Вторая наибольшая заповедь
Величайшая радость приходит к нам, когда мы помогаем своим братьям и сестрам.
Мои дорогие братья и сестры, спасибо за все, что вы делаете, помогая собирать Израиль по обе стороны завесы, укрепляя свои семьи и благословляя жизнь нуждающихся. Спасибо за то, что вы живете как подобает подлинным последователям Иисуса Христа. Вы знаете и с радостью выполняете две Его наибольшие заповеди – любить Бога и любить своих ближних.
За последние полгода мы с сестрой Нельсон познакомились с тысячами Святых, когда путешествовали по Центральной и Южной Америке, островам Тихого океана и различным городам США. Во время поездок мы стремимся созидать вашу веру. Однако, возвращаясь, мы всегда чувствуем, что наша вера укрепилась благодаря членам Церкви и друзьям, которых мы встретили на пути. Позвольте поделиться тремя значимыми моментами, связанными с недавними событиями.
В мае мы с сестрой Нельсон вместе со старейшиной Герритом У. Гонгом и сестрой Сьюзен Гонг побывали на юге Тихоокеанского региона. В Окленде, Новая Зеландия, нам выпала честь познакомиться с имамами двух мечетей из города Крайстчерч, Новая Зеландия, где всего двумя месяцами ранее произошел ужасный теракт – во время поклонения Богу были расстреляны невинные люди.
Мы выразили соболезнования этим братьям, исповедующим другую религию, и подтвердили обоюдную решимость отстаивать свободу вероисповедания.
Мы также предложили труд волонтеров и скромную финансовую помощь для восстановления их мечетей. Наша встреча с мусульманскими руководителями была наполнена нежными проявлениями братских отношений.
В августе вместе со старейшиной Квентином Л. Куком и сестрой Мэри Кук мы с сестрой Нельсон познакомились с некоторыми жителями Буэнос-Айреса, Аргентина. Большинство из них не принадлежат к нашей вере, но их жизнь изменилась благодаря инвалидным креслам, переданным им через нашу Благотворительную службу Святых последних дней. Мы ощущали вдохновение, слушая выражения их счастливой признательности за обретенную способность к передвижению.
Третий драгоценный момент произошел всего несколько недель назад здесь, в Солт-Лейк-Сити. Он связан с удивительным письмом, которое я получил в день рождения от одной девушки – назову ее Мария. Ей 14 лет.
Мария написала о том, что между нами общего: «У вас десять детей. У нас десять детей. Вы говорите на китайском. Семеро детей в нашей семье, включая меня, были усыновлены из Китая, поэтому китайский – наш родной язык. Вы – хирург-кардиолог. У моей сестры было две [операции] на открытом сердце. Вам нравится двухчасовое церковное собрание. Нам нравится двухчасовое церковное собрание. У Вас идеальный музыкальный слух. У моего брата тоже. Он тоже слепой, как и я».
Слова Марии сильно меня растрогали, послужив указанием не только на величие ее духа, но и на самоотверженность ее матери и отца.
Святые последних дней, как и другие последователи Иисуса Христа, всегда ищут способы помочь, воодушевить и проявить любовь к окружающим. Они готовы называться Господним народом, «готовы нести бремена друг друга… горевать с горюющими… и утешать нуждающихся в утешении».
Они воистину стремятся жить в соответствии с первой и второй наибольшими заповедями. Когда мы всем сердцем любим Бога, Он обращает наше сердце к благополучию окружающих, замыкая прекрасный круг добродетели.
Было бы невозможно подсчитать объем служения, которым Святые последних дней занимаются по всему миру каждый день каждого года, однако мы можем подсчитать, сколько добра творит Церковь как организация, благословляя мужчин и женщин, мальчиков и девочек, нуждающихся в чьей-то помощи.
Гуманитарная программа Церкви была запущена в 1984 году. Тогда было объявлено об общецерковном посте, направленном на помощь пострадавшим от сильнейшей засухи в Восточной Африке. За один день поста члены Церкви уплатили пожертвования в размере 6,4 миллиона долларов.
В то время старейшину М. Рассел Баллард и брата Гленна Л. Пейса направили в Эфиопию с целью выяснить, каким образом лучше всего распорядиться священными денежными средствами. Эти старания положили начало тому, что позднее получило название Благотворительная служба Святых последних дней.
С тех пор Благотворительная служба Святых последних дней предоставила нуждающимся по всему миру помощь более чем на два миллиарда долларов. Эта помощь предлагается людям независимо от их принадлежности к какой-либо церкви, национальности, расы, сексуальной ориентации, пола или политических взглядов.
Это еще не все. Чтобы помочь членам Церкви Господа в беде, мы с любовью живем по древнему закону поста. Мы терпим голод ради помощи тем, кто голоден. Каждый месяц мы обходимся одни сутки без пищи и жертвуем стоимость этой пищи (и больше) на помощь нуждающимся.
Я никогда не забуду свою первую поездку в Западную Африку в 1986 году. На наше собрание пришло огромное количество Святых. Хотя у них не было почти никаких материальных благ, большинство пришло в безупречно белой одежде.
Я спросил президента кола, как он заботится о прихожанах, у которых практически ничего нет. Он ответил, что епископы прекрасно знают своих людей. Если прихожане могут себе позволить два приема пищи в день, то помощь им не требуется. Но если они могут себе позволить питаться всего один раз в день или меньше, даже с учетом помощи близких, епископы предоставляют им пищу, купленную на пожертвования от поста. Затем он добавил удивительный факт: обычно их пожертвования от поста превышали эти затраты. Затем избыток пожертвований от поста направлялся в другие места, где потребности нуждающихся были еще выше. Эти верные африканские Святые преподали мне замечательный урок о законе и духе поста.
Мы, члены Церкви, ощущаем родство с теми, кто страдают каким-либо образом. Будучи сыновьями и дочерьми Бога, все мы – братья и сестры. Мы внимаем увещеванию из Ветхого Завета: «Отверзай руку твою брату твоему, бедному твоему и нищему твоему».
Мы также стремимся жить в соответствии с учениями Господа Иисуса Христа, записанными в Евангелии от Матфея 25:
«Ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня;
был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня…
Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне».
Позвольте привести всего несколько примеров того, как Церковь следует этим учениям Спасителя.
Чтобы облегчить участь нуждающихся, по всему миру в Церкви действует 124 епископских хранилища. С их помощью нуждающимся ежегодно выдается почти 400 000 продуктовых заказов. Там, где нет таких хранилищ, епископы и президенты небольших приходов обращаются к фондам пожертвований от поста, предоставляя продукты и прочее своим нуждающимся прихожанам.
Однако проблема голода выходит далеко за рамки Церкви. Она распространяется по всему миру. Недавний отчет ООН показал, что количество людей в мире, страдающих от недоедания, сейчас превышает 820 миллионов человек, что составляет почти девятую часть населения Земли.
Какая отрезвляющая статистика! Как же мы признательны за ваши пожертвования! Благодаря вашему сердечному великодушию миллионы людей по всему миру получат столь необходимую пищу, одежду, временный кров, инвалидные кресла, лекарства, чистую воду и многое другое.
Многие болезни в разных уголках мира связаны с грязной водой. К настоящему моменту гуманитарная программа Церкви помогает обеспечивать питьевой водой сотни селений в 76 странах.
Прекрасный тому пример – проект в Лупуте, Демократическая Республика Конго. В этом городе, где проживает более 100 тысяч человек, нет проточной воды. В поисках безопасной воды горожанам приходилось преодолевать большие расстояния. Почти за 30 километров от города был обнаружен горный источник, но у людей не было постоянного доступа к нему.
Когда наши миссионеры гуманитарной службы узнали об этих трудностях, они вместе с руководителями Лупуты организовали доставку материалов и провели обучение специалистов для строительства водопровода в городе. Жители Лупуты в течение трех лет вели траншею метровой глубины через скалы и джунгли. Благодаря совместным усилиям наконец настал тот день, когда каждому жителю селения стала доступна свежая чистая вода.
Церковь также помогает беженцам, которые спасаются от гражданских войн, стихийных бедствий или религиозных преследований. Сейчас вдали от дома живет более 70 миллионов человек.
Лишь за 2018 год Церковь предоставила предметы первой необходимости беженцам на территории 56 стран. Кроме того, многие члены Церкви жертвуют временем, помогая беженцам интегрироваться в новую общину. Мы благодарим каждого из вас, протягивающих руку помощи тем, кто пытаются по-новому наладить быт.
Благодаря щедрым пожертвованиям в пунктах сбора Deseret Industries ежегодно собираются и сортируются тысячи тонн одежды. В то время как местные епископы обращаются к этим огромным запасам с целью помощи нуждающимся прихожанам, самая крупная их доля жертвуется другим благотворительным организациям, которые рассылают их по всему миру.
А не далее чем в прошлом году Церковь оказала офтальмологическую помощь более чем 300 тысячам жителей 35 стран, медицинскую помощь – тысячам матерей и новорожденных в 39 странах и предоставила инвалидные кресла более чем 50 тысячам жителей десятков стран.
Церковь широко известна тем, что одной из первых приходит на помощь, когда случаются трагедии. Еще до начала урагана руководители и сотрудники Церкви на пострадавшей территории составляют планы доставки предметов первой необходимости и оказания волонтерской помощи тем, кого коснется беда.
Лишь в прошлом году Церковь реализовала более сотни проектов оказания чрезвычайной помощи по всему миру, придя на выручку к жертвам ураганов, пожаров, наводнений, землетрясений и других стихийных бедствий. При первой же возможности множество наших членов Церкви в желтых жилетах с надписью «Руки помощи» приходят на помощь пострадавшим от катастроф. Такая поддержка, оказанная столь многими из вас, и есть сама суть заботливого служения.
Мои дорогие братья и сестры, описанные мной действия – лишь малая толика проектов набирающей обороты программы обеспечения благосостояния и гуманитарной помощи Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. И именно благодаря вам все это становится возможным. Благодаря вашей жизни, достойной подражания, вашему щедрому сердцу и рукам, готовым помогать, неудивительно, что многие сообщества и государственные должностные лица с похвалой отзываются о ваших стараниях.
С тех пор как я стал Президентом Церкви, я не перестаю изумляться тому, сколько президентов, премьер-министров и послов с искренностью благодарят меня за нашу гуманитарную помощь, оказанную их народам. Они также выражают признательность за силу, которую наши преданные члены Церкви придают их стране, будучи верными гражданами, вносящими свой вклад.
Я также испытываю восхищение, когда руководители со всего мира, общаясь с членами Первого Президентства, выражают надежду на то, что Церковь будет установлена в их странах. Почему? Потому что они знают: Святые последних дней помогут строить крепкие семьи и сообщества, повышая качество жизни для окружающих, где бы они ни жили.
Какое бы место мы ни называли домом, члены Церкви с пылкостью относятся к отцовству Бога и братству людей. Вот почему величайшая радость приходит к нам, когда мы помогаем своим братьям и сестрам, в каком бы уголке этого чудесного мира мы ни жили.
Наша радость состоит в том, чтобы помогать людям сознательно заботиться об окружающих так же или даже больше, чем мы заботимся о самих себе. Можно добавить: особенно, когда это не очень удобно и заставляет нас выйти из зоны комфорта. Жизнь согласно второй наибольшей заповеди – вот ключ к тому, чтобы стать истинным учеником Иисуса Христа.
Мои дорогие братья и сестры, вы – живой пример плодов, которые приносит исполнение учений Иисуса Христа. Спасибо вам! Я люблю вас!
Я знаю, что Бог жив. Иисус есть Христос. Его Церковь восстановлена в эти последние дни для исполнения своих Божественных целей. Об этом я свидетельствую во имя Иисуса Христа, аминь.