聽祂說

1820年一個春天早晨，約瑟早起，走到他家附近的樹林裡。那天風和日麗，陽光穿透頭頂上的枝條灑落在地上。約瑟想要獨自一人祈禱，他知道樹林裡有一處幽靜的地方，他最近才在那裡清理樹木，並且把斧頭留在那裡，插在一個樹墩上。¹

約瑟找到這個地方後，環顧四周，以確定四下無人。他對於出聲祈禱有些焦慮不安，因此不想受到打擾。

他確定只有自己一人之後，跪在冰冷的地上，開始向神吐露心中的願望。他祈求慈悲和寬恕，也祈求獲得智慧來為他的問題找出答案。他祈禱說：「主啊，我應該加入哪一個教會？」²

他祈禱的時候，舌頭似乎腫脹到說不出話來。他聽到身後有腳步聲，但轉過頭去，卻什麼人也沒看到。他試著再祈禱一次，但腳步聲越來越大，彷彿有人向他走來。他整個人跳起來，四面張望，還是沒看到任何人。³

突然間，一股看不見的力量抓住了他，他試著再次開口說話，但舌頭依然不聽使喚，一團濃厚的黑暗籠罩著他，直到他再也看不見陽光。疑惑和可怕的影像在他腦海中一幕幕閃過，令他迷惑、失去專注力。他覺得好像有個真實存在且力量無比強大的可怕活物想要毀滅他。⁴

約瑟用盡全力，再次呼求神。他的舌頭被鬆開了，他祈求神拯救他，但他發現自己淪入絕望，遭到無法承受的黑暗所壓倒，快要任由自己被毀滅了。⁵

此時，一道光柱出現在他頭上，緩緩降下來，周圍的樹林似乎著了火一般。光停在約瑟的身上，他感到有股看不見的力量拯救他脫離束縛，取而代之的是神的靈，使他充滿平安和無法言喻的喜樂。

約瑟朝著光凝視，看到父神站在他上面的空中，祂的面容散發極大的光輝和榮耀，勝過約瑟看過的任何事物。神叫著約瑟的名字，指著身旁另一位人物，說：「這是我的愛子。聽祂說！」⁶

約瑟看著耶穌基督的面容，就跟天父的面容一樣光輝、榮耀。

救主說：「約瑟，你的罪赦了。」⁷

約瑟放下了心中的重擔，又問了一次：「我應該加入哪一個教會？」⁸

救主告訴他：「不可加入其中任何一個，他們以人的誡命作教義教人，有虔敬的外貌，卻否認虔敬的能力。」

主告訴約瑟，這個世界深陷罪中，祂說：「沒有一個教會行善，他們偏離了福音，不遵守我的誡命。」神聖真理已經喪失或腐敗，但祂答應約瑟，將來會把祂完整的福音啟示給他。⁹

救主說話的時候，約瑟看到一群天使，他們周圍的光亮比正午的太陽更光輝燦爛。主說：「看啊，看，我很快就來，披著我父的榮耀降臨。」¹⁰

約瑟以為樹林會被那光輝所吞噬，但是這些樹木就像摩西的荊棘那樣燃燒著，卻沒有燒毀。¹¹

光逐漸地消失，約瑟發現自己正躺在地上，仰望著天空。那光柱已經離開，而他不再感到罪惡和困惑，他感到內心充滿神的愛。¹²父神和耶穌基督已對他說話，他也親自學到如何找到真理及寬恕。

那次異象使得約瑟虛弱得無法動彈，因此他躺在樹林裡，直到恢復一些體力，接著他勉強走回家，隨即靠著壁爐支撐自己。母親見狀，便問他怎麼回事。

他向母親保證，說：「一切都好，我很好。」¹³

幾天後，約瑟與一位牧師談話，提到他在樹林裡看到的事。這位牧師在近來的宗教復興運動中很活躍，因此約瑟以為他會認真看待自己看到的異象。

一開始，這位牧師對他的話表現得漠不關心，因為不時都會有人宣稱見到了天上的異象。¹⁴但牧師後來變得氣憤又好辯，還告訴約瑟，說他的經歷是從魔鬼來的。牧師說，異象和啟示的日子很久以前就結束，不會再有了。¹⁵

約瑟很驚訝，不久他就發現，沒有人相信他的異象。¹⁶他們怎麼會相信呢？他只有十四歲，沒受過什麼教育，來自窮苦人家，大概一輩子都會在農場上工作，還要打些零工，賺取微薄的收入過日子。

此外，他的見證讓一些人很不以為然，因而嘲笑他。他想，一個在這世上無足輕重的單純男孩，能引起這麼多人怨恨和鄙視，真是一件怪事。他不禁想問：「為什麼因為我說實話而迫害我呢？為什麼世人想要讓我否認我確實看到的事呢？」

約瑟終其一生都對這些問題感到不解。他後來回憶道：「我確實看到了光，並且在那光中看到兩位人物，祂們確實對我說話；雖然我因為說我看到異象而受人憎恨和迫害，但是這仍然是真的。」

他作見證，說：「我知道，我知道神也知道，我不能否認。」¹⁷

約瑟一發現與人分享他的異象只會使鄰人轉而反對他，於是就幾乎三緘其口，安於神已賜給他的知識。¹⁸後來，他搬離紐約州之後，試著記下他在樹林裡的神聖經歷，他敘述他渴望獲得寬恕，以及救主警告世人需要悔改。他以生澀的文筆親自撰寫，認真地嘗試呈現當時的非凡景象。

幾年後，他更公開地描述那次的異象，並請抄寫員記寫下來，這些人可以幫助他充分表達出難以形容的情況。他談到自己渴望找到真實的教會，也描述了父神第一次顯現介紹祂的兒子的情形。約瑟較少寫到自己尋求寬恕的事，反而較多著墨在救主給全人類的真理信息，以及福音復興的必要。¹⁹

約瑟盡一切努力將自己的經歷記錄下來，他以此見證，主已經聽到並回答他的祈禱。年少的他得知，救主的教會已不在地面上了，但主已應許，會在適當的時候揭露更多祂的福音。因此，約瑟決定信賴神，遵照他在樹林裡接受到的誡命，耐心等候進一步的指示。²⁰