Te miehet Jumalan
Tämän pappeuden myötä tulee suuri velvollisuus olla sen arvoinen.
Veljet, te näytätte paitahihasillanne olevilta pappeudenhaltijoilta. Valkoisiin paitoihin pukeutuneina te näytätte kaikki olevan valmiita työhön. Ja aika on koittanut ryhtyä työhön.
Kuinka suurenmoinen näkymä tämä onkaan. Tämä konferenssikeskus on ääriään myöten täynnä, ja sanamme singotaan kautta maailman. Tämä on luultavasti suurin pappeudenhaltijoiden kokous, mitä milloinkaan on ollut. Onnittelen teitä läsnäolostanne tänä iltana.
Kuuntelin hiljattain televisiosta BYU:n mieskuoron konserttia. He lauloivat innoittavan laulun nimeltä ”Te miehet Jumalan”. Sen kirjoitti vuonna 1911 William P. Merrill, ja huomasin, että siitä on yksi versio [englanninkielisessä] laulukirjassamme, vaikka en muistakaan koskaan laulaneeni sitä.
Sanat ovat hengeltään samanlaisia kuin Charles Wesleyn ja muiden kirjoittamat vanhat englantilaiset hengelliset laulut. Sanat kuuluvat:
Te miehet Jumalan!
Turhuus jo hyljätkää
ja mielin, sieluin, sydämin
työ Herran täyttäkää.
Te miehet Jumalan,
Yhteen nyt liittykää,
niin koittaa päivä veljeyden,
yö erheen taakse jää.
Te miehet Jumalan!
Kirkkomme odottaa!
Sen tehtävä on valtava,
se suureks saattakaa.
Te miehet Jumalan!
Jälkiään seuratkaa,
Ihmisen Pojan veljinä
nyt esiin astukaa.
(Hymns, 324; 3. säkeistö julkaisussa The Oxford American Hymnal, toim. Carl F. Pfatteicher, 1930, nro 256.)
Pyhät kirjoitukset ovat hyvin selkeitä, mitä tulee niiden soveltamiseen meihin jokaiseen, veljeni. Esimerkiksi Nefi lainaa Jesajan sanoja: ”Oi, kunpa olisit kuullut minun käskyjäni, niin sinun rauhasi olisi ollut kuin virta ja vanhurskautesi kuin meren aallot” (1. Nefi 20:18; ks. myös Jes. 48:18).
Lehin sanat kaikuvat kirkkaina kaikille miehille ja pojille, joilla on pappeus. Hän sanoi suurella vakaumuksella: ”Herätkää, poikani; pukeutukaa vanhurskauden varusteisiin. Ravistakaa pois kahleet, joilla teidät on kahlittu, ja tulkaa esiin synkeydestä ja nouskaa tomusta.” (2. Nefi 1:23.)
Tässä suuressa kuulijakunnassa ei tänä iltana ole miestä eikä poikaa, joka ei voisi parantaa elämäänsä. Ja niin pitää tapahtua. Onhan meillä Jumalan pappeus. Jos olemme poikia, jotka ovat saaneet Aaronin pappeuden, meillä on oikeus enkeleiden palvelukseen, niin että he opastavat ja ohjaavat, siunaavat ja varjelevat meitä. Kuinka merkittävä ja ihmeellinen asia se onkaan. Jos meille on suotu Melkisedekin pappeus, meille on annettu valtakunnan avaimet, joihin liittyy iankaikkisia voimia. Herra puhui niistä pannessaan kätensä opetuslastensa päälle.
Tämän pappeuden myötä tulee suuri velvollisuus olla sen arvoinen. Me emme voi langeta epäpuhtaisiin ajatuksiin. Me emme saa käyttää pornografiaa. Me emme saa milloinkaan syyllistyä minkäänlaiseen väkivaltaan. Meidän täytyy nousta sellaisten asioiden yläpuolelle. Te miehet Jumalan, jättäkää sellaiset asiat taaksenne, niin Herra on oppaanne ja tukenne.
Profeetta Jesaja sanoi: ”Älä pelkää, minä olen sinun kanssasi! Älä arkana pälyile ympärillesi – minä olen sinun Jumalasi. Minä vahvistan sinua, minä autan sinua, minä tuen sinua vakaalla, lujalla kädelläni.” (Jes. 41:10.)
Muutamat teistä nuorista miehistä näyttävät mielellään pukeutuvan retkottaviin vaatteisiin. Tiedän, että tämä on arka aihe, mutta uskon, ettei sellainen pukeutuminen sovi nuorille miehille, jotka on asetettu Jumalan pyhään pappeuteen. Toisinaan meidän puhetapamme vastaa vaatetustamme. Antaudumme rienaavaan puheeseen ja käytämme turhaan Herran nimeä. Jumala on puhunut selkeästi sitä vastaan.
Olen varma, että olette kuulleet tämän kertomuksen presidentti Spencer W. Kimballista, mutta otan vapauden toistaa sen. Hän oli ollut leikkauksessa sairaalassa. Nuori mieshoitaja oli asettanut hänet sairaalavuoteelle ja kuljetti häntä. Hissiin mentäessä hoitaja tönäisi vuoteen jotakin vasten ja päästi suustaan sadatuksen käyttäen Herran nimeä.
Presidentti Kimball sanoi vain puoliksi tajuissaan: ”Älkää, älkää! Te herjaatte minun Herrani nimeä.”
Tuli haudanhiljaista. Sitten nuori mies kuiskasi vaimealla äänellä: ”Olen pahoillani.” (Ks. The Teachings of Spencer W. Kimball, toim. Edward L. Kimball, 1982, s. 198.)
Kiinnitän huomiotanne erääseen toiseen asiaan, joka aiheuttaa minulle suurta huolta. Herra on ilmoituksessa käskenyt tätä kansaa hankkimaan kaiken koulutuksen, minkä voi. Hän on ilmaissut tämän hyvin selkeästi. Meneillään on kuitenkin huolestuttava suuntaus. Vanhin Rolfe Kerr, kirkon kouluasiamies, on kertonut minulle, että Yhdysvalloissa nuorista naisista lähes 73 prosenttia mutta nuorista miehistä vain 65 prosenttia suorittaa lukion loppuun. Nuoret miehet putoavat koulusta todennäköisemmin kuin nuoret naiset.
Noin 61 prosenttia nuorista miehistä jatkaa opintojaan heti lukion jälkeen. Nuorten naisten vastaava luku on 72 prosenttia.
Vuonna 1950 opintoja jatkaneista 70 prosenttia oli miehiä ja 30 prosenttia naisia. Vuoteen 2010 mennessä miehiä arvioidaan olevan 40 prosenttia ja naisia 60 prosenttia.
Naiset ovat ansainneet alempia korkeakoulututkintoja joka vuosi miehiä enemmän vuoden 1982 jälkeen ja ylempiä korkeakoulututkintoja vuoden 1986 jälkeen.
Näistä tilastotiedoista ilmenee selvästi, että nuoret naiset pyrkivät koulutusohjelmiin nuoria miehiä useammin. Ja niinpä sanon teille nuorille miehille, nouskaa ja harjoittakaa itsekuria, niin että voitte käyttää hyväksenne koulutusmahdollisuuksia. Haluatteko mennä naimisiin tytön kanssa, jonka koulutustaso on paljon korkeampi kuin omanne? Puhumme ”aisapareista”. Se soveltuu mielestäni koulutusasiaan.
Lisäksi koulutuksenne vahvistaa palvelustanne kirkossa. Muutama vuosi sitten tehtiin tutkimus, jonka mukaan usko ja osallistuminen uskonnolliseen toimintaan ovat sitä suurempaa, mitä korkeampi on koulutustaso.
Mainitsin aiemmin pornografian. Se aiheuttaa helposti pahimmanlaatuista riippuvuutta. Sallinette minun lukea teille erästä kirjettä, jonka sain eräältä uhrilta:
”Haluaisin kertoa sinulle jotakin sellaista, mitä en ole kyennyt kertomaan kenellekään muulle. Olen 35-vuotias mies. Suurimman osan aikuiselämästäni olen ollut riippuvainen pornografiasta. Minua hävettää kovasti myöntää se, – – mutta riippuvuuteni on pääosin yhtä todellinen kuin alkoholistin tai huumeenkäyttäjän riippuvuus. – –
Pääsyy kirjoittamiselleni on kertoa sinulle, ettei kirkko voi kylliksi neuvoa jäseniään välttämään pornografiaa. Jouduin ensi kerran kosketuksiin tämän aineiston kanssa lapsena. Vanhempi miespuolinen serkkuni käytti minua sukupuolisesti hyväkseen, ja pornografiaa käytettiin mielenkiintoni herättämiseksi. Olen varma, että tämä nuorella iällä tapahtunut altistuminen seksiin ja pornografiaan on tämänhetkisen riippuvuuteni lähtökohta.
Minusta on kohtalon ivaa, että ne, jotka kannattavat pornografiabisnestä, sanovat, että siinä on kysymys ilmaisun vapaudesta. Minulla ei ole vapautta. Olen menettänyt vapaan tahtoni, koska en ole pystynyt voittamaan tätä. Se on minulle ansa, enkä näy pystyvän pääsemään siitä irti. Anon hartaasti, että pyydät kirkon veljiä paitsi välttämään pornografiaa myös poistamaan sellaisen aineiston lähteet elämästään. Ilmeisten asioiden kuten kirjojen ja lehtien lisäksi heidän pitää sulkea kaapelielokuvakanavat kodeistaan. Tunnen monia, joilla on näitä palveluja ja jotka väittävät kykenevänsä seulomaan pois pahat asiat, mutta se ei ole totta. – –
Pornografiasta ja perversioista on tullut elämässämme niin tavallisia, että tämän aineiston lähteitä on kaikkialla. Olen löytänyt pornografisia lehtiä tien vierestä ja kaatopaikoilta. Meidän pitää puhua lapsillemme ja selittää, kuinka pahoja nämä asiat ovat, ja kehottaa heitä välttämään niiden katselemista, kun niitä tulee heidän kohdalleen. – –
Ja lopuksi, presidentti Hinckley, rukoile minun puolestani ja muiden kaltaisteni kirkon jäsenten puolesta, että saisimme rohkeutta ja voimaa voittaa tämän kauhean koettelemuksen.
En pysty kirjoittamaan alle nimeäni ja toivon, että ymmärrät.”
Tietokone on suurenmoinen väline, kun sitä käytetään oikein. Mutta kun sitä käytetään pornografiaan tai niin kutsuttuihin chat roomeihin tai mihin tahansa muuhun tarkoitukseen, joka johtaa pahoihin tekoihin tai pahoihin ajatuksiin, silloin täytyy olla riittävästi itsekuria sulkea se.
Herra on julistanut: ”Puhdistakaa pois pahuus, jota keskuudessanne on; pyhittäytykää minun edessäni” (OL 43:11). Kukaan ei voi käsittää väärin noiden sanojen tarkoitusta.
Hän sanoi vielä: ”Aineet ovat Jumalan maja; niin, ihminen on Jumalan maja, nimittäin temppeli; ja mikä temppeli turmellaankin, sen temppelin Jumala hävittää” (OL 93:35). Tässä ei ole mitään moniselitteistä. Herra on puhunut selkeästi, että meidän täytyy huolehtia kuolevaisesta ruumiistamme ja välttää sitä, mikä aiheuttaisi sille vahinkoa.
Hän on antanut meille jokaiselle suuren lupauksen. Hän on sanonut: ”Ole nöyrä, niin Herra, sinun Jumalasi, johdattaa sinua kädestä ja antaa sinulle vastauksen rukouksiisi” (OL 112:10).
Ja edelleen: ”Jumala antaa teille Pyhän Henkensä kautta, nimittäin Pyhän Hengen sanomattoman suuren lahjan kautta, tiedon, jota ei ole ilmoitettu maailman alusta asti ennen kuin nyt” (OL 121:26).
Meidän kaikkien olisi hyvä tutkia Mestarin elämää ja yrittää jäljitellä Hänen sanojaan ja tekemisiään. Meidän olisi samoin hyvä tutkia profeetta Josephin elämää. Hänen esimerkistään me kaikki voisimme oppia paljon omaa käyttäytymistämme varten.
Veljeni, todistan näiden iankaikkisten ominaisuuksien totuudellisuudesta. Todistan, että jos me pyrimme parantamaan elämäämme, tulos käy ilmeiseksi. Jumala siunatkoon teitä jokaista, rakkaat veljeni. Näistä asioista todistan nöyrästi ja kiitollisena Jeesuksen Kristuksen pyhässä nimessä. Aamen.