«Не отступлю от тебя и не оставлю тебя»
Президент Томас С. Монсон
Наш Небесный Отец… знает, что мы учимся, растем и становимся сильнее, сталкиваясь и борясь с испытаниями, которые мы должны преодолеть.
Сегодня вечером в своем дневнике я запишу следующее: «Это была одна из самых вдохновляющих сессий из всех Генеральных конференций, на которых я когда-либо присутствовал. Все было прекрасно и исключительно духовно».
Братья и сестры, полгода назад, когда мы встречались на очередной Генеральной конференции, моя милая жена Фрэнсис лежала в больнице после ужасного падения, которое произошло всего несколькими днями ранее. В мае, после долгих недель мужественной борьбы с полученными травмами, она перешагнула порог вечности. Мы глубоко скорбим об этой утрате. Мы с ней заключили брак в храме в Солт-Лейк-Сити 7 октября 1948 года. Завтра мы могли бы отметить 65-ю годовщину нашей свадьбы. Она была любовью всей моей жизни, моим лучшим другом, которому я беспредельно доверял. Сказать, что я по ней скучаю, значит ничего не сказать о глубине моих чувств.
На этой конференции исполняется пятьдесят лет с тех пор, как Президент Дэвид О. Маккей призвал меня в Кворум Двенадцати Апостолов. За все эти годы моя милая напарница ни разу не лишила меня своей полной и безоговорочной поддержки. Не счесть жертв, которые она принесла, чтобы я мог исполнять свое призвание. Я ни разу не слышал от нее ни единой жалобы, когда мне нередко приходилось проводить дни, а иногда и недели вдали от нее и наших детей. Поистине, она была ангелом.
Мне, так же как и членам моей семьи, хотелось бы выразить благодарность за необыкновенное излияние любви, которое мы ощутили с момента ухода Фрэнсис. Со всего мира мы получили сотни открыток и писем с выражением восхищения ею и соболезнований нашей семье. Мы получили десятки прекрасных цветочных композиций. Мы благодарны за обилие пожертвований, переданных в Общий миссионерский фонд в память о ней. От имени тех, кого она оставила здесь, я выражаю глубокую признательность за ваши добрые и искренние проявления чувств.
Величайшим утешением в это суровое время расставания для меня стало Евангелие Иисуса Христа и знание о том, что моя дорогая Фрэнсис все еще жива. Я знаю, что наша разлука не вечна. Мы были запечатаны в доме Божьем тем, кто наделен властью связывать на Земле и на Небесах. Я знаю, что когда-нибудь мы снова воссоединимся и никогда больше не расстанемся. Именно это знание и поддерживает меня.
Братья и сестры, с полным правом можно предположить, что никто и никогда не жил так, чтобы ни о чем не жалеть и не страдать, и никогда в истории человечества не было времени, полностью свободного от сумятицы и скорби.
Когда на жизненном пути нам встречается резкий поворот, возникает искушение задаться вопросом: «Почему я?» Иногда кажется, что нет никакого света в конце туннеля, не будет рассвета, который рассеял бы ночной мрак. Мы предаемся разочарованию из-за разбившихся мечтаний и отчаянию из-за несбывшихся надежд. Мы тоже начинаем возносить библейскую мольбу: «Разве нет бальзама в Галааде?»1 Мы ощущаем себя ненужными, израненными сердцем и одинокими. Мы склонны воспринимать наши личные беды через искажающую призму пессимизма. Мы начинаем нетерпеливо искать решения своих проблем, забывая, что важнее всего при этом проявить Небесную добродетель терпения.
Возникающие сложности становятся настоящим испытанием на прочность. Каждому из нас необходимо найти ответ на вопрос: сдамся я или выстою? Некоторые сдаются, осознавая, что подняться над собственными проблемами им не под силу. Для того, чтобы выстоять, требуется претерпевать до самого конца своей жизни.
Размышляя над событиями, ожидающими каждого из нас, мы можем сказать вместе с древним Иовом: «Человек рождается на страдание»2. Иов был «непорочен, справедлив и богобоязнен, и удалялся от зла»3. Праведному в поступках и удачливому в делах Иову выпало испытание, способное разрушить жизнь любого человека. Лишенный своего состояния, осмеянный друзьями, угнетенный своим страданием, опустошенный потерей родных, он услышал призыв «похули[ть] Бога и ум[ереть]»4. Он отверг это искушение и провозгласил от всей своей благородной души:
«И ныне, вот, на небесах Свидетель мой, и Заступник мой в вышних!»5
«Я знаю, Искупитель мой жив»6.
Иов сохранил свою веру. Сбережем ли ее и мы, столкнувшись с предстоящими испытаниями?
Всякий раз, испытывая желание согнуться под ударами судьбы, давайте помнить, что это уже происходило с другими людьми, что они смогли претерпеть и все превозмочь.
История Церкви этого устроения полноты времен изобилует примерами тех, кому было трудно, но кто вопреки всему сохранил стойкость и жизнелюбие. Почему? Они сделали Евангелие Иисуса Христа средоточием своей жизни. Вот что поможет нам выдержать все невзгоды на жизненном пути. Нас все равно ждут сложные испытания, но мы сможем им противостоять, встретив их с высоко поднятой головой, и выйти победителями.
С постели, где мы страдаем от боли, с изголовья, орошенного слезами, нас возносит к Небесам Божественное заверение и драгоценное обещание: «Не отступлю от тебя и не оставлю тебя»7. Эти слова утешения бесценны.
Выполняя обязанности своего призвания, я объездил мир вдоль и поперек и многое узнал. Не последнее место занимает знание о том, что с тоской и страданиями сталкиваются все люди. Не стану даже пытаться измерить всю сердечную боль и скорбь, которые мне довелось повидать, посещая тех, кто столкнулся с печалью или болезнью, кто проходит через развод, переживает из-за непокорного сына или дочери или преодолевает последствия греха. Этот список может продолжаться бесконечно, ибо проблем, которые могут нас ожидать, неисчислимое множество. Выделить всего одну из них сложно, и все же всякий раз, когда я думаю о сложностях, мои мысли обращаются к брату Бремсу, одному из учителей Воскресной школы в дни моей юности. Он был верным членом Церкви с золотым сердцем. У них с женой Сейди было восемь детей, многие из которых были ровесниками детей в нашей семье.
После того как мы с Фрэнсис поженились и перешли в другой приход, нам доводилось видеть брата и сестру Бремс и членов их семьи на свадебных приемах, похоронах и неформальных встречах прихода.
В 1968 году брат Бремс потерял свою жену. Годы шли, и двое из восьмерых его детей тоже умерли.
Однажды, почти тринадцать лет назад, старшая правнучка брата Бремса позвонила мне и сказала, что ему исполняется 105 лет. Она объяснила: «Он живет в небольшом доме престарелых, но каждое воскресенье встречается со всеми своими родными и проводит для нас урок по Евангелию». Она сказала: «В прошлое воскресенье дедушка объявил нам: ‘Дорогие мои, на этой неделе я умру. Пожалуйста, позвоните Томми Монсону. Он знает, что делать’».
В следующий вечер я навестил брата Бремса. Я давно его не видел. Я не мог с ним говорить, потому что он потерял слух. Я не мог ничего ему написать, потому что он потерял зрение. Мне сказали, что родные общаются с ним так: они берут палец его правой руки и пишут им на ладони его левой руки имя посетителя. Точно так же можно было передать любое послание. Я последовал этой процедуре, взяв его за палец и написав «Т-О-М-М-И М-О-Н-С-О-Н» – имя, под которым он меня всегда знал. Брат Бремс оживился и, подняв мою руку, положил ее себе на голову. Я понял, что его желанием было получить благословение священства. Водитель, который привез меня в дом престарелых, присоединился ко мне; мы возложили руки на голову брата Бремса и дали ему желанное благословение. После этого из его незрячих глаз заструились слезы. Он с благодарностью пожал мне руку. Хотя он не слышал слов благословения, которое мы ему дали, Дух был силен, и, я думаю, он получил вдохновение, сообщившее ему, что мы произнесли именно такое благословение, какое ему было нужно. Этот чудесный человек утратил способность видеть. Он утратил способность слышать. Дни и ночи он в одиночестве проводил в крохотной комнатке в доме престарелых. И все же улыбка на его лице и произнесенные им слова коснулись моего сердца. «Благодарю, -- сказал он. -- Мой Небесный Отец так добр ко мне».
На той же неделе, как он и предчувствовал, брат Бремс скончался. Он никогда не задерживал внимания на том, чего ему не хватало; напротив, он всегда был глубоко благодарен за свои многочисленные благословения.
Наш Небесный Отец, Который дарует нам так много поводов для радости, также знает, что мы учимся, растем и становимся сильнее, сталкиваясь и борясь с испытаниями, которые должны преодолеть. Мы знаем, что бывают моменты, когда наше сердце разрывается от горя, когда мы скорбим и когда можем быть испытаны на прочность. Однако все эти сложности позволяют нам меняться к лучшему, перестраивать свою жизнь в соответствии с учениями Небесного Отца и становиться другими людьми – лучшими, чем раньше, более понимающими, чем раньше, более сочувствующими, чем раньше, наделенными более крепким свидетельством, чем раньше.
Такой и должна быть наша цель – проявлять упорство и претерпевать, да, а также духовно очищаться, идя вперед и в солнечные дни, и во времена печали. Если бы не испытания, которые нам надлежит преодолеть, и не проблемы, которые нужно решить, мы бы остались прежними, лишь немного или вовсе не продвинувшись навстречу своей цели – вечной жизни. Аналогичную мысль поэт выразил такими словами:
Хороший лес растет не без труда:
Чем резче ветер, тем мощней кора.
Чем дальше небеса, тем ветвь длинней,
Чем больше бурь, тем дерево сильней.
Под солнцем, градом, снегом и дождем,
Мы, как тот лес, хорошими растем8.
Только Учитель знает глубину наших испытаний, нашей боли и наших страданий. Лишь Он один предлагает нам вечный покой во времена невзгод. Только Он способен коснуться нашей измученной души Своими словами утешения:
«Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас;
Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим;
ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко»9.
В самые лучшие и самые тяжкие времена Он с нами. Он обещает, что так будет всегда.
Мои братья и сестры, давайте же примем обязательство перед Небесным Отцом, которое не иссякнет и не утечет с ходом лет или с кризисными моментами нашей жизни. Для того, чтобы помнить Его, не обязательно испытывать трудности, а чтобы отдавать Ему свою веру и доверие, не обязательно смиряться по принуждению.
Давайте же всегда стремиться быть ближе к Небесному Отцу. Для этого мы должны каждый день молиться Ему и слушать Его. Он нам по-настоящему нужен каждый час, будь то час солнечный или ненастный. Пусть нашим девизом станет Его обещание: «Не отступлю от тебя и не оставлю тебя»10.
Со всей силой своей души я свидетельствую, что Бог жив и любит нас, что Его Единородный Сын жил и умер за нас и что Евангелие Иисуса Христа и есть тот проникающий свет, озаряющий мрак нашей жизни. О том, чтобы это было именно так, я молюсь во священное имя Иисуса Христа, аминь.