Kymmenysten laki
Kehotan teitä luottamaan Herraan ja Hänen omien sanojensa mukaan koettelemaan Häntä tällä tavalla.
Puheeni tarkoitus tänä iltapäivänä on olla kutsu niille, jotka eivät vielä ole saaneet henkilökohtaista todistusta täysien kymmenysten maksamisesta. Kymmenysten maksamatta jättämiselle esitetään monia syitä, esim. äkilliset sairaudet tai onnettomuudet, velat, auton tai kodin korjaukset, koulutukseen liittyvät kulut sekä vakuutukset. Nämä ja muut niiden kaltaiset syyt ovat hyvin todellisia, ja monet meistä – elleivät useimmat – elävät ja toimivat niiden parissa joka päivä. Nämä kuormittavat rajallisia taloudellisia voimavarojamme ja saattavat – ellemme käytä näitä voimavarojamme viisaasti – johtaa siihen, ettemme kykene huolehtimaan kymmenyksiin liittyvästä sitoumuksestamme Herralle. Tämän iankaikkisen lain noudattamatta jättämiseen ei pidä suhtautua kevyesti, ja se voi paitsi vakavasti heikentää hengellistä kasvuamme ja kehitystämme myös rajoittaa niitä fyysisiä ja ajallisia siunauksia, joista voisimme muutoin nauttia.
Kuten presidentti Spencer W. Kimball kerran sanoi: ”Herra tekee tässä selväksi, että kymmenysten laki on Hänen lakinsa, jonka noudattamista vaaditaan kaikilta Hänen seuraajiltaan. Meille on kunnia ja etuoikeus, turva, lupaus ja suuri siunaus elää tämän Jumalan lain mukaan. Ellemme täytä täysin tätä velvollisuutta, kiellämme itseltämme lupaukset ja laiminlyömme tähdellisen asian. Se on rikkomus, ei mikään merkityksetön laiminlyönti.”1
Mitä kymmenykset sitten ovat? Herra on antanut meille oman määritelmänsä: ”Ja tämä olkoon kansani kymmenysten alku. Ja sen jälkeen ne, jotka ovat siten maksaneet kymmenykset, maksakoot yhden kymmenesosan kaikista tuloistaan vuosittain; ja tämä olkoon pysyvä laki heille ikuisesti.”2 Pyydän teitä huomaamaan, etteivät kymmenykset ole vain mikä tahansa vapaaehtoinen uhraus, eikä se ole kahdeskymmenesosa tai mikään muukaan osa vuotuisista tuloistamme.
Presidentti Howard W. Hunter esitti asian näin: ”Lain ilmoitetaan yksinkertaisesti olevan ’yksi kymmenesosa kaikista tuloistaan’. Tuloilla tarkoitetaan tuottoa, korvausta, kertymää. Se on työntekijän palkka, liiketoimen tuotto, viljelijän tai tuottajan saama tuotto tai henkilön saama tulo mistä tahansa muusta lähteestä. Herra on sanonut, että se on pysyvä laki ’ikuisesti’, kuten on ollut ennen.”3
Kuinka kymmenyksiä käytetään? Kirkon uskolliset jäsenet maksavat kymmenyksensä seurakuntansa johtokunnan tai piispakunnan jäsenelle. Herran profeetan johdolla nämä varat sitten kootaan ja käytetään kirkon kasvun ja kehityksen rahoittamiseen kaikkialla maailmassa. Esimerkkejä kymmenysvarojen käytöstä ovat temppelien rakentaminen, maailmanlaajuisen lähetystyön rahoittaminen, kokousrakennusten rakentaminen ja ylläpito sekä muut kelvolliset tarkoitukset.
Miksi Herra edellyttää kansansa maksavan kymmenykset? Herra on meidän Isämme, ja meidän Isänämme Hän rakastaa meitä. Koska Hän rakastaa meitä, Hän haluaa siunata meitä sekä ajallisesti että hengellisesti. Kuunnelkaa joitakin Hänen ilmoituksiaan niin kuin ne on kirjoitettu pyhiin kirjoituksiin: ”Kuuntele ja kuule, oi sinä minun kansani, sanoo Herra ja sinun Jumalasi, sinä, jota minä kernaasti siunaan suurimmilla kaikista siunauksista.”4 Ja toinen: ”Sillä näin sanoo Herra: Minä, Herra, olen armollinen ja laupias niille, jotka pelkäävät minua, ja kunnioitan mielihyvin niitä, jotka palvelevat minua vanhurskaasti ja vilpittömästi loppuun asti.”5
Suodakseen siunauksiaan lapsilleen oikeudenmukaisella ja kohtuullisella tavalla Herra on säätänyt lakeja, jotka määräävät niitä siunauksia, joista Hän haluaa meidän kaikkien nauttivan. Hän on ilmoittanut tämän lakien periaatteen palautuksen profeetalleen: ”On olemassa laki – peruuttamattomasti säädetty taivaassa ennen tämän maailman perustamista – johon kaikki siunaukset perustuvat, ja kun me saamme jonkin siunauksen Jumalalta, se tapahtuu kuuliaisuudesta sitä lakia kohtaan, johon se perustuu.”6 Ja jälleen: ”Minä, Herra, olen sidottu, kun te teette, mitä minä sanon; mutta kun te ette tee, mitä minä sanon, teillä ei ole mitään lupausta.”7
Herra tiesi alusta alkaen, että me, Hänen lapsensa, kohtaisimme ajallisia ja hengellisiä vastoinkäymisiä tämän elämämme aikana kuolevaisuudessa. Todellakin nämä vastoinkäymiset ovat ehdottoman välttämätön osa tätä kuolevaisuuden koetusta. Hän tiesi, että me tarvitsisimme Hänen siunauksiaan läpi elämämme, paitsi selviytyäksemme henkilökohtaisista koettelemuksistamme, myös nauttiaksemme jossakin määrin hyvinvoinnista ja jopa menestyksestä.
Tästä syystä meille annettiin kymmenysten laki, joka säädettiin alusta alkaen. Pyhistä kirjoituksista tiedämme, että Abrahamia siunattiin hänen kuuliaisuutensa kautta tälle laille, ja meillä on nyt se sama laki sellaisena, kuin Vapahtaja lausui sen jälleen käydessään Amerikan mantereen asukkaiden luona miltei 2 000 vuotta sitten:
”Tuokaa täydet kymmenykset aarrekammioon, jotta huoneessani olisi ruokaa, ja koetelkaa minua nyt tällä tavalla, sanoo Herra Sebaot, enkö minä avaa teille taivaan ikkunat ja vuodata teille siunausta, niin ettei ole kylliksi tilaa ottaa sitä vastaan.
Ja minä nuhtelen syöjää teidän tähtenne, eikä se tuhoa teidän maanne hedelmää; eikä teidän viiniköynnöksenne kedolla pudota hedelmäänsä ennen aikaansa, sanoo Herra Sebaot.
Ja kaikki kansakunnat sanovat teitä siunatuiksi, sillä te tulette olemaan ihana maa, sanoo Herra Sebaot.”8
Kuinka ihmeellinen laki tämä onkaan! Hän, jolla on, paitsi voima ja keinot siunata lapsiaan ajallisesti ja hengellisesti, myös halu tehdä niin, on antanut meille avaimen niihin siunauksiin, joita me sekä tarvitsemme että haluamme. Tämä avain on kymmenysten laki. Todellakin kuten presidentti James E. Faust on sanonut: ”Jotkut saattavat tuntea, ettei heillä ole varaa maksaa kymmenyksiä, mutta Herra on luvannut, että Hän valmistaa meille mahdollisuuden pitää kaikki Hänen käskynsä. Kymmenysten maksamiseen tarvitaan aluksi suurta uskoa. – – Me opimme kymmenyksistä maksamalla niitä. Itse asiassa uskon, että meidän on mahdollista murtautua ulos köyhyydestä siten, että uskoen annamme Herralle takaisin osan siitä vähästä, mitä meillä on.”9 Veljeni ja sisareni, meidän on vain noudatettava lakia.
Nyt kehotus: Ne, jotka eivät vielä maksa täysiä kymmenyksiä – kehotan teitä aloittamaan tänään ja maksamaan täydet kymmenyksenne Herralle paikallisen pappeusjohtajanne kautta. Kehotan teitä maksamaan kymmenyksenne Herralle ensin, ennen kuin huolehditte mistään muista taloudellisista sitoumuksista. Kehotan teitä luottamaan Herraan ja Hänen omien sanojensa mukaan koettelemaan Häntä tällä tavalla.10 Kun teette niin ja kun asetatte kymmenyksiin liittyvän sitoumuksenne Herralle kaikkien muiden taloudellisten velvoitteidenne edelle, te tulette tosiaankin omin silmin näkemään Herran verratonta voimaa, kun Hän avaa taivaan ikkunat ja vuodattaa siunausta, ”niin ettei ole kylliksi tilaa ottaa sitä vastaan”11. Silloin te saatte oman henkilökohtaisen todistuksenne tästä hyvin pyhästä kymmenysten laista, ja kun jatkuvasti noudatatte tätä lakia, se tuo teidät yhä lähemmäs Herraa.
Ne teistä, jotka jo maksatte kymmenykset – kiitän teitä uskollisuudestanne. Te olette jo omin silmin nähneet ja teillä on henkilökohtainen todistus Herran lupausten täyttymisestä niiden kohdalla, jotka noudattavat tätä käskyä, ja joka kerta kun maksatte kymmenyksenne, teidän henkilökohtainen sitoumuksenne Herraa kohtaan kasvaa.
Lausun teille oman henkilökohtaisen todistukseni kymmenysten laista ja niiden lupausten todellisuudesta, joita Herra on antanut tämän lain suhteen. Tiedän henkilökohtaisesta kokemuksesta, että siunaukset todellakin tulevat, ja siitä tunnen mitä suurinta kiitollisuutta. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.