Ánh Sáng Gắn Bó với Ánh Sáng
Khi chúng ta gia tăng đức tin của mình nơi Đấng Ky Tô, chúng ta nhận được ánh sáng tăng cường cho đến khi nó xua tan mọi bóng tối.
Các anh chị em thân mến của tôi, tôi hân hoan cùng anh chị em trong Ngày Chủ Nhật Phục Sinh đầy phước lành này khi chiêm nghiệm ánh sáng vinh quang chiếu rọi trên thế gian với Sự Phục Sinh của Chúa và Đấng Cứu Rỗi, Chúa Giê Su Ky Tô của chúng ta.
Trong giáo vụ trần thế của Ngài, Chúa Giê Su đã phán: “Ta là sự sáng của thế gian; người nào theo ta, chẳng đi trong nơi tối tăm, nhưng có ánh sáng của sự sống.”1 Thánh Linh của Đấng Ky Tô “ở trong tất cả mọi vật, [và] đem sự sống cho tất cả mọi vật.”2 Thánh Linh của Đấng Ky Tô chế ngự bóng tối mà sẽ bao quanh chúng ta.
Nhiều năm trước, trong chuyến đi thám hiểm, hai con trai của tôi và tôi đi cùng một nhóm các em trong Hội Thiếu Niên đến Moaning Cavern (Hang Than Thở), được đặt tên vì một âm thanh có lúc vang ra từ miệng hang. Đây là một hang động có khe mở ra một lối đi hẹp thẳng đứng sâu 55 mét, là vòm hang đơn lớn nhất ở California.
Chỉ có hai cách đi xuống: cầu thang xoáy an toàn hoặc đu dây xuống đáy của hang động; các con trai của tôi và tôi đã chọn đu dây. Đứa con trai lớn của tôi xuống trước trong khi con trai nhỏ của tôi và tôi chủ định ở lại sau cùng để chúng tôi đi xuống cùng nhau.
Sau khi hướng dẫn viên của chúng tôi hướng dẫn và cố định chúng tôi bằng đai an toàn và thiết bị hãm vào một sợi dây chắc chắn, chúng tôi nhích dần về phía sau cho đến khi chúng tôi đứng trên một mỏm đá nhỏ và lấy tự tin, vì đây là nơi cuối cùng để quay lại, và là nơi cuối cùng chúng tôi có thể nhìn thấy ánh sáng mặt trời từ miệng hang.
Bước lùi tiếp theo của chúng tôi đã đẩy chúng tôi vào một vòm hang cao và rộng đến mức nó có thể nuốt chửng Tượng Nữ Thần Tự Do. Ở đó, chúng tôi đung đưa và chậm rãi quay vòng, khi mắt chúng tôi thích nghi theo bóng tối. Khi chúng tôi tiếp tục đi xuống, ánh sáng của đèn điện chiếu sáng một bức tường kỳ thú với măng đá và nhũ đá lấp lánh.
Đột nhiên, đèn tắt hoàn toàn mà không được báo trước. Bị treo lơ lửng trên vực thẳm, chúng tôi bị nhấn chìm trong bóng tối sâu thẳm đến mức không thể nhìn thấy tay mình trên những sợi dây thừng trước mặt. Một giọng nói vang lên ngay lập tức: “Cha ơi, cha ơi, cha có ở đó không?”
Tôi đáp lại: “Cha ở đây, con trai; cha ở ngay đây.”
Việc tắt đèn bất ngờ được thiết kế để chứng tỏ rằng khi không có điện, bóng tối của hang động là không thể xuyên qua. Điều này đã thành công; chúng tôi đã “cảm thấy” bóng tối. Khi ánh sáng trở lại, bóng tối ngay lập tức rút lui, vì bóng tối luôn phải rút lui, cho dù là trước ánh sáng yếu ớt nhất. Các con trai của tôi và tôi đã bị bỏ lại với ký ức về bóng tối mà chúng tôi chưa từng biết đến, một sự trân trọng lớn lao hơn đối với ánh sáng mà chúng tôi sẽ không bao giờ quên, và sự đảm bảo rằng chúng tôi không bao giờ cô đơn trong bóng tối.
Việc chúng ta đi xuống hang động đó trong một số phương diện cũng giống với cuộc hành trình của chúng ta trên trần thế. Chúng ta rời khỏi ánh sáng vinh quang của thiên thượng và đi xuống qua một bức màn của sự lãng quên để đến một thế giới tăm tối. Cha Thiên Thượng của chúng ta đã không bỏ rơi chúng ta trong bóng tối mà hứa ban cho chúng ta ánh sáng trong cuộc hành trình của mình qua Vị Nam Tử Yêu Dấu của Ngài, Chúa Giê Su Ky Tô.
Chúng ta biết rằng ánh sáng mặt trời rất quan trọng đối với tất cả sự sống trên thế gian. Điều quan trọng không kém đối với đời sống thuộc linh của chúng ta là ánh sáng đến từ Đấng Cứu Rỗi của chúng ta. Trong tình yêu thương hoàn hảo của Ngài, Thượng Đế ban Ánh Sáng của Đấng Ky Tô cho tất cả những người “sinh ra ở thế gian này”3 để họ có thể “biết phân biệt được thiện và ác”4 và được thúc giục “để luôn luôn … làm điều thiện.”5 Ánh sáng đó, tự bộc lộ ra ngoài qua thứ mà chúng ta thường gọi là lương tâm của mình, thu hút chúng ta để hành động và trở nên tốt hơn, trở thành con người tốt nhất của chính mình.
Khi chúng ta gia tăng đức tin của mình nơi Đấng Ky Tô, chúng ta nhận được ánh sáng tăng cường cho đến khi nó xua tan mọi bóng tối có thể tập hợp xung quanh chúng ta. “Những gì của Thượng Đế đều là ánh sáng; và kẻ nào nhận được ánh sáng, và bền lòng nơi Thượng Đế, thì sẽ nhận được thêm ánh sáng; và ánh sáng đó càng lúc càng sáng tỏ cho đến ngày hoàn toàn.”6
Ánh Sáng của Đấng Ky Tô chuẩn bị cho chúng ta để nhận được ảnh hưởng phục sự của Đức Thánh Linh, đó là “quyền năng thuyết phục của Thượng Đế ( … ) về lẽ thật của Phúc Âm.”7 Thành viên thứ ba của Thiên Chủ Đoàn, Đức Thánh Linh “là một Đấng Linh Hồn.”8 Nguồn ánh sáng lớn nhất mà Cha Thiên Thượng ban cho anh chị em trong cuộc sống hữu diệt đến từ Đức Thánh Linh, Đấng có ảnh hưởng “soi sáng tâm trí [anh chị em và] làm cho tâm hồn [anh chị em] tràn đầy niềm vui.”9
Trong Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô, thông qua thẩm quyền chức tư tế được phục hồi, anh chị em được làm phép báp têm bằng cách dìm mình để được xá miễn tội lỗi. Sau đó, những bàn tay đặt trên đầu anh chị em và “ân tứ không xiết kể,”10 tuyệt vời này của Đức Thánh Linh được ban cho anh chị em.
Sau đó, khi những mong muốn và hành động của anh chị em tập trung vào con đường giao ước, thì Đức Thánh Linh, như một ánh sáng bên trong anh chị em, sẽ biểu lộ và làm chứng về lẽ thật,11 cảnh báo nguy hiểm, an ủi12, thanh tẩy,13 và mang đến sự bình an14 cho tâm hồn của anh chị em.
Bởi vì “ánh sáng gắn bó với ánh sáng,”15 sự đồng hành liên tục của Đức Thánh Linh sẽ dẫn anh chị em đến những sự lựa chọn có xu hướng khiến anh chị em luôn ở trong ánh sáng; ngược lại, những sự lựa chọn được thực hiện mà không có ảnh hưởng của Đức Thánh Linh sẽ có xu hướng dẫn anh chị em vào đêm đen và tăm tối. Anh Cả Robert D. Hales đã dạy: “Khi có ánh sáng, thì bóng tối sẽ bị đánh bại và phải rời đi. … Khi ánh sáng thuộc linh của Đức Thánh Linh hiện diện, thì bóng tối của Sa Tan sẽ biến mất.”16
Tôi xin được gợi ý rằng, có lẽ, đây là lúc để tự hỏi bản thân: Liệu tôi có ánh sáng đó trong cuộc đời mình không? Nếu không, lần cuối tôi có ánh sáng đó là khi nào?
Cũng giống như ánh sáng mặt trời hằng ngày bao trùm thế gian để đổi mới và duy trì sự sống, anh chị em có thể hằng ngày làm sáng bừng ánh sáng nơi mình khi anh chị em chọn noi theo Ngài—Chúa Giê Su Ky Tô.
Một giọt nắng được thêm vào mỗi khi anh chị em tìm kiếm Thượng Đế trong lời cầu nguyện; khi anh chị em nghiên cứu thánh thư để “nghe lời Ngài”;17 hành động theo sự hướng dẫn và mặc khải của các vị tiên tri tại thế của chúng ta, và khi anh chị em vâng lời và tuân giữ các lệnh truyền và “sống theo tất cả giáo lễ của Chúa.”18
Anh chị em sẽ tiếp thêm ánh sáng thuộc linh cho tâm hồn anh chị em và sự bình an vào trong cuộc sống của mình mỗi khi hối cải. Khi anh chị em dự phần Tiệc Thánh mỗi tuần để mang danh của Đấng Cứu Rỗi, luôn tưởng nhớ đến Ngài và tuân giữ các lệnh truyền của Ngài, thì ánh sáng của Ngài sẽ chiếu sáng bên trong anh chị em.
Có ánh sáng trong tâm hồn anh chị em mỗi khi anh chị em chia sẻ phúc âm và chứng ngôn của mình. Mỗi khi anh chị em phục vụ lẫn nhau như Đấng Cứu Rỗi đã làm, anh chị em sẽ cảm nhận được sự ấm áp của Ngài trong lòng mình. Ánh sáng của Cha Thiên Thượng luôn luôn ngự trong đền thờ thánh của Ngài và trên tất cả những ai hiện diện trong nhà của Chúa. Ánh sáng của Ngài trong tâm hồn anh chị em được tăng cường nhờ những hành động tử tế, nhờ sự kiên nhẫn, sự tha thứ, lòng bác ái và ánh sáng đó tỏa ra từ nét mặt vui vẻ của anh chị em. Mặt khác, chúng ta sẽ chìm trong bóng tối khi chúng ta quá nhanh để tức giận hoặc quá chậm để tha thứ. “Khi anh chị em hướng mặt về phía ánh nắng mặt trời, bóng tối sẽ ngả về phía sau anh chị em.”19
Khi anh chị em sống xứng đáng với sự đồng hành của Đức Thánh Linh, anh chị em thực sự “gia tăng khả năng thuộc linh của mình để nhận sự mặc khải.”20
Cuộc sống luôn tồn tại những thử thách và thất bại, và tất cả chúng ta đều phải đối mặt với những ngày đen tối và bão tố. Qua tất cả, nếu chúng ta “để Thượng Đế ngự trị trong cuộc sống của chúng ta,”21 thì ánh sáng của Đức Thánh Linh sẽ mặc khải rằng có mục đích và ý nghĩa trong những thử thách của chúng ta, cuối cùng chúng sẽ biến đổi chúng ta thành những người tốt hơn, hoàn thiện hơn với đức tin vững chắc hơn và hy vọng tươi sáng hơn nơi Đấng Ky Tô, và biết rằng Thượng Đế đã luôn ở cùng chúng ta trong những ngày đen tối. Như Chủ Tịch Russell M. Nelson đã khuyên nhủ: “Bóng tối càng ngày càng gia tăng đi kèm với nỗi hoạn nạn làm cho ánh sáng của Chúa Giê Su Ky Tô tỏa sáng hơn bao giờ hết.”22
Những thời điểm khác nhau trong cuộc sống có thể mang chúng ta đến những nơi bất ngờ và không mong muốn. Nếu tội lỗi đã dẫn anh chị em đến đó, hãy kéo lại bức màn bóng tối và ngay bây giờ hãy bắt đầu khiêm tốn đến gần Cha Thiên Thượng của anh chị em với tấm lòng đau khổ cùng tâm hồn thống hối và hối cải. Ngài sẽ nghe thấy lời cầu nguyện tha thiết của anh chị em. Với lòng can đảm hôm nay, “hãy lại gần [Ngài], rồi [Ngài] sẽ đến gần [anh chị em].”23 Quyền năng chữa lành của Sự Chuộc Tội của Chúa Giê Su Ky Tô luôn có đủ cho anh chị em.
Tôi xuất thân từ một gia đình có những người cha mẹ tốt và những người tổ tiên trung tín, những người đã đi theo ánh sáng của Chúa Giê Su Ky Tô và phúc âm của Ngài, và điều đó đã ban phước cho cuộc sống của họ và các thế hệ tiếp theo với sự kiên cường thuộc linh. Cha tôi thường kể về ông của tôi, Milo T Dyches, và chia sẻ đức tin của ông tôi nơi Chúa là ánh sáng cho ông cả ngày lẫn đêm như thế nào. Ông nội tôi là một nhân viên kiểm lâm và thường cưỡi ngựa một mình trên núi, phó thác cuộc đời mình cho sự chỉ dẫn và chăm sóc của Chúa mà không nghi ngờ gì.
Vào cuối một mùa thu, ông đã ở một mình trên núi cao. Mùa đông đã chớm đến khi ông cưỡi một trong những con ngựa già yêu thích của mình, Prince, và cưỡi đến một xưởng cưa để cân và đo lường các khúc gỗ trước khi chúng có thể được xẻ nhỏ.
Chập choạng tối, ông làm xong việc và lại leo lên yên ngựa. Vào lúc đó, nhiệt độ đã giảm mạnh và một trận bão tuyết mùa đông dữ dội đang nhấn chìm ngọn núi. Không có ánh sáng cũng như đường đi để dẫn lối cho mình, ông điều khiển Prince đi theo hướng mà ông nghĩ sẽ dẫn họ trở lại trạm kiểm lâm.
Sau khi đi nhiều dặm trong bóng tối, Prince chạy chậm dần, và sau đó dừng lại. Ông nội nhiều lần thúc giục Prince tiến về phía trước, nhưng con ngựa không chịu. Với tuyết mù mịt cuốn quanh họ, ông nội nhận ra rằng ông cần sự giúp đỡ của Thượng Đế. Như đã làm trong suốt cuộc đời mình, ông khiêm nhường “cầu xin trong đức tin, không hề dao động.”24 Một giọng nói nhỏ nhẹ trả lời, “Milo, hãy để cho Prince tự đi.” Ông nội vâng lời, và khi ông nới lỏng dây cương, Prince xoay người và lao đi theo một hướng khác. Vài giờ sau, Prince lại dừng lại và cúi đầu xuống. Qua gió tuyết, ông nội thấy họ đã đến cổng trạm kiểm lâm an toàn.
Với ánh nắng ban mai, ông nội lần theo những dấu vết mờ nhạt của Prince trong tuyết. Ông hít một hơi thật sâu khi tìm thấy nơi mình đã để cho Prince tự đi: đó là vực của một vách núi đá cao, nơi mà chỉ cần một bước tiến về phía trước là cả ngựa và người cưỡi ngựa đều chết trên những tảng đá gồ ghề bên dưới.
Dựa trên kinh nghiệm đó và nhiều kinh nghiệm khác, ông nội thường khuyên rằng, “Người bạn đồng hành tốt nhất và vĩ đại nhất mà mình từng có là Cha Thiên Thượng.” Khi cha tôi kể lại câu chuyện của ông nội, tôi nhớ rằng ông đã trích dẫn câu thánh thư:
“Hãy hết lòng tin cậy Đức Giê Hô Va, chớ nương cậy nơi sự thông sáng của con.
“Phàm trong các việc làm của con, khá nhận biết Ngài, thì Ngài sẽ chỉ dẫn các nẻo của con.”25
Tôi làm chứng rằng Chúa Giê Su Ky Tô là Ánh Sáng vĩnh cửu “soi trong tối tăm.”26 Không có bóng tối nào có thể đàn áp, dập tắt, chế ngự hay đánh bại ánh sáng đó. Cha Thiên Thượng của chúng ta ban ánh sáng đó cho anh chị em vô điều kiện. Anh chị em không bao giờ đơn độc cả. Ngài lắng nghe và đáp ứng tất cả những lời cầu nguyện. Ngài đã “gọi [anh chị em] ra khỏi nơi tối tăm, đến nơi sáng láng lạ lùng của Ngài.”27 Khi anh chị em hỏi, “Cha ơi, Cha ơi, Cha có ở đó không?” Ngài sẽ luôn đáp lại: “Ta ở đây, con của ta, ta ở ngay đây.”
Tôi làm chứng rằng Chúa Giê Su Ky Tô đã hoàn thành kế hoạch của Cha Thiên Thượng với tư cách là Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta;28 Ngài là ánh sáng, sự sống và đường đi của chúng ta. Ánh sáng của Ngài sẽ không bao giờ mờ đi;29 sự vinh hiển của Ngài sẽ không bao giờ chấm dứt, tình yêu thương của Ngài dành cho anh chị em là vĩnh cửu—hôm qua, hôm nay và mãi mãi về sau. Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.