Служение Ангелов

Джеффри Р. Холланд

Член Кворума Двенадцати Апостолов

Бог никогда не оставляет нас в одиночестве, никогда не оставляет нас без помощи, когда мы сталкиваемся с испытаниями.

Когда Адам и Ева по своей воле вступили в земную жизнь, они знали, что в этом телестиальном мире им встретятся тернии и чертополохи разного вида. Возможно, самым трудным обстоятельством, которое они там обнаружили, стало не множество проблем и опасностей, а то, что теперь они были удалены от Бога, были изолированы от Того, с Кем они ходили и беседовали и Кто давал им наставления лицом к лицу. После этого сознательного выбора, как говорят летописи Сотворения, «они не видели Его; ибо они были изгнаны из присутствия Его»¹. Из всего, что их беспокоило, это, должно быть, беспокоило их больше всего.

Но Бог знал, с какими испытаниями им доведется столкнуться, и, конечно же, Он знал, как им будет иногда одиноко и тревожно. И Он постоянно наблюдал за Своей земной семьей, всегда слушал их молитвы и посылал Пророков (а позже и Апостолов), чтобы учить их, наставлять и вести по жизни. А во времена особой нужды Он посылал Ангелов – Божественных посланников, чтобы благословить Своих детей, заверить их, что Небеса всегда рядом и что Его помощь всегда очень близка. И действительно, вскоре после того, как Адам и Ева оказались в одиноком и мрачном мире, Ангел явился им² и разъяснил значение их жертвоприношений и искупительную роль обещанного Спасителя, Которому надлежало прийти.

Когда же приблизился момент Пришествия этого Спасителя, Ангел был послан, дабы возвестить Марии, что ей предстоит стать матерью Сына Божьего³. Затем сонмам Ангелов было поручено петь в ту ночь, когда родился младенец Иисус⁴. Вскоре после этого Ангел возвестил Иосифу, что новорожденный в опасности и их небольшая семья должна бежать в Египет, где они были бы в безопасности⁵. А когда можно было возвращаться, Ангел передал эту весть семье, и все трое возвратились в землю своего наследия⁶.

С самого начала в разные устроения Бог использовал Ангелов как Своих уполномоченных посланников, передавая через них любовь и заботу о Своих детях. Время, отведенное нам здесь, не позволяет даже поверхностно проанализировать случаи в Священном Писании или в нашей собственной хронологии последних дней, где есть так много упоминаний об Ангелах, служащих жителям Земли, – это действительно ценное учение и богатая история.

Обычно эти существа остаются незамеченными. Но иногда их видят. В любом случае, видимые или невидимые, они всегда рядом. Иногда они выполняют очень важные поручения, имеющие значение для целого мира. Но временами их послания имеют более личный характер. Иногда цель служения Ангелов – предупредить. Но чаще всего она состоит в том, чтобы утешить, проявить в какой-либо форме милосердное внимание, обеспечить руководство в трудные времена. Когда в своем сне Легий оказался в месте, внушающем страх, – «темной и страшной пустыне», как он описал ее, – его там встретил Ангел, «одет[ый] в белую одежду; и,.. обратившись ко мне, – пишет Легий, – он велел мне следовать за ним»⁷. Легий послушался и последовал за ним в безопасное место и в конечном счете оказался на пути спасения.

Все мы на своем жизненном пути оказываемся порой в «темных и страшных» местах, в пустынях, в обстоятельствах, внушающих горе, страх или разочарование. Наш сегодняшний день наполнен глобальными бедствиями вследствие финансового кризиса, энергетических проблем, терактов и природных катаклизмов. Они заставляют человека и целые семьи беспокоиться не только о крыше над головой, не только о еде, но также об окончательной безопасности, о благополучии наших детей и о пророчествах последних дней в отношении нашей планеты. Есть беспокойства еще более серьезные, чем эти, – а иногда и связанные с ними – относительно этического, нравственного и духовного разложения, которое мы наблюдаем в больших и малых сообществах, в своей стране и за ее пределами. Но я свидетельствую, что Ангелов все еще посылают нам на помощь, так же, как их посылали, чтобы помочь Адаму и Еве, помочь Пророкам и даже Самому Спасителю Мира. Матфей написал в своем Евангелии, что после того, как сатана искушал Христа в пустыне, «Ангелы приступили и служили Ему»⁸. Даже Сын Божий, Сам будучи Богом, нуждался в Небесном утешении во время земной жизни. И поэтому Ангелы будут продолжать служить праведным до конца времен. Мормон однажды спросил своего сына Морения, который впоследствии станет Ангелом:

«Прошел ли день чудес?

И перестали ли ангелы являться детям человеческим? Или удалил ли Он от них силу Духа Святого? И удалит ли Он, пока будет пребывать время, или существовать земля и останется хотя бы один человек для спасения на лице земли?

Вот, я говорю вам: Нет; ибо верою совершаются чудеса; и верою являются ангелы и служат людям…

Ибо вот, они подчинены [Христу], чтобы служить по повелению Его слова, являясь тем, которые обладают сильной верой и крепким умом, и во всем благочестивы»⁹.

Я прошу каждого, кто меня слышит, набраться смелости, исполниться веры и помнить слова Господа о том, что Он «будет сражаться за [нас] и за [наших] детей, и за детей [наших] детей»¹⁰. И что мы должны делать, чтобы удостоиться такой защиты? Мы должны «[искать] усердно, всегда молит[ся] и [быть] верующими. [Тогда] все [будет] сoдейств[овать] ко благу [нашему], если буде[м] ходить праведно и помнить завет, который [мы] заключили друг с другом»¹¹. Последние дни – не время, чтобы бояться и трепетать. Это время, чтобы верить и помнить наши заветы.

Я говорил здесь о Небесной помощи, об Ангелах, посылаемых, чтобы благословлять нас во время нужды. Но когда мы говорим о тех, кто служат инструментом в руке Божьей, нам напоминают, что не все Ангелы находятся по другую сторону завесы. С некоторыми из них мы ходим рядом и разговариваем – здесь, сейчас, каждый день. Некоторые из них живут по соседству. Некоторые из них родили нас, и, в моем случае, одна из них согласилась стать моей женой. Воистину, Небеса кажутся ближе всего к нам, когда мы видим любовь Божью, проявляющуюся в доброте и преданности людей настолько прекрасных и чистых, что единственный приходящий на ум эпитет – это ангельские создания. Старейшина Джеймс Дан с этой кафедры всего несколько минут назад употребил это слово в своей вступительной молитве, описывая этот хор Первоначального общества, – а почему бы и нет? С духом, лицами и голосами этих детей в нашем сознании и перед нашими глазами, позвольте мне поделиться с вами историей о моем друге и коллеге из колледжа при Университете имени Бригама Янга – Клине Д. Баррусе, недавно ушедшем от нас. Я делаю это с разрешения его жены, Мэрилин, и их семьи.

Говоря о своем детстве, прошедшем на крупной ферме в штате Айдахо, брат Баррус рассказал об одном поручении, которое он выполнял каждый вечер, – собирать коров на дойку. Поскольку коровы паслись в поле, на краю которого протекала подчас коварная река Тетон, в хозяйстве Баррусов было строгое правило – во время весеннего паводка детям строго запрещалось идти следом за коровами, перебиравшимися на другой берег реки. Дети всегда должны были возвращаться домой и звать на помощь взрослых.

Однажды в субботу, всего через несколько дней после его седьмого дня рождения, родители брата Барруса пообещали семье, что все пойдут в кино, если работы на ферме будут закончены вовремя. Но когда юный Клин пришел на пастбище, то обнаружил, что коровы, которых он искал, перешли на другой берег, несмотря на то, что вода в реке сильно поднялась. Не желая терять редкую возможность сходить в кино, он решил сам идти за коровами, вопреки многократным запретам.

Когда семилетний Клин направил свою старую лошадь по кличке Баннер вниз, в холодный, бурный поток, над поверхностью осталась лишь одна голова лошади. Если бы на лошади сидел взрослый человек, он был бы в безопасности, но юного брата Барруса вода покрыла полностью, и только несколько раз, когда лошадь рывками поднималась, голова Клина показывалась на поверхности, и он успевал делать глоток воздуха.

Далее я продолжу рассказ собственными словами брата Барруса:

«Когда Баннер наконец выбрался на другой берег, я понял, что моя жизнь была в серьезной опасности, и что я совершил ужасный поступок – я сознательно ослушался моего отца. Я чувствовал, что смогу искупить вину, только если приведу коров домой в целости и сохранности. Возможно, тогда отец простит меня. Но уже почти стемнело, и я не знал точно, где нахожусь. Я был в отчаянии – весь промокший, замерзший, потерянный и напуганный.

Я слез со старого Баннера, упал на землю возле его ног и заплакал. В перерывах между горькими рыданиями я пытался помолиться, повторяя то и дело моему Небесному Отцу: ‹Мне так жаль. Прости меня! Я так виноват! Прости меня!›

Я молился довольно долго. Когда я наконец поднял голову, то увидел сквозь слезы фигуру человека, одетого в белое, который шел ко мне. Тогда, в темноте, я почувствовал, что это наверняка должен быть Ангел, посланный в ответ на мои молитвы. Я не двигался и не издавал ни звука по мере того, как фигура приближалась, будучи поражен тем, что видел. Неужели Бог и вправду послал мне Ангела, когда я был таким непослушным?

И вдруг знакомый голос произнес: ‹Сынок, я искал тебя›. В темноте я узнал голос моего отца и бросился в его объятия. Он крепко обнял меня, а затем мягко сказал: ‹Я так волновался. Я рад, что нашел тебя›.

Я попытался сказать ему, каким виноватым я себя чувствовал, но мои дрожащие губы смогли прошептать всего несколько слов – ‹Спасибо… темно…. боюсь… река… один…› Позже тем вечером я узнал, что когда я не вернулся с пастбища, отец пошел искать меня. Не найдя ни меня, ни коров, он понял, что я переправился через реку и был в опасности. Поскольку было темно и надо было спешить, он быстро разделся до белого нижнего белья, повесил обувь на шею и поплыл через коварную реку, чтобы спасти непослушного сына»¹².

Мои возлюбленные братья и сестры, я свидетельствую об Ангелах – и Небесных, и земных. И при этом я свидетельствую, что Бог никогда не оставляет нас в одиночестве, никогда не оставляет нас без помощи, когда мы сталкиваемся с испытаниями. И не оставит, «пока будет пребывать время, или существовать земля и останется хотя бы один человек для спасения на лице земли»¹³. В некоторых случаях – глобального масштаба или происходящих лично с нами – нам может показаться, что мы удалены от Бога, что Небеса закрылись для нас, и мы остались одни в темных и страшных местах. Довольно часто в такие беды мы попадаем по своей вине, но даже тогда наш общий Отец наблюдает за нами и помогает нам. И всегда вокруг нас есть Ангелы, видимые и невидимые, известные и неизвестные, смертные и бессмертные.

Давайте же с большей готовностью и с большей благодарностью принимать обещание Господа, содержащееся в одном из любимых стихов Президента Монсона: «Я предъиду перед лицом вашим. Я буду по вашу правую руку и по вашу левую, и Дух Мой будет в сердцах ваших, и Ангелы Мои вокруг вас, чтобы поддерживать вас»¹⁴. Молясь о том, чтобы нас посетили Ангелы, давайте и сами будем стараться быть немного больше ангелоподобными – с добрым словом, крепкой рукой, возвещением веры и «завет[а], который [мы] заключили друг с другом»¹⁵. Возможно, тогда мы сможем быть посланниками от Бога, направляемыми на помощь, когда кто-то, может быть, ребенок из Первоначального общества, плачет: «Темно… боюсь… река… один». Об этом я молюсь во священное имя Иисуса Христа, аминь.