聚集神的家人
父神要祂的子女以家庭为单位、带着荣耀重返天家。
亲爱的弟兄姊妹们，我很高兴在总会大会的这场大会一开始就有机会与你们同在，我满怀热诚地欢迎你们。
总会大会一直都是后期圣徒聚集的时刻。我们成长迅速，早已无法亲身到同一个地方聚集，但无论你身在何处，主已提供方法让你获得总会大会的祝福。尽管看到圣徒在这偌大的会议中心里聚集，让人印象深刻，然而站在这讲台前的我们，总是会在脑海中浮现数百万人在世界各地和我们一同聚集，观看和收听大会的景象。你们许多人和家人聚集在一起；有些人则可能与朋友或教会成员一同聚集。
无论你身在何处，用何种方式聆听我的声音，请务必了解，尽管你不是亲临现场，但在灵性上，我们感觉你与我们同在。我们希望你们所有的人都感到与我们合一——每当一群信徒奉耶稣基督的名聚集时，你都会感受到那股灵性力量来到。
我得到灵感，要在今天与各位谈谈另一种聚集。这种聚集不像总会大会那样，只有每六个月出现一次。反倒是，从早期教会复兴的那段日子开始，这样的聚集就不断进行，而且在最近几年持续加速，我指的就是聚集神的家人。
若要描述这项聚集，可能最好是从我们出生前开始，也就是圣经称为「起初」之前的时间（创世记1：1）。那时候，我们与天父同住，是祂的灵体儿女。对每位曾活在世上的人而言，这都是真理。
你们应该了解，对我们而言，「弟兄」和「姊妹」这些称呼并非只是亲切的问候或亲密的用语。这些称呼表达出一项永恒真理：神确实是全人类的父亲；我们都是祂永恒家庭的一份子。因为祂爱我们，怀有完美父亲的爱，因此祂希望我们进步、提升，变得像祂一样。祂制定了一个计划，让我们来到世上的家庭、取得经验，使我们能准备好回到祂身边，过着祂所过的生活。
这个计划的核心要素是一项应许：耶稣基督会献出自己作为牺牲的祭品，以拯救我们脱离罪和死亡。我们在这计划中的任务是遵从福音的律法和教仪，以接受救主的牺牲。你我都已接受了这个计划，事实上，我们当时都因此而欢欣，虽然这计划意味着会离开天父的面前，遗忘我们与祂在那里共度的种种经历。
我们被差来世上，但并未完全处在黑暗中。我们每个人都获得神一部分的光，称为「基督的光」，帮助我们分辨是非善恶。这就是为什么即使是对天父的计划了解极少或一无所知的人，在心中依然能够感知某些行为是道德、公正的，某些行为则不然。
当我们养育子女时，我们在是非方面的感知似乎特别敏锐。渴望教导子女道德价值观几乎是每位父母的天性，这是天父计划中奇迹的一部份。祂要祂的子女来到世上，遵从家庭这个在天上就已存在的永恒模式。家庭是永恒国度的基本组织单位，因此祂想要让家庭也成为世上的基本单位。尽管世上的家庭远非完美，却给了神的儿女最好的机会，让父母用爱欢迎他们来到世上，这种父母的爱是世上唯一接近我们当初在天上感受到的爱。家庭也是保存和传递道德价值观和真理原则最好的方法，这些准则最有可能带领我们回到神的面前。
只有极少数的神的儿女会在今生完全了解神的计划，以及接受圣职教仪和圣约，使救主的赎罪力量在我们生活中完全发挥作用。尽管有的人有最好的父母，他们可以根据他们拥有的光过忠信的生活，却可能从未听过耶稣基督和祂的赎罪，或未曾受邀奉祂的名受洗。这世界有史以来，我们有数不清的弟兄姊妹确实都是这样的情况。
有些人可能认为这是不公平的。他们可能甚至以此作为证明，认为没有救恩计划，救恩也没有特定的要求。他们觉得一位公正、慈爱的神，不会建立一个只有祂如此少数的儿女能够获得的计划。其他人的结论可能是，神必定已事先决定祂会拯救祂的哪些儿女，并让他们获得福音，而从未听过福音的人也就是未蒙「拣选」。
但你我都知道，由于真理已经透过先知约瑟·斯密复兴，神的计划远远比他们所认为的更为慈爱和公正。我们的天父急切地想要聚集祂所有的家人，并且祝福他们。尽管祂知道不是所有的家人都会选择聚集，但祂的计划仍旧让祂每个子女都有机会接受或拒绝祂的邀请，而家庭就是这项计划的核心所在。
几个世纪以前，先知玛拉基说，将来神会差遣以来加「使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲」（玛拉基书4：6）。
这个预言非常重要，救主复活后拜访美洲大陆时曾加以引述（见尼腓三书25：5–6）。当天使摩罗乃拜访先知约瑟·斯密时，他也引述了这个与以来加和人心、父亲及儿女有关的预言（见约瑟·斯密——历史1：36–39）
今天是4月 1日，两天后，也就是4月 3日，是玛拉基的预言应验满181年的日子。当年那一天，以来加确实来了，并赐给约瑟·斯密能将家庭印证为永恒的圣职能力（见教约110：13–16）。
从那日至今，有兴趣探索家谱的人快速激增。受到祖先吸引的人似乎也以不断升高的比率增加当中，而他们并不是出于随兴的好奇心而已。世界各地发展出族谱图书馆、相关机构和科技，以支持民众这样的兴趣。网际网路的力量增强了通讯交流，让家人能够以前所未有的速度和全面性，一同合作来进行家谱研究。
为什么这一切的情况正在出现？在找不到更好的词汇的情况下，我们可以称之为「以来加的灵」，同样地，我们也可以称之为「预言的应验」。我要见证，以来加确实来过。你和我，也就是儿女的心已经转向了我们的父亲，也就是祖先，你对祖先所产生的感情就是这项预言应验的一部分，这样的感情深深地源自于你对自己身份的认知。然而，那不只是与他们的遗传基因有关。
比方说，当你跟从圣灵的提示去了解自己的家谱，你可能会发现，有个远亲与你脸部的部分特征相同，或者是你们共同对看书有兴趣或都有歌唱的才能。这件事可以很有趣，甚至意义深远。但如果你的工作就此打住，你会感觉到失去了什么东西。这是因为聚集和团结神的家人所需的不只是温暖的感觉，还需要订立与圣职教仪有关的神圣圣约。
你有很多祖先并没有接受这些教仪，但出于神的旨意，你先接受了这些教仪。而神知道，你会受到祖先吸引、爱上他们，并且你会有所必需的科技找出他们。祂也知道，在你活在世上的时代，执行教仪的神圣圣殿比历史上任何时候都更普及。而祂也知道，在代替祖先完成这项事工上，祂可以信赖你。
当然，我们所有的人都有许多迫切和重要的责任，需要我们关注和投入时间。我们都会发现，主期望我们去做的事情当中，有些超出我们的能力。幸运地是，神提供了一个方法让我们每个人在一切服务中获得自信和满足，包括家谱方面的服务。我们透过信心获得力量去做主要求的事情，救主决不命令我们去做任何事情，「除非祂为〔我们〕预备道路，来完成祂所命令的事」（尼腓一书3：7）。
我从经验得知，这是真实的。许多年前，还是大学生的我遇到一个人，他为世界上一家最大的电脑公司工作。当时是电脑发展的初期，恰巧他的公司派他来把电脑卖给耶稣基督后期圣徒教会。
依我的观察，这位销售员并没有宗教信仰。然而，他带着惊讶和怀疑的口气说：「在这个教会，他们在做他们所谓的『族谱』，搜寻已逝者的名字，试图找出他们的祖先。这些人大多是妇女，在档案柜之间来回奔波，搜索小卡片上的资料。」如果我记得没错，他说女士们穿着网球鞋，以便能跑得比较快一点。那名男子继续说道：「当我看到他们努力在做的事情这么庞杂，我发现我找到了发明电脑的原因。」
其实，他说对了一部分。电脑会成为未来家谱事工重要的一部分，只不过，不是他所卖的那种电脑。一位受灵启发的教会领袖决定不买他的电脑，教会要等待科技发展到连当时都无法想象的地步。但是这许多年来我学习到，即使是最好的科技，也绝对无法取代从天上而来的启示，就像教会领袖所接受的那种启示。这是属灵的工作，主透过祂的神圣之灵指导这项事工。
就在几个星期前，我在做自己的家谱，一位顾问在我身边，电话那头则有另一位协助者。在我面前的电脑萤幕上，是一个凭我个人能力无法解决的问题。我看见两个名字，透过奇妙的科技传送给我，他们可能正在等待接受圣殿教仪。不过问题是，这两个名字虽然不一样，但我们有理由相信，他们可能是同一人，我的任务是判定真实情况为何。
我请顾问告诉我，他们回答说：「不，你必须自己作出抉择。」而他们完全确信我会找出真相。这台功能强大和资料丰富的电脑，让我蒙福可以盯着萤幕上的这些名字，评估可用的资料，寻找其他的研究，静默祈祷，并且找出真相。当我祈祷时，我很明确知道该做什么事——就像在其他情况，我需要仰赖天上的帮助来解决问题那样。
我们并不知道神将会启发人创造什么奇妙的事物，在聚集祂的家人这项事工上给予协助。但无论出现何种奇妙的发明，在使用时，还是需要圣灵在像你我这样的人里面运作。我们不该为此感到惊讶，毕竟，这些人是神钟爱的儿女。无论需要什么样的启发，祂都会赐予，使这些人有机会回到祂身边。
近年来，教会的青少年以一种激励人心的方式回应以来加的灵。许多青少年现在持有自己的限制使用圣殿推荐书，并且常常使用。圣殿洗礼池比以往都更加忙碌；有些圣殿甚至必须调整时间表，以容纳日益增加的青少年圣殿出席人数。
青少年将自己祖先的名字带去圣殿，这在以前是罕见但受欢迎的例外情况。如今这是常态，而且往往是年轻人自己找到了那些祖先。
此外，许多青少年都发现，付出时间做家谱研究和圣殿事工，加深了他们对救恩计划的见证。这提高了圣灵在他们生活中的影响力，并降低了敌人的影响力。这已让他们感到与家人更加接近，也与主耶稣基督更加接近。他们学到这事工不只拯救已逝者；也拯救我们所有的人（见教约128：18）。
这些青少年已经洞察愿景，令人感到佩服；现在，他们的父母需要迎头赶上。由于这些青少年所做的事工，目前在灵的世界中，有许多人已接受了洗礼，他们正等着接受只有成人可在这世界的圣殿中执行的其他教仪。聚集天父的家人这项事工并非专属于年轻人，也并非专属于祖父母；这是每个人都该做的，我们都是聚集者。
这是我们这个世代的事工，使徒保罗称之为「在日期满足的时候」，他说此时神会「使天上、地上、一切所有的都在基督里面同归于一」（以弗所书1：10）。透过神的爱子耶稣基督的赎罪，这件事才有可能。因为有祂，我们的家人，也就是「从前远离神的人，……靠着他的血，已经得亲近了。因他使我们和睦，将两下合而为一，拆毁了中间隔断的墙（以弗所书1：10）。你们像我一样，已经有这种感觉，那感觉来自于当你看着祖先的相片，体会到你对他的爱逐渐加增的时候。你在圣殿里也有过同样的感觉，卡片上的名字似乎不只是个名字而已，不知怎么地，你就是感觉到这个人认识你，并感受到你对他的爱。
我见证，父神要祂的子女以家庭为单位、带着荣耀重返天家。救主活着，祂指导并祝福这项事工，祂看顾、引导我们。祂感谢你在聚集天父的家人一事上，所作的忠信服务，我应许你会得到你所寻求和所需的受灵启发的协助。奉耶稣基督的名，阿们。■