天使的施助

杰佛瑞·贺伦长老

十二使徒定额组

神绝不会撇下我们，祂绝不会在我们面对挑战时袖手旁观。

当亚当和夏娃甘心乐意地展开尘世的生活时，他们知道这个低荣世界将充满着荆棘、蒺藜和各种的纷扰。然而，或许他们了解到，他们最大的挑战，并不是将遭受苦难和危险，而是从此将与神分离、隔绝。他们曾经与神一同行走、交谈，神也曾经面对面地给予他们忠告。有关创造的经文如此记载，在慎重作出这项选择之后，「他们看不到祂，因为他们从祂面前被隔离了。」¹在所有困扰他们的事情当中，这件事带给他们的困扰必定是最大的。

但是神知道他们会面临哪些挑战，也一定知道他们有时会感到非常孤单、苦恼。所以祂一直看顾着祂在世上的家庭，时时聆听他们的祈祷，并派遣先知（后来也派遣使徒）来教导、劝勉和引导他们。但是在有特殊需求的时刻，祂则派遣天使、神圣的使者来祝福祂的儿女，再次向他们保证天国始终近在咫尺，祂随时在他们身旁等着伸出援手。事实上，亚当和夏娃发现自己处在寂寞凄凉的世界之后不久，一位天使向他们显现，²教导他们献祭的意义，和神应许将要来临的救赎主所承担的赎罪任务。

当这位救主降临的时刻接近时，一位天使被派去告诉马利亚，她要成为神子的母亲。³接着，一大群天使奉派在圣婴耶稣诞生的夜晚歌唱。⁴不久之后，一位天使告诉约瑟，刚诞生的婴孩有危险，他们的小家庭必须逃往埃及避难。⁵当情况安全、可以返回时，一位天使把这个讯息传达给他们，于是这一家三口返回了他们的继地。⁶

从太初起到后来的各个福音期，神都派遣天使担任祂的使者，向祂的儿女传达爱和关怀。我的演讲时间不够让大家查阅经文或是后期圣徒历史；这些记载包含了许许多多天使施助世人的例子。天使施助的教义十分有价值，而且这样的例子在历史上比比皆是。

通常我们不会看到天使。不过有时候可以看得到。但无论看不看得到，他们始终近在咫尺。有时候他们的任务很重要，对整个世界都有深远的影响；有时候他们传达的是比较个人的信息。偶尔，天使的目的在于警告，但他们最常是在困难的时刻带来安慰、慈悲的关怀，以及指引。李海在梦里发现自己在一个可怕的地方，他形容那里是「一片黑暗凄凉的荒野」，此时他遇见一位天使，李海这样说：「一个身穿白袍的人，……他跟我讲话，并命令我跟着他。」⁷李海的确跟着他走到了平安之处，最后走上救恩之路。

在人生的道路上，我们都会有处在「黑暗凄凉」的地方或旷野，在忧伤、恐惧或失望的环境里的时候。今日全球各地都面临困境，随处可见财务危机、能源问题、恐怖份子攻击和天然灾害。这些事情使得个人和家庭不仅担心他们居住的家园和他们能取得的食物，也担心孩子最终的安全与福祉，以及近代有关地球的预言。比这些更严重，有时也与这些相关的，是伦理、道德和灵性败坏的问题。这问题不论在大型社会或小型社会、在国内或国外都可看见。但我要见证，天使仍然被派来帮助我们，就像从前他们被派去帮助亚当和夏娃，帮助历代先知，甚至帮助世界的救主。马太在他的福音书里记载，撒但在旷野上试探救主之后，「有天使来伺候祂」。⁸神的儿子，自己也是神，但祂在旅居尘世时，也仍然需要来自天上的安慰。因此，天使的施助将一直赐给正义的人，直到世界的终了。如同摩尔门对后来成为天使的儿子摩罗乃所说的：

「……奇迹的时代……结束了吗？

「还是天使就停止对人类儿女显现了？还是祂就扣留圣灵的力量不给他们了？只要时光继续，或是大地仍在，或是地面上还有一个人待拯救，会扣留圣灵的力量吗？

「看啊，我告诉你们，不会；因为是凭着信心，天使才显现并施助世人的。……

「因为看啊，天使臣服于〔基督〕，照祂命令的话施助，向在一切神圣事物上信心坚强、意志坚定的人显现。」⁹

我恳请每一位听到我说话的人鼓起勇气、充满信心，记住主已说过，祂会「为〔我们〕作战，为〔我们的〕儿女作战，为〔我们〕儿女的儿女而作战。」¹⁰我们该做什么，才配得到这样的保护呢？我们要「勤奋寻求，一直祈祷，要相信，这样，如果〔我们〕正直地行走，记得〔我们〕……所立的圣约，所有的事物将共同效力，叫〔我们〕得益处。」¹¹后期时代不是令人恐惧颤抖的时刻，而是相信并记住圣约的时刻。

我在这里谈到上天的协助，谈到在我们需要时，天使会被派来祝福我们。但是当我们谈到那些成为神手中工具的人时，我们要记得，并非所有的天使都来自幔子的另一边。有些天使会和我们一起行走、一起交谈，就在此时、此地、每一天。有些天使住在我们附近，有些则是生下我们，以我自己为例，一位天使当初答应嫁给我。事实上，看到那么良善、纯洁的人透过仁慈和奉献的行为来彰显神的爱时，我们心里只浮现天使二字，而且天国似乎也近在咫尺。雅各‧邓长老刚刚才站在这个讲坛前，于开会祈祷中用那个字眼来形容初级会唱诗班——那不是很恰当吗？趁着那些儿童在我心中和在我眼前呈现的神情、容貌和声音，我想与你们分享我已故的朋友克莱恩·贝鲁士的故事；他曾是我在杨百翰大学的同事。我得到他妻子麦洛琳和其他家人的许可，可以分享他的故事。

贝鲁士弟兄提到他小时候住在爱达荷州广大农场上的故事。他每天晚上的工作是在挤牛奶的时间将牛只集中起来。牛群在提腾河畔吃草，而由于这条河不时发生危险，所以贝鲁士家中严格规定，在春天河水泛滥的季节，小孩子绝对不可以去追冒险过河的牛只，一定要回家请大人帮忙。

贝鲁士弟兄刚满七岁不久的一个星期六，他的父母答应他们，如果农务家事都能准时做完的话，晚上全家人就去看电影。但是当年幼的克莱恩到达放牧的草地时，他想找的牛群，早已不管河水高涨而过河去了。他知道难得的晚场电影就快要泡汤了，所以尽管多次被警告不要过河，最后他还是决定自己去把牛赶回来。

当这七岁大的孩子驱策老马班尼进入冰冷湍急的河流时，马的头几乎快被河水淹没了。如果是大人骑马倒还安全，但是贝鲁士弟兄年纪还很小，河水已将他完全淹没，只有几次马匹向前冲时，克莱恩的头被带出水面，刚好让他可以换口气。

接下来我要引述贝鲁士弟兄自己的话：

「当班尼终于爬上对岸时，我了解到自己刚才差点送命，而且我做了一件很糟的事——我明知故犯，违背了父亲的吩咐。我觉得只有把牛群安全带回家，才能弥补自己犯的错。或许那时父亲就会原谅我了。但当时天色已暗，而且我不太确定自己身在何处。我非常绝望，又湿又冷，而且迷了路，心里很害怕。

「我从老班尼的背上下来，跌到它脚旁的地上，开始哭了起来。在嚎啕大哭之际，我努力向天父作祷告，一遍又一遍地说：『对不起，请原谅我！对不起。请原谅我！』

「我祷告了很久很久。最后，我抬起头来，在泪光中看见一个身穿白衣的人向我走来。在夜色里，我觉得那一定是位天使，被派来答覆我的祈祷。眼前的情况使我完全呆住了，因此当那个人走近时，我哑口无声，连动也不敢动。我这么不听话，主真的会派天使来救我吗？

「接着我听到一个熟悉的声音说：『儿子，我一直在找你。』在黑暗中，我认出那是父亲的声音，于是跑向他展开的双臂。他紧紧抱住我，然后温柔地说：『我好担心你啊，我好高兴找到你了。』

「我很想告诉他我很抱歉，但是颤抖的双唇说出的尽是语无伦次的话——『谢谢……天黑……好怕……河水……一个人。』后来在那天晚上，我才知道，当我没有从放牧的草地回家时，父亲就出来找我。他找不到我、也找不到牛群的时候，就知道我已经过了河，会有生命危险。由于天色已暗，时间又很紧迫，所以他把衣服脱到只剩下保暖的白色长内衣，然后将鞋子绑在脖子上，游过危险的河流去拯救他任性的儿子。」¹²

亲爱的弟兄姊妹，我要为天上和凡间的天使作见证。同时，我要见证，神绝不会撇下我们，祂绝不会在我们面对挑战时袖手旁观。「只要时光继续，或是大地仍在，或是地面上还有一个人〔或女人、孩子〕待拯救，祂〔就不〕会扣留圣灵的力量。」¹³偶尔，无论是站在个人或全世界的立场来看，我们可能会觉得自己与神远离，被摒弃在天庭之外，迷失在黑暗凄凉的地方、孤单一人。虽然痛苦往往可能是我们自己造成的，但即使在那样的时刻，天父也会看顾我们、帮助我们。总是会有一些天使，看得到和看不到的，我们认识和不认识的，凡间或天上的，在我们周围来来去去。

愿我们都更乐意相信、也更感谢主的应许，如同孟荪会长最喜爱的经文之一所说的：「我必在你们前面行。我必在你们的左边和你们的右边，我的灵必在你们心中，我的天使必在你们四周，托着你们。」¹⁴在祈求天使施助我们的过程中，愿我们自己也会努力表现得更像天使一样──说仁慈的言语、伸出助人的臂膀、抱持坚定的信心，并遵守「〔我们〕……所立的圣约。」¹⁵或许那么做之后，当有人，也许是一位初级会的孩子，哭着说：「天黑……好怕……河水……一个人」的时候，我们能成为神所派遣的使者。我这样祈求，奉耶稣基督的圣名，阿们。■