„Wilford Woodruff“, Themen im Zusammenhang mit der Geschichte der Kirche
„Wilford Woodruff“
Wilford Woodruff
Wilford Woodruff war zwischen 1889 und seinem Tod 1898 der vierte Präsident der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Er stammte aus Connecticut und ließ sich 1833 taufen. Er nahm an der Expedition des Lagers Israel teil und erfüllte mehrere Missionen.1 Nachdem er 1839 zum Apostel ordiniert wurde, gehörte er über 50 Jahre dem Kollegium der Zwölf Apostel an. Seine regelmäßig geführten, ausführlichen Tagebücher sind nach wie vor eine der wichtigsten Quellen über die Geschichte der Kirche in der Anfangszeit.
Wilford Woodruff, Porträt im Profil
Abdruck mit freundlicher Genehmigung der Abteilung Geschichte der Kirche
Woodruff heiratete 1837 Phebe Whittemore Carter. In den 40er Jahren des 19. Jahrhunderts nahm er die Lehre von der Ausübung der Mehrehe an, wie sie von Joseph Smith verkündet wurde, und zwischen 1846 und 1877 heiratete er mindestens sieben weitere Frauen. Er hatte 34 Kinder.2
Als 1877 der St.-George-Utah-Tempel fertiggestellt wurde, wurde Woodruff der erste Tempelpräsident. Er war bis 1884 Präsident des Tempels. Nach John Taylors Tod 1887 leitete Woodruff als Präsident des Kollegiums der Zwölf Apostel die Kirche, und etwa zwei Jahre später bildete er die Erste Präsidentschaft neu und wurde als Präsident der Kirche bestätigt.3
Nachdem er sich 1890 um Offenbarung über die Zukunft der Kirche bemüht hatte, empfing Woodruff die inspirierte Weisung, ein Dokument zu veröffentlichen, das das „Manifest“ genannt wurde. Damit wurde die Abkehr von der Ausübung der Mehrehe eingeleitet.4 Nach einer Offenbarung im Jahr 1894 führte er Änderungen bei der Durchführung von Siegelungen in der Kirche ein. Er verkündete den Heiligen, dass sie sich auch dann an ihre Vorfahren siegeln lassen sollten, wenn diese sich nicht der Kirche angeschlossen hatten. Dies trat an die Stelle des Brauchs, sich oder seine Vorfahren auf dem Wege einer Adoption an einen Missionar oder einen Führer der Kirche siegeln zu lassen. Um die genealogische Forschung zu unterstützen, setzte Woodruff Bemühungen in Gang, diese Arbeit voranzubringen. Unter anderem gründete er die Genealogische Gesellschaft von Utah. Auch berief Präsident Woodruff als Erster alleinstehende Frauen auf eine Mission, womit eine neue Zeit anbrach, in der auch Frauen als Missionarinnen tätig waren.
Näheres über das Leben von Wilford Woodruff findet sich in den Videos Propheten der Wiederherstellung auf history.ChurchofJesusChrist.org und in der App Archiv Kirchenliteratur.