เชื้อเชิญเอ็มมา
แซมอยากปลอบใจเอ็มมา เขาจะทำอะไรได้บ้าง?
แซมผลักประตูร้านอาหาร ท้องเขาร้องจ๊อกๆ เขาหิวมากๆ! ร้านนี้ทำไก่ทอดอร่อยที่สุดในโลก ครอบครัวของเขามักจะมาที่นี่หลังจากซ้อมฟุตบอล
แซมกับคุณแม่เดินไปสั่งที่เคาน์เตอร์ “สวัสดีเอ็มมา!” แซมกล่าว เอ็มมาเป็นพนักงานคนโปรดของพวกเขา เธอมีท่าทางเป็นมิตรและใจดีเสมอ
“ซ้อมฟุตบอลวันนี้เป็นไงบ้าง?” เอ็มมาถามพลางยิ้มกว้าง
“ดีมากครับ เราจะชนะการแข่งครั้งหน้า!” แซมบอก
“เธอต้องกลับมาเล่าให้ฉันฟังทั้งหมดนะ” เอ็มมากล่าว
แซมยิ้ม แล้วครอบครัวของเขาก็สั่งอาหาร
อาทิตย์ต่อมาทีมแซมชนะ! เขารอที่จะเล่าให้เอ็มมาฟังไม่ไหวเต็มที แต่เอ็มมาไม่ได้อยู่ที่ร้านอาหาร
เธอไม่อยู่ที่ร้านในช่วงอาทิตย์ถัดไปเช่นกัน แซมคิดถึงเธอ
ไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ครอบครัวของแซมมาที่ร้านอาหารอีกครั้ง แซมเห็นเอ็มมากำลังทำความสะอาดโต๊ะ เขารีบเข้าไปทักทาย
“คุณกลับมาแล้ว!” แซมกล่าว “เราคิดถึงคุณ”
“เราดีใจมากที่ได้เจอคุณอีกครั้ง” แม่กล่าว
“ขอบคุณค่ะ” เอ็มมายิ้มนิดหน่อย แต่สายตาของเธอดูเศร้าจริงๆ
“คุณเป็นอะไรรึเปล่า?” แซมถาม
“ไม่ค่ะ สามีของฉันเสียชีวิตแล้ว นั่นคือเหตุผลที่ฉันไม่ได้มาที่นี่”
คุณแม่กอดเอ็มมา พอเห็นเอ็มมาเศร้าทำให้แซมเศร้าด้วย
เมื่อได้อาหารแล้ว แซมช่วยยกถาดไปที่โต๊ะ เขาอดคิดถึงเรื่องที่เอ็มมาเศร้าไม่ได้ เขานั่งลง แต่ไม่รู้สึกอยากกินอะไร เขาต้องการช่วยให้เธอรู้สึกดีขึ้น แต่เขาจะทำอย่างไรได้บ้าง?
แล้วแซมก็นึกบางอย่างออก อธิการของพวกเขามอบการ์ดใบเล็กให้ทุกครอบครัวที่โบสถ์ ในการ์ดบอกว่าผู้คนสามารถดูการประชุมใหญ่สามัญทางโทรทัศน์หรือฟังทางวิทยุได้เวลาไหนบ้าง อธิการบอกว่าการประชุมใหญ่เป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมที่จะรู้สึกถึงสันติสุข
“แม่ครับ เราให้การ์ดเอ็มมาสำหรับการประชุมใหญ่สามัญได้ไหมครับ?” แซมถาม ถ้าเอ็มมาดูการประชุมใหญ่ อาจช่วยให้เธอรู้สึกดีขึ้นบ้าง
“นั่นเป็นความคิดที่ดีนะ” คุณแม่เอื้อมมือไปหยิบการ์ดในกระเป๋า “นี่จ้ะ” เธอกล่าว “ลูกเอาใบนี้ไปให้เธอได้เลย”
แซมรับการ์ดจากคุณแม่ เขาเดินไปที่เคาน์เตอร์แล้วถามพนักงานว่าเขาขอคุยกับเอ็มมาได้ไหม
“ผมต้องขอโทษด้วยครับ แต่ตอนนี้เธอยุ่งอยู่” ชายคนนั้นพูด
“ไม่เป็นไรครับ” แซมกล่าว “ช่วยเอาการ์ดใบนี้ไปให้เธอได้ไหมครับ? เป็นการ์ดเชิญให้ดูการประชุมใหญ่พิเศษสำหรับโบสถ์ของผม” แซมยื่นการ์ดให้ชายคนนั้น “คุณดูได้ด้วยนะครับ!”
ชายคนนั้นยิ้ม “ขอบใจนะ! ฉันจะเอาไปให้เธอแน่นอน”
เมื่อแซมเดินกลับไปที่โต๊ะ เขารู้สึกอบอุ่นในใจ
“เป็นอย่างไรบ้างจ๊ะ?” คุณแม่ถาม
“เอ็มมากำลังยุ่งอยู่ครับ ผมเลยให้การ์ดกับพนักงานอีกคนเพื่อเอาไปให้เธอ” แซมกล่าว “ตอนนี้มีสองคนที่จะได้เห็นการ์ดแล้ว! บางทีทั้งสองคนอาจจะมาดูการประชุมใหญ่แล้วรู้สึกถึงสันติสุข”
ภาพประกอบโดย คริสทีน เอ็ม. ชไนเดอร์