鞏固兒童和青少年方面的調整
由於這項對青少年的強力關注,會有更多的男女青年能夠克服挑戰,留在聖約的道路上。
親愛的納爾遜會長,感謝你那關於洗禮見證人方面,帶來喜樂和啟示的指引,以及在協助鞏固青少年及發展他們的神聖潛能上,你要求我們分享的方針。
在我分享那些調整之前,我們要表達誠摯的感激,感謝成員以卓越的方式,對福音復興持續的進展予以響應。如同納爾遜會長去年所建議的,你們已經服下了維他命!
你們在家中愉快地研讀來跟從我,也已經照著教會的調整內容去做。長老定額組的成員和慈助會的姊妹團結合一,履行救恩的事工。
我們心中滿溢著感激。我們特別感謝,我們的青少年繼續保持堅強、忠信。
我們的青少年處在令人雀躍但充滿挑戰的時代,眼前的選擇比過去更極端。舉例來說:現代的智慧型手機讓我們能獲得極為重要和提振人心的資訊,例如家譜和神聖經文。另一方面,可獲得的資訊也可能涉及愚昧、不道德,和過去少見的邪惡。
為了幫助我們的青少年走出這選擇的迷宮,教會準備了三項意義深遠且內容豐富的措施。第一,強化和擴充家中使用的課程。第二,就在上個星期日,羅素·納爾遜會長、羅素·培勒會長和總會職員提出了一項兒童和青少年計畫,內容包括精彩活動和個人發展。第三個措施是組織方面的變更,讓青少年成為主教和其他領袖更重要的專注焦點。這樣的專注必定會帶來強大的靈性力量,並幫助我們的青少年成為納爾遜會長要他們成為的青少年兵團。
環環相扣的模式
這些措施,加上過去幾年宣布的那些變更,都不是各自獨立的。這每一項調整都是一個環環相扣的模式中,不可或缺的一部分;那模式是為了造福聖徒並幫助他們準備好迎見神。
這個模式中的一部分,與新生的一代有關。我們的青少年在年紀更輕的時候,就被要求擔負更多的個人責任,而不是由父母和領袖攬下青少年能為自己所做的事。
宣布事項
今天我們要宣布,在支會和支聯會層級的青少年組織方面的變更。如同納爾遜會長說明的,邦妮·高登姊妹今晚將討論女青年方面的變更。我現在要討論的變更有個目的,就是要鞏固亞倫聖職的持有人、定額組和定額組會長團。這些變更與我們在教義和聖約107:15中的做法一致,那節經文寫道:「主教團是這〔亞倫〕聖職的會長團,持有這聖職的權鑰或權柄。」
經文中提到的主教職責之一是主領祭司,與他們一起舉行議會,教導他們有關他們職位的職責。此外,主教團第一諮理對教師負有明確的責任,第二諮理對執事負有明確的責任。
因此,為了與教義和聖約中的這項啟示一致,將不再有支會層級的男青年會長團。這些忠信的弟兄貢獻良多,我們要向他們表達感激之情。
我們希望,主教團會將重點和專注力放在男青年的聖職責任上,並協助他們履行其定額組職責。有能力的男青年顧問會被召喚,這些成人要在亞倫聖職定額組會長團和主教團履行職責時提供協助。我們確信,由於這項對青少年的強力關注,會有更多的男女青年能夠克服挑戰,留在聖約的道路上。
在主這個受靈啟發的模式中,主教對支會中的每個人都負有責任。他造福青少年的父母,也造福青少年。有位主教發現,當他在輔導一位受色情困擾的男青年時,唯有同時幫助父母懷著愛和體諒來回應這件事,才能夠幫助這位男青年悔改。這位男青年的治癒過程就是他的家庭的治癒過程,要透過主教關照整個家庭的益處,才有可能成功。如今這位男青年成為配稱的麥基洗德聖職持有人,也是全部時間傳教士。
如同這個故事所提到的,這些調整會:
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幫助主教和他的諮理們,專注在他們對青少年和初級會兒童負有的核心責任。
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將亞倫聖職的能力和職責,放在每位男青年的個人生活和目標的中心位置。
這些調整也會:
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強調亞倫聖職定額組會長團的責任,並強調他們要直接向主教團回報。
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激勵成人領袖去協助和指導亞倫聖職定額組會長團,幫助他們光大其職位的能力和權柄。
如同前面所提,這些調整不會減少主教團對女青年的責任。如同納爾遜會長剛才教導的,「〔主教〕的首要責任是照顧支會中的男青年和女青年」。
受人敬愛且辛苦的主教要如何履行這項責任呢?如同你們記得的,在2018年,麥基洗德聖職定額組作了調整,以便與慈助會更緊密地合作,使長老定額組和慈助會能在主教的指示下,承擔起先前占據他許多時間的重要責任。這些責任包括支會中的傳道事工,以及聖殿和家譜事工,還有施助支會成員的許多工作。
主教不能將一些責任委派出去,如鞏固青少年、擔任公眾法官、照顧有需要的人,以及管理財務和屬世事務。然而,比起我們過去所了解的,現在這些責任比較少了。如同傑佛瑞·賀倫長老去年在宣布麥基洗德聖職定額組的調整時所說明的:「當然,主教仍是支會的主領大祭司。〔長老定額組和慈助會的〕這項新的調整應當能讓他主領麥基洗德聖職和慈助會的工作,而不是要求他做這兩個組織的事情。」
例如,慈助會會長和長老定額組會長受到指派時,可以在為成人提供諮詢意見方面,擔負更大的職責,如同女青年會長在為女青年提供諮詢意見時能做的那樣。雖然只有主教可擔任公眾法官,但其他這些領袖也有資格獲得來自天上的啟示,來協助面臨挑戰的人,只要這些挑戰不需要公眾法官處理,也不涉及任何類型的虐待。
那並不是說,一位女青年不可以或不應該找主教或自己的父母談談。他們本來就要專注在青少年身上!不過那的確意味著,一位女青年領袖可能最能滿足某一位女青年的需要。主教團像關心男青年那樣關心女青年,但我們看到了堅強、投入和專注的女青年領袖參與時所帶來的力量;她們付出關愛、指導,不會攬下班級會長團的職責,而是幫助青少年善盡那些職責。
高登姊妹今晚會分享女青年方面更多令人雀躍的變更。然而,我要宣布,支會女青年會長現在要向支會主教回報,並直接與他一起商議。過去,這項指派工作可以委派給諮理,但從今以後,女青年將是持有主領支會權鑰之人的直接責任。慈助會會長將繼續直接向主教報告。
在總會和支聯會層級,我們還是會有男青年會長團。在支聯會層級,一位高級諮議將擔任男青年會長,並有高級諮議被指派來負責女青年和初級會,他們都是支聯會亞倫聖職和女青年委員會的成員。上述弟兄會在這個委員會中,與支聯會女青年會長團一起合作。這個委員會是由支聯會會長的一位諮理擔任主席,而且其重要性也提高了,因為「兒童和青少年」新措施中的許多計畫和活動,都會是在支聯會的層級。
這些高級諮議可以在支聯會會長團的指示下,成為主教和亞倫聖職定額組的資源,這個方式就類似於高級諮議為支會的長老定額組提供服務那樣。
有一件相關的事,就是另有一位高級諮議會擔任支聯會主日學會長,並在需要時,可以在支聯會亞倫聖職和女青年委員會裡服務。
有關組織方面的更多變更,會在寄給領袖的資料中進一步說明。這些變更包括:
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主教團青少年委員會會議將被支會青少年議會取代。
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「協進活動」一詞將不再使用,而是變成「女青年活動」、「亞倫聖職定額組活動」或「青少年活動」,並盡量每週舉行。
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支會的青少年活動預算會按照男女青年組織的青少年人數,於兩組織之間公平地分配使用。初級會活動方面,會提供足夠的經費。
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在支會、支聯會和總會各個層級,我們都將使用「組織」這個詞,而不是「輔助組織」。領導總會慈助會、女青年、男青年、初級會和主日學等組織的人,會被稱為「總會職員」。領導支會和支聯會層級中那些組織的人,會被稱為「支會職員」和「支聯會職員」。
今天宣布的這些調整,可以在分會、支會、區會和支聯會準備好的時候盡快開始,但應該要在2020年1月1日前就緒。這些調整與先前的調整合併、整合時,代表了在屬靈和組織方面與教義符合一致的成果,能夠在我們於聖約的道路上前進時,造福和鞏固每一位男人、女人、青少年和兒童,協助彼此效法救主耶穌基督的榜樣。
親愛的弟兄姊妹,我應許並見證,在受靈啟發的會長和先知羅素·納爾遜的指示下,這些內容豐富的調整會鞏固教會中每位成員,並賜給他們能力。我們的青少年會培養出對救主更大的信心,得到保護而不受敵人誘惑,並準備好迎接人生中的挑戰。奉耶穌基督的聖名,阿們。■