選擇與承諾
全球年輕成人祈禱會
2020年1月12日
感謝天父讓我有這榮幸，今晚能跟你們在一起。我要感謝我的妻子，並且贊同她所說的。特別要感謝這美好的唱詩班，他們是體現福音研究所的價值的另一個明證。我愛福音研究所。我們你們每個人都有機會，不僅報名福音研究所，而且會出席和積極參與。那是我們在教會中所做的最棒的事情之一。唱詩歌剛才獻唱的歌曲，你們有些人可能知道，是由羅素·納爾遜會長作詞的一首聖詩。他寫的這些歌詞中所表達的情感，觸動了我的心，我相信也觸動了你們的心。我要向各位表達他的愛和問候。我也要向猶他谷大學的校長艾絲翠·圖米尼茲，以及行政管理團隊和教職員表達謝意，感謝他們的盛情接待。
若干年前，多馬·貝利長老和我奉派一起去拜訪紐約市。造訪紐約期間，我們參觀了布魯克林區一座歷史悠久的猶太會堂。這座會堂是鄰近地區內一幢的宏偉建築，那個地區以前是、現在大概也是布魯克林區裡較高檔的街區之一。在那裡擔任猶太教改革派會所的拉比是一位女士，她親切地問候我們，並帶我們參觀這座歷史悠久的建築。這座會堂在鼎盛時期，是一棟典雅優美的建築物，但現在顯然需要進行大幅維修。這位拉比告訴我們，她的會眾人數減少了，維護這座會堂及各項計畫（包括一所日間部學校）的資金不足。
我們繼續閒聊，她指出整體而言，年輕成人大都相當重視自己的猶太傳統。但是，不論是基於什麼樣的原因，他們都不願意加入，成為會堂忠實的成員。儘管如此，他們還是經常安排在這座會堂進行社交活動。對於他們來說，這是個聚在一起的地方，他們會不定期地捐款來支付使用設施的費用，但是很少有人願意成為在那裡崇拜的會眾成員。
貝利長老和我與這位拉比討論，發生這種現象的可能原因。這位拉比與許多年輕成人交談過，他們大多數是單身，她注意到他們並沒有將宗教視為是生活中的重要優先事項。其他人則是不想對這個會堂或任何會堂作出承諾。貝利長老不知道這是否就是聲名遠播（或惡名昭彰的）錯失恐懼症「FOMO」。也就是說，如果他們對某件事作出承諾，就可能會錯過其他事物。
基本上，這就是我今天晚上想要跟各位談論的主題——也就是選擇與承諾。
我們先觀察一下，就某種程度上來說，「害怕錯過」是一種相當理性的想法。我們都希望在生活的各個層面，盡可能地去體驗最好的事物，並爭取到最佳的選擇。但是因為可能會錯過其他更好的事物，就似乎一直拖延作出選擇或許下承諾，這種做法則是不理性的。每一個選擇都會排除其他的可能性：如果你選擇早上去上班或上學，就無法在同一時刻在Netflix上看電影（或者你能做得到嗎？）；如果你去上學，主修土木工程，你就會錯過主修歷史、藝術、生物學或其他方面的科目（除非你永遠不離開學校）；如果你現在去非洲的維多利亞瀑布，你就無法在同一時刻去遊覽其他地方，並且可能會錯過其他你想去的地方；如果你選擇去傳教，你就要放棄那段時間的許多社交活動。就是這麼回事。但是除非你作出選擇並下定決心朝某個方向發展，否則你的生活會飄忽不定，而且到最後，你會錯過大多數最美好的事物。
正如我妻子不時觀察到的那樣：「你不可能擁有一切——因為你要把它們放在哪裡呢？」我們不可能擁有一切美好的事物，也不可能從事一切美好或有趣的事。即使你只選擇去從事「受好評或值得讚揚的事」，1你仍然不可能擁有一切或體驗一切。世上任何人的一生中，根本沒有足夠的時間、資源或空間這麼做。因此，我們必須下定決心作某些特定的選擇，知道這樣做，我們必然要放棄別的，儘管它們可能是好的。我們還應銘記在心，過度拖延作選擇，本身就是一種選擇。
婚姻就是一個很好的例子。選擇了一個伴侶，也就放棄了其他所有人。主說：「要全心愛你的妻子，與她連合，沒有別人。」2由於選擇具有最終定局的特性，因此有些人抗拒對他們非常喜歡的人、對他們所愛的人，以及對他們能夠一起享有快樂和永恆進步的人作出承諾，因為他們擔心可能會在某個地方遇到更完美的靈魂伴侶，而他們不想錯過。我記得幾年前，我認識的人當中有一個這樣的年輕人，他拒絕了一位可能成為伴侶的美好姊妹，因為他認為她的牙齒有太多補洞。我的反應是，你想要一個不存在的完美人物，而且，你是否曾經停下來想想，你自己離完美還有十萬八千里遠？
這是一場年輕成人的聚會。對你們大多數的人而言，重點在於「成人」這兩個字。你們擁有或正在追求成年人的責任、成年人的成就和成年人的貢獻，與之相反的是拖延長大成人和追求永不休止的派對。十年前，作家暨學者查爾斯·默里（Charles Murray）談到了「踏實人生」的意義。他說：「我說的是，當我們年老，回首前塵往事時，我們能以自己過往的為人和所做的事為榮。」3
默里回憶說，他在蘇黎世對一群聽眾演講時，談到踏實人生所帶來的深切滿足感。他說：「演講結束後，有幾位二十多歲的聽眾走了過來，直截了當地說，『踏實人生』這句話對他們來說毫無意義。他們目前的性伴侶、新的BMW轎車和在馬略卡島的度假屋，讓他們享有美好的時光，他們的生活中沒有需要填補的空隙。這番話很吸引人。」默里說：「當面聽到這些話並不令人感到意外。……那種心態就是：人類是許多化學物質的集合體，能夠被激發，並且在一段時間後就會失去作用。生活的目的就是要盡可能愉快地打發時間。」4
默里在結束演講時，說了這段深具洞察力的話：「人類千百年來的智慧已經了解到，踏實的人生需要與我們周遭的人交流互動。」5真正的成年人明白這一點。他們知道，個人的享樂從來不是人生的焦點，也不足以作為生命的目的。這項真理是兩大誡命的基礎：也就是盡心、盡性、盡意愛神，和愛人如己。6正如耶穌所言：「這兩條誡命是律法和先知一切道理的總綱。」7福音聖約，8和這聖約所應許的永生，是以這兩大誡命為基礎，而且有優先順序第一和第二之分。忠於這兩大誡命定義了踏實人生，以及成為一個成年人的意義。
到最後，沒有任何中立、不需許下承諾的道路可供遵循，至少對具有永恆結果的事物是如此的。阿爾瑪講到這一點的時候，他教導基督這位好牧人呼召我們跟隨祂走在門徒身分和幸福的道路上：
「看啊，我告訴你們，那好牧人的確在呼喚你們，是的，祂用自己的名字稱呼你們，那名字就是基督的名；你們若不聽從好牧人的聲音，不聽你們被稱呼的名字，看啊，你們就不是那好牧人的羊。
「如果你們不是那好牧人的羊，你們是哪個羊圈裡的呢？看啊，我告訴你們，魔鬼是你們的牧羊人，你們是他羊圈裡的；如今，誰能否認這話呢？」9
阿爾瑪在教導一項事實，那就是只有兩個選擇，而基督是唯一的好選擇。至少可以說，如果你沒有選擇基督，你便是不自覺地追隨假神，那是一條最終會導致永恆絕望的錯誤道路。因此，除非你跟從救主，否則你便是在拒絕祂。10
明白這一點後，我們就不會不願意向主承諾，也會努力與祂合而為一。正如祂在最後的晚餐中為使徒和所有相信他們的話的人祈禱那樣，祂說：「使他們都合而為一。正如你父在我裏面，我在你裏面，使他們也在我們裏面。」11這不就是我們希望達到的境界嗎？那麼，為什麼還在猶豫，不願全心全意地立下承諾呢？為什麼在知道祂的「軛是容易的，〔祂〕的擔子是輕省的」情況下，還退縮不肯負起祂的軛呢？12
害怕失敗
在回答我自己的問題時，我看得出來儘管有這些邏輯和聖靈努力向我們低語請求，還是有一些原因可能讓人們感到有些勉強。其中一個原因是，擔心我們是否有能力遵守如此影響深遠的承諾。我們真的可以堅持到底嗎？如果我們可能失敗，那麼不作承諾是不是比較好呢？
這是一個可以理解的疑慮，但是回應這個問題時，我要指出，從某個非常重要的意義上來說，你們已經跨越了那座橋。在前生，當你們選擇接受父所制定並由子支持的救恩和超升計畫時，你們就選擇了基督。你們身體的出生證明了你們已經立下承諾的事實。你們守住了「第一地位」。13現在的問題是，你們是否會在「第二地位」中守住那項承諾，並且將有「榮耀加在〔你們〕頭上，永永遠遠？」14我們不該害怕重申我們在前生的承諾，尤其是想到另一種選擇有多糟糕的時候。
我們不必害怕失敗。我們並不孤單，我們並非毫無援助。任何真正承諾跟隨基督和全心全意守住門徒身分的人，都不會失敗。如果我們服從這位曾降至萬物之下，戰勝萬物，現在擁有一切能力的主，我們就不會失敗。15我們的天父和救主並不是冷漠的旁觀者，好奇地想看看我們的問題是否會迎刃而解。你們能想像祂們從天上俯瞰時說：「瞧瞧山姆。上次遇到這樣的情況時，他搞砸了，我打賭，他還會再搞砸一次。」或者說：「嘿，你瞧。珊卓拉的朋友讓她陷入困境。看看她是否能擺脫這件事應該會很有趣。」當然，那樣的想法很荒謬。天父和救主積極主動地支持我們，不斷地提供協助、指引和資源，而且如果我們願意接受，祂們可能會給我們更多。
我早些時候說過，我們若遵守那將我們與基督和祂能力連結在一起的聖約，就不會失敗。到最終的確如此，但我知道我們所有的人都會有經歷失敗的時候——包括我們自己的過錯和罪，以及有時別人的過錯和罪對我們造成影響。但是有了悔改和寬恕的恩賜，所有這些失敗和弱點充其量只是暫時的。沒有我們的默許，誰都無法剝奪我們的永生。為什麼呢？因為當我們盡所能地彌補時，就可以得到基督的恩典來解決和修復我們無法解決的任何事情。請記住，基督的贖罪力量或恩典不僅能除去犯罪或犯錯的罪疚，而且能夠聖化我們，使我們成為聖潔之人，能夠與神同住。16
我並不是說這一切都很容易。你和我一樣清楚，人生充滿了掙扎和某些非常艱難的事情，甚至是悲劇。要作耶穌基督的忠信門徒，說起來遠比做起來容易。對耶穌來說，作祂父的門徒並喝下祂的「苦杯」17絕非易事。但是祂做到了，祂知道如何幫助我們成功地走上門徒身分的道路。此外，救主有能力而且願意提供幫助。只要我們需要，祂會跟我們在一起，提供所需的幫助，不論要花多長的時間。祂說：「是的，每當我人民悔改，我就寬恕他們所犯的罪。」18對失敗的恐懼不應該是不願意對基督作出徹底承諾的理由。只要持續悔改並盡力成為良善的人，那就足夠了。
犧牲
我可以想到，讓人可能不願回應好牧羊人的呼召，加入祂行列的另一個原因：就是害怕可能要付出的犧牲。你們都記得那位年輕人，他真誠地問耶穌：「〔我〕還缺少甚麼呢？」19才能獲得永生的資格。馬可告訴我們：「耶穌看著他，就愛他」〔我認為這一點很重要〕，對他說：「你還缺少一件：去變賣你所有的，分給窮人，就必有財寶在天上；你還要來跟從我。」20你們都記得他的反應：「他聽見這話，臉上就變了色，憂憂愁愁地走了，因為他的產業很多。」21
我希望這位年輕的財主經過深思熟慮後會改變心意，後來接受了救主的邀請。總之，我們都明白，向基督立下承諾需要有所犧牲。其中需要犧牲的一件事就是「害怕錯過」，因為我們知道我們實際上會錯過很多事情。生活中許多的選項都與門徒身分格格不入，甚至許多美好事物也可能因門徒身分要求我們付出時間和資源而被排除，因為我們追求更好或最好的事物。
那位認真求問救主「我還缺少甚麼呢？」的年輕成人已經死了。不管他曾經有什麼樣的財富，也許皆已不復存在了，總之，他並未擁有那些財富，他現在也無法使用那些財富。從他當時看來，儘管這似乎是巨大的犧牲，但是他有比接受夫子的邀請更好的選擇嗎？他所擁有的，或能用那些財富所取得的任何東西，可以比得上主最終要給他的一切嗎？我們知道，救主對於我們的任何要求，包括我們的生命，相較於超升都是微不足道的。我們甚至無法想像：「神為愛他的人所預備的是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的。」22
我們不應該害怕門徒身分所要付出的犧牲，反而應該高興有機會在靈性力量上成長，體驗更深切的喜悅，並在我們每個人的生活中找到真正的意義。犧牲，特別是為基督的偉業所作的犧牲，指的是要認真嚴肅——我們確實要遵守兩大誡命來愛神和愛人。犧牲意味著我們確實會在世上行善。
盡心、盡能、盡意、盡力愛我們的天父和祂的愛子，向我們的靈魂確認我們的品格和身分。這會為我們帶來一種安全感，使我們不再只關注自己，而是去幫助別人，真正地看見別人，即他們的需求和他們面對的實際情況，並渴望了解和幫助他們。在好撒瑪利亞人的比喻中，祭司和利未人看見路邊受傷的旅人，但他們沒有真正看見他。只有撒瑪利亞人才真正看見這個受傷的陌生人，他因此「就動了慈心，上前用油和酒倒在他的傷處，包裹好了。」23有很多人持續感到孤獨，我們的犧牲確實可以有所作為。
承諾
確保我們能在今生和來生得到喜樂的最重要承諾，就是對我們永恆的父神和祂的兒子主耶穌基督所作的承諾。我們在奧姆乃書中找到這動人的懇求：
「我希望你們都歸向基督，祂就是以色列聖者，也要領受祂的救恩和救贖的大能。是的，來歸向祂，把你整個靈魂當獻祭獻給祂，不斷禁食、祈禱，並持守到底；像主活著一樣，你們必得救。」24
有個故事談到有位父親哄年幼的兒子上床睡覺，離開臥室時他聽到砰的一聲。他轉身回去，看到兒子在地板上，就問他是怎麼從床上摔下來的。男孩回答說：「我沒有完全躺好。」你對神的承諾務必要全心投入。
你們是基督身體的一部分，25你們有所歸屬。要全心投入，慷慨地付出和接受。要真正地看見你周圍的人並被看到，這樣你會過著踏實的人生，過著施助、造福人和滿足的生活。過著被救主祝福和聖化的生活，救主戰勝了萬事萬物，你們也可以靠著祂的恩典戰勝一切。
去年夏天的先驅者日音樂會由聖殿廣場大會堂唱詩班及管弦樂團演出，才華橫溢的挪威歌手西絲兒擔任特別嘉賓。在場的聽眾，包括我自己在內，都被她虔誠演唱的那首歌名為「Slow Down」的歌曲深深打動，這首歌讓人想起詩篇中的經文：「你們要〔靜下來〕，要知道我是神！」26
我要播放西絲兒在那場音樂會中的演唱影片，你們在聽的時候，我要請你們沉思以下的信息：無論遇到什麼事，我們都可以完全信賴神，信賴祂奇妙的愛，信賴祂願意祝福和支持我們。並且思考，無論遇到什麼事，承諾將你的生命和你自己獻給祂這件事的神聖性。
在我感到迷惑
思緒混沌不清
極需幫助的時候
有個輕柔的聲音勸我
慢下來，慢下來，靜下來
靜下來等候，等候主的靈
慢下來，聆聽祂的聲音
要知道祂是神
在遭逢苦難
心情徬徨不定
許多重擔令我不堪負荷的時候
有個微小、純淨的輕柔聲音傳來
慢下來！下定決心，在心中冷靜地決定你會選擇神。找一個安靜的時間，一個你可以跪下來的隱密地方，奉耶穌基督的名對天父說，你屬於祂，你承諾為祂、為祂的兒子和福音道路獻上你的身體和靈魂。從今以後一直追隨祂的引領。不要猶豫或退縮，卻要繼續實現你的人生目的和使命。塵世生命非常短暫，要讓這段時間深具價值與意義，這樣你的永恆未來將會有快樂，而不是懊悔。你不覺得聖靈正在告訴你，這麼做是對的嗎？要懷著自信向前邁進。
我要應許各位，主對於你們犧牲一切所給予的酬償，就是祂會將祂所擁有的一切「用十足的升斗，連搖帶按，上尖下流地倒在你們懷裏。」28祂復活的事實證明祂擁有一切大能，可以實現祂的應許，而祂確實實現祂的應許。祂就是生命，祂來是要讓我們得著生命，並且「得的更豐盛」。29我知道耶穌基督是復活的救贖主，我要告訴你們。這個事實會使這世界和永恆為之改觀。我奉耶穌基督的名，獻上祂的祝福和我的見證，阿們。