Σχόλια τέλους

Από τον Πρόεδρο Ράσσελ Νέλσον

Η ατομική αξιοσύνη απαιτεί ολοκληρωτική μεταστροφή του νου και της καρδιάς, ώστε να είμαστε περισσότερο σαν τον Κύριο.

Αγαπημένοι αδελφοί και αδελφές μου, καθώς πλησιάζουμε στο τέλος αυτής της ιστορικής συνελεύσεως, ευχαριστούμε τον Κύριο για τα εμπνευσμένα μηνύματα και τη μουσική που μας έχει εξυψώσει. Πραγματικά απολαύσαμε μία πνευματική ευωχία.

Ξέρουμε ότι το αποκατεστημένο Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού θα φέρει ελπίδα και χαρά στους ανθρώπους που θα ακούσουν και θα δώσουν προσοχή στη διδαχή Του. Επίσης, ξέρουμε ότι κάθε σπίτι μπορεί να γίνει ένα αληθινό καταφύγιο πίστης, όπου η ειρήνη, η αγάπη και το Πνεύμα του Κυρίου να μπορούν να κατοικούν.

Βεβαίως, το λαμπρό πετράδι της Αποκατάστασης είναι ο άγιος ναός. Οι ιερές διατάξεις και διαθήκες του είναι καίριας σημασίας στην προετοιμασία ενός λαού που είναι έτοιμος να καλωσορίσει τον Σωτήρα και τη Δευτέρα Παρουσία Του. Προς το παρόν έχουμε 166 αφιερωμένους ναούς και περισσότεροι ακόμα έρχονται.

Θα υπάρχουν θυρανοίξια πριν από την αφιέρωση κάθε νέου και ανακαινισμένου ναού. Πολλοί φίλοι που δεν είναι της πίστης μας θα συμμετάσχουν στις περιηγήσεις αυτών των ναών και θα μάθουν κάτι για τις ευλογίες του ναού. Και κάποιοι από εκείνους τους επισκέπτες θα παρακινηθούν να μάθουν περισσότερα. Κάποιοι ειλικρινά θα ρωτήσουν πώς θα μπορούσαν να είναι άξιοι για τις ευλογίες του ναού.

Ως μέλη της Εκκλησίας, πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι να απαντήσουμε στις ερωτήσεις τους. Μπορούμε να εξηγήσουμε ότι οι ευλογίες του ναού είναι διαθέσιμες στον καθέναν και σε όλους τους ανθρώπους που θα έχουν προετοιμαστεί. Αλλά προτού μπορέσουν να εισέλθουν σε έναν αφιερωμένο ναό, θα χρειαστεί να πληρούν τις προϋποθέσεις. Ο Κύριος θέλει όλα τα τέκνα Του να συμμετέχουν στις αιώνιες ευλογίες που είναι διαθέσιμες στον ναό Του. Εκείνος έχει δώσει οδηγίες για το τι πρέπει να κάνει κάθε άτομο, ώστε να πληροί τις προϋποθέσεις για να εισέλθει στον άγιο οίκο Του.

Ένα καλό σημείο για να ξεκινήσουμε μία τέτοια ευκαιρία διδασκαλίας είναι να κατευθύνουμε την προσοχή στα λόγια που είναι χαραγμένα στο εξωτερικό του ναού: «Αγιασμός στον Κύριο. Ο Οίκος του Κυρίου». Το μήνυμα του Προέδρου Χένρυ Άιρινγκ σήμερα και πολλών άλλων μας έχουν εμπνεύσει να γίνουμε περισσότερο άγιοι. Κάθε ναός είναι ένα άγιο μέρος. Κάθε επισκέπτης στον ναό αγωνίζεται να γίνει περισσότερο άγιος.

Όλα τα απαιτούμενα για να εισέλθουμε στον ναό σχετίζονται με την προσωπική αγιοσύνη. Για να φθάσει σε αυτό το σημείο να είναι έτοιμο, κάθε άτομο που θέλει να απολαύσει τις ευλογίες του ναού θα έχει δύο συνεντεύξεις: πρώτα με έναν επίσκοπο, έναν σύμβουλο της επισκοπικής ηγεσίας ή με τον πρόεδρο του κλάδου· δεύτερον, με έναν πρόεδρο πασσάλου ή ιεραποστολής ή έναν από τους συμβούλους του. Στις συνεντεύξεις αυτές θα γίνουν αρκετές ερωτήσεις.

Μερικές από τις ερωτήσεις αυτές έχουν πρόσφατα υποβληθεί σε επεξεργασία για διασαφήνιση. Θα ήθελα να τις επαναλάβω για εσάς τώρα:

Πιστεύετε και έχετε μαρτυρία για τον Θεό τον Αιώνιο Πατέρα, τον Υιό Του, Ιησού Χριστό και το Άγιο Πνεύμα;
Έχετε μαρτυρία για την Εξιλέωση του Ιησού Χριστού και τον ρόλο Του ως Σωτήρος και Λυτρωτή σας;
Έχετε μαρτυρία για την Αποκατάσταση του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού;
Υποστηρίζετε τον Πρόεδρο της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών ως προφήτη, βλέποντα και αποκαλυπτή και ως το μόνον άτομο επάνω στη γη που είναι εξουσιοδοτημένο να ασκεί όλα τα κλειδιά της ιεροσύνης;

Υποστηρίζετε τα μέλη της Πρώτης Προεδρίας και την Απαρτία των Δώδεκα Αποστόλων ως προφήτες, βλέποντες και αποκαλυπτές;

Υποστηρίζετε τα άλλα Μέλη της Γενικής Εξουσίας και τους τοπικούς ηγέτες της Εκκλησίας;
Ο Κύριος έχει πει ότι τα πάντα πρέπει να «γίνονται με καθαρότητα» ενώπιόν Του (Διδαχή και Διαθήκες 42:41).

Αγωνίζεστε για ηθική καθαρότητα στις σκέψεις και τη συμπεριφορά σας;

Υπακούτε στον νόμο της αγνότητος;
Ακολουθείτε τις διδασκαλίες της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού στην ιδιωτική και δημόσια συμπεριφορά σας με μέλη της οικογένειάς σας και άλλους;
Υποστηρίζετε ή προωθείτε οποιεσδήποτε διδασκαλίες, πρακτικές ή διδαχές αντίθετες με εκείνες της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών;
Αγωνίζεστε να τηρείτε αγία την Ημέρα του Κυρίου, τόσο στο σπίτι όσο και στην Εκκλησία; Παρευρίσκεστε στις συγκεντρώσεις σας; Προετοιμάζεστε για τη μετάληψη και μεταλαμβάνετε αξίως; Και ζείτε τη ζωή σας σε αρμονία με τους νόμους και τις εντολές του Ευαγγελίου;
Αγωνίζεστε να είστε έντιμος σε όλα όσα κάνετε;
Πληρώνετε τα δέκατά σας εις το ακέραιον;
Καταλαβαίνετε και υπακούτε στον Λόγο Σοφίας;
Έχετε οποιεσδήποτε οικονομικές ή άλλες υποχρεώσεις προς πρώην σύζυγο ή παιδιά;

Αν ναι, είστε συνεπής στην εκπλήρωση αυτών των υποχρεώσεων;
Τηρείτε τις διαθήκες που συνήψατε στον ναό, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης του αγίου ενδύματος του ναού, όπως λάβατε οδηγίες στην προικοδότηση;
Υπάρχουν σοβαρές αμαρτίες στη ζωή σας που πρέπει να επιλυθούν με μέλη της εξουσίας της ιεροσύνης ως μέρος της μετανοίας σας;
Θεωρείτε τον εαυτό σας άξιο να εισέλθει στον οίκο του Κυρίου και να λάβει μέρος στις διατάξεις του ναού;

Αύριο, αυτές οι αναθεωρημένες ερωτήσεις εγκριτικού ναού θα διανεμηθούν στους ηγέτες της Εκκλησίας σε όλον τον κόσμο.

Εκτός του ότι θα απαντήσουν ειλικρινά στις ερωτήσεις αυτές, είναι κατανοητό ότι κάθε ενήλικος επισκέπτης στον ναό θα φορά το ιερό ένδυμα της ιεροσύνης κάτω από τα κανονικά ενδύματά του. Αυτό είναι συμβολικό μίας εσώτερης δέσμευσης να αγωνιζόμαστε κάθε ημέρα να γίνουμε περισσότερο σαν τον Κύριο. Επίσης, μας θυμίζει να παραμένουμε πιστοί κάθε μέρα στις διαθήκες που συνάπτονται και να βαδίζουμε στο μονοπάτι της διαθήκης κάθε ημέρα με έναν υψηλότερο και αγιότερο τρόπο.

Τώρα. για ένα λεπτό μόνον, θα ήθελα να μιλήσω στους νέους μας. Σας παροτρύνουμε να πληροίτε τις προϋποθέσεις για περιορισμένης χρήσεως εγκριτικά ναού. Θα σας γίνουν ερωτήσεις που ισχύουν για εσάς, κατά την προετοιμασία σας για τις διατάξεις βαπτίσματος και επικύρωσης δι’ αντιπροσώπου. Είμαστε ιδιαίτερα ευγνώμονες για την αξιοσύνη και την προθυμία σας να συμμετάσχετε σε αυτό το ιερό έργο ναού. Σας ευχαριστούμε!

Η ατομική αξιοσύνη να εισέλθουμε στον οίκο του Κυρίου απαιτεί πολλή ατομική πνευματική προετοιμασία. Όμως με τη βοήθεια του Θεού τίποτε δεν είναι αδύνατον. Κατά κάποια άποψη είναι ευκολότερο να οικοδομηθεί ένας ναός από το να οικοδομηθεί ένας άνθρωπος, ώστε να είναι προετοιμασμένος για έναν ναό. Η ατομική αξιοσύνη απαιτεί ολοκληρωτική μεταστροφή του νου και της καρδιάς, ώστε να είμαστε περισσότερο σαν τον Κύριο, να είμαστε ένας έντιμος πολίτης, να είμαστε ένα καλύτερο παράδειγμα και ένα πιο άγιο άτομο.

Καταθέτω μαρτυρία ότι ένα τέτοιο προπαρασκευαστικό έργο φέρνει αμέτρητες ευλογίες σε αυτή τη ζωή και αφάνταστες ευλογίες για τη ζωή που θα έρθει, συμπεριλαμβανομένης της διαιώνισης της μονάδας της οικογένειάς σας σε όλη την αιωνιότητα, σε μία κατάσταση «απέραντης ευτυχίας».

Τώρα θα ήθελα να στραφώ σε ένα άλλο θέμα: σχέδια για τον ερχόμενο χρόνο. Την άνοιξη του έτους 2020, συμπληρώνονται ακριβώς 200 χρόνια από τότε που ο Τζόζεφ Σμιθ βίωσε τη φανέρωση του Θεού, που γνωρίζουμε ως το Πρώτο Όραμα. Ο Θεός Πατέρας και ο Αγαπημένος Υιός Του, Ιησούς Χριστός, εμφανίστηκαν στον Τζόζεφ, έναν 14χρονο νέο. Εκείνο το γεγονός σηματοδότησε την απαρχή της Αποκατάστασης του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού στην πληρότητά του, ακριβώς όπως είχε προλεχθεί στη Βίβλο.

Ακολούθησε μία σειρά επισκέψεων από ουράνιους αγγελιαφόρους, συμπεριλαμβανομένων των Μορόνι, Ιωάννη του Βαπτιστή και των πρώτων Αποστόλων Πέτρου, Ιακώβου και Ιωάννη. Ακολούθησαν κι άλλοι, συμπεριλαμβανομένων των Μωυσή, Ηλία και Ηλιού του Θεσβίτου. Ο καθένας έφερε θεία εξουσία για την ευλογία των τέκνων του Θεού επάνω στη γη, για μια ακόμα φορά.

Κατά θαυμαστό τρόπο έχουμε επίσης λάβει το Βιβλίο του Μόρμον: Άλλη μία μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό, μία συνοδευτική γραφή της Βίβλου. Οι αποκαλύψεις που δημοσιεύθηκαν στο Διδαχή και Διαθήκες και το Πολύτιμο Μαργαριτάρι έχουν επίσης εμπλουτίσει εξαιρετικά την κατανόησή μας για τις εντολές του Θεού και την αιώνια αλήθεια.

Τα κλειδιά και οι θέσεις της ιεροσύνης αποκαταστάθηκαν, συμπεριλαμβανομένων των θέσεων του Αποστόλου, Εβδομήκοντα, πατριάρχη, αρχιερέα, πρεσβυτέρου, επισκόπου, ιερέα, διδασκάλου και διακόνου. Και οι γυναίκες οι οποίες αγαπούν τον Κύριο υπηρετούν θαρραλέα στην Ανακουφιστική Εταιρεία, την Προκαταρκτική, τις Νέες Γυναίκες, το Σχολείο Κυριακής και σε άλλες κλήσεις της Εκκλησίας – όλα ζωτικής σημασίας μέρη για την Αποκατάσταση του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού στην πληρότητά του.

Έτσι το έτος 2020 θα καθοριστεί ως έτος διακοσιετηρίδας. Η γενική συνέλευση τον επόμενο Απρίλιο θα είναι διαφορετική από κάθε προηγούμενη συνέλευση. Τους επόμενους έξι μήνες ελπίζω ότι κάθε μέλος και κάθε οικογένεια θα προετοιμαστεί για μία μοναδική συνέλευση, η οποία θα εορτάσει τα ίδια τα θεμέλια του αποκατεστημένου Ευαγγελίου.

Μπορείτε, αν θέλετε, να αρχίσετε την προετοιμασία σας διαβάζοντας εκ νέου την αφήγηση του Τζόζεφ Σμιθ για το Πρώτο Όραμα, όπως καταγράφεται στο Πολύτιμο Μαργαριτάρι. Τα μαθήματα μελέτης μας για το επόμενο έτος στο Έλα, ακολούθα με είναι το Βιβλίο του Μόρμον. Ενδεχομένως να θέλετε να συλλογιστείτε σημαντικές ερωτήσεις, όπως: «Πώς θα ήταν διαφορετική η ζωή μου, αν η γνώση που αποκτήθηκε από το Βιβλίο του Μόρμον αποσυρόταν ξαφνικά;» Ή: «Πώς τα γεγονότα που ακολούθησαν το Πρώτο Όραμα έφεραν κάτι διαφορετικό σε μένα και στα αγαπημένα μου πρόσωπα;» Επίσης, τώρα που είναι διαθέσιμα βίντεο από το Βιβλίο του Μόρμον, ίσως να θέλατε να τα ενσωματώσετε στην ατομική και οικογενειακή σας μελέτη.

Επιλέξτε τις δικές σας ερωτήσεις. Σχεδιάστε το δικό σας σχέδιο. Βυθιστείτε στο ένδοξο φως της Αποκατάστασης. Καθώς θα το πράττετε, η γενική συνέλευση του επόμενου Απριλίου δεν θα είναι μόνον αξιομνημόνευτη, θα είναι αλησμόνητη.

Κλείνοντας τώρα, σας αφήνω την αγάπη και την ευλογία μου, ώστε ο καθένας σας να γίνει ευτυχέστερος και πιο άγιος με κάθε ημέρα που περνά. Στο αναμεταξύ, παρακαλώ να είστε βέβαιοι ότι η αποκάλυψη συνεχίζεται στην Εκκλησία και θα συνεχιστεί υπό την καθοδήγηση του Κυρίου, έως ότου «οι σκοποί του Θεού επιτευχθούν και ο Μέγας Ιεχωβά θα πει ότι το έργο έγινε».

Σας ευλογώ λοιπόν, επιβεβαιώνοντας την αγάπη μου για σας, με τη μαρτυρία μου ότι ο Θεός ζει! Ο Ιησούς είναι ο Χριστός! Αυτή είναι η Εκκλησία Του και εμείς είμαστε ο λαός Του. Στο ιερό όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.