“Велика й прекрасна любов”

Старійшина Ентоні Д. Перкінс

Сімдесятник

Дитяча віра в бездоганну любов Небесного Батька й Ісуса Христа “розірве на шматки” пастки Сатани: негідність, недосконалість і провину.

Діти у своїй чистій вірі кажуть: “Ми віримо в Бога, Вічного Батька, і в Його Сина Ісуса Христа, і в Святого Духа”¹. Але інколи молодь і дорослі не відчувають сили цього простого проголошення.

Сатана є “ворогом усієї праведності”², тому він сіє сумніви в природі Божества і нашої спорідненості з Ним. Ісус Христос пророкував, що в останні дні навіть обрані будуть обмануті³. Подивіться на три приклади того, як Люцифер “розставляє пастки й западні, щоб піймати святих Бога”⁴.

Пастка ілюзорної негідності. Віддана молода дівчина відчуває, що не здатна виправдати очікувань. Удома і в школі її рідко хвалять і часто критикують. Популярні ЗМІ твердять їй, що вона недостатньо красива чи не дуже кмітлива. Щодня ця праведна сестра запитує себе, чи дійсно вона гідна любові Небесного Батька, спокутної жертви Спасителя чи постійного супроводу Духа.

Пастка перебільшеної недосконалості. Прекрасний місіонер відчуває, що не виправдовує очікувань Бога. Цей гідний старійшина уявляє безжального Небесного Батька, зобов’язаного здійснювати невідворотний суд, Спасителя, Який може змити гріхи кого завгодно, тільки не його, і Святого Духа, Який не бажає супроводжувати недосконалу людину.

Пастка зайвого почуття провини. Жінка середнього віку є відданою матір’ю, ніжним другом, вірним слугою в Церкві і частим відвідувачем храму. Але в серці ця сестра не може пробачити собі гріхи, вчинені багато років тому, в яких вона покаялася і повністю розв’язала з провідниками священства. Вона сумнівається, що її життя буде взагалі прийнятним Господу, і втратила надію на вічне життя в присутності Небесного Батька.

Якщо у вас виникають думки чи почуття, як у цих прекрасних святих, я запрошую вас стати подібними до малої дитини і знов відчути “велику й прекрасну любов, що її було явлено Батьком і Сином у пришесті Викупителя у світ”⁵. Дитяча віра в бездоганну любов Небесного Батька й Ісуса Христа “розірве на шматки”⁶ пастки Сатани: негідність, недосконалість і провину.

Приповісті вчать: “Бо як у душі своїй він обраховує, такий є”⁷. Дозвольте запропонувати—на додачу до регулярних молитов, вивчення Писань і відвідування Церкви і храму —п’ять змін для розуму і серця, щоб ви повніше відчули ніжну любов Бога.

Перше: дивіться на себе як на безцінне дитя люблячого Батька на Небесах. Наші діти впевнено співають: “Я Божеє дитя, і з неба я зійшов”⁸. Малі діти відчувають і знають те, що ви, мабуть, забули. Ви є улюбленим сином або улюбленою дочкою Небесного Батька, створеними “на образ Божий”⁹, дуже цінним—настільки, що Ісус Христос віддав життя за вас.

Бог Батько милостивий і має безмежну любов до вас попри ваші недоліки. Лише голос Сатани змушуватиме вас почуватися нікчемними. На відміну від нього Святий Дух спонукатиме вас відчувати “смуток для Бога”¹⁰ для покаяння, так, що це сповнює вас надією на благі зміни.

Коли ви почуваєтеся нікчемними, “пам’ятайте, що цінність душ є великою в очах Бога”¹¹. Утримайтеся від частого вживання негативних слів щодо себе, подумки чи вголос, бо є величезна різниця між смиренням і приниженням. Знайдіть і застосуйте свої унікальні таланти, а не зациклюйтеся на слабкостях.

Друге: перекладіть свої тягарі на Ісуса Христа. Коли на вас тиснуть очікування і виклики, не йдіть у бій самотужки. Візьміть приклад з діточок і падіть на коліна в молитві.

Ісус Христос повелів нам: “Звертайтеся до Мене в кожній думці; не вагайтеся, не бійтеся”¹². Сумнів, страх і хвилювання свідчать про те, що ми звалили всі життєві тягарі і проблеми на себе. Якщо вас атакують думки про свою негідність, упевнено скажіть: “Я все можу в Тім, Хто мене підкріпляє,—В Ісусі Христі”¹³. Тоді, коли ви будете життєрадісно робити все, що у вашій владі¹⁴, можете бути впевненими, що Господь зробить решту і все буде добре.

Спаситель обіцяв: “Прийдіть до Мене, усі струджені та обтяжені,—і Я вас заспокою!”¹⁵ Якщо “свого тягаря поклад[ете ви] на Господа”¹⁶, то відчуєте спокій Духа¹⁷.

Третє: прощайте собі гріхи і недоліки. Небесний Батько не чекає, що ви станете просто бездоганними в цьому житті. Він знав, що Його діти робитимуть помилки, навчаючись на досвіді смертного життя. Але “так-бо Бог полюбив світ”¹⁸, що Його план щастя передбачав милостивого Спасителя.

Ісус сказав: “Я, Господь, прощатиму того, кого прощатиму, але від вас вимагається прощати всіх людей”¹⁹. Почніть із себе, й інших також прощайте. Якщо Бог не пам’ятає гріхів, у яких ми покаялися²⁰, навіщо ж нам пам’ятати? Не марнуйте час і сили, переживаючи минуле заново.

Щоб простити собі й іншим, вам слід довіритися Спокуті Ісуса Христа. Пророк Зенок молився: “Ти розгніваний, о Господи, на Свій народ за те, що вони не розуміють Твоїх милостей, які Ти дарував їм через Свого Сина”²¹. Наш Батько на Небесах засмучується, коли ми обмежуємо силу спокутної жертви Його Сина. Якщо ви будете проявляти віру в Ісуса Христа, то зможете “змити”²² свою провину. Якщо відчуття провини залишається навіть після щирого покаяння, вірте своїм провідникам священства, коли вони кажуть, що ви гідні²³.

Четверте: зберігайте надію на вічне життя. Якщо ви гадаєте, що колишні гріхи, недоліки характеру і неправильні рішення не дозволяють вам отримати всі Божі благословення, згадайте про Алму старшого. Згадуючи про своє служіння аморальним священиком злочестивого царя Ноя в юні роки, Алма визнавав: “Мене самого було спіймано в пастку, і я робив багато того, що було мерзотно в очах Господа, що привело мене до тяжкого покаяння”²⁴. Однак покаяння Алми було настільки повним, а Спокута Христа—настільки безмежною, що Алма став пророком й отримав обіцяння вічного життя²⁵. Якщо ви будете робити все можливе, щоб бути слухняними і каятися, то також зможете отримати місце в целестіальному царстві через Спокуту і благодать Ісуса Христа²⁶.

П’яте: щодня знаходьте радість. Одним з джерел радості є служіння, бо коли ви зайняті тим, що допомагаєте людям, у вас буде менше можливостей страждати через свої недоліки. Спаситель мудро вчив: “Хто хоче душу свою зберегти, той погубить її, а хто згубить душу свою ради Мене та Євангелії, той її збереже”²⁷.

Ви знайдете більшу радість у житті, якщо викоріните притаманний дорослим песимізм і заміните його дитячим оптимізмом. Оптимізм є чеснотою, яка дозволяє нам бачити ніжну руку Бога в дрібницях нашого життя. Один з улюблених гімнів радить: “Всі дари небесні, блага йдуть згори”²⁸.

Я свідчу про Небесного Батька, Який у великій і прекрасній любові тягнеться до кожного зі Своїх дітей. Я складаю свідчення про Ісуса Христа, Який “владний спасати”²⁹ нас від нашої негідності, недосконалості і гріхів. Я свідчу про Святого Духа, Який супроводжуватиме недосконалу, але розкаяну душу. Вам, віддані й гідні святі, які борються з пастками диявола, розставленими в останні дні³⁰, “нехай Бог дарує вам, щоб ваші тягарі були легкими через радість в Його Синові”³¹. У святе ім’я Ісуса Христа, амінь.