Muista isäsi opetukset
Mormonin kirja voi muuttaa ja muuttaa ihmisten elämää.
Tammikuun 10. päivänä 1945 sain patriarkallisen siunaukseni isäni entiseltä lähetysjohtajalta John M. Knightilta. Se oli ainoa kerta, jolloin tapasin hänet. Mainittuaan, mistä heimosta polveuduin, hänen seuraavat sanansa – siunaukseni ensimmäiset neuvon sanat – olivat: ”Muista isäsi opetukset.” Se neuvo on ollut – ja on edelleenkin – suurena siunauksena elämässäni.
Vähän sen jälkeen kun olin saanut siunaukseni, tulin kotiin pyhäkoulusta. Oppiaiheemme oli käsitellyt Joseph Smithin ensimmäistä näkyä, ja mietin, oliko näky tosiaan totta. Isäni oli lähdössä kirkon kokoukseen. Pysäytin hänet ja kysyin: ”Isä, kuinka me voimme todella tietää, että Joseph Smith näki sen näyn?” Isä kietoi käsivartensa harteilleni, ja kävimme istumaan olohuoneemme sohvalle. Siellä isä esitti minulle profeetta Josephin kertomuksen ja lausui oman todistuksensa sen todenperäisyydestä. Tuo kokemus isäni kanssa tuntuu tänäkin päivänä voimallisena sydämessäni. Siitä lähtien en ole koskaan epäillyt profeetta Josephin kertomusta ensimmäisestä näystä.
Nuoruusvuosistani muistan elävästi sen, kuinka isä tutki Mormonin kirjaa säännöllisesti. Hänen rakkautensa Mormonin kirjaa kohtaan ja neuvonsa minulle tutkia ja pohdiskella sitä olivat alkuna matkalleni tuon pyhän aikakirjan kanssa, joka on henkilökohtaisen todistukseni perusta tänä päivänä. Se on matka, joka meidän jokaisen on kuljettava.
Matkani varrella on ollut muitakin, jotka ovat auttaneet minua Mormonin kirjan tutkimisessani. Ensimmäinen seminaariopettajani kertoi kokemuksestaan, kun hän nuorena lähetyssaarnaajana halusi tietää, oliko Mormonin kirja totta. Tämä sisar kertoi, kuinka hän luki kuningas Benjaminin puhetta ja näki sielunsa silmin kuningas Benjaminin seisovan tornissaan ja kuuli hänen esittävän suurenmoisen saarnansa. Hänen todistuksensa sekä Hengen läsnäolo jättivät mieleeni syvän vaikutuksen.
Muistan collegeopintojani edeltäneen kesän, jolloin minulla oli mahdollisuus mennä Monument Valleyyn tekemään töitä rakennustyömaalla, jolla rakennettiin ensimmäistä sikäläistä yläastetta ja lukiota navajointiaaneille. Ollessani lähdössä kotoa isäni kysyi minulta, aioinko ottaa Mormonin kirjani mukaani. En ollut aikonut, mutta otin vaarin hänen kysymyksestään. Muistan, kuinka makasin petilläni rakennustyömaalla myöhään illalla ja tunsin Mormonin kirjan hengen ja voiman.
Muistan, kuinka nuorena lähetyssaarnaajana Great Lakesin lähetyskentällä sain sen suurenmoisen tiedon ja ehdottoman todistuksen, että Mormonin kirja on toisen kansan toinen todistus siitä, että Jeesus on Kristus ja tämä kirkko on totta. Niiden kokemusten ansiosta sydämessäni on tänä päivänä palava jumalallinen todistus Mormonin kirjan sanomasta, Kristuksesta meidän Vapahtajanamme ja Lunastajanamme sekä Hänen kirkkonsa palauttamisesta näinä myöhempinä aikoina.
Haluan kertoa teille joistakin niistä suurenmoisista siunauksista, joita Mormonin kirja voi suoda meille. Mormonin kirja voi muuttaa ja muuttaa ihmisten elämää. Saatuaan lähetystyökutsun Japaniin poikamme John sanoi minulle: ”Isä, ennen kuin menen lähetyssaarnaajien koulutuskeskukseen, aion lukea Mormonin kirjan kahdesti.” Sanoin Johnille: ”Se on varsin haasteellinen tavoite.” Tunsin hänen päättäväisyytensä, ja päätin seurata hänen esimerkkiään. Aloin lukea varhain joka aamu. Muutaman päivän kuluttua töistä tullessani John sanoi minulle: ”Sain sinut tänään kiinni.” Kysyin: ”Mitä tarkoitat?” Hän vastasi: ”Pääsin samaan kohtaan, jota sinä luet Mormonin kirjasta. Jätit sen auki kirjoituspöydällesi.” Seuraavana aamuna lukemiseni jälkeen tunsin innoitusta kääntää noin 150 sivua eteenpäin siitä kohdasta, jota luin. Jätin Mormonin kirjani auki niin, ettei poikamme voisi olla huomaamatta sitä, ja lähdin töihin. Samana aamuna erään palaverin jälkeen tarkistin puhelimeeni tulleet viestit. Aivan ensimmäinen viesti kuului: ”Niin varmaan, isä!”
Miksi kerroin tämän? Kun seurasin poikaamme hänen edistyessään Mormonin kirjan luvuissaan, aloin nähdä erityisen muutoksen hänen elämässään hänen valmistautuessaan menemään lähetyssaarnaajien koulutuskeskukseen. Tuo kokemus on ankkuroinut poikamme Jeesuksen Kristuksen evankeliumiin.
Muistan kokemuksen Englannissa erään vyöhykejohtajan kanssa, joka tuli luokseni vyöhykekonferenssin lounastauolla. Hän sanoi: ”Olemme opettamassa erästä rouvaa, joka on sokea ja miltei kuuro. Hän haluaa tietää, onko Mormonin kirja totta. Mitä meidän tulee tehdä?” Sillä hetkellä minulla ei ollut vastausta, mutta sanoin: ”Kerron sinulle konferenssimme jälkeen.” Iltapäiväkokouksen aikana minulle tuli selkeä vaikutelma siitä, kuinka auttaa sitä rouvaa. Kokouksen jälkeen sanoin vyöhykejohtajalle: ”Pyydä tätä sisarta pitelemään Mormonin kirjaansa ja kääntämään sen sivuja hyvin hitaasti. Kun hän on tehnyt niin, pyydä häntä kysymään rukouksessa, onko se totta.” Vaikkei hän pystynytkään lukemaan tai kuulemaan Mormonin kirjan sanoja, hän tunsi kirjan hengen ja voiman, ja se muutti hänen elämänsä.
Olen oppinut rakastamaan Mormonin kirjan sanomaa. Auttaakseni teitä jokaista tuntemaan Mormonin kirjan voiman ja hengen ja toivon mukaan auttaakseni teitä matkallanne, saanen esittää teille kolme pyyntöä.
Ensimmäiseksi haluaisin viitata kertomukseen Helamanista ja hänen 2 060 nuoresta sotilaastaan:
”Ja kun loppuosa sotajoukostamme oli väistymäisillään lamanilaisten tieltä, katso, nuo kaksituhatta kuusikymmentä olivat taipumattomia ja lannistumattomia.
Niin, ja he tottelivat ja pitivät huolen, että täyttivät jokaisen käskysanan täsmällisesti, niin, ja heille tapahtui heidän uskonsa mukaisesti; ja minä muistin ne sanat, jotka he sanoivat minulle äitiensä opettaneen heille. – –
Ja nyt, meidän koko sotajoukkoamme hämmästytti heidän varjeltumisensa – –. Ja syystä me luemme sen Jumalan ihmeellisen voiman ansioksi, heidän tavattoman suuren uskonsa tähden siihen, mitä heitä oli opetettu uskomaan.” (Alma 57:20–21, 26.)
Jos kysyisin teiltä, ketkä olivat opettaneet näitä suurenmoisia nuoria sotilaita, te kaikki tietäisitte vastauksen – heidän äitinsä. Ensimmäinen pyyntöni teille on, että otatte selville, mitä heidän äitinsä opettivat heille.
Toiseksi, meille ovat tuttuja Alman opetukset uskosta ja hänen haasteensa ihmisille:
”Katso, jos te heräätte ja herätätte kykynne, jopa niin että kokeilette sanojani, ja osoitatte vähäsen uskoa, niin, vaikka ette voisi enempää kuin haluta uskoa, antakaa tämän halun tehdä työtä itsessänne. – –
Nyt, vertaamme sanaa siemeneen. Nyt, jos te annatte sijaa, niin että sydämeenne voidaan kylvää siemen, katso, jos se on oikea siemen eli hyvä siemen, jos te ette epäuskollanne heitä sitä pois, niin että vastustatte Herran Henkeä, katso, se alkaa paisua teidän rinnassanne; ja kun te tunnette nämä paisumisen liikkeet, te alatte sanoa itseksenne: Tämän täytyy olla hyvä siemen. – –
Sen tähden, jos siemen kasvaa, se on hyvä, mutta jos se ei kasva, katso, se ei ole hyvä; sen tähden se heitetään pois.” (Alma 32:27–28, 32.)
Toinen pyyntöni teille on, että otatte tarkasti selville, mitä sana eli siemen on, ja kylvätte sen sydämeenne. Vastaus löytyy Alman luvusta 33. Kun teette niin, teidän uskonne saa kokonaan uuden ulottuvuuden.
Kolmanneksi, jos teidän pitäisi opettaa lapsillenne kolme suurta totuutta, jotka haluaisitte heidän muistavan, mitä ne olisivat? Helaman pyysi poikiaan Lehiä ja Nefiä muistamaan kolme suurta totuutta, ”että tekisitte nämä asiat kootaksenne itsellenne taivaaseen aarteen, – – niin, että saisitte tuon kallisarvoisen iankaikkisen elämän lahjan” (Hel. 5:8). Kolmas pyyntöni teille on, että otatte selville, mitä Helaman pyysi poikiaan muistamaan, ja opetatte sitten nuo asiat lapsillenne. Autan teitä vähän. Lukekaa ja pohdiskelkaa Helamanin lukua 5.
Miksi Mormonin kirjaa kohtaan suunnattiin niin valtavaa vastustusta jo ennen sen kääntämistä ja miksi vastustus on jatkunut aina näihin päiviin asti? Vanhin Bruce R. McConkie on kirjoittanut tästä asiasta: ”Mitä sellaista on joissakin painettujen sivujen sanoissa – joista kaikki ovat puhtaita ja kohottavia ja koskevat historiallisia ja opillisia asioita – että ne synnyttävät niin ankaraa vihamielisyyttä? – – Miksi ihmiset vastustavat Mormonin kirjaa? Täsmälleen samasta syystä kuin he vastustavat Joseph Smithiä.” (A New Witness for the Articles of Faith, 1985, s. 459, 461.)
Syy, miksi Saatana taistelee epätoivoisesti Mormonin kirjaa vastaan, löytyy Mormonin kirjan johdannon kahdesta viimeisestä kappaleesta:
”Kehotamme kaikkia ihmisiä kaikkialla lukemaan Mormonin kirjan, pohtimaan sydämessään sen sisältämää sanomaa ja kysymään sitten Jumalalta, iankaikkiselta Isältä, Kristuksen nimessä, onko kirja totta. Ne, jotka näin menettelevät ja kysyvät uskossa, saavat todistuksen sen todenperäisyydestä ja jumalallisuudesta Pyhän Hengen voimalla. (Katso Moroni 10:3–5.)”
Kuunnelkaa nyt tarkasti: ”Ne, jotka saavat tämän jumalallisen todistuksen Pyhältä Hengeltä, tulevat myös tuntemaan saman voiman avulla, että Jeesus Kristus on maailman Vapahtaja, että Joseph Smith on hänen ilmoituksensaajansa ja profeettansa näinä viimeisinä aikoina ja että Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko on Jumalan valtakunta, vielä kerran perustettu maan päälle valmistautumiseksi Messiaan toista tulemista varten.”
Syynä siihen, miksi Saatana on taistellut ja edelleen taistelee Mormonin kirjaa vastaan, ovat nuo kolme jumalallista totuutta. Hän ei halua meidän saavan sitä pyhää tietoa.
”Muista isäsi opetukset.” Tulen aina olemaan kiitollinen isästäni. Vaikka hän on ollut poissa miltei 30 vuotta, hänen opetuksensa elävät edelleen sydämessäni. Olen kiitollinen siitä, että minulla on jonkin aikaa elämässäni etuoikeus olla Kristuksen erityisenä todistajana. Mormonin kirjan, sen sanoman sekä saamani jumalallisen todistuksen ansiosta voin lausua teille todistukseni, että Jeesus on Kristus, Isä Jumalan ainosyntyinen Poika lihassa. Hän täytti äärettömän ja iankaikkisen sovitustyön. Kristus tulee jälleen hallitsemaan meitä herrojen Herrana ja kuninkaiden Kuninkaana. Hänestä ja tästä työstä todistan teille vakaasti Jeesuksen Kristuksen pyhässä nimessä. Aamen.