Возьми крест свой
Взять на себя свой крест и следовать за Спасителем означает, что вы будете продолжать с верой идти по пути Господа и не потворствовать мирским привычкам.
Дорогие братья и сестры, в течение последних двух дней мы внимали прекрасным наставлениям наших руководителей. Я свидетельствую вам, что, если мы будем стремиться применять эти вдохновенные и актуальные наставления в нашей жизни, Господь через Свою благодать поможет каждому из нас нести наш крест и облегчит наши бремена.
Находясь в окрестностях Кесарии Филипповой, Спаситель открыл Своим ученикам, что Он пострадает от рук старейшин, первосвященников и книжников в Иерусалиме. Он рассказывал им непосредственно о Своей смерти и Воскресении во славе. В тот момент Его ученики не совсем поняли, в чем состоит Его Божественная миссия на Земле. Сам Петр, услышав слова Спасителя, отвел Его в сторону и упрекнул Его, сказав: «Будь милостив к Себе, Господи! да не будет этого с Тобою!»
Чтобы помочь Своим ученикам понять, что преданность Его работе включает подчинение и страдания, Спаситель решительно провозгласил:
«Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною,
ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретет ее;
какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою?»
Этими словами Спаситель подчеркнул, что все те, кто готовы последовать за Ним, должны отвергнуть себя и контролировать свои желания, влечения и страсти, жертвуя всем, даже самой жизнью, если будет необходимо, и полностью подчиняясь воле Отца, – как это сделал Он. В действительности это и есть цена, которую до́лжно уплатить за спасение души. Иисус преднамеренно и метафорически использовал символ креста, чтобы помочь Своим ученикам лучше понять, что́ поистине означает жертва ради дела Господа и преданность ему. Его ученики и жители Римской империи были хорошо знакомы с изображением креста, поскольку римляне заставляли приговоренных к распятию нести на людях свой крест или его перекладину к месту казни.
Только после Воскресения Спасителя разум учеников был открыт к пониманию всего, что было написано о Нем и что будет требоваться от них с этого времени впредь.
Таким же образом все мы, братья и сестры, должны открыть свой разум и сердце, чтобы более полно понять необходимость взять на себя свой крест и следовать за Ним. Из Священных Писаний мы узнаём, что те, кто желают взять на себя свой крест, любят Иисуса Христа таким образом, что отрекаются от всего безбожного и от любой мирской похоти и соблюдают Его заповеди.
Наше намерение оставить все идущее вразрез с Божьей волей и пожертвовать всем, что нас просят отдать, и стараться следовать Его учениям поможет нам устоять на пути Евангелия Иисуса Христа даже перед лицом невзгод, наших душевных слабостей или социального давления и мирских измышлений, противоречащих Его учениям.
Например, тем, кто еще не нашел своего вечного спутника и может чувствовать себя одиноким и безнадежным, или тем, кто в разводе и чувствует себя оставленным и забытым, я хочу дать свое заверение, что принятие приглашения Спасителя взять на себя свой крест и следовать за Ним означает, что вы будете продолжать с верой идти по пути Господа, придерживаться образца достоинства и не потворствовать мирским привычкам, которые в конечном итоге заберут всякую надежду на Божью любовь и милость.
Те же принципы применимы к тем из вас, кто испытывают влечение к представителям своего пола и пребывают в отчаянии и беспомощности. И, может быть, по этой причине некоторые из вас чувствуют, что Евангелие Иисуса Христа больше не для вас. Если дело в этом, хочу заверить вас в том, что всегда можно полагаться на Бога-Отца и Его план счастья, на Иисуса Христа и Его искупительную жертву и на жизнь по Их исполненным любви заповедям. В Своей совершенной мудрости, силе, справедливости и милости Господь может утвердить нас Своими, чтобы мы могли быть приведены в Его присутствие и обрести вечное спасение, если будем стойко и непоколебимо соблюдать заповеди и всегда пребывать в обилии добрых дел.
Для тех, кто совершил тяжкие грехи, принятие того же приглашения означает, помимо всего прочего, что вы смиритесь перед Богом, обратитесь к соответствующим церковным руководителям, покаетесь и оставите свои грехи. Этот процесс также благословит всех, кто борется с изнурительными зависимостями, включая опиоиды, наркотики, спиртное и порнографию. Эти шаги сделают вас ближе к Спасителю, Который в итоге сможет освободить вас от чувства вины, печали и духовного и физического рабства. Помимо прочего, вы можете также обратиться за поддержкой к своей семье, друзьям и компетентным медицинским специалистам и психологам.
Пожалуйста, никогда не сдавайтесь после очередной неудачи и не считайте себя неспособными оставить грех и преодолеть зависимость. Вы не можете позволить себе перестать стараться и таким образом пребывать в слабости и во грехе! Всегда старайтесь прикладывать все силы, показывая своими делами желание очистить внутренность сосуда, как этому учил Спаситель. Иногда разрешение определенных трудностей происходит после многих месяцев постоянных стараний. Обещание, данное в Книге Мормона, о том, что «именно благодатью мы спасаемся, после того как сделаем всё, что можем», применимо и в этих обстоятельствах. Пожалуйста, помните, что дар благодари Спасителя «не обязательно ограничен во времени, чтобы мы получили его ‘после’ всего, что мы можем сделать Мы можем получить Его благодать и до, и во время, и после того, как приложим собственные усилия».
Я свидетельствую о том, что, если мы будем постоянно стараться преодолевать свои трудности, Бог благословит нас даром веры, чтобы мы могли исцелиться, и даром творить чудеса. Он сделает для нас то, что мы неспособны сделать для себя сами.
Кроме того, для тех, кто обозлился, чувствует себя разгневанным, обиженным или связанным цепью своих печалей в отношении того, что, как вам кажется, является незаслуженным, взять свой крест и последовать за Спасителем означает стараться оставить эти чувства и обратиться к Господу, чтобы Он мог освободить нас от такого настроя и помочь обрести покой. К несчастью, если мы будем держаться за эти негативные чувства и эмоции, то можем остаться без влияния Духа Господа в нашей жизни. Мы не можем покаяться за других людей, но мы можем простить их, если откажемся быть заложниками наших обидчиков.
Священные Писания учат, что из таких ситуаций есть выход посредством приглашения нашего Спасителя помочь нам заменить наше каменное сердце на новое. Чтобы это произошло, мы должны предстать со своими слабостями перед Господом и взывать о Его помощи и прощении, особенно во время того священного времени, когда мы вкушаем причастие каждое воскресенье. Давайте же будем искать Его помощи и сделаем важный и непростой шаг, простив тех, кто обидел нас, чтобы наши раны могли начать исцеляться. Я обещаю вам, что таким образом ваши дни будут исполнены облегчения, которое приходит благодаря тому, что ваш разум будет в мире с Господом.
Находясь в тюрьме города Либерти в 1839 году, Пророк Джозеф Смит написал послание к членам Церкви, содержащее пророчества, которые прекрасным образом применимы в этих обстоятельствах и ситуациях. Он написал: «Все престолы и господства, княжества и власти будут открыты и возложены на всех тех, кто доблестно устояли за Евангелие Иисуса Христа». Потому, братья и сестры, те, кто взяли на себя имя Спасителя, доверяя Его обещаниям и оставаясь стойкими до конца, будут спасены и смогут пребывать с Богом в состоянии нескончаемого счастья.
Все мы сталкиваемся с неблагоприятными обстоятельствами в жизни, из-за которых мы можем печалиться, чувствовать себя беспомощными и иногда даже ослабевшими. Некоторые из этих чувств могут заставить нас вопрошать Господа: «Почему я попал в эти ситуации?» или «Почему мои ожидания не оправдались? В конце концов я делаю все, что в моих силах, чтобы нести свой крест и следовать за Спасителем!»
Мои дорогие друзья, мы должны помнить, что готовность взять свой крест подразумевает, что мы смиримся и будем доверять Господу и Его бесконечной мудрости. Мы должны признать, что Он знает каждого из нас и наши потребности. Также необходимо принять тот факт, что расписание Господа отличается от нашего. Иногда мы стремимся к какому-то благословению и устанавливаем срок, когда Господь должен дать его нам. Мы не можем обусловливать свою верность Ему, навязывая Ему срок, когда Он должен исполнить наши желания. Когда мы поступаем так, мы становимся похожими на скептически настроенных древних нефийцев, которые насмехались над своими братьями и сестрами, говоря, что прошло время исполнения слов, изреченных Самуилом-Ламанийцем, создавая смятение в среде верующих. Нам нужно доверять Господу настолько, чтобы мы могли остановиться и познать, что Он есть Бог, что Он знает все и что Он знает каждого из нас.
Недавно у меня была возможность служить овдовевшей сестре по имени Франка Каламасси, страдающей от тяжелой болезни. Сестра Каламасси была первой в своей семье, кто присоединился к восстановленной Церкви Иисуса Христа. Хотя ее муж так никогда и не был крещен, он соглашался встречаться с миссионерами и часто посещал церковные собрания. Несмотря на эти обстоятельства, сестра Каламасси оставалась верной и воспитала четырех детей в Евангелии Иисуса Христа. Через год после смерти мужа сестра Каламасси взяла детей в храм. Там они приняли участие в священных таинствах и были запечатаны вместе всей семьей. Обещания, связанные с этими таинствами, принесли ей много надежды, радости и счастья, что помогло ей идти дальше по жизни.
Когда начали проявляться первые симптомы ее заболевания, епископ дал ей благословение. В то время она сказала ему, что всегда готова принять волю Господа, проявив таким образом веру получить исцеление, а также веру претерпеть болезнь до конца.
Во время визита, держа руку сестры Каламасси и смотря ей в глаза, я увидел ангельское сияние, излучаемое ее лицом. Оно отражало ее уверенность в Божьем плане и совершенную ясность надежды в любовь Отца и Его план для нее. Я почувствовал ее твердую намеренность устоять в вере до самого конца, неся свой крест, несмотря на испытания, с которыми она сталкивается. Жизнь этой сестры представляет собой свидетельство о Христе, показатель ее веры и преданности Ему.
Братья и сестры, я хочу свидетельствовать вам, что взять на себя свой крест и следовать за Спасителем подразумевает, что мы должны следовать Его примеру и стремиться стать подобными Ему, с терпением принимая жизненные обстоятельства, отказываясь от поползновений плотского человека и гнушаясь их, а также уповая на Господа. Псалмопевец писал:
«Надейся на Господа, мужайся, и да укрепляется сердце твое, и надейся на Господа».
«Он – помощь наша и защита наша».
Я свидетельствую, что, следуя по шагам нашего Учителя и уповая на Того, Кто является величайшим целителем в нашей жизни, мы обретем покой душам нашим, и бремена наши станут для нас легки. Об этом я свидетельствую во священное имя Иисуса Христа, аминь.