri kita sendiri belajar untuk memutuskan bagaimana kita hendaknya bertindak dengan menanggapi asas-asas kudus alih-alih memedulikan larangan-larangan tertentu. Remaja kita sudah dihadapkan pada pertanyaan moral yang bahkan tidak ditanyakan satu atau tiga dekade yang lalu. Jika mereka akan kehilangan keseimbangan hari ini memutuskan tentang tato, yah, tunggu saja untuk melihat apa lagi yang akan dunia lakukan dengan sekuat tenaga untuk menekan mereka.
Presiden Russell M. Nelson menjelaskan cara membuat keputusan tersebut. Anda tidak bisa hanya memeriksa daftar. Dia mengajarkan, “Saya berjanji kepada Anda bahwa jika Anda mau melakukan dengan sungguh-sungguh dan tekun pekerjaan rohani yang diperlukan untuk mengembangkan keterampilan penting dan rohani dalam mempelajari cara mendengarkan bisikan Roh Kudus, Anda akan memiliki semua arahan yang akan pernah Anda butuhkan dalam kehidupan Anda.”1
Ada cerita yang beredar tentang seorang anak berusia 14 tahun yang memberi tahu ibunya sehari setelah konferensi umum bahwa buklet baru tidak melarang memiliki banyak tindikan, jadi dia bermaksud menambah beberapa tindikan ke telinganya pada hari Kamis. Sang ibu menarik napas dalam-dalam dan dilaporkan mengatakan kepadanya, “Ya, kamu tahu bagaimana perasaan kami tentang itu, tetapi ini bukan tentang apa yang kami ingin kamu lakukan; inilah kesempatan kamu untuk menanyakan apa yang Bapa Surgawi ingin kamu lakukan. Kamu harus melakukan pekerjaan, melakukan penelitian, berdoa mengenainya, dan menunggu jawaban.” Nah, anak berusia 14 tahun itu menemukan jawabannya, dan sang ibu telah mengubah hidupnya.
Sepulang dari misi saya, saya bergabung dengan Angkatan Darat Amerika Serikat. Suatu hari saya melapor ke Oakland Induction Center tempat saya diproses menjadi keluarga militer baru saya. Teman-teman saya yang baru ditugaskan berbeda dari saya dan dari satu sama lain seperti yang dapat Anda bayangkan. Tetapi 24 jam kemudian, kami semua menerima potongan rambut yang sama, dan mengenakan seragam yang sama. Dan saat kami berjalan ke barak kami malam itu, kami semua tampak seperti pemilik Clean One. Selama bulan-bulan berikutnya pelatihan bersama, saya tidak pernah tahu siapa yang berada dalam daftar pusat induksi. Kami berlatih bersama dan mengeluh bersama dan mengungkapkan isi hati bersama, dan tidak ada orang dengan identitas tertentu di antara kami. Saya mendapat pelajaran seumur hidup tentang pentingnya seragam: apa yang kita kenakan dapat memecah belah atau menyatukan. Pakaian berbicara di pihak siapa kita berada dan apa yang diharapkan dari pemakainya.
Saya baru saja membaca tentang seorang petugas medis Marinir yang pernah melakukan baku tembak di Timur Tengah yang membawa beberapa Marinir yang terluka ke helikopter evakuasi udara dan kemudian kembali lagi ke lapangan dan kembali dengan tentara lain yang terluka. Beberapa tentara sekutu setempat mencemoohnya, “Hei, Marinir”—dan maksud mereka itu sebagai penghinaan—“Hei, Marinir, tidakkah kamu memperhatikan bahwa kamu sedang membawa salah satu musuh?” Dia hanya berkata, “Hei, saya seorang Marinir; tidakkah kamu memperhatikan bahwa dia juga terluka? Seragamnya mewakili sesuatu yang luar biasa.
Nabi telah mengundang para remaja ini ke dalam batalion Tuhan. Saat Anda bergabung dengan tentara, Anda mengenakan seragam. Ketika ada bahaya atau bencana, seragam batalion memberi tahu penduduk bahwa bantuan telah tiba, tentara yang saleh membebaskan yang tertindas, bunga dilemparkan ke jalan mereka, ada air mata, bantuan telah tiba. Misionaris mengenakan seragam; tentara Allah dapat melakukan yang terbaik untuk apa tentara itu dikirim ketika itu sedikit menonjol dari mereka yang dikirim untuk mengangkat dan membebaskan.
Buku pegangan menyatakan, “Dia tahu”—berbicara tentang Bapa Surgawi—“Dia tahu Anda dapat membuat perbedaan di dunia, dan itu mengharuskan, dalam banyak hal, menjadi berbeda dari dunia.”2
Saat masih menjadi tentara, teman saya Rich dan saya pergi cuti dan berakhir di Yerusalem. Dan saat kami berjalan melalui jalanan di Yerusalem dengan bercelana Levis dan berkaus golf, seorang penjaga toko Arab berkomentar bahwa kami dari BYU Jerusalem Center. Kami mengatakan kepadanya bahwa kami bukan dari sana; kami hanya dua tentara Amerika.
“Ya, tetapi Anda juga dari Jerusalem Center.”
“Apa yang membuat Anda berpikir demikian?”
“Kami bisa melihatnya dalam diri Anda dari jarak satu blok.”
Kami saling memandang; kami terlihat persis seperti Tentara Angkatan Pertahanan Israel yang berjalan melewati kami mengenakan pakaian yang sama dengan yang kami kenakan—potongan rambut yang sama, semuanya sama. Tetapi ternyata ada sesuatu yang berbeda.
Selama berabad-abad, para pengikut Tuhan sebagian besar hidup di antara bangsa lain dengan budaya dan nilai serta prioritas yang berbeda. Jadi bagaimana kita menghormati sesama kita sementara juga dengan tekun menjalankan budaya unik Injil? Kita diminta untuk menjadi terang bagi dunia saat Tuhan mengumpulkan Israel terakhir kali sebagai persiapan untuk kedatangan-Nya kembali. Para anggota Gereja sering membawa terang yang tidak terlihat oleh diri kita sendiri namun dapat dilihat oleh orang lain. Saya kira itu adalah Terang Kristus yang dapat mereka lihat, terkadang samar-samar, tetapi jelas bersinar melalui diri kita yang berada dalam keadaan telah jatuh. Bagaimanapun, Kristus adalah kekuatan bagi remaja. Apa pun yang kita lakukan untuk mengalihkan atau mengurangi atau menyamarkan atau menyembunyikan terang itu menggagalkan tujuan dilahirkan saat ini.
Penuntun Untuk Kekuatan Remaja dapat membantu kita membawa terang itu sewaktu kita mencari ilham tentang bagaimana tujuan unik kita yang ditetapkan secara ilahi dapat dipenuhi dengan cara terbaik melalui hidup kita dan keputusan gaya hidup kita. Diutus untuk berdiri sebagai umat kepunyaan Allah adalah sebuah pujian. Itu bisa berarti menonjol dari kerumunan saat kita menyiarkan melalui pilihan kita siapa yang kita ikuti. Tugas kita dalam pendidikan Gereja dan dalam program Anak dan Remaja serta dalam kerajaan Allah di bumi bukan hanya untuk menjaga generasi ini agar tidak kehilangan imannya dan tergelincir ke dalam gaya hidup yang tidak layak bagi mereka; nabi memanggil para remaja putra dan remaja putri dengan kapasitas untuk menjadi tentang regenerasi dunia.
Nabi Tuhan memanggil para wanita yang dapat berdiri dan memimpin di dunia bersama banyak wanita yang dengan pantas akan menuntut untuk mengambil tempat yang menjadi hak mereka di dunia, berniat untuk menjadi relevan dan berdampak, tetapi bagi banyak dari mereka religiositas tampaknya bertentangan dengan aspirasi mereka yang bermakna. Dan tetap saja, para wanita Sion akan memakaikan pada diri mereka kuasa kesalehan dan akan menggerakkan pusatnya.
Dan Dia membutuhkan kita untuk membangun orang-orang yang memiliki kuasa yang besar, memperoleh semua atribut anak-anak Allah yang digambarkan dalam tulisan suci. Apakah kehidupan bumi hanya mendapatkan satu Panglima Moroni? Bukan itu yang saya dengar dikatakan oleh Presiden Russell M. Nelson ketika dia berbicara tentang generasi rajani ini. Dia menyerukan kepada mereka bahwa “Bapa Surgawi kita telah mencadangkan banyak dari roh-Nya yang paling mulia—mungkin … tim-Nya yang terbaik—untuk tahap akhir ini. Roh-roh mulia itu—pemain-pemain terbaik itu, para pahlawan itu—adalah Anda!”3
Jadi terima kasih sekali lagi atas kekuatan yang sangat diperlukan menuju keinsafan yang langgeng yang Anda miliki bagi remaja Gereja dan kerajaan Tuhan ini. Dalam nama Yesus Kristus, amin.