我們豈不要為了如此偉大的偉業而繼續？
我們應當永遠記得約瑟與海侖·斯密，連同其他許多忠信的男男女女及孩童，為建立教會付出了什麼代價。
納爾遜會長，非常感謝你剛才美好的開會致詞。弟兄姊妹們，215年前，在美國東北部，大家熟知的新英格蘭地區，有個男嬰誕生在約瑟和露西·麥克·斯密位於佛蒙特州的家中。
約瑟和露西·麥克相信耶穌基督，研讀聖經，虔敬祈禱，憑著對神的信心做人處事。
他們把這個男嬰命名為小約瑟·斯密。
百翰·楊談到斯密家庭時，說：「主看顧了〔約瑟·斯密〕、他的父親、他的祖父，及其列祖列宗，一直回溯到亞伯拉罕，並由亞伯拉罕回溯到洪水時期，由洪水時期到以諾，由以諾到亞當。祂曾看顧了那個家族和家世，而該血統由其源頭至那人降生為止。〔約瑟·斯密〕在永恆中被預派……。」 1
小約瑟深受家人喜愛，和哥哥海侖尤其親近；他出生的時候，海侖已經六歲。
去年十月，我到約瑟的出生地，佛蒙特州夏隆鎮的斯密小屋，坐在壁爐平台旁邊。我感受到海侖對約瑟的愛，想像他懷抱著這個嬰孩弟弟，以及教他走路的情景。
斯密家的父母經歷過人生的挫折，不得不多次舉家搬遷，最後放棄了新英格蘭，勇敢地決定搬到更西邊的紐約州。
他們一家人團結一心，度過了這些挑戰，又要重新在紐約州拋邁拉附近的曼徹斯特，在大約四十公頃的林地上進行艱鉅的開墾工作。
我不確定大家明不明白斯密家庭一切要從頭開始，在體力上和精神上所承擔的挑戰——整理土地，種植果園和農地，建造小木屋和其他農舍，白天去當工人，還要製作日用品拿到鎮上兜售。
他們抵達紐約州西部的時候，當地正掀起一波宗教狂熱，也就是眾所周知的第二次大覺醒運動。
在各宗教派系激辯與衝突的這段時期，約瑟經歷了一次奇妙的異象，也就是今日所稱的第一次異象。我們很有福氣，擁有我將引用的四個主要的版本。 2
約瑟寫道：「在此〔宗教〕大騷動期間，我的腦海陷入了認真的思考，和極大的不安；但雖然我感觸很深而且時常很強烈，在情況許可下，雖然我常去參加他們的聚會，但是我仍使我自己遠離這些教派。……但是各教派間的混亂和爭吵如此嚴重，年少的我不諳人情世故，對於誰是誰非，不可能有任何定論。」 3
約瑟為了找出問題的答案而研讀聖經，讀到聖經雅各書1：5：「你們中間若有缺少智慧的，應當求那厚賜與眾人，也不斥責人的神；主就必賜給他。」 4
他寫道：「從來沒有一節經文，在人心所產生的力量，能比這節經文在這時候在我心中所產生的更大。它似乎以極大的力量進入我心中的每一個感覺。我一再思考這節經文。」 5
約瑟明白聖經並沒有解答人生問題的所有答案，而是教導世間男女如何透過祈禱，直接與神溝通，去找到自己問題的答案。
他補充道：「於是，我依照這去求問神的決心，隱入樹林中作此嘗試。那是一千八百二十年初春，一個美麗明朗的早晨。」 6
之後不久，約瑟說：「光〔柱〕停在我身上時，我看見兩位人物，站在我上面的空中，其光輝和榮耀無法形容。其中一位對我說話，叫著我的名字，指著另一位說——〔約瑟，〕這是我的愛子。聽祂說！」 7
然後，救主說：「約瑟，我兒，你的罪赦了。去吧，遵行我的律例，謹守我的誡命。看啊，我是榮耀的主。我為世人被釘死在十字架上，使相信我名的人因此可得到永生。」 8
約瑟補充道：「所以，我一鎮定到能說話的時候，就求問在光中站在我上面的人物，所有的教派中哪一個是對的。」 9
他回憶道：「祂們告訴我，所有教派的教義都不正確，神不承認其中任何一個教派是祂的教會與國度；同時〔我〕又獲得應許，說將來的某個時候必讓我知道圓滿的福音。」 10
約瑟也提到：「我在這異象中看到許多天使。」 11
在這榮耀的異象過後，約瑟寫到：「我的靈魂充滿著愛，連續多日，我欣喜不已，……主與我同在。」 12
他從聖林出來，開始為成為神的先知作準備。
約瑟也開始體驗到古代先知有過的經歷——拒絕、對立和迫害。他曾憶述過，他跟一位活躍於宗教復興運動的牧師講述自己所見所聞時的情景：
「他的態度令我非常驚訝；他對我說的話不但漠不關心，還非常輕視，說那完全是屬於魔鬼的，現代不會有異象和啟示這種事；這種事全都和使徒一起終止了，永遠不會再有這種事了。
「然而，不久我就發現，我說了這件事，已引起宗教宣講者們對我產生極大的偏見，並且成了大迫害的原因，那迫害繼續增加……而且這種情形在各教派都一樣——全都聯合起來迫害我。」 13
三年後，諸天於1823年重新開啟，構成耶穌基督的福音在後期時代持續復興的一部分。約瑟寫道，有位名叫摩羅乃的天使向他顯現，說：「神有一件事工要我去做……〔而且〕有一部被存放起來的書，是寫在金頁片上的」，其中包含了「救主傳給古代〔美洲〕居民的圓滿的永久福音……。」 14
約瑟終於獲得、翻譯並出版了這份古代紀錄，也就是今日熟知的摩爾門經。
哥哥海侖一直支持著他，尤其是在1813年，約瑟動了一次既痛苦又可能致命的腿部手術後，海侖更是照顧有加；海侖後來成了金頁片的證人。耶穌基督的教會在1830年成立時，他也是六名成員之一。
約瑟與海侖生前一起面對暴徒及迫害。例如，1838到1839年間的寒冬，他們在利伯地監獄被關了五個月，受盡了最惡劣的折磨。
在1839年，約瑟寫信給他的妻子愛瑪，描述他們在利伯地監獄的情形：「如果我沒記錯的話，我關入孤單、幽暗、骯髒的監獄中，被囚禁在圍牆、鐵窗和吱嘎作響的鐵門後面，由衛兵日夜看守著，到現在已大約有五個月又六天了。……我們終究會離開這個〔地方〕，不管未來情況如何，我們都會很高興。再也沒有比這裡更差的地方了。……待過密蘇里州克雷郡的利伯地以後，是不會想再回來的。我們受夠了這裡，不想一直待下去。」 15
海侖面對迫害時，對主的應許展現了信心，包括只要他選擇逃脫敵人之手，必能成功的保證。1835年，海侖經由約瑟·斯密按手得到祝福，主應許他說：「你將有能力逃脫敵人之手。敵人將不眠不休地向你索命，但你都能逃脫。你若想要，你若渴望，你將有能力自願捨命來榮耀神。」 16
1844年6月，海侖面臨兩個選擇：要活著，還是要和他心愛的弟弟約瑟，肩並肩一起為榮耀神而犧牲性命，「用他的血來封印他的見證」。 17
就在他們踏上前往卡太基的不歸路，即將被一群畫了臉以防被認出的武裝暴民冷血謀殺的前一個星期，約瑟寫道：「我勸哥哥海侖帶上家人，搭下一班汽船，到辛辛那提去。」
想起海侖說「約瑟，我不能離開你」這句話時，我彷彿還感受到他激盪的情緒。 18
於是，約瑟與海侖一同前往卡太基，在那裡，為基督的偉業和名聲殉教。
對於他們的殉教，正式的聲明如下：「約瑟·斯密，主的先知和先見……靠神的恩賜和能力翻譯《摩爾門經》，使《摩爾門經》問世，並促成《摩爾門經》在兩大洲發行，將其中包含的圓滿的永久福音傳到大地四方；他使這本由啟示和誡命結合而成的《教義和聖約》一書問世，並為了人類兒女的益處，使許多充滿智慧的其他文獻和教訓問世；聚集了數千後期聖徒，建立了一座大城，留下了不可磨滅的聲望和名譽。……像古時候主大部分的受膏者那樣，〔約瑟〕用自己的血印證了他的使命和事工；他哥哥海侖也一樣。他們活著不分開，死時也不分離！」 19
約瑟與海侖殉教後，遺體被送回納府，清洗，穿衣，好讓斯密家人能見最後一面。他們的慈母這樣回憶道：「有好長一段時間我打起精神，盡一切力量求神支撐我，但當我走進房間，看到被殺的兒子雙雙躺在面前，聽到家人哭泣哀號，聽到他們的妻子、孩子、兄弟、姊妹的哭聲，這一切皆超過我所能負荷；我不支倒地，心痛地向主呼喊：『我的神啊，我的神啊，為什麼你遺棄了這個家？』」 20
她在這個傷痛欲絕的時刻，想起他們說過：「母親，不要為我們哭泣，我們已經用愛勝了這個世界。」 21
他們的確勝了這個世界。約瑟與海侖·斯密，就像啟示錄描述的那些忠信的聖徒一樣：「是從大患難中出來的，曾用羔羊的血把衣裳洗白淨了。……他們在神寶座前，晝夜在他殿中事奉他。坐寶座的要用帳幕覆庇他們。
「他們不再飢，不再渴；日頭和炎熱也必不傷害他們。
「因為寶座中的羔羊必牧養他們，領他們到生命水的泉源；神也必擦去他們一切的眼淚。」 22
我們歡慶第一次異象200週年的同時，應當永遠記得約瑟與海侖·斯密，連同其他許多忠信的男男女女及孩童，為建立教會付出了什麼代價，讓你我得以享有這許多的祝福，以及今日啟示給我們的一切真理。他們的忠信永遠不會被人遺忘！
我常在想，約瑟、海侖和他們的家人為什麼要受這麼多苦難。或許他們必須從苦難中認識神，別無他法。透過這個方式，他們領會了救主在客西馬尼和十字架上的意義。誠如保羅所說：「因為你們蒙恩，不但得以信服基督，並要為他受苦。」 23
約瑟在1844年過世前，給聖徒寫了充滿活力的一封信。那是一個行動的呼召，今日依然在教會裡延續著：
「弟兄〔姊妹〕們，我們豈不要為了如此偉大的偉業而繼續？前進不要後退。勇敢吧，弟兄〔姊妹〕們；向前、向前直到勝利！……
「所以，身為一個教會、一群人民，以及身為後期聖徒，我們要在正義中向主獻祭。」 24
這個週末，當我們記念200週年的時候，要聆聽聖靈的聲音，想想自己在未來的日子裡，會在正義中給主什麼樣的獻禮。要勇敢——與你所信任的人分享，最重要的是，請花時間去做！
我知道，我們發自內心在正義中向救主獻祭時，祂會非常高興，就像祂悅納約瑟與海侖·斯密這對可敬的兄弟，以及其他所有忠信聖徒所作的誠懇獻祭一樣。我鄭重為此作證，奉我們的主耶穌基督神聖且聖潔的名，阿們。■