永遠にわたる決断
ネルソン大管長によるヤングアダルトのためのワールドワイド・ディボーショナル
2022年5月15日日曜日
愛する兄弟姉妹の皆さん，ネルソン姉妹とわたしは今晩のことを何か月も楽しみにしてきました。妻のウェンディーは，豊かな信仰と知恵をもつ女性です。すばらしい教えでした。
アロン神権の回復の記念日に皆さんとお会いできてうれしく思います。御存じのように，1829年5月15日に，預言者ジョセフ・スミスとオリバー・カウドリはペンシルベニア州ハーモニーのジョセフとエマの自宅近くの森の中の閑静な場所でひざまずきました。ネルソン姉妹とそのカエデの森を訪れたことがあります。
この森は，バプテスマのヨハネが，ジョセフ・スミスとオリバー・カウドリにアロン神権を授けたときに聖なる場所になりました。
後に，ペテロ，ヤコブ，ヨハネが同じ辺りの場所でメルキゼデク神権を回復しました。
2015年9月，わたしはその神権の回復の地を奉献しました。それまでに受けたすべての割り当ての中で，最も重要な割り当てだと思いました。その地は，地上に神権の権能と鍵が回復されたことを記念する地です。それらをはじめとする鍵は，回復されたイエス・キリストの教会を導き，わたしたちが家族の永遠の結び固めなどの不可欠な儀式を執り行い，受けられるようにするために必要でした。その奉献の日は，わたしの人生の特別な瞬間でした。
さて，今は 皆さん にとって特別な時期です。このような時期は二度と訪れません。皆さんは，現世だけでなく永遠に劇的な影響を及ぼす，優先順位と規範を確立しようとしています。
人生についてお話ししましょう。わたしは少しばかり経験を積んできました。大恐慌の時代に育ち，第二次世界大戦中は10代でした。何度か，死と隣り合わせになりました。何度も六大陸を訪れ，その度に人々や文化に感銘を受けてきました。
大きな悲しみも経験しました。貴い二人の娘が，苦痛を伴いながらゆっくりがんにむしばまれ，亡くなるのを目にしました。そして，10人の子供の母であったすばらしい妻ダンツェルを亡くしました。人がひとりでいるのはよくない1と知っているため，再度結婚を決めました。わたしはもう一人のすばらしい女性，愛するウェンディーと結婚しました。
友人や家族が勇敢な選択をして模範的な生活を送るのを見てきました。一方で，破滅的な選択をして自分の可能性をつぶしてしまう人々も見てきました。
長い人生を生きてきたわたしは，この時点で青いバナナを買うのはやめました！そして，重要でないことに時間を費やすのもやめました。しかし， 皆さん はわたしにとって大切です！皆さんの将来もです！皆さんの多くが今晩来てくださったことを光栄に思います。そして，すばらしい音楽で会を始めてくださった演奏者の皆様に感謝します。
今晩，わたしは皆さんの将来についてお話しします。最近，ネルソン姉妹とともに，ある大学の学長の就任式に出席しました。そのすばらしいイベントの間，皆さんの年齢の男女への教育に献身する，世界中の数え切れない教育者に思いをはせました。教育はとても大切です。教育は，宗教上の責務だと思います。神の栄光は英知です。2
しかし，普通教育の担い手の責任と，地上の先任使徒としてのわたしの責任には大きな違いがあります。普通教育の担い手の仕事は，皆さんを教え， 現世の 経験に備えさせる，つまり現世で成功する方法を教えることです。一方，わたしの責任は，皆さんを教え， 来世 にも備えさせる，つまり永遠の命を得られる方法を教えることです。
最高の高等教育機関の教えにも限界があります。なぜなら，普通教育は，めったに語られることのない3つの主要な真理を無視しているからです。
これらの3つの絶対的な真理が，皆さんの霊的な教育の土台となるべきです。
イエス・キリストの福音が完全に回復されたおかげで，わたしたちには来世の可能性についての知識がたくさんあります。天の御父の家にはたくさんの住まいがあることを知っています。6神は神の子供たちをとても愛しておられるため，ダリン・H・オークス長老が教えたように，「神の子供たちは皆」，ごくわずかな例外を除いて，「最終的に栄光の王国に行くことになる」7のです。御父は，日の栄え，月の栄え，星の栄えという 栄光の王国を創造して，御父の子供たちのために栄えある場所を与えてくださいました。
今晩のわたしの目的は，現世は ほんとうに 自分が 永遠にどのような生涯を送りたいかを決める時期だという真理を，皆さんがはっきりと理解できるようにすることです。今こそ「神にお会いする用意をする」8皆さんの時期 です。
現世の時間は，永遠に比べればほんの一瞬です。しかし，愛する兄弟姉妹，それは何と重要な一瞬なのでしょう！現世の間にわたしたちは，日の栄え，月の栄え，星の栄えのどの律法に従い9，どの王国で永遠に暮らしたいのかを選ぶ機会を得ます。
ここで行う一つ一つの義にかなった選択は，現世で大きな祝福をもたらします。しかし，永遠にわたって，想像もできないような祝福ももたらします。神と聖約を交わすことを選び，その聖約に忠実であるならば，「とこしえに栄光をその頭に付け加えられるで〔しょう〕。」10
これらの真理は，逃すことへの恐れを喚起するはずです。皆さんには，日の栄えの栄光を受ける可能性があります。究極の恐れは，地上においてより低次の王国の律法に従うことを選んだために低次の王国に甘んじ，日の栄えの王国を逃してしまうことでしょう。
サタンは，もちろん，永遠の命どころか明日についても皆さんに考えさせたくありません。ですが，どうぞ，現世の機会と困難について誤解したり無知でいたりしないでください。そのうえで，皆さんの将来への備えに役立つ3つの基本的な真理を理解する必要があります。
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第1に，自分が何者かという真理を知ってください。
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第2に，天の御父と御子が与えてくださっている真理について知ってください。
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第3に，皆さんの改心に関する真理を知ってください。
一つずつ説明します。
一つ目：自分が何者かという真理を知ってください。今晩，主が皆さんに直接語りかけられるとすれば，主はまず，皆さんが自分の真の属性を理解しているかを確認されるでしょう。11愛する友人の皆さん，皆さんは文字どおり，神の霊の子供です。皆さんは，「神の子です」12という歌の中でこの真理を歌ってきたでしょう。ですが，この永遠の真理は皆さんの心に刻まれていますか。誘惑にあったときにこの真理に救われたことがありますか。13
あまりにもこの真理を頻繁に耳にするために，神聖な真理というよりもスローガンのように聞こえていないか心配です。自分がほんとうは何者だと考えるかは，今後下すあらゆる決断に影響を及ぼします。
2006年にウェンディ―と結婚して，幾つかの，ほとんどはすばらしいことに驚きました。その驚きの一つは，ウェンディ―の所有する衣服の多くにロゴが入っていたことです。彼女の出身大学や，旅行先などのロゴです。彼女がロゴのついた衣服を着ていると，「今日はだれの宣伝？」とからかったものです。すると，一緒に身に着けるよう誘われました！
商標は，楽しく，良い事柄を支持していることを示す ことができます。多くの商標は時の経過とともに変化するでしょう。商標の価値もそれぞれ異なります。しかし，何らかの肩書が皆さんの最も重要な属性に取って代わるなら，霊的に弱められる結果になるかもしれません。
例えば，わたしが重要な順に自分の称号を並べるとすれば，まずは神の子―神の息子―次に聖約の息子，それからイエス・キリストの弟子と，回復された主の教会の献身的な会員，と言うでしょう。
その次に夫と父親という名誉ある称号，その後に主イエス・キリストの使徒が来ます。
医師，外科医，研究者，教授，少尉，大尉，博士，アメリカ人といったそのほかの称号の優先度は，はるかに低いものです。
では，質問をします。皆さんは何者ですか。
何よりもまず，皆さんは神の子です。
次に，教会員の会員である皆さんは，聖約の子供です。第3に，イエス・キリストの弟子です。
今晩，この3つの最も重要な不変の識別子をほかのものに 置き換えないように皆さんにお願いします。そうしてしまうなら，皆さんの進歩が妨げられたり，型にはめられて永遠の進歩が阻害されたりします。
例えば，皆さんがおもにアメリカ人として捉えられるとき，アメリカ人でない人々は，「あなたのことは何でも知っている」と思い，皆さんについて誤解するかもしれません。
あるいは，支持政党名で自分を名乗るときに，特定の信念がある人として一瞬にして分類されます。実際には，好きな政党の現在の考えをすべて受け入れている人にわたしは出会ったことがありません。
ほかにも，自分自身で，あるいは人から与えられる，様々なレッテルの制約を幾らでも挙げることができます。
わたしを「老人」だと分類する人もいますが，アダムやノアに比べればかなり若い方です。14年齢，人種，国籍，性別などによる差別は，どれも人に制約を与えます。
人に貼られたレッテルを信じ込むことは，なんと悲しいことでしょうか。「おまえはばかだ」と言われる子供の心の痛みを想像してください。レッテルには力があります。
サタンは，レッテルが大好きです。わたしたちを分断し，自分や互いの捉え方を制限できるからです。互いを尊ぶ以上にレッテルを尊ぶことは残念なことです。
レッテルは，勝手な判断や敵意を生みます。国籍，人種，性的志向，性別，教育の程度，文化，そのほかの重要な識別子のためのいかなる 虐待も 偏見も，創造主を不愉快にさせます。そのような不当な扱いは，神の聖約の息子，娘としての立場に及ばない生活を余儀なくさせます。
もちろん，自分にとって大切な様々な称号があるでしょう。誤解しないでください。ほかの称号が重要でないというわけではありません。ただほかの称号が，「神の子」「聖約の子供」「イエス・キリストの弟子」という永続する称号に 取って代わる，あるいは 優先されるべきではないと申し上げているのです。
これらの3つの基本的な称号と相いれない称号は，最終的に落胆をもたらすでしょう。なぜなら，それらは皆さんを永遠の命と神の日の栄えの王国へ導く力をもたないからです。
この世の識別子は，皆さんが最終的にどのような人物になるかを 決して教えてくれません。皆さんが神から受け継いだDNAや無限の神性の可能性を決して肯定しません。
天の御父が定められた壮大な救いの計画があるので，皆さんにも神聖な行く末があるのは当然ではないでしょうか。15
間違わないでください。皆さんの可能性は神聖なものです。熱心に求めるなら，皆さんが何者になるかを垣間見ることができるでしょう。
皆さんは何者なのでしょうか。何より，神の子，聖約の子，そしてイエス・キリストの弟子です。これらの真理を受け入れるときに，天の御父は，永遠に神聖な主のもとで暮らすという最終的な目標を達成できるよう助けてくださいます。
二つ目：天の御父と御子イエス・キリストが与えてくださっているものについての真理を理解してください。
端的に言って，すべてを与えてくださっているのです！
天の御父の計画のおかげで，わたしたちは神のおられる場所で，神と同じように暮らし，神に似た者となることができます。神の計画は文字どおり，永遠にわたる最も豊かな祝福を与えてくれます。「キリストと共同の相続人」16となることもその一つです。
神はすべてを御存じで見ておられます。永遠にわたり，神以上に皆さんのことを知っていて，気にかけてくれる人は現れません。神以上に皆さんの近くにいてくれる人もいません。皆さんは，神に心を注ぎだし，神が聖霊と天使を送って皆さんを助けてくださると信頼することができます。神は，皆さんのために独り子を救い主，贖い主として送ってくださったことによって究極の愛を示されました。
贖罪を通して主イエス・キリストは世に打ち勝たれました。17ですから，主は「人々を……すべての不義から清める力を持つ御方」18です。御自身の方法とタイミングで，皆さんを耐え難い状況から救い出してくださいます。19信仰をもって主のもとに来るときに，主は皆さんを導き，守ってくださるでしょう。打ち砕かれた心を癒し，苦しみのさなかになぐさめてくださるでしょう。20そして，主の力を授けてくださり，不可能を可能にしてくださるでしょう。
イエス・キリストは，唯一の永続する希望と平安，喜びの源です。サタンはそれらを作り出せません。また，決して皆さんを助けはしません。
一方，神の業と栄光とは，「人の不死不滅と永遠の命をもたらすこと」21です。神は，選択の自由を損なうこと以外，あらゆる手を尽くして，皆さんが永遠にわたる最大の祝福を逃すことがないよう助けてくださいます。
神は，バプテスマの水で聖約を交わす人を特別に愛しておられます。22その神聖な愛は，人がさらに聖約を交わし，忠実に守るときに，さらに深まります。そして現世の最後に，聖約の子供と天の御父は尊い再会を果たすのです。23
神はまた，すべての神の子供たちが回復された福音の良い知らせを聞く機会があることを， 深く気にかけておられます。神は6千年以上もの間，神の子供を地上に送ってこられました。そのほとんどは，まだ永遠の命を得る資格を得るための儀式を受けていません。神殿がそれほど重要なのはそのためです。幕の両側のイスラエルの集合が，今日地上における 最も重大な業であるのはこのためです。この聖なる業の同僚である皆さん，皆さんがともにイスラエルを集めるために重要な役割を果たしてくださることに感謝します。
これが，第3の点につながります。
皆さんの改心に関する真理を知ってください。自分の改心の責任は自分で負わなければなりません。ほかの人が代わることはできません。
幾つかの質問について考えてみてください。現在悩みの種となっている事柄について平安を感じたいですか。イエス・キリストについてもっとよく知りたいですか。どうすれば，主に傷と弱さを癒していただけるか知りたいですか。イエス・キリストの贖罪が持つ，優しい，慰めの力を生活の中で味わいたいですか。
これらの質問の答えを求めるには，努力，たくさんの努力が必要です。どうぞ，自分の証に責任を持ってください。そのために努力してください。手に入れて，大切にし，育ててください。真理という養いを与えてください。不信仰な人々の誤った哲学で証を汚しながら，なぜ証が弱まっているのだろうかと悩まないでください。
日々，心から謙遜な祈りをささげてください。古代と現代の預言者の言葉で自分を養ってください。主の声をもっとよく聞く方法を主に尋ねてください。神殿と家族歴史の業にもっと多くの時間を費やしてください。
自分の証を最優先にしながら，生活の中で奇跡が起こるのを待ってください。
疑問があれば，あることを望んでいますが，信じたいという強い望みをもって答えを求めてください。福音についてできるだけたくさん学んでください。真理のあふれる情報源に頼ることを忘れないでください。現在は，「何事も隠されることのない」24神権時代です。ですから，主はやがてすべての疑問に答えてくださいます。
一方，指先で手に入れることのできる，豊かな啓示の源に没頭してください。そうすることにより，たとえ疑問の一部がまだ答えられていなくても証が強められることを約束します。信仰をもって心から尋ねるなら， 常に信仰は強められ，知識は増すでしょう。
友人や家族が教会から離れても，その人を愛し続けてください。自分が忠実であり続けることに対して批判を受けるいわれがないのと同様に，人の選択を裁く資格もありません。
よく聞いてください。 皆さんには見えない物事によって生じた疑いを抱く人々のために道をそれないでください。何より，疑念を抱く友人たちに，主と主の福音に対する 皆さんの愛を伝えてください。彼らの疑いの心に皆さんの信じる心を見せてください！
自分の証の責任を持ち，それを育てるときに，主の御手に使われる者としての能力はさらに増すでしょう。「もっと良い動機」すなわちイエス・キリストの大義に「励まされ」るでしょう。21
この地上の出来事で， 神のためにイスラエルを集めること以上に大切なことはありません。手伝いたいと思っていることを天の御父に伝えてください。この栄えある大義のために働かせていただけるよう神に求めてください。そして，神に勝利を得ていただくときに起こる出来事に驚いてください。
若い友人の皆さん，愛しています。皆さんに感謝しています。皆さんを信じています。主の預言者として，皆さんが何者かを知り，皆さんの栄えある可能性についての真理を大切にできますよう祝福します。自分の証に責任を持ち，聖約を守るための望みと力を得られるよう祝福します。
そうするときに，霊的に成長し，恐れから解放され，今はほとんど想像もできないような自信を持てるようになることを約束します。持って生まれた能力をはるかに越えた，良い影響を与える強さを得られるでしょう。皆さんの将来は，今信じられるどのようなものよりも明るいものとなることを約束します。
このことを祝福し，皆さんへの感謝と愛を改めてお伝えします。イエス・キリストの聖なる御名により，アーメン。