Mies, ken tuntea sai Herran
Joseph Smithiä siunataan ”työstänsä viimeisen [taloudenhoitokauden]”, ja meitä siunataan hänen työnsä ansiosta.
Tarkoitukseni tänään ja aina on todistaa Jeesuksesta Kristuksesta, että Hän on Jumalan Poika, maailman Luoja ja Vapahtaja, meidän Pelastajamme ja Lunastajamme. Koska ”uskontomme perusperiaatteet ovat apostolien ja profeettojen todistus Jeesuksesta Kristuksesta”, kerron teille tänään Vapahtajaa koskevasta tiedostani ja todistuksestani, joita ovat vahvistaneet ja syventäneet erään avainasemassa olevan apostolin ja profeetan elämä ja opetukset.
Viisauden alku
Varhain keväällä 1820 kauniin, kirkkaan päivän aamuna 14-vuotias Joseph Smith meni metsikköön lähellä perheensä kotia rukoilemaan syntiensä vuoksi ja kysymään, mihin kirkkoon hänen tulisi liittyä. Hänen vilpitön rukouksensa, jonka hän lausui horjumattomasti uskoen, herätti maailmankaikkeuden mahtavimpien voimien, kuten Isän ja Pojan, huomion. Ja Paholaisen. Jokainen näistä oli erittäin kiinnostunut tuosta rukouksesta ja tuosta pojasta.
Se, mitä me nykyään nimitämme ensimmäiseksi näyksi, merkitsi kaiken palauttamisen alkua tällä viimeisellä taloudenhoitokaudella. Mutta Josephille kokemus oli myös henkilökohtainen ja valmistava. Hän halusi vain anteeksiantoa ja ohjausta. Herra antoi hänelle kumpaakin. Ohje, ettei hän ”saanut liittyä yhteenkään [niistä kirkoista]”, oli ohjaava. Sanat ”syntisi ovat sinulle anteeksi annetut” olivat lunastavia.
Kaikista niistä hienoista totuuksista, joita voimme oppia tuosta ensimmäisestä näystä, kenties tärkein opetus, minkä Joseph sai, oli yksinkertaisesti se, että ”olin havainnut todeksi Jaakobin todistuksen – että se, jolta puuttuu viisautta, saisi pyytää Jumalalta, niin hänelle annettaisiin”.
Kuten eräs tutkija totesi: ”Ensimmäisen näyn merkittävin viesti tähän päivään on se, että Jumalan luonteena on antaa niille, joilta puuttuu viisautta. – – Jumala, joka ilmoittaa itsensä Joseph Smithille pyhässä lehdossa, on Jumala, joka vastaa teini-ikäisille hädän hetkinä.”
Kokemus lehdossa antoi Josephille varmuutta pyytää anteeksiantoa ja ohjausta koko loppuelämänsä ajan. Hänen kokemuksensa on antanut myös minulle varmuutta pyytää anteeksiantoa ja ohjausta koko loppuelämäni ajan.
Säännöllinen parannuksen tekeminen
Syyskuun 21. päivänä 1823 Joseph rukoili hartaasti anteeksiantoa luottaen siihen, että hänen kolme vuotta aiemmin lehdossa saamansa kokemuksen vuoksi taivas vastaisi jälleen. Ja taivas vastasi. Herra lähetti enkelin, Moronin, opastamaan Josephia ja kertomaan hänelle muinaisesta aikakirjasta, jonka hän myöhemmin kääntäisi Jumalan lahjan ja voiman avulla – Mormonin kirjasta.
Lähes 13 vuotta tämän jälkeen Joseph ja Oliver Cowdery polvistuivat vakavaan, hiljaiseen rukoukseen vasta vihityssä Kirtlandin temppelissä. Emme tiedä, mitä he rukoilivat, mutta heidän rukouksiinsa sisältyi todennäköisesti pyyntö anteeksiannosta, sillä kun he nousivat polviltaan, Vapahtaja ilmestyi ja julisti: ”Katso, teidän syntinne on annettu teille anteeksi; te olette puhtaita minun edessäni.”
Tämän kokemuksen jälkeisinä kuukausina ja vuosina Joseph ja Oliver tekisivät syntiä uudestaan. Ja uudestaan. Mutta tuona hetkenä, tuon hetken ajaksi, vastauksena heidän pyyntöönsä ja valmistamisena pian tapahtuvaan pappeuden avainten loistavaan palauttamiseen Jeesus teki heidät synnittömiksi.
Josephin elämä, joka oli täynnä säännöllistä parannuksen tekemistä, antaa minulle luottamusta ”[astua] – – rohkeasti armon valtaistuimen eteen, jotta [saisin] armoa ja laupeutta”. Olen oppinut, että Jeesuksella Kristuksella on todella ”anteeksiantava mielenlaatu”. Hänen tehtävänään ja Hänen luonteenaan ei ole tuomita. Hän tuli pelastamaan.
Herralta pyytäminen
Osana luvattua ”kaiken kohdalleen panemista” Herra toi Joseph Smithin kautta esiin Mormonin kirjan ja muita ilmoituksia, jotka sisältävät Hänen evankeliuminsa täyteyden. Keskeiset totuudet saivat selkeyttä ja täydentyivät, kun Joseph pyysi Herralta toistuvasti lisää ohjausta. Miettikää seuraavia:
-
Isällä ja Pojalla on ruumis, joka on ”yhtä käsinkosketeltava kuin ihmisen”.
-
Jeesus otti syntiemme lisäksi kantaakseen myös meidän kipumme, ahdinkomme ja heikkoutemme.
-
Hänen sovituksensa oli niin tuskallinen, että se sai Hänet vuotamaan verta joka huokosesta.
-
Me pelastumme Hänen armostaan ”kaiken sen jälkeen, mitä voimme tehdä”.
-
Kun tulemme Kristuksen luo, Hän paitsi antaa syntimme anteeksi myös muuttaa koko luontomme ”niin ettei meillä ole enää halua tehdä pahaa”.
-
Kristus käskee aina kansaansa rakentamaan temppeleitä, joissa Hän ilmoittaa itsensä heille ja antaa heille voiman korkeudesta.
Todistan, että kaikki nämä asiat ovat totta ja välttämättömiä. Ne edustavat vain murto-osaa siitä täyteydestä, jonka Jeesus Kristus palautti Joseph Smithin kautta vastauksena Josephin toistuviin pyyntöihin saada ohjausta.
Tämä valtakunta etenee
Vuonna 1842 Joseph kirjoitti hämmästyttävistä asioista, jotka tapahtuisivat tänä viimeisenä taloudenhoitokautena. Hän julisti, että meidän aikanamme ”taivaallinen pappeus yhdistyy maallisen kanssa näiden suurten tarkoitusperien toteuttamiseksi, ja samalla kun olemme näin yhdistyneet yhden asian ympärille, Jumalan valtakunnan esiin tuomiseen, taivaallisen pappeuden haltijat eivät pysy laiskoina sivustakatsojina”.
Ystävälleen Benjamin Johnsonille Joseph sanoi: ”Benjamin, [jos kuolisin,] en [olisi] kaukana sinusta, ja jos olisin verhon toisella puolella, työskentelisin edelleen kanssasi ja paljon suuremmalla voimalla tämän valtakunnan eteenpäin viemiseksi.”
Kesäkuun 27. päivänä 1844 Joseph Smith ja hänen veljensä Hyrum murhattiin. Josephin ruumis laskettiin lepoon, mutta hänen todistuksensa kaikuu edelleen ympäri maailmaa ja minun sielussani:
”Minä olin nähnyt näyn; tiesin sen, ja minä tiesin, että Jumala tiesi sen, enkä voinut sitä kieltää.”
”En koskaan väittänyt teille olevani täydellinen, mutta opettamissani ilmoituksissa ei ole mitään erhettä.”
”Uskontomme perusperiaatteet ovat apostolien ja profeettojen todistus Jeesuksesta Kristuksesta, että Hän kuoli, Hänet haudattiin ja Hän nousi kuolleista kolmantena päivänä ja astui taivaaseen. Kaikki muu uskontoomme liittyvä on vain tämän lisänä.”
Se, mitä sanottiin Johannes Kastajasta, voidaan sanoa myös Joseph Smithistä: ”Tuli mies, Jumalan lähettämä, hänen nimensä oli [Joseph]. Ei hän itse ollut tuo valo, mutta valon todistaja hän oli”, ”jotta kaikki uskoisivat siihen”.
Minä uskon. Minä uskon ja olen varma siitä, että Jeesus on Kristus, elävän Jumalan Poika. Minä todistan, että elävä Jumala on meidän rakastava Isämme. Tiedän tämän, koska Herran ääni on puhunut sen minulle, samoin kuin Hänen palvelijoidensa, apostolien ja profeettojen, ääni, Joseph Smith mukaan lukien ja hänestä alkaen.
Todistan, että Joseph Smith oli ja on Jumalan profeetta, Herran Jeesuksen Kristuksen todistaja ja palvelija. Häntä siunataan ”työstänsä viimeisen [taloudenhoitokauden]”, ja meitä siunataan hänen työnsä ansiosta.
Herra käski Oliveria ja meitä kaikkia: ”Seiso uskollisesti palvelijani Josephin rinnalla.” Todistan, että Herra seisoo palvelijansa Josephin rinnalla ja hänen kauttaan tapahtuneen palautuksen tukena.
Joseph Smith kuuluu nyt niihin taivaallisen pappeuden haltijoihin, joista hän puhui. Kuten hän lupasi ystävälleen, hän ei ole kaukana meistä, ja verhon toisella puolella hän työskentelee edelleen kanssamme ja paljon suuremmalla voimalla tämän valtakunnan eteenpäin viemiseksi. Iloiten ja kiittäen korotan ääneni ylistämään ”[kunniaa] miehelle, ken tuntea sai Herran”. Ja ennen kaikkea kunnia Herralle, joka tunsi tuon miehen ja puhui hänelle! Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.