Pornografi
Låt oss alla förbättra vårt uppträdande och fördubbla våra ansträngningar att skydda våra nära och kära och vår omgivning från pornografins våldsamma angrepp.
Förra sommaren kom syster Oaks och jag tillbaka från våra två år i Filippinerna. Vi älskade att verka där och vi älskade att komma hem igen. Eftersom vi varit hemifrån så länge ser vi vår omgivning med nya ögon, med förnyad uppskattning och ibland med ny oro.
Vi oroar oss över det fäste pornografin har fått i Förenta staterna medan vi var borta. Kyrkans ledare har under många år varnat oss för faran med bilder och ord som finns till för att väcka sexuella begär. Idag sveper pornografins nedbrytande inflytande, framtagen och spriden för kommersiell vinning, över vårt samhälle som en ondskans lavin.
Under förra konferensen ägnade president Hinckley ett helt tal åt detta ämne och varnade oss klart och tydligt för att ”detta är ett mycket allvarligt problem, till och med ibland oss”. (”Det tragiska onda bland oss”, Liahona, nov 2004, s 61) De flesta biskopar vi träffar under stavskonferenser uttrycker nu stor oro över detta problem.
Mina medtjänare inom melkisedekska prästadömet, och även ni unga män, jag vill tala till er i dag om pornografi. Jag vet att många av er utsätts för den och att många av er har svärtats ner av den.
När jag talar om detta känner jag mig som profeten Jakob, som sade till männen på sin tid att det smärtade honom att tala så öppet inför deras ömma hustrur och barn. Men hur svår hans uppgift än var sade han att han måste tala till männen om detta ämne, eftersom Gud hade befallt honom att göra det. (Se Jakob 2:7–11.) Jag gör det av samma anledning.
I det andra kapitlet i boken som bär hans namn fördömer Jakob männen för deras ”otukt” (v 23, 28). Han sade till dem att de hade ”förkrossat [sina] ömma hustrurs hjärtan och förlorat [sina] barns förtroende genom de dåliga exempel [de hade] givit dem” (v 35).
Vad bestod denna mycket onda ”otukt” av? Några män var otvivelaktigt redan skyldiga till onda handlingar. Men större delen av Jakobs mäktiga predikan handlade inte om onda handlingar som utförts, utan om onda handlingar som övervägs.
Jakob började sin predikan med att säga till männen att ”hittills [hade de] visat lydnad för … Herrens ord”. (Jakob 2:4) Men han sade sedan till dem att han visste vad de tänkte på, att de stod ”i begrepp att börja träla i synd, vilken förefaller mycket avskyvärd … för Gud” (v 5). ”Jag måste vittna för eder angående edra hjärtans ondska” (v 6), fortsatte han. Jakob uttryckte samma sak som Jesus när han sade: ”Var och en som med begär ser på en kvinna har redan begått äktenskapsbrott med henne i sitt hjärta.” (Matt 5:28; se också 3 Nephi 12:28; L&F 59:6; 63:16.)
För över 30 år sedan uppmanade jag eleverna vid BYU att undvika ”litteratur som uppmuntrar till utomäktenskapliga sexuella förbindelser” i allt de läste och såg på. Jag gav följande liknelse:
”Pornografiska eller erotiska berättelser och bilder är värre än skämd eller förgiftad mat. Kroppen har försvar för att befria sig från ohälsosam mat. Med ett fåtal undantag gör dålig mat oss bara sjuka utan att ge oss bestående skador. Den som frossar i snuskiga historier eller pornografiska eller erotiska bilder och liknande litteratur registrerar dem däremot i det förunderliga lagringssystem som vi kallar hjärna. Hjärnan kräks inte upp snusk. Har det väl registrerats går det alltid att återkalla, dess perversa minnesbilder far genom ditt huvud och drar dig bort från de sunda tingen i livet.”1
Här, bröder, måste jag säga att våra biskopar och våra professionella rådgivare har gjort samma iakttagelse i det att vi sett ett ökat antal män som ser på pornografi och många av dem är aktiva medlemmar. En del som ser på pornografi nedvärderar uppenbarligen allvaret med detta och fortsätter att utöva Guds prästadöme eftersom de tror att ingen kommer att få reda på det. Men användaren vet det, bröder, och det gör Herren också.
En del har menat att pornografin borde tas upp i en separat fråga under intervjun för en tempelrekommendation. Så är det redan. Minst fem olika frågor bör leda till en bekännelse och ett samtal om detta ämne om personen som intervjuas har den andliga känsligheten och ärligheten som vi förväntar av dem som verkar i Herrens hus.
En av Frälsarens mest minnesvärda undervisningar är tillämpbar på män som ser på pornografi i hemlighet:
”Ve er, skriftlärda och fariseer, ni hycklare! Ni rengör utsidan av bägaren och fatet, men inuti är de fulla av rofferi och omåttlighet.
Du blinde farisé, gör först insidan av bägaren ren, så blir också utsidan ren.” (Matt 23:25–26; se också Alma 60:23.)
Frälsaren fortsätter sitt fördömande av dem som bekymrar sig om det som syns utåt, men som försummar reningen av människans inre:
”Ni liknar vitkalkade gravar. Utanpå ser de vackra ut, men inuti är de fulla av de dödas ben och allt slags orenhet.
Så är det också med er. Utanpå ser ni ut att vara rättfärdiga, men inuti är ni fulla av hyckleri och ondska.” (Matt 23:27–28)
De omedelbara andliga konsekvenserna av sådant hyckleri är förödande. De som söker och använder pornografi förlorar kraften i sitt prästadöme Herren förkunnar: ”Om vi försöka att skyla våra synder … se, då undandraga sig himlarna för oss; Guds Ande bedrövas och när den undandragit sig oss är det slut med den mannens prästadöme eller myndighet.” (L&F 121:37)
De som ser på pornografi går också miste om Andens sällskap. Pornografi skapar fantasier som förstör andligheten. ”Köttets sinne är död” — andlig död. (Rom 8:6; se också 2 Nephi 9:39.)
Gång på gång undervisar skrifterna om att Herrens Ande inte kan bo i oheliga tabernakel. När vi värdigt tar del av sakramentet har vi fått löftet att vi alltid ska ”hava hans Ande hos [oss]”. För att vara värdiga detta löfte ingår vi förbund att vi ”alltid [ska] minnas honom”. (L&F 20:77) De som söker efter och använder pornografi för sexuell stimulans bryter utan tvekan mot det budet. De överträder också ett heligt förbund att avstå från oheliga och orena handlingar. De kan inte ha Herrens Ande hos sig. Alla dessa behöver följa aposteln Petrus vädjan: ”Vänd dig därför bort från din ondska och be till Herren. Kanske skall han förlåta dig vad du tänker i ditt hjärta.” (Apg 8:22)
Bröder, ni har säkert märkt att jag inte talar om den effekt pornografi har på mental hälsa eller kriminalitet. Jag talar om dess effekt på vår andlighet — på vår förmåga att ha Herrens Andes sällskap och vår förmåga att utöva prästadömets kraft.
Pornografi tillfogar också dödliga sår i våra mest dyrbara personliga förhållanden. I sitt tal till prästadömet i oktober förra året citerade president Hinckley ett brev från en kvinna som bad honom varna kyrkans medlemmar att pornografi ”har … en inverkan som skadar hjärtat och själen på djupet, kväver livet ur förhållanden”. (Liahona, nov 2004, s 60)
Vid en stavskonferens nyligen gav en kvinna mig ett liknande brev. Hennes man hade också verkat i viktiga kallelser i kyrkan under många år medan han varit beroende av pornografi. Hon berättade hur svårt det hade varit att få prästadömsledare att ta detta problem med pornografi på allvar. ”De reagerade på olika sätt — allt ifrån att jag överreagerade till att det var mitt fel. Biskopen vi har i dag är underbar. Och nu, efter 15 år, försöker min man äntligen bemästra sitt beroende, men det är nu 15 år svårare för honom att sluta och det går inte att mäta allt det vi förlorat.”
Pornografi begränsar ens förmåga att njuta av ett normalt känslomässigt, romantiskt och andligt förhållande med en person av motsatt kön. Den undergräver de moraliska barriärer som håller olämpligt, onormalt och olagligt beteende borta. Allteftersom samvetet blir mindre känsligt leds de som brukar pornografi till att handla efter det de sett, oavsett hur det påverkar deras och andras liv.
Pornografi är också beroendeframkallande. Den begränsar ens förmåga att fatta rätta beslut och ”fångar” dess användare och drar dem allt djupare ner. En man som varit beroende av pornografi och tunga droger jämförde dessa i ett brev till mig: ”Jag tycker inte att kokain ens kan jämföras med detta. Jag har brukat båda … Att sluta använda den tyngsta drog var hur enkelt som helst jämfört med att [försöka sluta med pornografi].” (Brev daterat 20 mar 2005)
En del söker rättfärdiga sin svaghet genom att säga att de bara ser ”mjukporr” och inte ”hårdporr”. En vis biskop sade att de bara vägrar att erkänna att synden är en synd. Han citerade män som försökte rättfärdiga det som de tittar på genom att säga att ”det är inte lika hemskt som” eller ”det var bara en dålig scen”. Men sättet att mäta det som är ont är inte graden av ondska utan dess effekt. När man underhåller onda tankar tillräckligt länge för att Anden ska dra sig undan, förlorar man sitt andliga skydd och underkastas den ondes makt och ledning. De som använder Internet eller annan pornografi för det som biskopen beskrev som ”sexuell upphetsning” (brev daterat 13 mar 2005) är djupt nedsjunkna i synd.
Konung Benjamins stora predikan beskriver de fruktansvärda följderna. När vi undandrar oss Herrens Ande blir vi fiende till rättfärdighet, vi får ett livligt medvetande om vår skuld och vi ”ryggar tillbaka från Herrens åsyn”. (Se Mosiah 2:36–38.) ”Barmhärtigheten [har] icke … något krav på den människan”, avslutade han, ”fördenskull är det hennes slutliga dom att uthärda oändliga kval” (v 39).
Tänk på kung Davids tragiska exempel. Trots att han var en andlig jätte i Israel vände han inte bort blicken när han såg något han inte borde ha sett. (Se 2 Sam 11.) Frestad av vad han såg bröt han mot två av de tio budorden, först mot ”Du skall inte begå äktenskapsbrott”. (2 Mos 20:14) På så sätt föll en profetkung från sin upphöjelse. (Se L&F 132:39.)
Men de goda nyheterna är att ingen behöver följa ondskans sluttande färd mot helvetets kval. Alla som har stigit på denna fruktansvärda rulltrappa har nyckeln till att ändra sin kurs. Han kan komma undan. Han kan bli ren genom omvändelse.
Alma den yngre beskrev detta:
”Ja, jag kom ihåg alla mina synder och missgärningar för vilka jag led helvetets pina …
Blotta tanken på att komma fram för min Guds ansikte plågade min själ med obeskrivlig fasa …
Medan jag sålunda sönderslets av minnet om mina många synder, se, då kom jag även ihåg, att jag hade hört min fader profetera för människorna, att en viss Jesus Kristus, en Guds Son, skulle komma för att försona för världens synder.
När denna tanke kommit till mitt sinne, anropade jag honom i mitt hjärta: ’O Jesus, du Guds Son, förbarma dig över mig, som är fångad i bitterhetens galla och innesluten i dödens eviga kedjor.’
Se, när jag nu hade tänkt detta, kände jag icke längre mina kval, ja, jag blev icke mera sönderriven av minnet om mina synder.
O, vilken glädje! Vilket underbart ljus jag såg! Ja, min själ var fylld med glädje, lika stor som min pina varit.” (Alma 36:13–14, 17–20)
Mina bröder som är fast i detta begär eller lider av denna frestelse, det finns ett sätt att komma över det.
För det första, erkänn att det är en synd. Försvara det inte och försök inte rättfärdiga det. Under minst 25 år har våra ledare varnat för denna ondska och vädjat till männen, och också till kvinnorna och barnen, att undvika detta onda.2 Våra nuvarande tidningar i kyrkan är fulla av varningar, information och hjälp när det gäller detta ämne — över 20 artiklar publicerades förra året eller kommer att publiceras i år.3
För det andra, sök Herrens och hans tjänares hjälp. Lyssna till och följ president Hinckleys ord:
”Vädja till Herren ur djupet av din själ att han ska ta bort från dig det beroende som förslavar dig. Och må du ha modet att söka din biskops kärleksfulla ledning och om så behövs, råd från engagerade yrkesmän.” (Liahona, nov 2004, s 62)
För det tredje, gör allt du kan för att undvika pornografi. Om du finner att du utsätts för sådant — vilket kan hända vem som helst i den värld vi lever i — så följ Josef i Egyptens exempel. När frestelsen fångade honom, lämnade han henne och ”flydde därifrån”. (1 Mos 39:12)
Fall inte undan för frestelsen på minsta sätt. Förebygg synden så att du inte behöver möta den oundvikliga tillintetgörelsen. Stäng bara av den! Titta bort! Undvik den till varje pris. Led dina tankar till uppbyggande stigar. Kom ihåg dina förbund och gå trofast till templet. Den vise biskopen jag citerade tidigare sade att prästadömsbärare som mottagit sin begåvning faller aldrig i pornografins snara under perioder av regelbundet arbete i templet. Det händer när han brister i gudsdyrkan i templet.” (Brev daterat 13 mar 2005)
Vi måste också skydda dem vi älskar. Föräldrar installerar alarm som varnar dem om deras hus hotas av rök eller koloxid. Vi bör också installera skydd mot andliga faror, så som Internetfilter och att ställa datorn där alla kan se vad man gör. Och vi bör bygga andlig styrka i familjen genom kärleksfulla relationer, familjebön och skriftstudier.
Slutligen, gynna inte pornografi. Använd inte er köpkraft till att stödja moraliskt förfall. Och unga kvinnor, ni måste förstå att om ni klär er utmanande så förvärrar ni detta problem genom att bli en pornografisk bild för en del män som ser på er.
Vill ni komma ihåg dessa varningar. Låt oss alla förbättra vårt uppträdande och fördubbla våra ansträngningar att skydda våra nära och kära och vår omgivning från pornografins våldsamma angrepp som hotar vår andlighet, vårt äktenskap och våra barn.
Jag vittnar om att det är vad vi måste göra för att njuta av de välsignelser som den vi tillber vill ge oss. Jag vittnar om Jesus Kristus, världens ljus och liv, vars kyrka detta är, i Jesu Kristi namn, amen.