“Называйте меня просто братом”
Апрельское утреннее солнце залило своими лучами просторное современное здание кремового цвета. Вокруг здания росла зеленая трава, и по внешнему виду оно напоминало школу. Мы вошли в дверь, неся под мышкой каталоги товаров для чистки ковров.
Эрика, моя невеста, помогала мне делать коммерческие визиты; мы старались найти новых клиентов для фирмы, которую я представлял. Наши каблуки, стершиеся от постоянной ходьбы, стучали по полу из красного кирпича. Продолжая идти по коридору, мы оба поняли, что это здание какой-то церкви. Мы стали осторожней, потому что не знали, какие здесь порядки.
Я подумал, нет ли в этой церкви красных ковров, похожих на те, что я иногда видел во время обряда венчания. Однако все в этом здании было просто, но со вкусом.
С нами поздоровалась группа дружелюбных детей и молодежи, и Эрика спросила, с кем мы можем поговорить.
“С Робертом Васкесом, – ответил маленький мальчик. – Я приведу его к вам”.
Я посмотрел на Эрику и шепнул ей, что если они начнут обращать нас в свою веру, то мы скажем, что у нас назначена еще одна встреча, и пойдем к ней домой.
Меня вполне устраивала религия моих родителей. Хотя я был не очень-то набожным человеком, паршивой овцой я тоже не был. Я принадлежал к той части паствы, что ходит в церковь по настроению. Но проповеди, изучение Библии и уроки нравственности убедили меня в существовании любящего Небесного Отца, Его Сына Иисуса Христа, искупившего наши грехи, и Святого Духа. Я знал о заповедях и таинствах. Я знал и о том бесспорном несовершенстве, которое присуще нам, смертным.
Я был противником денежных пожертвований во искупление грехов, идолопоклонничества и всех остальных суеверий и правил, не основанных на Божественной любви и правосудии. Меня научили молиться и поклоняться Богу, не прибегая к посредничеству святых. Я верил в любовь, смирение, служение, в опасность осуждения других и в бальзам прощения. Я знал многих членов своей церкви – добродетельных, праведных и образцовых во всем людей. Мне казалось, что помышлять о какой-то другой религии просто невозможно.
Держась с Эрикой за руки, мы дошли до комнаты, похожей на класс. Там я познакомился с господином Васкесом.
“Как мне вас называть? Отцом? Преподобным? Пастором?” – спросил я.
“Называйте меня просто братом”, – ответил он. Он пригласил нас на следующий день прийти вместе с ним на службу, и я, удивляясь самому себе, принял его приглашение.
На следующий день мы с Эрикой пришли в класс Воскресной школы. Мы впервые услышали такие имена, как Нефий, Мороний и Геламан. Я почувствовал себя словно в другой стране без переводчика. Однако мы оба чувствовали, что нам не чужды обсуждаемые идеи. Они напоминали о библейских истинах. Поэтому я осмелился поднять руку, встал и заявил, что Иисус Христос служит для нас величайшим примером смирения, потому что Он всегда покорялся воле Отца. Брат Хорхе Монтойя, наш учитель, согласился с моими словами. Это меня удивило. Что же это за церковь, где даже еретик, которым, как мне казалось, я был в глазах ее прихожан, может высказаться, а учитель с ним соглашается?
И мы стали приходить. Я получил Книгу Мормона и прочитал ее всего за неделю. Я обрел свидетельство, прослушал миссионерские беседы и был крещен и конфирмован 3 мая 1996 года.
На следующий день у меня было такое чувство, словно у меня нимб над головой. Я был так счастлив, что постоянно сворачивал с намеченного маршрута, чтобы помочь незнакомым мне людям.
В следующем месяце мы с Эрикой поженились. А 29 сентября я удостоился чести крестить ее. Через год мы запечатались в храме в Мехико, Мексика.
Для меня важнее всего вот что: у меня не было чувства, что мне приходится сойти с той дороги, которой я шел, принадлежа к своей прежней религии. Истинная Церковь Иисуса Христа вместила все мои старые знания и дала им развитие. Как будто облачный день сменился более ярким светом дня солнечного – или как если бы ты шел в лодке на веслах, а тут вдруг кто-то запустил двигатель.
Я знаю, что и в других церквах много праведных, хороших и святых людей. Хотя у них нет постоянного напарничества Святого Духа, их освещает Свет Христа. И все же теперь я думаю: как же нам помочь этим хорошим людям понять, что по сравнению с очень ярким светом Иисуса Христа лампы, фонари и свечи других конфессий меркнут? Нет истины больше, чем чистая истина, а она охватывает и доводит до совершенства истинные верования всех хороших людей мира.
Теперь я знаю, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней – единственная Церковь, владеющая полнотой истины. Я знаю и то, что Иисус Христос раскрыл Свои объятия и двери Своего дома для всех тех, кто хочет следовать Ему.
В то апрельское утро я не нашел покупателей на свои товары. Я так никогда и не продал никаких чистящих средств ни одному члену Церкви. Но я уверен, что за один день получил больше, в тысячу раз больше, чем можно было бы себе представить.
Хосе Батальер Сала – член Церкви из прихода Эрмита, кол Эрмита, Мехико, Мексика.