Будь тверд и мужествен
Да достанет нам – всем нам – мужества противостоять общему мнению, мужества держаться праведных принципов!
Мои возлюбленные братья, как же я рад новой встрече с вами! Я молюсь о Небесной помощи, откликаясь на эту возможность обратиться к вам.
Вне этого Конференц-центра есть еще многие тысячи, собравшиеся в домах собраний и других местах в значительной части мира. Мы все связаны одной нитью, ибо нам вверено священство Бога.
Мы – здесь, на Земле, в замечательный период ее истории. Наши возможности практически безграничны, и все-таки мы тоже сталкиваемся со множеством проблем, часть которых уникальна для нашего времени.
Мы живем в мире, где нравственные ценности в значительной мере отброшены, где скандально демонстрируется грех и где нас окружают искушения сойти с этого тесного и узкого пути. Мы постоянно сталкиваемся с растущим давлением и вредоносным влиянием, разрушающими все достойное и пытающимися заменить его мелкотравчатыми измышлениями и нормами светского общества.
В силу этих и других проблем нам необходимо постоянно принимать решения, способные определить нашу судьбу. А принятие нами верных решений требует мужества – мужества сказать «нет», когда это надо, мужества сказать «да», когда это уместно, мужества сделать то, что правильно, потому что это правильно.
Поскольку тенденции современного общества стремительно отдаляются от тех ценностей и принципов, которые дал нам Господь, нас почти наверняка будут призывать на защиту того, во что мы верим. Хватит ли у нас мужества делать это?
Вот что сказал президент Дж. Рубен Кларк-младший, который многие годы был членом Первого Президентства: «Небезызвестны случаи, когда [люди], казалось бы, верующие… чувствуют, что поскольку, подтверждая свою полную веру, они могут навлечь на себя насмешки своих неверующих коллег, они должны либо изменить свою веру, либо найти ей оправдание, либо разрушительно растворить ее, либо даже притвориться, будто они ее отбросили. Таковы лицемеры»1. Никто из нас не хотел бы носить такой ярлык, и все же, бывают ли такие моменты, когда нам не очень хочется обнародовать свою веру?
Мы сможем помочь себе в нашем желании делать то, что верно, если поставим себя в такие обстоятельства и будем участвовать в таких мероприятиях, где наши мысли будут испытывать благотворное влияние и где будет комфортно чувствовать себя Дух Господа.
Помнится, я как-то прочитал совет одного отца своему сыну, уезжавшему на учебу: «Если ты когда-нибудь окажешься там, где тебе не следует быть, – выбирайся!» Я предлагаю каждому из вас тот же совет: «Если вы когда-нибудь окажетесь там, где вам не следует быть, – выбирайтесь!»
К каждому из нас постоянно приходит призыв к мужеству. Каждый день в нашей жизни нам требуется мужество – не только во время значительных событий, но чаще когда мы принимаем решения или реагируем на обстоятельства, в которых оказываемся. Вот что сказал шотландский поэт и писатель Роберт Льюис Стивенсон: «Мало кто замечает повседневное мужество. Но ваше мужество не становится менее благородным оттого, что в вашу честь не бьют барабаны и толпы не скандируют ваше имя»2.
Мужество проявляется в разных формах. Вот что написал христианский автор Чарльз Суиндолл: «Мужество не ограничивается полем боя… или смелой поимкой вора в вашем доме. Настоящие испытания мужества гораздо менее заметны. Это – внутренние испытания, например, готовы ли вы оставаться верными, когда вас никто не видит… отстаивать свои убеждения, когда никто из окружающих их не разделяет»3. Я бы добавил, что это внутреннее мужество включает и решимость делать то, что верно, даже если нам страшно, защищать наши верования, рискуя быть осмеянным, и исповедовать эти верования даже под угрозой потери друзей или общественного положения. Тот, кто твердо стоит за правое дело, должен быть готов к риску неодобрения и непопулярности.
Во время службы в ВМС США во Второй мировой войне я узнал о смелых поступках, подвигах и примерах мужества. Больше всего мне запомнилось тихое мужество одного восемнадцатилетнего моряка – не нашей веры, – который не был слишком горд и не стеснялся молиться. Из 250 человек в экипаже он был единственным, кто каждый вечер становился на колени у своей койки, иногда под насмешки забияк и остроты неверующих. Склонив голову, он молился Богу. Он ни разу не дрогнул. Он никогда не колебался. У него было мужество.
Недавно я услышал о примере человека, которому, кажется, явно не хватало этого внутреннего мужества. Моя хорошая знакомая рассказала об одном духовном и укрепляющем веру причастном собрании у них в приходе, на котором она была с мужем. Молодой человек, носитель чина священника в Священстве Аароновом, тронул сердца всей аудитории, рассказывая о Евангельских истинах и о радости соблюдения заповедей. Он принес горячее, трогательное свидетельство, стоя за кафедрой, чистый и опрятный, в белой рубашке с галстуком.
Позднее в тот же день, когда эта женщина и ее муж ехали на машине, они увидели того же молодого человека, который так вдохновил их всего несколько часов назад. Однако теперь он представлял совершенно иную картину, шагая по тротуару в потрепанной одежде – и куря сигарету. Моя знакомая и ее муж были не просто глубоко разочарованы и опечалены, но и смущены тем, как он мог столь убедительно казаться одним человеком на причастном собрании, а потом так быстро оказаться совершенно другим.
Братья, вы – одна и та же личность, где бы вы ни были и что бы вы ни делали, вы – такие, какими вас хочет видеть наш Небесный Отец и какими вы знаете, что должны быть.
В интервью, опубликованном в национальном журнале, одного известного американского баскетболиста по имени Джабари Паркер, члена Церкви, попросили поделиться самым лучшим советом, который он получил от своего отца. Вот что ответил Джабари: «[Мой отец] сказал: ‘Просто будь одним и тем же человеком и в темноте, и на свету’»4. Важный совет, братья, для всех нас.
Наши Священные Писания изобилуют примерами этого типа мужества, необходимого сегодня каждому из нас. Пророк Даниил показал величайший образец мужества, отстаивая истину, и, проявив мужество, продолжал молиться, зная, что это грозит ему смертью5.
Жизнь Авинадея свидетельствует о его мужестве, ведь он, отказавшись отвергнуть истину, был готов пойти на смерть6.
Можно ли не восхищаться жизнью двух тысяч юных воинов Геламана, которые преподали и продемонстрировали урок мужества, последовав учениям родителей и оставшись целомудренными и чистыми?7
Пожалуй, все эти повествования из Священных Писаний венчает пример Морония, который имел мужество до самого конца пребывать в праведности8.
На протяжении всей жизни Пророк Джозеф Смит являл бесчисленные примеры мужества. Один из самых драматичных примеров произошел, когда он и другие братья были прикованы друг к другу – только представьте себе, прикованы! – и содержались в недоделанном строении у здания суда в Ричмонде, штат Миссури. Парли П. Пратт, который был среди этих пленников, описал, что случилось однажды ночью: «Мы лежали так, будто спали, пока не миновал час полуночи; наши уши и сердца переполняла боль, ибо мы были вынуждены часами слушать неприличные насмешки, непристойную брань, ужасные богохульства и сквернословие наших охранников».
Старейшина Пратт продолжал:
«Я слушал это до тех пор, пока мне не стало настолько гадко, невыносимо, ужасно, и я так переполнился духом негодующей справедливости, что едва мог удержаться от того, чтобы встать на ноги и излить обличения на головы охранников, но я так ничего и не сказал ни Джозефу, ни кому-либо еще, хоть и лежал рядом с ним и знал, что он не спит. Внезапно Джозеф поднялся на ноги и громоподобным голосом, или голосом льва рыкающего, произнес, насколько я помню, следующие слова:
«‘МОЛЧАТЬ!.. Во имя Иисуса Христа я запрещаю вам и приказываю молчать; больше ни одной минуты я не потерплю такую речь. Замолчите сейчас же, иначе либо вас, либо меня постигнет НЕМЕДЛЕННАЯ смерть!»
Джозеф «стоял выпрямившись, с пугающим величием», как описал старейшина Пратт. Он был закован, безоружен и все-таки спокоен и полон достоинства. Он взирал сверху вниз на перепуганных охранников, которые пятились в угол или припадали к его ногам. Эти, казалось бы, неисправимые люди молили о прощении и потом уже не раскрывали рта9.
Не все акты мужества приносят такие впечатляющие или мгновенные результаты, и все-таки все они приносят покой разуму и осознание того, что справедливость и истина защищены.
Невозможно стоять прямо, пытаясь укорениться в зыбучих песках расхожих мнений и оценок. Нам требуется мужество Даниила, Авинадея, Морония или Джозефа Смита, чтобы твердо держаться истины, в которой мы убеждены. Они имели мужество делать не то, что легко, а то, что верно.
Мы все будем сталкиваться со страхом, переживать насмешки, встречать сопротивление. Да достанет нам – всем нам – мужества противостоять общему мнению, мужества держаться праведных принципов! Мужество, а не компромисс приносит улыбку Божьего одобрения. Мужество становится живым и привлекательным достоинством, если рассматривать его не только как готовность отважно умереть, но и как решимость порядочно жить. Продвигаясь вперед, стремясь жить так, как нам положено, мы несомненно будем получать помощь от Господа и сможем находить утешение в Его словах. Мне очень нравится Его обещание, записанное в книге Иисуса Навина:
«Не отступлю от тебя и не оставлю тебя…
Будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь»10.
Мои возлюбленные братья, с мужеством наших убеждений, давайте же провозгласим вместе с Апостолом Павлом: «Я не стыжусь благовествования Христова»11. А затем, с тем же мужеством, давайте последуем совету Павла: «Будь образцом для верных в слове, в любви, в духе, в вере, в чистоте»12.
Приходят и уходят катастрофические конфликты, но война за людские души продолжается, не утихая. Подобно сигналу горна звучит слово Господа, обращенное к вам, ко мне, ко всем носителям священства повсюду: «А потому, пусть теперь каждый человек узнает свои обязанности и действует в той должности, на которую он назначен, со всем усердием»13. Тогда мы будем, как заявил Апостол Петр, даже «царственн[ым] священство[м]»14, объединенным в цели и наделенным силой свыше15.
Пусть же каждый сегодня покинет это собрание с решимостью и мужеством сказать вместе с древним Иовом: «Доколе еще дыхание мое во мне… не уступлю непорочности моей»16. О том, чтобы так и было, моя смиренная молитва во имя Иисуса Христа, нашего Господа, аминь.