« Sortir du lot en Irlande », Jeunes, soyez forts, octobre 2021.
Sortir du lot en Irlande
Evan est le seul jeune homme à être membre de l’Église dans son école mais il n’est jamais vraiment seul.
Photos Ashley-Ann K.
Tu connais le dicton qui dit que « l’herbe est toujours plus verte dans le pré du voisin » ? Pour Evan K., qui a quinze ans et qui vient d’Irlande, ce n’est certainement pas le cas. Il explique : « Ici l’herbe est très verte ! »
Ce n’est pas pour rien qu’on appelle souvent l’Irlande, « l’île d’émeraude ».
Evan raconte : « C’est très joli ici. » Souvent, il profite de la beauté environnante en faisant des balades à vélo. Il explique : « J’adore faire du vélo sur les nombreuses routes paisibles qu’il y a autour de chez moi. »
Evan est entouré par l’herbe vert émeraude et les beautés de la nature. Par contre, c’est plus rare pour lui de rencontrer d’autres membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours du même âge. Lui et ses petites sœurs sont les seuls membres de l’Église de leur école.
Cherchez l’intrus
En Irlande, la plupart des écoles sont religieuses. Evan et ses sœurs vont à l’école catholique locale, tout comme les autres jeunes irlandais de leur localité.
En termes de style de vie, Evan se distinque vraiment des autres dans plusieurs domaines. Il raconte : « Parfois c’est difficile parce que tout le monde dit des jurons. » Evan explique qu’il est très fréquent de jurer par ici. Mais selon lui, il y a une tradition dans la culture irlandaise qui représente un défi encore plus grand.
Il explique : « Les garçons ont l’habitude de se retrouver pour aller boire des verres. Je suis toujours l’exception. »
Il parle de ses camarades de classe qui ont le même âge. Boire de l’alcool très jeune est une habitude très répandue là où vit Evan. Ces sorties en groupe se produisent si souvent qu’Evan est parfois tenté de les accompagner pour ne pas toujours se retrouver seul. Mais à chaque fois, il reste à la maison.
Il déclare : « Je me dis : ‘Que va-t-il se passer si je les accompagne ?’ Je sais que si je choisis de ne pas y aller, je serai béni. Les bénédictions qui découlent de l’obéissance aux commandements sont bien plus grandes que la frustration de me sentir à l’écart. »
Evan s’appuie sur le Saint-Esprit pour l’aider dans ses choix quotidiens. De plus, il dispose d’autres ressources où puiser de la force.
Il peut envoyer des SMS à ses amis qui sont aussi membres de l’Église en Irlande.
Amis en ligne et soutien quotidien
Comme les jeunes de l’Église vivent tous loin les uns des autres là où habite Evan, ils font beaucoup de réunions en ligne. Pour commencer, ils font le séminaire en ligne.
Evan explique : « J’aime beaucoup la réunion de séminaire hebdomadaire. Non seulement on y apprend des enseignements sur le Christ et l’Évangile mais aussi, après le cours, l’instructeur laisse toujours la réunion Zoom ouverte pour nous. »
Les jeunes ont alors l’occasion de discuter, plaisanter et jouer ensemble, ou simplement de se lier d’amitié avec d’autres personnes qui partagent les mêmes valeurs. Evan a rencontré certains de ses amis les plus proches grâce à ces activités de l’Église.
L’un d’entre eux s’appelle Rob. Il raconte : « On a le même humour. Quand Rob trouve quelque chose de drôle sur les réseaux sociaux et qu’il sait que ça va me plaire, il me l’envoie. On s’échange alors quelques SMS. Puis, c’est mon tour de trouver quelque chose de drôle et de lui envoyer. »
Rien d’exceptionnel, n’est-ce pas ? Mais ces petites interactions sont d’une grande aide au cours de la semaine. Il explique : « C’est bien parce qu’on rigole ensemble mais sans avoir besoin de dire des grossièretés ou quoi que ce soit d’autre. » Ils peuvent également s’envoyer des messages chaque fois qu’ils ont besoin d’un peu de soutien dans l’Évangile.
Un rassemblement irlandais
Même si les jeunes saints des derniers jours en Irlande sont un peu éparpillés, ils essayent de se réunir autant que possible tout au long de l’année, parfois avec des jeunes qui viennent des quatre coins du pays.
Ces activités peuvent varier d’un projet de service à un combat en tenue de sumo gonflable. Il dit : « C’est très amusant ! »
Parfois, à la fin de l’activité, il y a un bal. Ces bals sont très différents de ceux que l’on voit dans les écoles ou dans les collectivités. Par exemple, dans un bal de collectivité, si un garçon invite une fille à danser, c’est comme s’il lui demandait de sortir avec lui, ou même d’être sa petite-amie. Cela fait partie de leur culture.
Mais dans les bals de l’Église, c’est différent. Evan explique : « On peut inviter quelqu’un à danser sans que la personne pense qu’on veuille s’engager dans une relation sérieuse avec elle. C’est beaucoup mieux. »
Ces rassemblements avec d’autres jeunes de l’Église ont un effet positif tout au long de l’année. Ils entretiennent leurs liens d’amitié en jouant ensemble en ligne, en s’envoyant des messages ou en parlant au téléphone, et en se soutenant les uns les autres jusqu’à ce qu’ils puissent se revoir.
Evan aime passer du temps en famille, par exemple à faire du vélo ou à chanter des cantiques à la maison.
Grandir et faire briller la lumière de l’Évangile
Voici le conseil qu’Evan souhaite donner aux jeunes qui sont dans la même situation que lui : « Si tu es le seul membre de l’Église dans ton école, ne change pas tes principes pour essayer de t’intégrer. Si tu jures, bois ou fumes pour mieux t’intégrer, tu vas passer à côté de nombreuses bénédictions. Celles-ci ont bien plus de valeur que la satisfaction d’essayer de s’intégrer ! »
Et si jamais tu crois qu’Evan se sent seul à l’école parce qu’il a choisi de vivre différemment, détrompe-toi. Il dit que tout le monde connaît ses croyances et le respecte, même s’il appartient à une religion différente. Il explique : « Je respecte leurs croyances et ils respectent les miennes. Je suis en très bons termes avec tout le monde dans mon école. »
Finalement, bien qu’Evan ne soit pas entouré de membres de l’Église au quotidien, il fait quand même briller la lumière de l’Évangile qui est en lui. Et qui sait combien de graines de foi il a planté simplement en étant un si bon exemple ? Après tout, les choses poussent si bien en Irlande !