Bước Đi trong Sự Sáng
Các em chọn lựa hằng ngày và hầu như mỗi giờ mà có thể giữ cho các em bước đi trong sự sáng hoặc xa lánh bóng tối.
Đối với mỗi người chúng ta, cuộc sống là một cuộc hành trình. Cha Thiên Thượng đã ban cho chúng ta cuộc sống vì Ngài yêu thương chúng ta. Mỗi người chúng ta đều có những kinh nghiệm và cá tính độc nhất, nhưng cuộc hành trình của chúng ta bắt đầu cùng một nơi trước khi chúng ta sinh ra trên thế gian này.
Chúng ta đều được Ê Lô Him, Cha linh hồn của chúng ta, giảng dạy. Chúng ta yêu thương Ngài và muốn được giống như Ngài và được ở với Ngài mãi mãi. Ngài phán rõ cho chúng ta biết điều gì sẽ đòi hỏi nơi chúng ta để có được niềm vui đó. Chúng ta sẽ nhận được một thể xác với tất cả những thử thách mà sẽ xảy đến. Chúng ta sẽ chịu đau ốm và trong thể xác của chúng ta có tiến trình mà cuối cùng sẽ đưa đến cái chết. Và thể xác của chúng ta sẽ có những ham muốn mãnh liệt để có được sự thỏa mãn về phần vật chất.
Cha Thiên Thượng giải thích cho chúng ta điều cần thiết để làm cuộc hành trình từ nơi mà chúng ta đang ở đến nơi ở với Ngài mãi mãi và sống một cuộc sống mà Ngài đang sống. Chúng ta làm cuộc hành trình suốt cuộc đời mà không có một ký ức nào về thời gian chúng ta sống với Ngài trong thế giới linh hồn. Và một con đường duy nhất để trở về cùng Ngài sẽ là chúng ta phải khắc phục cái chết thể xác và những hậu quả của tội lỗi mà có vì sự vi phạm các giáo lệnh của chúng ta. Ngài cho chúng ta biết rằng chúng ta tự mình không thể khắc phục được những hậu quả của cái chết hoặc tội lỗi—nếu chúng ta không có một Đấng Cứu Rỗi cắt đứt những dây trói buộc của sự chết và cung ứng một con đường cho chúng ta để được tẩy sạch các tội lỗi mà chúng ta chắc chắn sẽ phạm vào.
Các em biết từ thánh thư đã được Thượng Đế mặc khải qua các vị tiên tri rằng có một sự chống đối trong thế giới linh hồn khi kế hoạch về cuộc hành trình của chúng ta được đưa ra cho chúng ta. Những người nào chống đối thì không muốn chấp nhận và không muốn tùy thuộc vào một Đấng Cứu Rỗi cũng như không chấp nhận sự may rủi rằng họ có thể không trở lại với Cha Thiên Thượng. Mỗi người trong các em là trong số những người can đảm, trung tín và chân thật trong cuộc xung đột đó. Các em chấp nhận Đấng Cứu Rỗi và kế hoạch cho cuộc hành trình này để vui sướng trở về nơi hiện diện của Cha Thiên Thượng.
Các em là những người phi thường trong số những người đã chọn điều đúng trong cuộc thi đua trên thế giới linh hồn. Các em đã hội đủ điều kiện để đến trần thế và làm cuộc hành trình này vào lúc mà phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô hiện diện trên thế gian. Và trong số hằng tỉ con cái của Cha Thiên Thượng hiện đang sống, các em đã có đặc ân để tìm ra phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô và Giáo Hội chân chính của Ngài. Hơn nữa, việc các em đang lắng nghe buổi tối hôm nay có nghĩa là các em đã chọn làm cuộc hành trình trong đời sống bằng cách bước đi trong sự sáng.
Mỗi một người con của Cha Thiên Thượng sinh ra trên thế gian đều được ban cho Ánh Sáng của Đấng Ky Tô với tính cách là ân tứ được cho không. Các em cảm thấy được điều đó. Đó là cảm giác về một điều gì là đúng và một điều gì là sai, một điều gì là chân chính và một điều gì là dối trá. Điều đó ở với các em kể từ khi cuộc hành trình của các em trong đời bắt đầu. Việc các em chịu phép báp têm và tiếp nhận Đức Thánh Linh là bằng chứng rằng các em đã chọn bước đi trong Ánh Sáng của Đấng Ky Tô.
Khi được làm lễ xác nhận là tín hữu của Giáo Hội, các em đã được ban cho quyền để có được Đức Thánh Linh làm bạn đồng hành của các em. Đức Thánh Linh là một nguồn ánh sáng mạnh mẽ để nhận ra lẽ thật, tuân theo và yêu thương Chúa Giê Su Ky Tô, và tìm ra con đường của mình để trở về cùng Thượng Đế sau cuộc sống này.
Nhưng linh hồn mà lãnh đạo sự phản nghịch trên tiền dương thế vẫn còn chống đối kế hoạch và muốn các em phải bị khổ sở. Nó muốn các em không bao giờ tìm ra con đường của mình để trở về nhà. Kẻ nghịch thù của linh hồn các em biết rõ các em và sự thiện lành của các em. Nó biết rằng nếu nó có thể làm cho các em không còn bước đi trong sự sáng thì nó có thể bắt giữ các em lẫn ngăn chặn các em không cho giúp đỡ những người khác trong cuộc hành trình. Nó biết các em tốt lành biết bao và khả năng giảng dạy và ảnh hưởng của các em đến hằng trăm con cái của Cha Thiên Thượng trong cuộc sống này—và hằng ngàn người khác trong nhiều thế hệ mà sẽ đi theo con đường của các em. Nếu nó có thể làm cho các em lang thang trong cuộc hành trình của mình để rời xa sự sáng thì nó cũng có thể làm hại và mang đến sự khổ sở cho nhiều người khác.
Việc các em hiện đang lắng nghe là bằng chứng rằng Thượng Đế nhìn nhận tầm quan trọng tột bực của các em và rằng các em đã chọn bước đi trong ánh sáng mà Ngài đã ban cho các em. Những sự lựa chọn như thế không phải lúc nào cũng dễ dàng thấy rõ. Các em chọn lựa hằng ngày và hầu như mỗi giờ mà có thể giữ cho các em bước đi trong sự sáng hoặc xa lánh bóng tối. Một trong số những sự chọn lựa quan trọng nhất là về điều mà lòng các em hướng đến.
Có rất nhiều điều mà các em có thể thấy đáng khát khao. Ví dụ, tất cả chúng ta ở một mức độ nào đó muốn có được sự chấp nhận của những người khác. Tất cả chúng ta cảm thấy cần có bạn bè. Tất cả chúng ta đang tìm kiếm một bằng chứng nào đó để cho thấy mình là người có giá trị. Chúng ta có những chọn lựa dựa vào các ước muốn đó. Một số ước muốn đó có thể dẫn chúng ta xa khỏi sự sáng mà Thượng Đế ban cho chúng ta để làm sự chỉ dẫn. Một số ước muốn khác có thể làm rực rỡ thêm sự sáng mà qua đó chúng ta có thể tìm ra được con đường của mình.
Khi nhìn lại, tôi nhận thấy tôi đã không biết về tầm quan trọng của một vài ước muốn và chọn lựa đó. Tôi muốn được chọn vào các đội thể thao. Tôi muốn được học giỏi trong trường. Tôi muốn được tìm bạn bè tốt và chân thành. Và khi tôi có những chọn lựa đến từ các ước muốn đó, tôi không biết rằng tôi có đang rời xa hoặc tiến gần đến ánh sáng.
Một số thành tích của tôi và của bạn bè tôi là các yếu tố chủ yếu trong sự cảm nhận của tôi đối với ánh sáng đó. Vào lúc ấy, tôi đã không biết rằng những người khác đang dẫn dắt tôi xa rời ánh sáng đó. Theo những cách quan trọng và lâu dài, những sự chọn lựa mà tôi có đã làm thỏa mãn các ước muốn của tôi để tình bạn bè và một cảm giác được chấp nhận đang mang tôi hướng đến hoặc xa rời ánh sáng dẫn đường cho tôi.
Cách đây rất lâu, qua các vị tiên tri của Ngài, Cha Thiên Thượng đã ban cho chúng ta một con đường để biết những sự chọn lựa nào là quan trọng hơn hết và lý do—cùng cách để thực hiện những sự chọn lựa đó.
Bản tóm lược hay nhất mà tôi biết là trong những lời của Mô Rô Ni khi ông trích dẫn lời của cha ông là Mặc Môn. Tôi chỉ mong muốn được hiểu họ rõ hơn khi tôi ở vào tuổi các em và tôi cầu nguyện rằng Chúa sẽ mang những lời đó vào lòng các em trong buổi tối hôm nay.
“Nhưng này, những điều gì thuộc về Thượng Đế đều luôn luôn thuyết phục và mời mọc loài người làm điều thiện; vậy nên, tất cả những gì để mời mọc và thuyết phục loài người làm điều thiện, cùng yêu mến Thượng Đế và phục vụ Ngài đều do Thượng Đế soi dẫn cả.
“Vậy nên, hãy thận trọng, … để các người không xét đoán lầm rằng những điều tà ác là do Thượng Đế, hay những điều gì tốt lành và của Thượng Đế lại thuộc về quỷ dữ.
“Vì này, hỡi đồng bào, các người được ban cho quyền xét đoán, để các người có thể biết phân biệt được thiện và ác, và cách xét đoán rất minh bạch, để các người có thể hiểu được một cách rõ ràng, chẳng khác chi ánh sáng ban ngày đối với bóng tối ban đêm vậy.”1
Thánh thư cho chúng ta biết về nguồn gốc và quyền năng của ánh sáng đó.
“Vì Này, Thánh Linh của Đấng Ky Tô được ban cho mọi người, để họ có thể biết phân biệt được thiện và ác, vậy nên, tôi chỉ cho các người biết cách xét đoán; vì bất cứ việc gì mời mọc làm điều thiện, và thuyết phục để tin nơi Đấng Ky Tô, đều do quyền năng và ân tứ của Đấng Ky Tô đưa lại; vậy nên các người có thể hiểu biết một cách rõ ràng rằng điều đó do Thượng Đế mà ra.
“Nhưng bất cứ việc gì xúi giục loài người làm điều ác, và không tin nơi Đấng Ky Tô, cùng chối bỏ Ngài và không phục vụ Thượng Đế, thì các người có thể biết một cách rõ ràng rằng điều đó là do quỷ dữ mà ra; vì đó là cách thức mà quỷ dữ thường làm, vì nó không bao giờ thuyết phục ai làm một điều gì tốt lành cả, phải, không một người nào; và ngay cả những quỷ sứ của nó hay những kẻ tự phục tùng nó cũng vậy.”2
Bây giờ tôi có thể thấy rõ hơn khi tôi còn là thanh niên, cách mà tôi đáng lẽ đã sử dụng sự hướng dẫn đó. Có những đội thể thao với những người chơi trong đó và các huấn luyện viên đã ảnh hưởng rất tốt đối với tôi . Có một số khác thì không. Có những người bạn, vài người trong số họ không phải là tín hữu của Giáo Hội của Chúa Giê Su Ky Tô, qua tấm gương của họ đã ảnh hưởng đến tôi để làm điều tốt và tưởng nhớ đến Đấng Cứu Rỗi.
Có những người bạn học và các giáo viên mà tôi tìm cách được họ chấp nhận và kết bạn thì không biết làm sao lại khiến tôi muốn làm điều tốt và gia tăng những cảm nghĩ của tôi đối với Đấng Cứu Rỗi. Tôi được ban phước để tìm ra con đường của mình. Nhưng đáng lẽ tôi đã làm giỏi hơn nếu tôi hiểu được tầm quan trọng của những điều chọn lựa của tôi và cách chọn lựa.
Mặc Môn đã biết thế. Nếu tôi đọc kỹ hơn những lời của ông trong Sách Mặc Môn và những lời của các vị tiên tri khác giống như vậy thì có lẽ tôi đã được ban phước và bảo vệ nhiều hơn. Đây là những lời của Mặc Môn:
“Vì các người biết được sự sáng mà nhờ đó các người có thể xét đoán, sự sáng này là ánh sáng của Đấng Ky Tô, nên các người hãy lưu ý để khỏi xét đoán sai lầm; vì các người xét đoán thể nào, thì cũng bị xét đoán lại thể ấy.
“Vậy nên … xin các người tìm kiếm một cách cần mẫn trong ánh sáng của Đấng Ky Tô, để các người có thể biết phân biệt được thiện và ác; và nếu các người nắm vững được mọi điều tốt lành và không chỉ trích nó, thì chắc chắn các người sẽ là con cái của Đấng Ky Tô.
“Và giờ đây … làm thế nào để các người có thể nắm vững được mọi điều tốt lành?”3
Chính là qua đức tin mà các em có thể nắm vững được mọi điều tốt lành. Tôi hết lòng cầu nguyện rằng đức tin của các em sẽ gia tăng vì các em là con gái của một Thượng Đế nhân từ. Tôi làm chứng với các em rằng các em là một trong những người dũng cảm đã đạt đến vị thế của các em hiện nay trong cuộc hành trình này của đời sống. Cũng giống như các em đã bị đánh dấu làm mục tiêu của kẻ thù của sự ngay chính, các em đã được Cha Thiên Thượng và Chúa Giê Su Ky Tô che chở và trông nom. Hai Ngài biết các em, Hai Ngài biết tất cả các lực lượng và những người chung quanh các em. Hai Ngài biết những gì sẽ xảy ra cho các em. Vậy nên Hai Ngài biết những sự chọn lựa nào của các em mà các em quyết định thỏa mãn các ước muốn của mình và những hoàn cảnh chung quanh các em mà sẽ tạo ra sự khác biệt nhất trong việc gìn giữ các em bước đi trong sự sáng. Tôi làm chứng rằng qua Thánh Linh của Đấng Ky Tô và qua Đức Thánh Linh, các em có thể bước đi một cách tự tin trong bất cứ hoàn cảnh khó khăn nào sẽ đến. Vì các em rất quý báu nên một số thử thách của các em có thể rất gay go. Các em chớ bao giờ chán nản hoặc sợ hãi. Con đường dù chông gai nhưng đã được chuẩn bị cho các em và các em sẽ tìm ra nó nếu các em sử dụng đức tin.
Các em phải có đức tin để cầu nguyện. Các em phải có đức tin để suy ngẫm lời của Thượng Đế. Các em cần phải có đức tin để làm những điều đó và đi đến những nơi mà mời gọi Thánh Linh của Đấng Ky Tô và Đức Thánh Linh.
Tôi hứa với các em rằng trong vòng một vài ngày tới các em sẽ cảm thấy được sự soi sáng của Thánh Linh của Đấng Ky Tô và Đức Thánh Linh trong cuộc sống hằng ngày của các em. Khi bước đi trong sự sáng, vào lúc đó, các em sẽ cảm thấy một phần nào lòng nhiệt tình và niềm hạnh phúc mà cuối cùng sẽ thuộc về các em khi các em được chào đón về nhà một lần nữa với hằng trăm người, có lẽ với hằng ngàn người khác mà các em sẽ mang về với mình là những người đã bước đi trong sự sáng nhờ các em đã làm như vậy.
Đây là Giáo Hội chân chính của Chúa Giê Su Ky Tô. Có một vị tiên tri tại thế, là Thomas S. Monson. Và có các tôi tớ chân chính lẫn các thiên sứ giúp các em dọc trên con đường đầy ánh sáng. Tôi làm chứng như vậy trong thánh danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.